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如果是连可能与否这种事都还要用小聪明去测试敌人，那种程度的半吊子力量的话——那就别夸耀自己的知性。
愚蠢和软弱固然无法夸耀，但是当那『半吊子力量』被封住时——
——只靠『知性』想和人类一争长短——根本不是对手。
「因为天翼种而丧失的魔法体系——你从中重新编织出新的体系，并自负更加超越以往，对于你的骄傲我表示尊重，只要你赢过我，我就会详细说明。那么你要赌什么呢？」
里克叹一口气，说出『幽灵』们和休比收集来的情报，至今仍站在优势立场。
只见被称为妮娜的森精种咬着指甲，绞尽脑汁思考。
「——『虚空第零加护』现在运用的可能数量、能够搭载的机体情报，这样如何？」
「你的理解速度真是帮了大忙，不愧是森精种的第一聪明人。」
超越『虚空第零加护』的兵器，本身就是难以想像的情报。
透露那武器的详细情报——如果没有相当的代价，对方是不会接受的，她很理解这一点。
——里克可以想像那是多么危险的赌注，不过——
活用至今所掌握的优势——也兼具动摇对方的作用，里克刻意问道：
「容我一问，万一那个情报泄漏出去的话，你会有怎样的后果呢？」
「……泄漏最高机密，会因为反叛罪，连略式法庭也省略，就直接处刑吧。」
她认为这是对方为了夺去自己对游戏的专注力，明知故问的问题，森精种瞪着里克——
然而里克内心却是「哇～喔」，对超出想像的后果大为惊讶。
其实他对『虚空第零加护』的详细情报——根本什么也没掌握。
名字与开发者……对地精种随意吹嘘『超规模破坏兵器』所得到的反应。
然后——再从这家伙的反应，里克终于看出全体的轮廓了。
但是森精种仍毅然决然地——要把宝贵的情报交出来。
「就算是那样，『虚空第零加护』是森精种——是赌上我所有心力的最强灵坏术式——如果说区区地精种造出了超越那个的武器，那就算牺牲生命，我也要得到那个情报……」
——原来如此，『虚空第零加护』似乎是叫做灵坏术式。
里克在内心窃笑，然后说道：
「那么——开始游戏吧？」
■■■
——西洋棋比赛十二盘，森精种是五胜四败三和。
就结果来说，她是领先一胜，而她所要求的情报——更正。
里克将想交给森精种的情报全部交给她——得到许多想要的情报。
然而森精种却是——手撑在桌上，手掌托着脸颊，抱头烦恼着。
「引爆不活性化中的神灵种的『神髓』……？那群地精种真是疯了……」
另一方面，里克则是低着头，忍不住想说——你有资格说别人吗？
——持续假装知道『虚空第零加护』的真相，整合情报，推测出原理。
（说要做为使幻想种自我毁灭之兵器的家伙，竟然称呼他人为狂人——真是让人笑不出来啊。）
这个世界的每个人都已经疯了吧。
内心这么嘀咕着，里克从抱着头的森精种旁边通过，打算离开——
「……等一下。」
却被叫住。
「——你的身分，还有你如何搜集到这么多情报，事到如今我就不追问了。而且在确认真假之前，这些情报在当下也只能当成嫌疑而已。」
「那样就可以了，聪明的判断。」
「不过只有一点——」
她的眼神锐利——如果不是有『某个理由』，就算是里克也会表情僵硬吧。
如刀刃般的锐利杀意朝里克袭来，森精种指谪他——
「你有时会下出故意输棋的棋步——我再问你一次——」
她的眼神就像在告诉里克，视你的回答，不管你是什么人，我都会无条件、用尽所知的杀伤法攻击你，就算最后被反过来杀死，我也做好觉悟了。
「——你是敌人？还是我方的人？」
——但是，很遗憾。
「既不是敌人，也不是同伴，这是第二次的回答了。对了……」
