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政府军部队在第三天上占领了萨摩军的一处地堡。这所谓地堡，其实规模小得可怜。不过是在山林里开出了四分之一英里长的一片比较松软的土地作为阵地，在这里挖掘了战壕和地下坑道，另有一个小小的堡垒隐蔽在林木丛中，还有几座附属建筑则早已为萨摩军自毁。萨摩人的阵地虽小，但他们修筑时却极其用心，并且显示了高超的不亚于欧洲人的技艺，这里驻守的萨摩人虽然很少，但攻占地堡却总共使用了两个中队的兵力，两个中队的步兵包围了堡垒外的丛林，歼灭了还留在地堡里的全部守敌——一支带有一挺加特林机枪的小小的作战部队。
沃尔夫冈少将本来根本摸不清他的部队夜间该据守在何处，这一来算是第一次有了些头绪。沃尔夫冈少将在地堡外数百码处总算建起了一道战线，那天晚上他听到萨摩军炮轰，知道这轰击的就是地堡了。到第二天太阳高高升起在东方的天空时，部队早已顺着山路又向前推进了半英里，前方的战线早已又零零落落，化为一颗颗滚不快的水银小球了。
在这样的地形当中作战，在沃尔夫冈少将看来，要让日本政府军部队保持最起码的战斗队形都很难办到。比方说，明明两个中队在清早出发时相邻两翼保持着密切的联络，可是到天黑宿营时双方的距离就会拉开到一英里开外。丛林的阻力远比萨摩人的抵抗厉害，部队总想尽可能避开丛林，有小河时宁可贴着河边走，天然的树林相对说来还不是那么榛莽芜杂，他们情愿到树林里去闯出一条路来，有时碰上林间有长着白茅草的空地，那就更乐意走了。不过萨摩人也有对付的办法，他们经常出其不意地向空地上开几炮，所以到后来部队见了空地也就敬而远之了。他们只好尽量找比较稀疏的丛林走。是否安全，也只能走着瞧了。进攻开始后的第一个星期，使沃尔夫冈最感到头疼的敌人无疑就要数丛林了。早在调集这支部队预备进攻时，日本人就提出过，说要注意熊本城周围的山林有可怕的忍者出没。他们和山木都很难对付，可是单凭这么一句话，并不就能使事情好办些。在一些林木最稠密的地方，短短几百英尺的距离走起来就要花上整整一个钟点。老林深处，参天巨树有长到近百码高的，伸出的枝桠最低的也要离地两百来英尺。树枝下这两百来英尺的空间里又长满了另外的大树。大树又生发出小树，丛丛簇簇的，反倒把大树都遮得看不见了。在剩下的一点点空隙里，形形色色的藤蔓羊齿、蒿草灌木、奇花异葩、泥沼乱丛，都你挤我。我挤你，挤得气也透不过来，个个都把身负重任的叶子极力向上伸起，好挨上那筛落下来的迷蒙的日光；个个有如洞底的蛇，都争着要钻出去吸取空气和养分。丛林深处整天黑沉沉的象雷雨欲来的天空，却从来没有一丝风的影子。到处是那么潮湿、拥挤、闷热，倒象这丛林是一大堆破油布，长年在大仓库阴暗闷气的顶棚下堆着。温度一天高似一天。热气熏到每一个角落，草木也相应地长得大到吓人。不过哪怕是在丛林的极深处，尽管四下这么闷热、空气这么潮湿。那里也不是毫无声息的。咕咕的是鸟儿，吱吱喳喳的是小动物，时而还有蛇。不算这些，那就是一片浓重的寂静了，浓到似乎伸手能够碰着，静到仿佛连草木只顾一个劲儿往上长的声音都可以听得出来。
这种环境和欧洲完全不同。在沃尔夫冈看来，什么样的部队也待不住、走不过的。所以日军士兵们见了莽莽老林就从边上绕过。只有矮些的次生林、小片的树林，才能穿过去。不过即便在这种小林子里。能见的距离也顶多不过五十到一百英尺，因此初期的作战行动实在谈不上什么指挥，凭的就是小股士兵各自的摸索。这一带的这一段宽不过数英里，指挥部有五千人马齐头并进，可是各部之间却简直没有什么联络可言。几百人的一个小队，两个小队之间的空隙，有多少萨摩士兵都溜得过去。就是到了地形比较开阔的地方，各小队也不一定就会注意建立自己局部的战线。因而在丛林里摸了一个星期以后，所谓战线完整这样一个军事概念，看来恐怕也只能成为一个概念了。第一线部队的背后到处都有漏网的萨摩军，小伏击、小接触遍及丛林各处，遍及日军在这一带上攻占的一切地区，弄得这支号角的吹口象是粘满了芒刺，乱腾腾的一片，始终就没有安定过。
