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作者：刘楚痕
第一章
如果没有在贝克街221B的门前驻足过，那就是白来了一次伦敦，白来了一次英国，白来了一次欧洲。
有心的人都知道，贝克街221B的对面，有一个几乎永远不亮的街灯。
就在那盏街灯的下面，有一块对搭型的小黑板，上面写着几十年都不曾变过的早餐菜单。这是属于一家叫“夏洛克？福尔摩斯”的酒吧。
酒吧里只有六七张桌子，吧台也不足四米。犄角的那两张三角形的桌子永远也不会用来招待客人。因为其中一张的上面往往坐着一个提琴手，他是义演的，从不向酒吧老板或是客人收取费用，如果觉得他的演奏还不错，买一杯最便宜的whiskey给他就可以。
而另一张，那是因为在这家酒吧还是顶着“疲惫的船”这个名字在经营的时候，柯楠？道尔就经常坐在这张桌子上。他总是询问着老板一些被政府遗忘的人们的生活习惯，却从不在这里写下任何一个和福尔摩斯有关的词组。
我在伦敦的行程也就只有短短的一个月。出于对贝克街的向往，我取消了旅行社为我安排的那家酒店，而从新选择了一个离这里不远的家庭旅馆。虽然早已交纳了早餐费用，但是依然喜欢每天早晨走上半刻钟，到这家以卖酒为主的小店来吃早餐。
我总是选择那张离柯楠？道尔最近的桌子。喜欢这种一边用餐，一边呆呆地望着对面的感觉，仿佛间，可以听到福尔摩斯对我说：
怎么样，这家的熏土豆还是很不错的。
我常常就这样一直坐到中午，直到有电话打进来，才被拉回这喧嚣的尘世中。
今天的伦敦是被笼罩在一个烟雨蒙蒙的天气下的，我依然坐在那个熟悉的位子上。因为很喜欢这种天气的英国，所以我此时的目光正落在窗外。
阴凉的气氛，老旧的街道，维多利亚式的建筑群，偶尔一辆老爷车开过，惊起一群正在觅食的鸽子。眼前的景象，就像是一幅吐雾的西洋画，协和而优美。
一声清脆的来客铃声，我顿感一丝凉意。抬起头，一个留着胡渣，头发乱蓬蓬，穿着一件普鲁士蓝色夹克衫的中年男子，在我对面坐了下来。
外面很冷吗，伙计？
我用不算很地道的英文和他打招呼。从他手臂上的三叉戟刺青，身上的海腥味儿，我不难猜出这是一位刚刚下船不久的水手。
没错，而且你知道……
海上的风很大，但是却没有下雨是吗？
他笑着接过侍者递过来的朗姆酒和一客双份熏土豆，并用略带狡猾笑容对我说：
你怎么知道的？天气预报员？哈哈，你知道，伦敦人讨厌他们。
不，我只是一个旅行者。是你的头发告诉我的。
我的头发？
恩，上面有白色的盐末，应该是海浪打得，证明风很大。但如果下雨的话，它们就不会在那里，早被冲走了。
几句话便惹得他大笑起来。
实话讲，我并不是很喜欢他坐在我的对面，这阻碍了我的视线，我喜欢来这里，完全是为了那张桌子。其次，他身上有一股不算很好味道。大概出海久了的人，身上都会有这样的一种气味。
他很快便吃光了土豆，喝干了那一大杯烈酒，而此过程中，我只轻轻地呷了两口淡淡的咖啡。他的出现无疑破坏了原有的气氛，就如同在圣教堂里人们做礼拜的时候，大声地讲着粗话一样。
看见他站起来的时候，我以为他要离开了，但很快，高兴的心情又不见了。这男子没有向门走去，而是站在吧台的边上又要了两杯双份量的龙舌兰。
来吧，看样子你也没什么可做，在船上的货物卸光之前我也有的是时间，喝一杯怎么样？
我接过他递来的一杯龙舌兰，心里对于刚才种种不礼貌的想法感到一些羞愧。
我不是第一次喝酒，也不是第一次喝龙舌兰，但是却从未有过这样的感觉，可能连一半都没有喝光，我就没有什么意识了。
我像是做了一个梦，好长的梦，隐约间，我只能记得梦见自己好渴，拼命地找水喝，却又怎样也找不到，最后就要崩溃的时候，突然出现一个人，喂了我一口水，此后，便什么也不知道，很死地睡去了。
醒来的时候，已经是很晚的样子，我依然能感觉到那剧烈的头痛，像是要炸开了一样，看来那杯酒的威力还真的不小。
