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“精灵，你从哪里来？”
瑟兰迪尔想了很久，还是没有想起侍从对这位来访者的描述。他只记得自己完全沉醉在主殿的构思中时，有人过来通报谒见的请求。听到来访者是个“精灵”，瑟兰迪尔点了点头，根本没留意其他信息。现在就更不用花精力猜测了。
在侍从帮助下清洗染沾颜料的双手时，瑟兰迪尔直接发问。他看到黑发的诺多精灵很从容的挺了一下胸，行了一个无可挑剔的精灵礼仪。
“林顿王国加尔多向您致以崇高的敬意，瑟兰迪尔王。”交待了身份的同时，加尔多还没忘掏出了瑟丹王使者独有，精灵王必然见过的徽章。
“原来你就是加尔多。”名字和专属徽章每次都会出现在林顿外交函上的加尔多，对瑟兰迪尔来说并不陌生。加之现在的战区内除了自己也只有眼前这位同为精灵，脾气不怎么好的精灵王居然露出了一个友善的笑。
“林顿王国到这里，骑马最快也要一个月吧。大老远的过来了，又是先来见我。不管这次瑟丹王让你去刚铎办多重要的事，今晚都要留下与同族喝个痛快。”也不待对方回话，精灵王直接对着身边的侍从交待：“去准备接待晚宴。”
精灵王认为我要奉王命去刚铎办事？尽管对没有任何商量余地的安排有些错愕，也感受到了精灵王的强势，加尔多还是没有露出丝毫为难的神情。直到晚宴开始，人类侍从依令退下后，一直沉默的加尔多才说出了此行的目的。
“此次过来并不是去刚铎，而是专门来见您。”举起杯子邀酒的加尔多先饮为尽，才对淡然静候答案的精灵王说道：“十天前，人皇军团离开瑞文戴尔。七天前，我们陛下知道了这一消息。他思考了几天，在今天早上命我乘巨鹰过来见您。目的是……协助您完成联军的安排。以便人皇军团到达后，可以即时开展联军。”
目前的中州，没有生灵比瑟兰迪尔更想联军。只要人皇的军队并入战营，处于矮人军团包围中的人类战士便未必能及时响应人皇的军令。必要时刻，用半威慑半强制的办法将人类军队困于战营中没有任何困难。可以说，人皇军团一旦完成联军，刚铎权变就获得了一半的胜利。不过，瑟兰迪尔很清楚，这一半的胜利凭自己的能力很难拿到手中。所以他才让梅兰铎尔将米城的守卫全部换成了阿诺尔士兵的亲眷。
哪怕是几年前只能对着兵书评论统帅之道的纳德王都知道，最后参与联军的一方相当于把战斗控制力白白送给了先到者，加尔多和瑟丹王又岂会不知道联军的奥妙？在人皇没有表露出任何联军意向的情况下，派加尔多特意找来提联军的事，瑟兰迪尔可不认为这是瑟丹送给自己的大礼。
船王亲手打造了“伊伦迪尔之星”赠予瓦兰迪尔，以此表明绝对支持人皇的立场。一个皇帝主动把军队并入王者的战营中，有违身份尊卑之序；人皇也未必愿意自己和军队都要听令于包围战的主将。而支持人皇的瑟丹，他多少也知道一些我与人皇有过的磨擦。在知道我对人皇没有任何善意可言的情况下，瑟丹为什么要冒着对人皇不敬的风险提出联军？除非……
瑟丹对包围军起了疑心，他抛出联军只是为了试探我此役的真实目的！如果我欣然答应，瑟丹必能一眼看出我对人皇军团怀有不良目的，包围战的真实目的也早晚会被他查觉。所以，我必须以看不出任何破绽的方式，完美的应对这次试探。
想到这里，瑟兰迪尔放下了手中的酒杯。发出充满疑问的“哦”声之后，精灵王露出了似笑非笑的表情。
“联军？人皇直到现在都没有告知出征军队的具体情况。他一点联军的意向都没有，瑟丹王怎么会突然让你过来办一件当事者根本不愿意发生的事？加尔多，看来你这次来只能白跑一趟了。”发出恰到好处的调侃后，瑟兰迪尔故意露了一些厌烦的姿态，甚至做了一个噤声的动作。“你我初次见面，又同为战区目前仅有两个精灵，就别提那些烦恼事打扰雅兴了。今晚的任务就是好好与同族喝酒，没喝醉不许离席。”