对于笑着这么回答的『幽灵』而言，事到如今，那种程度的杀意——比微风还不如。
对于与死亡携手走来的人而言，杀意那种东西——光是有意志这点就还算好的呢。
「如果你不满意那个答案的话，那我就这么补充一句吧。」
然后，在那样的世界存活至今的里克——发自『真心』地说道：
「我尽可能祈求，不希望你们有人死亡。」
「……好吧，『幽灵』先生，我收下你的情报。至于要如何做，关键不是在别人，而是在我是吧。」
她大概再度使用八重魔法，窥探了里克的真意吧。
——但是不可能有虚假，因为那是里克的真心话。
既然无法了解他的意图，就算他不是敌人也不是同伴——
「——我就当作理解了你是对我们没有『害意』的存在吧，如你所愿。」
这么苦笑之后，被称为妮娜的森精种——不对……
「——附带一提～」
突然她的语气——不，就连性格也——
「『幽灵先生』……果然也有不知道的事情呢～？」
仿佛完全变成另一个人般。
「妮娜·；克莱布是假名，我的本名是——」
有如令人联想到暖炉的温暖一般，森精种带着温柔的笑容说道：
「辛克·；尼尔巴连喔～？」
她呵呵一笑。
「这才是我的真面目——这个演技你看穿了吗？」
一瞬间，仿佛换了一个人似地，妮娜——不，辛克·；尼尔巴连露出有如取笑般的笑容，一派轻松。然而里克则是低着头，苦笑着回答。
「是啊，我早就看穿了。」
「…………」
「我有叫过你——『妮娜』吗？」
——就连开发者、理论提倡者都以暗号记载的文件。
从那种彻底的做法看来，怀疑是否是本名——也是理所当然吧。
不过在明白『虚空第零加护』的原理后的现在，里克就更坦率地理解了。
——辛克·；尼尔巴连可不是笨蛋，会用本名发表这么疯狂的理论。
「呵呵，老实说，我现在一肚子火呢～」
森精种第一术者——自认也是个演员的辛克，不服气地笑了。
结果——她对一次也没有骗过里克之事感到愤慨，不过里克则是——
「抱歉了，因为演技是『幽灵』的拿手好戏……对于观察同族我是有自信的。」
——没错。
「正因为如此——我才会和你接触。」
——为何会选择辛克，这就是最后的理由。
因为她应该会完全隐瞒和『幽灵』接触的事实、取得情报的证据，除此之外——更会将森精种引导至最合适的方向——对于转身离去的里克，辛克不看他一眼，继续说道：
「话说回来，幽灵先生？森精种非常记恨，这个传闻你听过吗？」
「是啊，时常听人说呢，听说就算花费几十世代的时间也要报仇雪恨。」
辛克露出花朵般的笑容，对里克说道：
「你的情报和不想让人死的心意，我就坦率地接受了……不过一码归一码～」
脸上挂着笑容——眼神却像恶鬼般瞪着里克的后背，辛克·；尼尔巴连说道：
「我会查出幽灵先生的真实身分——『一定要杀死你』喔。什么人不好惹，竟然把本小姐玩弄在股掌之上，我一定会让你后悔喔——因为森精种爱记恨这个传闻的由来……不是出于他人——就是出于尼尔巴连家喔？」
——唔嗯。
「我就坦白承认，我的确是初次听说。对于引起麻烦人物的反感，我现在已经后悔了。」
这么说完后，里克便离去了，辛克则是露出带着杀意的笑容，注视着他的背影离开……
■■■
「……里克——快点，把这个……喝下去……！」
远离辛克宅邸的小屋里——休比拼命急着为里克『除染』。
意识随时要和性命一同失去的剧痛，让里克在地上打滚忍耐着。
好似融化的铁流进所有血管般的错觉，让里克连声音都发不出。
不，说到底那真是错觉吗？里克不禁苦笑。
拥有所有种族中最高魔法适性的森精种——在他们的第一术者面前扮演『幽灵』。
一般见到他们，身体精灵会遭到识别，有如裸体一般，瞬间就会被看出真实身分。
那么该如何做呢？很简单吧。
只要变成无法识别就好了。