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见没人搭腔，梅兰花主动地讲了起来：
“传说，夏王治世时，年年风调雨顺，人们不愁吃不愁喝，日子过得可好哩！
“后来，不知过了多少年，也不知到了哪个朝代，世上乱起来了。天有时候旱，有时候涝，有时刮大风，有时下大雨。人有的穷了，有的富了，有的成了财主，有的成了奴隶。
“那时期，村里有户财主，家里雇着几个长工。腊月二十三晚饭后祭灶神，人们都在灶王爷前说几句，许个愿。一个小长工看见了，便悄悄地跪在灶王爷前祷告说：灶王灶王显显灵，天阴了不要晴，黑了不要明；大小给个病，可别要了命。
“不承想，这话刚好被财主听到了。等小长工走后，财主也跪在灶王爷前祷告说：“灶王灶王显显灵，天阴了就晴，黑了就明；要病叫他闲时病，忙时不误去做工。”
“当时，灶王爷正在吃供品。没有听清楚；影影绰绰记得阴、晴、雨、风、病、痛……几个字，然后便在人们的欢送声中升上天去了。
灶王爷见到玉皇大帝，二话没说便奏道：玉帝陛下，小神有一事申奏，眼下人间阴阳错乱，风雨成灾，人们无法生存，应该赶快派一位大神前去治理……
“玉帝听了，不禁大吃一惊，连忙降下一道御旨：要派一位大神当职。去管理民间的衣食住行。御旨一下，各位神仙都你看看我，我看看你，谁也不肯接旨。
“这时候。忽听南天门外有人喊道：诸神退后，这差事我干啦！众神抬头一看，原来是光头顶。胖乎乎，腆着个大肚子，眯缝着一双眼，笑哈哈的尊神——弥勒佛。
“这弥勒佛心胸宽。度量大。整天在南天门外观赏风景。也觉得无聊。正想给人们办点好事。便自动担当了这一重任。
“弥勒佛来到人间。第一件事就是让人们过一个痛快年。吃好地。穿好地。不干活。于是。人们便遵照他地意愿。逢集上会办年货。实打实地忙开了。弥勒佛还具体规定：二十四。扫房子；二十五。磨豆腐；二十六。炖猪肉；二十七。买东西；二十八。把面发；二十九。蒸馒头；三十。吃丰盛地团圆饭。同时。要把各路神仙都请到。香箔纸锞。准备齐全。到了初一。也就是新年地头一天。家家都要起五更。放鞭炮。穿戴整齐。相互祝贺。尽情吃喝玩乐。同时。还要走亲访友。上坟祭祖。
“这样一来。人间真地太平无事了。玉皇大帝拨开云头。俯视人间。一片欢乐景象。心里自然高兴。这样又过了几天。到了初五。天刚蒙蒙亮。忽然传来一阵吵吵声。原来是姜太公地老婆——穷神正在跟大肚子弥勒佛吵架呢。
“原来。大年三十。人们请神时。把穷神给忘了。她气不过。便找弥勒佛闹事。弥勒佛满脸堆笑。就是不答腔。这穷神气得捶胸顿足。七窍生烟。眼看事情要闹大了。弥勒佛才开口说：这样吧！今天是初五。让人们再为你放几个炮。包一次饺子。破费一次吧！——这就是破五地来历。这一天。家家户户都要放鞭炮。尤其要放二踢脚。寓意崩穷。把穷神带来地晦气穷气从家中崩走。
“不想。这几声炮传到天宫。玉皇大帝正在那里下棋。听到炮响。以为人间又出了什么事。便派财神到人间察看。财神是天上主管金银财宝地神。他来到人间一看。到处都是香箔纸锞。高兴得就忘了回去了。“玉皇大帝又派仓官下凡、仓官是专管仓库地神。他看到家家户户堆满了馒头供香。也不愿回天了。
“玉帝又派了谷神、药神等几位神仙下凡。仍然没有回音。说着时间已经过去半个月了。玉皇大帝地棋也下完了。他忽然想起派下去地几位神仙都没有回来。便亲自到人间察看。当他看到人们穿得新崭崭地；吃着大米白面加肉菜。啥活也不干。心里十分生气。便召来弥勒佛喝道：我叫你掌管民间诸事。谁叫你尽让人们吃好地。穿好地。不干活？弥勒佛笑嘻嘻地说：陛下息怒。你要我管人们地吃穿住行。可并没有叫我让人们干活呀！
“一句话，说得玉帝闭口无言。玉帝一想，也对，既然已经这么办了，那一年也只能有此一次，开春以后就要下地干活。所以，从那以后便留下了旧例，一年只有一次春节。