精灵王不但这样说，还直接站了起来给加尔多续酒。然而，放下身段与战务只求畅饮的举止，反而让加尔多变得凝重起来。在无法阻止精灵王续酒的情况下，他只好也站了起来，对着精灵王行了一个具有告罪之意的礼仪。
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四百〇四、智对试探
“瑟兰迪尔王愿与我畅饮，实在是加尔多的荣幸。可是这次过来需要完成我们陛下的重要指令。任务没完成前，恐怕难以陪您尽兴，还望瑟兰迪尔王见谅。”见精灵王虽有些不悦，却不自觉的摆正了神色，加尔多赶忙旧事重提。
“我们陛下也知道人皇没有联军的意向。这也正是我们陛下将在几天后赶来战区的原因。”加尔多有些自豪的看向林顿王国的方向，对沉默着等下文的精灵王说道：“陛下说，联军必须要进行。他会在三天后赶到此处，等待人皇的到来，直到促成三军联合后才会离开。您只需要做接纳人皇军队的准备即可。”
“瑟丹王要亲自过来促成联军？”再一次获得肯定的答复后，瑟兰迪尔才肯定加尔多不是在说笑。
以瑟丹的能力与威望，让人皇同意联军不难。可瑟丹为什么要这样做？
从战后起，这位长胡子的精灵就全身心扑在了造船事业上。为了完成乌欧牟的指令，他可是连林顿复兴的事都直接抛给官员代为办理。是什么原因让他连维拉指派的使命都能暂时放下，过来做一件怎么看都是有利于我的事？又是什么原因让他宁愿冒着人皇仇视的风险，一定要促成三军联合？
端着酒杯思考了片刻，瑟兰迪尔还是认为这是瑟丹的试探。想出“名为除恶实为夺权”的借口时，瑟兰迪尔就知道早晚有一天会被智者识破。只不过在刚铎夺权没有真实发生的情况下，智者们没有证据，只能是怀疑。仅有怀疑，智者们绝不会冒然出手打断包围魔多的战役，但这并不代表他们打消了疑虑。
到底是库维因恩苏醒，并且最具智慧和慎重的精灵之一。其他的智者只能默默在一边细心留意和理性分析，唯有瑟丹敢于发出的试探。而这种直接抛出获益的试探方式，换成任何一个定力稍弱一点的生灵，都会被巨大的好处瞬间影响了思维，暴露自我最真实的一面。还好，我忍住了。
暗自感叹真是好险的精灵王更加淡然了。虽然并不喜欢被试探的感觉，他却知道话说到这一步，想再用其他借口搪塞过去已经不适合了。原因是：精灵王是什么样的生灵，瑟丹的使者加尔多必然清楚。就算他在这之前并不了解，派他前来联络精灵王的瑟丹也会说明。再摆出有违一贯作风，玩世不恭的样子反而会让对方查觉自己企图用伪装的办法掩饰什么。看来，只能以无比端正的态度给予联军问题的回应了？
瑟兰迪尔很巧妙的用把决策权推给了根本不在现场的纳德。
“你也看到了，战区全是矮人士兵，他们直接听命于孤山王纳德，我的指令不一定会听。联军这件事需要所有士兵的配合，要纳德王同意联军才好。他现在去巡战了，明天应该能回来，到时候你直接与他聊吧。不过，别抱太大的希望。”进食过程中从来不会说话的瑟兰迪尔在拿起刀叉前补充道：“矮人族可不比我们精灵。他们只关心自己的利益，联合人类士兵这件事，纳德王未必愿意。除了要让矮人做太多的事前准备，联军后人皇还有可能对战事指手划脚。对前后围了两年多的纳德来说，这种从天而降又要参与战事控制的将领他可会不一定喜欢。”
在瑟兰迪尔开始缓慢而专注的解决盘中的食物时，加尔多默不作声思量。他虽然想不通为什么精灵王不愿意接受人类军队间接的控制权，却知道眼前的王者所说的原因全部都是借口而已。
他做不了战区的主？从这几年的情况来看，包围军完全就是受命于他。瑟丹王也让我直接来找精灵王，根本没提让我与孤山王接触。这说明我们陛下很确定，只要精灵王点了头矮人那边根本不成问题。难道是因为精灵王不喜人皇，不愿与之产生接触？加尔多不信。林地国王从未让私体的喜好影响国务或是战事。
“矮人没有背负守护世界的使命，正义感的确差一点。”用赞美的话作为开场，坚决要完成使命的加尔多站起身来正色说道：“据我所知，