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孙氏的上房中，这会儿红鸾和张赴母子也在。孙氏如今年纪大了，唠叨之余心也软了许多，对这一对也渐渐少有摆脸色，但一瞧见儿子媳妇领着孙儿孙女们过来，原本有一搭没一搭问张赴几句的她立刻转移了注意力一 又是嗔着张越别太辛苦。又是唠叨晚上该给孩子多穿几件衣裳，又是提醒杜绾别只顾着应付那些诺命，要多多教导孩子。又是敲打琥珀秋痕一个管书信一个管银钱，得多加仔细，，总而言之，屋子里全都是她的声音，最后还是实在受不了的张绰找了个由头堵住了她的话头。
离开大上房，张越隐约听到里头母亲仿佛在埋怨父亲，不禁莞尔一笑。等出了院子。因见张赴虽跟着红鸾，眼睛却始终往自己这边膘。似有话说，他就和杜绾说了一声，径直走上前去。果然，张赴瞧了瞧一边不知所措的母亲，猛然抬头看着他。
“三哥，你之前问的话我已经都想好了，将来学好了武苦，我想去边疆立功！”
红鸾被张赴的话吓了一跳，正要呵斥儿子胡闹，张赴却昂着头说：“想当初二伯父也是因为读不好书。所以才学武，拼了好多年才有了今天，我也想学二伯父，自己拼一个前程回来！将来等有了成就。姨娘一定会高兴的
瞧见红鸾站在那儿双肩发颤，张越便在她举起右手之前，一把将张赴拉了过来。瞧见他稚嫩的脸上满是坚决，他便微微笑了笑：“很好。既然有了志向，那从今往后就照着这条志向去努力就是。须知二伯父能有今天，也是一路披荆斩棘走过来的。有你这么个儿子，姨娘就是有福气的人，你但只努力去做！”
张赴这些天日思夜想，说出口的时候只觉得心里一松，可随即就有些惴惴然。可听到张越这一番勉励。他顿时眼睛红了，连忙点了点 头。这才伸手去拉了母亲红鸾的手。这时候，红鸾总算从震惊和惶恐中回过神，见张越朝自己轻轻领首。她不禁拿帕子擦了擦眼睛，低声道了谢之后，便带着孩子转身离去。
转身走了一箭之地，张越这才发现崔妈妈正提着灯笼，站在拐角处夹道的围墙下头等着自己。虽则崔妈妈最初只是院子里管衣裳的 但因为稳重谨慎而又能干，这些年渐渐成了杜绾身边最得用的老家人，比那些大小丫头都有体面，此时见她上来自陈说只是受着杜绾的吩咐在这儿等候，不想听了那么些话。他也不以为意。
“又不是行么打紧的话，听了就听了。”
借着崔妈妈手上灯笼的微光，见她有些欲言又止的模样，张越便随口问道：“妈妈仿佛有什么话要说？”
“我一个没见识的妇人家，哪有什么好说，只是觉得少爷心善。”
“这不是什么心善，他是爹爹的骨肉，也是我的兄弟，若是有志向有毅力，那自然是好的。当初若不是老太太，二伯父未必能有一展手脚封伯出镇的机会，也未必有如今的我。他不愿意做纨绔是好的，否则若是成了像朝二叔和靴三叔那样的人，反而是家门祸害。”
如今顾氏已经故去夜夜梦回，反而会越发体今到众位老祖母的好。虽谨彻氏目年也有偏爱，但已经还算公平公正。不遗余力地给底下儿孙机会，这在一个大家族里头就已经是够了。二伯父张攸获封阳武伯之后，朝廷册封的太夫人仍是顾氏，一向孝敬恭顺，虽是礼法得敬着嫡母，焉知就没有当初顾氏在他出任军职时为他向张辅说和，别有助力的缘故？
就在他缓步穿过夹道东边那道小门的时候，忽然看到前头一个人影跌跌撞撞跑了过来，只隐隐约约能看清是今年纪不大的小丫头。那小丫头跑到他跟前，来不及喘口气就急急忙忙地说：“少爷，外头，外头有信使，人，，人是从交阻过来的！”
一听这话，张越顿时悚然而惊，回头对崔妈妈说让她立刻去禀报张绰。他就三步并两步地往外冲去。他才到仪门，彰十三就敏捷地闪了出来，低声说道： “来的是二老爷的心腹人，瞧着神情慌乱，我问他什么都不肯说，大约是那边出了什么了不得的大事！这会儿已经是入夜，恐怕他是用总兵关防叫开的城门。我把人安排在了书斋那边的西边耳房。让人先送了茶水点心过去
