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“黄大人。”
“陈留郡主？”
黄淮看到朱宁。要行礼却又腾不出手来，于是便躬了躬身。一个是阁臣次席，一个是宗室郡主，平日并无往来交情。此时打完招呼，见朱宁颌首示意就要离去，黄淮就打算走，才一迈步就听到后头传来了一个尖细的声音。
“哎哟，黄大人，这么一大摞东西，您也不叫上几个奴婢拿着，这一趟往乾清宫可是老远的路，这天眼看又阴了！”匆匆忙忙跑上来的王振埋怨了两声，就吩咐左右的宦官上去接过黄淮手中的奏折，又满脸堆笑地说，“正好咱家顺路往乾清宫去奏报内书堂的事，还能帮您分匀一些。这内阁直房可是派了好几个人在那儿，怎得就知道偷懒？”
见黄谁只是点点头算是打了招呼，知道这位内阁学士对中官素来冷淡，王振也不以为忤。又上前恭恭敬敬地向朱宁跪下行了礼。因见她摆摆手并无二话，这才送了杜祯往后头长安门而去。等到他走了，朱宁才把后头一个仁寿宫的小太监叫了上来，因问道：“我回来这段时日，一直听人说皇上设内书堂，这是怎么回事？”
那小太监在仁寿宫行走，自然是头等伶俐的，忙笑着解释道：“回禀郡主，这是皇上的德政。皇上说，太祖皇帝不许宦官读书认字，但却又选精通书算的小内史监典簿掌文籍，足可见粗鄙之人不堪使唤。尤其是如今皇上命宦官呈送内阁机宜文字，若是不识字，更是会耽误事情。于是，皇上便决定正式设内书堂，选那些个岁左右的小宦官到内书堂学习文字。小的是没那个福分，否则兴许还能多认两个字。”
朱宁若有所思地望着王振送黄淮而去的背影，随即漫不经心地问道：“那皇上建了内书堂，太后和朝中部阁大臣可有异议？刚刚那位王公公据说识文断字，大约在内书堂教书？”
“太后原是说祖制如此不可擅改，但皇上说太祖皇帝禁令原本就不是只许不通文字者为内侍。再说，教内侍识字也是从永乐年间就有的，太后思量下来也就答应了。至于部阁大臣倒是谏劝了几句。但不是什么大事，因见皇上主意已定，也就没有再劝。倒是听说御马监刘公公海公公等几位资历老的公公劝过，但皇上一概不听，事情也就这么定了。至于王公公，因进宫之前教过书，如今在内书堂当教愉，不过真正主管的是输林院一位修撰。”
虽说之前王振一路护送自己进京，但朱宁素来不喜用太监，再加上那是宫里的人。自然是敬而远之。回宫之后和她打交道的多半是王谨范弘刘永诚一流，集振还排不上号。但是，瞧见他今日逢迎黄淮的毕恭毕敬，她总算明白了当时大哥朱有懒为何有将王振留下之意。
这样识文断字却又小意低微的人，原本就最是讨人喜欢不过。
朱宁的翟车停在东安门外，一路送行的那个小太监到了门口就被她打发了回去。就在她登车之前，就只见数骑人风风火火的疾驰了过来，就在她身前不远处倏地停下。为首的那人瞧了她一眼。旋即就立刻跳下了马，笑吟吟地赶上了前。
“郡主万安。”陆丰笑嘻嘻地行过了礼，觑了觑朱宁的气色就笑道，“咱家不过是奉命到宣府走了一遭，谁知道正好错过了您回京，正好就在这儿问安了。您毕竟是金枝玉叶的郡主，这进宫怎么就带这么几个人？回头您要出门但请告知咱家一声，咱家调几个锦衣卫校尉护送。如今这宫中人事和从前有些不一样了，刘公公已经是去了南京接替之前的郑公公王公公担任守备太监，海公公社命镇守宣府总管火器，咱家也是时不时地出外差”
听着只是寻常逢迎唠叨，但朱宁毕竟是敏锐的人，须臾就听出了陆丰这弦外之音。淡淡地点点头谢过，她就在应妈妈的搀扶下上了容车，放下车帘之前又冲着陆韦点了点头：“多谢陆公公好意，我如今不过是寄居京城，不用惊动太广。你是太宗皇帝钦定的东厂督主，但做好本分，其余的不用过分操心。”
