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了什么？”
张越却不忙着回答，见柳升此时不复刚刚的拒人于千里之外，他便一本正经地解说道：“如今五军都督府虽说公侯伯众多，但相形之下，能像柳伯父你这般战功赫赫地，多半已经是老迈之年；而能像柳伯父你这般年富力强的，多半已经是第二代甚至第三代功臣子弟。这京营乃是重中之重，我那大堂伯此次从宣府回来是要好好休养的，总不能让他去掌京营，倘若你不管还有谁管？所以说，柳伯父认为皇上会骂什么？”
“混账！”
几乎是刹那间，柳升就感到耳畔好似响起了皇帝的一声怒喝。他跟着皇帝鞍前马后多年，宠信胜过大多数勋贵，这会儿已经完全信了张越这番话。一想到上一回皇帝亲至京营时说地嘱咐，他原本凉了一半的心忍不住又热了起来。
张越说得确实没错，他若是撂挑子不但便宜了别人，而且还平白失了圣眷！
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第四百零四章 小五
四牌楼位于宣武门大街和阜成门大街的交界处，店马车川流不息，人群熙熙攘攘，乃是京师最繁华之地，人称西市。今日虽说是行刑之日，但那根高高的木桩上仍然悬挂着首级，看上去狰狞恐怖。然而，路过的行人却仿佛已经是习以为常，有兴致的指指点点议论两句，没兴致的则是看也懒得看。
从柳升家里用过午饭出来，张越自然必得途经宣武门大街。远远望见这十几个已经分不清本色的人头，他不禁怔了一怔，然后才想起这多半是那些之前下锦衣卫狱的大逆犯人。
在青州一砍就是几百颗脑袋，在上海县亲手杀了不少倭寇——据说之后几个卫所还将其砌成了京观——在江南斩首外加枷号又不知道杀了多少，如今看到这场面，他只是皱了皱眉。每个人心中都有不同的大义，既然做之前没有瞻前顾后，做了之后便不要后悔。
通过那高立的南牌楼时，他看见一个熟人正呆呆地站在东牌楼下，本待拍马上前，但想到上去也不知道说什么，他最终还是打消了这个念头。王瑜虽说已经尽心尽力，但只怕就算保全了舅父家眷，人家也绝不会心怀感激——就好比若不是安远侯柳升没有牵连在内，哪怕性子直爽，也会在一顿午饭之后便心结尽去，甚至还央他代为起草第二份请罪折子。
从北牌楼行出，他便加快了马速往家里赶。拐进武安侯胡同，他恰好迎面遇上了一行马队，看清那仪仗之后，他原打算引马侧避，却不料眼尖的武安侯郑亨竟是开口叫住了他。两家毗邻而居向来常有往来走动，郑亨更是一直把张家子侄当成自家晚辈看待，问过东宫情形，又听说张越刚从安远侯府回来，他少不得多问了两句，末了露出了若有所思的表情。
“柳升不过是受了些许牵累，想通了也就没事了。只这一回皇上待保定侯可算得上是天高地厚之恩，如此大逆竟丝毫未有牵连。我倒是听说我这把老骨头人家也不放过，在事成之后还打算发兵劫持了我去上朝。我这家里头还有百八十个家将家丁，要是真的发动起来，咱们这些勋贵家里也不是吃素的！话说回来，你这次临机处断颇有稳重之风，当文官可惜了！”
“郑伯父这夸奖我可不敢当，此次乃是职责所系，自然需得尽心尽责。我不过是在路上连赶了四五日就吃不消了，若真的不做这文官，难道您麾下还要我这身板的军官？”
郑亨闻言哈哈大笑：“说地也是，到我麾下厮混，你还得再历练几年！”
又说笑了几句，见郑亨点点头打马引人飞驰而去，张越方才继续前行，不多时便到了自家门前。这一日已经是腊月二十九，算起来他竟是足足一个月没有回家，因此看到他在门前下马，西角门上的门房除了一个飞也似地进去报信，其余的都一窝蜂出来迎接。
被一群人簇拥着沿甬道进了二门，张越就看到闻讯而来的三个兄弟都等在了这里，好一番厮见之后便一同前往北院，长辈同辈自又是另一番热闹。因还没到晚饭的时候，说了一会话，顾氏只留下张菁陪伴，让各房各自散了，又朝张越吩咐道：“好生扶着你媳妇回去，如今衙门封印，好生陪你媳妇几天！”