“交阻这两年叛乱比从前少多了。朝廷不再征派金银棵和孔雀羽象牙等等，而且有黄福老尚书在那里竭力安抚，还会出什么了不愕的大事？”张越一边往前走，一边喃喃自语，等快到了地头时，他突然停住了脚步回头看着彭十三，“难道是二伯父，”
“若是军情大事，自然没有通知咱们这儿的道理，所以，大约是二老爷本身
彭十：再没有往下说，张越却是心中一紧。待到进了耳房，他就看到那个信使正在屋子里来来回回走着，：卜几上的点心茶水动都不动。一见有人进来，那人立刻扭过了头。旋即疾步冲了上来，双膝一软跪在了地上，递上了盖着总兵大印的关防。声音里头已经是带了哭腔。
“三少爷，我家老爷中了毒箭。大夫说恐怕挺不过多少时日了！”
尽管刚刚已经有所猜测，但听到这真真切切的几个字，张越顿时倒吸一口凉气。好容易才镇定下来。他便让那信使先起来，详细地追问了一番，待得知是一次视察麾下军伍出巡时遇到刺客所致，他只觉心里再次猛地一跳，连忙问道：“这毒箭就无药可解？”
“老爷在交趾这些年，镇压叛逆雷厉风行，和黄老尚书一软一硬搭配得极好，因此那些叛逆可谓是恨老爷入骨，所以用的是最厉害的毒，若非射中的不是要害而是右肩，老爷又见机得快，削去了一大块皮肉，服了解毒药，根本挺不了那么久。如今虽派了信使去京师，可究竟路途遥远，所以老爷就派了小的上广东来。希望三老爷能过去，也让他身前有个知…”
那信使跟随张攸多年，见张越面有难色。哪里不知道那是担心张绰此去是否有危险，可他受命而来。这事情又是十万火急，只得把心一横。再次跪倒在地磕了几个头：小的知道三老爷此去有险，只求三少爷看在骨肉血亲的份上体恤体恤我家老爷。”
就在张越沉吟难决的时候，外头突然传来了一个声音：“二哥怎么会突然打发人来报信，究竟出了什么回事”。
张越扭头一瞧，就只见父亲张绰已经是迈过了门槛。许是走得匆忙。张悼只是穿着一件雨过天青色的家常旧衫子，赫然是满头大汗。见此情形，张越连忙走上前去扶着其坐下。又一五一十地将刚，刚那些话转述了一遍。看到父亲脸色苍白眉头紧锁，他便低声说道：“突然来了这么一桩消息，谁都是始料不及。爹还请先定定神，我再问问。”
因见那信使还是呆呆地跪在那里，张越也不及多想，转回去问道：“你既然是受命前来，我再问你几句话。第一，如今二伯父身受重伤，交阻总兵府的军务是谁掌总？第二，总兵府可曾追查到那刺客的来历？第三，除了二伯父之外，可还有针对其余人的刺杀，民间反应如何，总兵府和三司有什么措置？”
“三少爷为何问这个那信使已经是心急如焚，情不自禁地脱口问了一声，见张越脸色铁青，他顿时想起这位三少爷乃是方面大员，只得强耐焦心答道：“交阻总兵府的军务如今是副总兵荣昌伯掌总，也是由他主持追查刺客下落。我离开之前总兵府正在拷打刺客，听说那人死不开口，还没问出什么来。至于刺杀其余人，，这等刺杀一年常常有三五起，只是几乎都失败了。再说总兵府和都司已经加强了戒备。至于藩司和真司小的离开总兵府的时候曾经去过藩司，正巧听说，黄老尚书病重，如今是陈洽陈大人掌事
“你说什么！”张越一个箭步上前，盯着那信使声色俱厉地问道，“黄老尚书病重，这事情当真？”
“小的绝无虚言，布政司和按察司已经向朝廷禀告了！”
真是福无双至，祸不单行！
张越原本就沉甸甸的心里更是压了一块巨石。刚刚再去问话的时候他就已经想明白了，张超张起兄弟就算再快，一个月之内能赶到交趾已经是极限，父亲这一趟不得不去。
既然要去，他自然是希望交趾的情形还在可控范围之内。然而，荣昌伯陈智原本就和二伯父张攸不和，带兵方略也只是寻常，再加上黄福病重，这交睡原本安定的局面竟是可能出问题！若是张攸万一挺不过去。交阻又突然大乱，父亲张掉再陷进去，那可如何是好？
“三妾爷，三少爷
“不用说了，你先下去歇歇。我明天一早就带人上路！”
张悼不等那信使开口就直接撂下了一句话，见他欣喜若狂地连连磕头。随即起身踉踉跄跄出了门去。他这才看向了张越。见仿佛