直到马车疾驰着沿东安门出了长街，朱宁方才蹙紧了眉头。从永乐年间开始，中官逐渐的势，或出镇或出使或巡查地方。几乎和勋贵并重，但终究还有个体统。如今内书堂赫然以翰林为师，教授少年阉宦识字，说句不好听的话。这差不多相当于那些入馆读书的庶吉士。不但如此，老一代的太监们虽说离了中枢，可也是个个居于要职。
比起手握兵权的武官来，用阉宦制衡文官，确实容易得多！
虽说是女流之辈。犯不着操心这些，但思来想去，朱宁还是决定寻个妥当人提个醒。于是，她立刻对车前驾车的马夫吩咐道：“先不急着回公馆，去杜府！”
第七百三十六章 公堂之上
州府衙和其他衙署一样，八字墙以内是第一道正门。穿“八进院子，就是第二道仪门。所谓仪门，取的是“有仪可象”之义，不但新官上任必到此处下马，由迎接的属下迎入府衙，迎送上官也多半是送到此处即止。平日此门向来关闭，往来都是走的东侧便门，也就是仪门东配房。今日因来的全都是上官，这才仪门大开。守在这里的除了几个差役之外。还有一个跟随张谦而来，这会儿正满脸无聊的年轻宦
。
“原本在京师好好的，我又不是张公公亲信，好端端打发我到这儿来做什么！”
用没人听的见的声音嘀咕了一阵，曹吉祥觉得身上一阵燥热，忍不住把袖管卷上了一大截。他是永乐末年进的宫，之前已有家室，但却只字不识一事无成。若不是某次偶尔瞧见中官奉旨出使朝鲜时那种招摇风光的样子。他也不会撇下妻子狠心割了那话儿入宫。入宫伊始，他倒是投了个好靠山。可眼看王谨正当红的时候，却把他转送了张谦派到广州来
“停下！”
就当他在心里腹谤张谦别人不收礼不说情不揽权的怪异行径时，耳畔却猛地传来一个差役的高声叱喝。扭头一瞧，他就看到了那个大步走上前来的中年人。还有不远处一溜小跑追来的一个老差役。见仪门处守着的几个人提起刀来簇拥到身边，他心中熨帖了许多，又眯着眼睛瞧、打量那人。
见来人衣裳朴素，快靴和裤腿上还沾有星星点点的黄泥，他立时笃
了。
“公堂重的。谁敢乱闯！如今提督市舶司张公公和张大人李大人喻大人全在里头。若无大事就赶紧滚出去！”
自从盼到了京师的回信，镇远侯顾兴祖立刻带着一干心腹亲兵紧赶慢赶来到了这里，每晚上只有两个时辰歇在驿站，其余时刻都在赶路。此时此刻。饶是骑惯了马的他，也觉得双股隐隐作痛，脸色自然是极其不好看。冷冷瞧着这个大喇喇挡在面前的年轻人，他一眼就瞧出了那身低级宦官最爱穿的绢衣，待听到这尖细的口音，他不知不觉抓紧了手中的鞭子。
“滚出去？你不过是一介奴婢，在宫中连个品级都没有，居然敢教本爵滚出去？”
曹吉祥在宫中年限太短，王谨那时候也只是东宫的人，所以他自是没法认齐全那些要紧的贵人。此时听到本弄二字，他立刻唬了一跳，好半晌才结结巴巴地问道：“尊驾是，”
“本爵镇远侯！都道张谦驻下最严，想不到却是如此管教的！”
顾兴祖冷哼一声，旋即就越过曹吉祥昂首阔步进了仪门。赶在他之前，一个机灵的差役拔腿就往公堂的方向冲去，待到了那月台下头就高声嚷嚷道：“启禀诸位大人，镇远侯到！”
公堂上已经宾主落座押了人犯上堂，主审的李知府不过才问了两句，结果就被这声突如其来的叫嚷打断了，心头自是气恼。可是，等他听明白这话的意思。顿时到吸一口凉气，慌忙站起身来。不单单是他，公堂上的其他人也是纷纷起身，恰好对上了那个毫无顾忌迈入公堂的身影。虽说外头通报了镇远侯，但众人之中认识顾兴祖的，却只有唯一一个。
“哎呀。居然真是镇远侯？”
昔日顾成辅佐太子守京城的时候，张谦还曾经奉命陪侍，因此后来顾兴祖袭爵，他也与之打过几次交道，算得上半生不熟，此时笑吟吟地打过招呼之后。少不得向其余人介绍了一番。见果真是镇远侯，众人谁都不敢怠慢。纷纷上前参礼，而顾兴祖也一改刚刚在正门仪门的倨傲，面色稍稍松动了些。还不等有人发问。他就直截了当地撂下了一番石破天惊的话。
“无事不登三宝殿，本爵刚刚肃平广西瑶乱和一干叛逆，恰好便知了一条要紧的消息，所以派人八百里加急请旨之后就星夜兼程地赶了过来。不过，本爵之前就派