我记得那个随身的皮质口袋里有一小瓶头痛药。我总是带着它，并时刻保持着它有半瓶以上。这算是母亲给的礼物，我患有遗传性脑血管痉挛的病症，这会儿大概是又犯病了。
这该死的头痛使得浑身像泄了劲一样，我无法在短时间内靠自己的力量坐起来，只能尽量地伸手向床边摸去，但是并没有碰到任何东西。很奇怪，平时我就把那个袋子放在那里的，怎么不见了？
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想到白天的时候应该是醉着回来的，自己并不能记起什么，那袋子或许在店老板那里。
这是一个老式的家庭旅店，所以根本不会有电梯。我只能一只手扶着楼梯把手，一手用力地按着太阳穴，一步一步地向楼下挪去。
木制的台阶发出咯吱的响声，像要裂开一般。我尽可能地放轻脚步，一来是我并不认为这楼梯有多么的结实；二来是因为我只知道现在是夜里，却不知道到底是什么时刻。如果是半夜就寝时间的话，我可不想吵醒那些正在熟睡的人们。我总是希望给每一个见过的人都留下好印象，所以不想被投诉。
走廊的灯光十分的灰暗，而我正在忍着剧烈的头痛往下蹭。一时间，莫名的孤寂感悄悄地袭来，使我感觉到这小小的楼梯间是多么的冷漠空旷，那阴暗的楼梯，像是怎么走也走不完。
还剩下最后一组阶梯的时候，我看见店老板正站在下面的缓步台处微笑地看着我。他还是穿着那件红色的羊绒上衣，灰格子裤，嘴里咬着一只烟斗，并戴着一顶福尔摩斯的帽子。这条街上至少有十间这样的家庭式旅店，我之所以选了这一家，就是因为店老板的这身装束。
我就知道是您。
为什么？
因为只有您是踮着脚，慢慢地下楼梯的，生怕吵到其它的客人，却不知这样走路会使楼梯发出更长时间的噪音。
哦！原来是这样。
被他这样一说，我只好忍着因为颠簸而带来的雪上加霜的头痛，快速地走到他的面前。
是为了您的东西是吗？
是的。
他一边说着等等，一边走到柜台那里。我试图询问我是怎样回来的，店老板的回答声是在柜台下面很深处传来的，像是今天有很多人来寄存行李的样子。
是三个孩子送您回来的。
三个孩子？
是的，两个架着您，另一个孩子拿着您的东西，我想把这东西给您送上去的，但是您知道，这种雨天，我的腿总是会疼的。所以只能麻烦您自己了，哦，找到了！
正当我为终于可以摆脱头痛而庆幸的时候，却只见店老板从柜台里拿出了一个黑色的大铁箱子。
给您！这很重，是新买的古董箱子吗？之前可并没有见您拿着它。
是的，我没拿过，因为这不是我的箱子。我的行李只是一个很小的皮口袋，里面只有几样小东西，绝不是这大家伙，您是不是记错了？
不可能，这么有特色的箱子，我怎么可能记错呢？
想想这店老板说的也有道理，再争执的话也没有什么用处。
您说得有道理，也许是酒吧里的人或是那几个孩子搞错了，我现在去看看有没有人已经在那里贴上告示之类的东西。
现在？不，现在已经打烊了，我劝您还是早一点睡，这样不至于耽误您明天的行程安排。
我顺着老板手指的方向看去，那是一个中世纪的木制古董挂钟，上面的指针已经摆出了鲜明的直角，天啊，已经是凌晨三点了，我是应该睡觉了。
这时来客铃响了起来，一男一女拖着五只巨大的箱子走进旅店，箱子上面的机场托运条还没来得及撕下去。
老板一边走过去招呼他们，一边对我说：
厨房的冰箱里有牛奶，您放在微波炉里热一下就可以喝了，免费的，我请客，这有助于您的睡眠。
我听了他的话，去厨房弄了一杯牛奶。我只想快一点睡去，目前也只有睡眠才能治疗我的头痛了。
我回到接客厅的时候，那里已经没有人了，想必是老板带着他们去看房间了。那只笨重的黑箱子就放在地毯中央，这条街的建筑都是维多利亚时期的，但在这只箱子的面前却显得如此的年轻，就连那墙上的中世纪木制古董挂钟也不例外。
我提起黑箱子，还真的颇有些分量，加上我的头痛越来越厉害，也只好继续一步一步