孙氏也只是早上刚刚到家。虽说和两个》关系寻常。但这会儿少不得去各屋里坐坐。此时便笑着示意儿子媳妇自便。张菁虽有些不情愿。但一来顾氏拉着。二来孙氏打眼色。她也不好上前硬拗着杜绾。只好眼睁睁地看着张越扶着杜绾走了。
虽说天冷。但这些天总算没有再下雪。北院后头地夹道上自然清爽干净。杜地身子已经有些重了。可由于小五说过孕妇得多走动。再加上也不想太碍眼。因此便坚辞了滑竿代步。晨昏定省从不曾少。只是时辰上略有差池。这会儿见张越小心翼翼在旁边扶着。她不禁莞尔：“你还真是祖母说什么就是什么！她如今不在。又没人看着！”
“这又不是给别人看地……再说了。别人看不见。你肚子里地宝宝难道看不见？”
听张越这么说。杜绾不禁白了他一眼。随即便轻轻用手摩挲着已经显怀地小腹。若有所思地说：“你不在这些时候。娘来看过我好几次。竟是比我更加欢喜。
娘一向很喜欢孩子。可生下我之后不久爹就避出去了。所以都只是咱们母女相依为命。如今虽说爹娘依旧一如当年那般恩爱。但我这一嫁。他们膝下便没了人陪伴。”
小五原本搀扶着杜绾地左边胳膊。这时候冷不丁插话道：“是啊是啊。上回我去探望老爷地时候他还说。本想收个弟子晚年多个依靠。谁知那个得
却拐了他的宝贝女儿！”
“油嘴滑舌地丫头，尽胡说八道！”
“哪里胡说了！我每次去，老爷都问姑爷和你的情形，知道你们俩过得和美，他那分明那什么……老怀大慰！”
见杜绾作势要发怒，小五连忙撒开手溜到了张越这一边，旋即探了探脑袋说：“虽说小姐你没法承欢膝下，可太太说了，赶明儿我给他们当女儿，那就成了！反正我又不想嫁人，天天都可以去照应着，小姐你就甭担心了！”
“什么不好学偏偏学宁姐姐那口吻。就算是她，这辈子也是要嫁人的，否则老了怎么办？”
“嘻，要不我伺候了老爷太太，以后去和宁姐姐做伴？”
眼见这主仆俩闹成一团，张越不得不干咳一声，阻止了小五越来越离谱的言语。小五发觉杜真地沉下了脸，一吐舌头便对后头的琥珀和秋痕使了个眼色，然后就脚底抹油溜之大吉。这时候，看见秋痕琥珀要过来帮忙相扶，张越就对两人摆了摆手，旋即便说道：“小五不过是开开玩笑罢了，你怎么和她置起气来？男大当婚女大当嫁，爹娘身边的珍珠芍药如今还不是都嫁人了。”
杜绾用眼角余光瞥了一眼琥珀和秋痕，见一个面色沉静一个脸色发白，她便轻声说：“小五是不一样的，她并不是开玩笑。”
她伸出左手搭在张越扶着她右胳膊的双手上，面上露出了一丝惘然：“道衍大师当初把她从街上捡回来，那时候她才六岁，最初和刺球似的谁都不理谁都不信。大师虽说那时候已经御命还俗，但一旦下朝仍是僧服，在诵念佛经地时候常常把她带在身边，久而久之她方才仿佛忘记了从前的事，性子变得活泼了起来。大师毕竟是深受皇上宠信地高官，闲来就吩咐人打听她从哪里来的，结果却得知她并不是什么寻常流民乞丐。”
虽说一向觉着天性烂漫地小五很可爱，张越却从未深思过她不嫁人的奇谈怪论，此时听杜绾这么说，他吃惊之余不由得追问道：“那她地身世……”
“她父亲死后，她那嫡母不但自己立志绝食跟着赴黄泉，还逼着两个姨娘一同绝食殉葬，其中就有她的生母。
大人们都死了，朝廷嘉奖节妇的牌坊还没下来，眼看家里就只有她这么一个女儿，族人们却起了异心，假造她父亲的遗嘱立了嗣子。若不是她从小机灵，又有家仆帮着，恐怕早没了命。只不过那些人虽得了良田家财，但因是江左闾右，在奉旨迁移北平之后都败落了，却是白忙活空欢喜一场。”
听到过守节至死的，也听说过殉葬夫君的，就是正妻逼小妾殉葬也并不稀罕，但张越还是头一次听到正妻逼小妾和自己一块死这种离奇勾当，顿时倒吸一口凉气。
“她一直都怕嫁人，怕自己像嫡母那样偏激，也怕自己像生母那样可怜