“打那以后，弥勒佛再不能回南天门了。直到今天，在一些寺院里，还留着他的塑像。人们说，这事不能全怪弥勒佛，他毕竟是想给人们办好事。所以，人们照常为他上香。”
“看来，弥勒佛被派下来管人间还真有这回事。”王施氏听梅兰花讲完，接话茬说，“不过，我听到的和你说的这个不大一样，但里头也有弥勒佛“你快着给我们说说吧。”半天没说话的马素芸催促道。
“我听说地是这样，”王施氏喝了口茶水，慢慢讲了起来：
“传说，玉皇大帝为了管理人间，就把这个差事派给了天宫的弥勒佛，让他下到凡间去。
“这事被如来佛知道了。心想，我算佛主哩，为啥不让我去呢？于是，就找玉皇大帝论理。玉皇大帝听了，无言可对，只好说：商量商量再说吧。借商量的空子，玉皇大帝便想出了一个谁也不得罪地办法。
“玉皇大帝叫来弥勒佛和如来佛，将两盆还没有开的花放在二佛面前，说：这两盆花你二位各管理一盆，谁的花先开，谁就下凡去管理人间。
“如来佛心眼多，点子稠，知道玉皇大帝一定偏向弥勒佛。因为他猜到玉皇大帝是因自己金玉之言出口难收，才以管花为借口来决定此事。面前这两盆花，恐怕玉皇大帝已暗地作了安排。于是，也想出个小计来。他借弥勒佛合目谢恩的机会，悄悄地把两盆花换了个位置。
“第二天，如来佛的花就开了，因此弥勒佛只管了一天人间，这天就是正月初一。
“弥勒佛心善，在他管的这一天里，什么活儿也不让人们干，光让吃好穿好玩儿好睡好。因而正月初一人们就好吃好喝，欢欢喜喜地过了一天。
“后来，人们为了纪念弥勒佛，就把这初春之时，二佛交接的时刻称做春节。依然按着弥勒佛的意思，什么活儿也不干，光开开心心地玩儿、吃。
“因为当初如来佛因偷换花盆留下了瞎瞎现象，直到现在，人间还有小偷小摸的事哩。传说，就是从如来佛那里传下来地。”
194 第五卷 第二十五章 年夜饭
年夜饭又名团圆饭。
俗话说得好，打一千，骂一万，三十晚上吃顿饭。王家人正应了这句老俗语，一年里虽然分分合合，吵吵闹闹的，这顿年夜饭却到得很齐全。一家老少十三口，包括平时不怎么上桌的王立春，都欢欢喜喜地围坐在桌子旁边。
饭桌是用两张八仙桌拼凑起来的。桌上菜肴十分丰盛，有大菜、冷盆、热炒、点心。其中有讲究的是鱼、鸡、红烧丸子、炖豆腐、炒萝卜丝和点心：鱼和“余”谐音，象征新的一年有余钱、余粮，一切都很宽裕；鸡象征吉庆；红烧丸子表示阖家团圆；豆腐象征有福；萝卜俗称菜头，祝愿来年有个好彩头；点心属甜食，象征新的一年里甜甜蜜。
酒是要喝的。王长道拿出了自己保管多年的上等高粱烧，兴高采烈地说：“今年咱家喜事多，今天又是年夜饭，咱饭桌上不分内外，大家全都喝酒。”说着看了看王仕峰，示意他给大伙斟。
王仕峰拿着酒壶，围着桌子走了一圈，除了酒精过敏滴酒不能沾的刁霍改，每个成年人面前都斟了一杯。
一家人吃着喝着，说着笑着，倒也融洽，只是场面不够热烈。王长道心里高兴，便提议说：“今天这顿饭，时间长着呢。大家何不也学着有文化的人家，吟几句诗助兴。或者说个笑话，讲个故事什么的，让我们家也上点儿文化层次。”
“过去都没作过诗，谁拿起来就会呀？”刁藿改有些不赞同地说。
“其实，酒桌上作诗也不难，就是个顺口溜、打油诗。”梅兰花解释说。
“作诗能当饭吃？能当酒喝？”依然是刁藿改在说。
“那可不一定。常言说，诗中自有颜如玉，诗中自有黄金屋。”王仕峰接话茬说。
“不对吧，应该是书中……”老大王立春“佛佛”着嘴纠正道。
“刚才不是说诗哩嘛。我就篡改了一下。”王仕峰“嘿嘿”笑道。
“你既然这样认为。那你就说个诗中自有颜如玉地故事。”刁藿改在将军。
“好吧。我就给大伙说一个。”王仕峰说着。望了梅兰花一眼。心里在说。我就借用你给我讲过地故事了。
“有弟兄四人。喜欢讲四言八句。”王仕峰表情丰富地讲了起来：
“有一天。弟兄四人驮着水车去车水。走到半路。天上突然乌云密布。老大说：天上一天云……老二接着说：四方压沉沉。老三说：