这一切沃尔夫冈将已经见怪不怪了，他甚至还认为是情有可原的。象六千人的部队，三分之二得留在后方，一部分运送军需补给，一部分担任警戒巡逻，对丛林反复进行搜索。他早在来到这里之前就从情报中得知熊本城的萨摩军少说也有上万人，可是他的部下遇到的守敌迄今还不过一两千人而已。城里的萨摩军指挥官显然是想要保存兵力，准备长期坚守。象是特意来证实他的估计似的，日军前敌本营偶尔替他作了几次侦察，虽说一鳞半爪，可是从得到的情况看，已经表明萨摩人的确是建立了一条坚固的防线，一头起自熊本城郊的主山脉下，一头直到城墙的另一边。沃尔夫冈的部队一旦推进到山脉的尽头，进军方向就得来一个九十度的左转，一转过弯来，就得碰上萨摩人的这条防线。因此，沃尔夫冈对这样慢条斯理的推进速度倒也并不在意。部队一旦到了萨摩人防线的跟前，要紧的是军需补给要保证供应，不能有缺，为此就需要修一条路跟上部队。登陆后的第二天，沃尔夫冈少将就判定在这一带不会跟萨摩军大打——这一点他判断得倒是相当正确。他当即抽调一千名人员投入筑路。从后方到这里本来就有一条小路，经过平整填实，萨摩人早已用来行驶马车了；现在就以此为基础，由日军的工兵部队加以拓宽，并从海滩运来沙砾铺了一层路面。可是过了地堡。小路就都十分原始了，所以一个星期以后，筑路的人员又增加了一千。
修一英里路得花上三天，前线的军队却天天在推进。到第三个星期末，部队在这一带已经推进了十五英里。路却还只修到一半。那另外一半路程就只能靠驮马队来运送军需了，为此又动用了近千人。
战事日复一日的进行，战况始终就是这样平淡，部队总是有死伤，前方战线也终于比较象条战线了。沃尔夫冈每天也亲眼看到附近一带的丛林里各个营地上出人出车，忙忙碌碌。能有当前这个局面。他暂时也就心满意足了：后方的残余萨摩军已经清除了，路修起来了，前锋一直在从容不迫地按照部署向前推进。他心里明白，再过一两个星期，至多再过一个月。真正的战斗就要开始了。
之所以才取这样谨慎的行动，其实是有原因的。
“将军，不休息一下吗？”迈尔少校看到沃尔夫冈因为劳累而略显憔悴的面容，关切的问道。
“迈尔少校，你觉得，如果是我们的军队和萨摩人打的话，会怎么样？”沃尔夫冈的心思仍然停留在战争上面。
“如果是德意志帝国的军队来到这里作战，我认为战争的进程会缩短。但是……”迈尔少校沉吟了一会儿，以一个质朴的德意志军人的诚恳对沃尔夫冈少将说道，“我们的损失。肯定不会比俄国人小。”
“听说俄国人到现在为止已经付出了近十万人的伤亡代价，你的意思，是德意志军队也会付出如此惨重的代价？有如和法国人打的那一次？”沃尔夫冈问道。
“德意志帝国的军队的战斗力，不是法国佬和俄国佬能比的，但我们面前的萨摩人，实在是战斗力强大的军队。我认为，如果换成德意志帝*队。损失至少会达到五万人！”迈尔说道。
“是啊！我从来没有想到，这些小个子的黄种人。竟然会有如此强大的战斗力，而且战略战术都极其高超！”沃尔夫冈感叹道，“尤其是工兵作战，简直可以作为战争史上的经典！”
“我感觉，哪怕是整个欧洲，也没有一个国家的工兵，能如此的善战。”迈尔少校同意沃尔夫冈的看法，“此外，他们的分队袭扰作战也很精彩，经常只用几支人数很少的部队攻击后方，就可以让一支庞大的军队崩溃。”
“还有，他们的炮兵战术也很高明，他们的火炮新旧各异，型号也很庞杂，但他们却能将不同的火炮集中起来配合使用，最大限度的发扬火力，这一点，日本军队始终难以做到。”沃尔夫冈的思维变得兴奋起来，“还有，他们修筑堡垒的技术也很高