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那些新兵一同葬送在塔达木沙漠里！
“等等！”格雷想到这里，索性心里一狠，然后低声对亲兵队长接着说道：“传我命令，令新兵旗团殿后，防备马贼偷袭，西北旗团军先行开拔。新兵旗团各个长官严格执行军令，半日后再相继开拔，亲兵队有骑兵部队，每人携带一天半的粮食和淡水，即刻向河谷走廊火速行军！”
亲兵队长听到这里，心里也忍不住一凉，再看格雷的脸上，分明带着一丝淡淡的冷酷和决断，才行了个军礼下去发布军令。
这两人心里都很清楚，所谓的让新兵旗团断后防范马贼袭击只是一个幌子，军中淡水已经不多，能早些走出塔达木就能多上几分活下来的可能性。而格雷此刻让新兵断后，很明显是准备牺牲这些家伙的生命，这样才能有充足的淡水足够剩余的两千西北军支持到走出沙漠！
不过西北军常年征战厮杀，哪里会不明白这些弃卒保帅的道理，当决断的时候，格雷自然不会有任何妇人之仁。至于这四千新兵，也只能听天由命了，只要自己手下的亲卫队和西北军能走出沙漠，到时候再到萨德兰和那个子爵大人好好算这笔账！
很快，军营里就宣布了格雷的军令，因为格雷和手下的几个军官封闭了淡水被破坏的消息，所以不少新兵听到这个命令，心里虽然有些意外，但是也没有人会想到自己已经成了弃子。当然，为了防止这些新兵知道真相后哗变，格雷特意命令自己的几个部下带领这些西北军断后，还拨发了物资和淡水给他们。
不过这当然只是一场欺骗，格雷自然不会放任自己的部下陪着这四千新兵一起死，但是也绝不会分配给他们淡水。他只分拨了很少的淡水，由几个军官负责押运，而其他的水车和物资则大都是空的！没有人会想到统领大人会用这些欺骗的手段，再加上看到了大车大车的物资和淡水，又有不少西北军将领一同陪着他们断后，安抚着军队的士气，这些新兵们的紧张情绪才稍稍缓和了下来。
看着新兵们的队伍留在了原地，格雷和他手下的西北军才火速的踏上了回程的道路。新兵们固然上当了，但是格雷心里却总是有一股不祥的预感：如果这一切都是萨德兰那个家伙策划的，那么自己真的能安全的走出沙漠吗？带着对前途的未知，格雷和他手下的两千人不敢有丝毫耽误，从黎明时分就开始火速向河谷走廊进发。
格雷的预想并非毫无道理，因为正当他抛下新兵向河谷走廊进发的时候，一支数千人的步兵团已经开进了塔达木沙漠。
烈日之下，夏季的塔达木沙漠无疑是个极为炎热的地方，但是这支军队却有余的排着长长的阵型向前推进。行军大部队的周围不时有来回奔驰传达号令的骑兵，这些士兵看上去都不会超过三十岁，但是略显年轻的脸庞上大多是汗水和坚毅的神色。
乔瑟正在这支军队之中，这支人数在六千人的军队是他在巨石镇所有的兵力，而与格雷不同的是，这支军队有些足够的纪律和后勤。自从出发之后，他不断地派出哨骑打探格雷的军队的消息，加上他事先收拢的骑兵队，将西北军的消息源源不断的传到他的手里。
进入塔达木沙漠之后，他更是从哨骑那里得知格雷的军队已经准备回撤，而自己的任务就是截住这支失去后勤的军队！
第四百零五章 亲行
虽然格雷的西北军都是隆克多的嫡系精锐，但是乔瑟很聪明的把握住了这支军队的弱点——深入大漠，后勤不足。
即便是再精锐的部队，若是在这样的大漠里断水一两天，恐怕对战斗力的削弱要远比断粮来的更为明显。自己手下的新兵虽然战斗力肯定不如西北军，但是占据着主动出击的优势，即便打不过西北军，只要缓缓退回，能把西北军挡。在塔达木里，那就很可能兵不血刃的击溃这支精锐之师！
事实上，他的估计也并没有错误，这次乔瑟把巨石镇所有的新兵都调集而来，除了有心拦住格雷的西北军之外，更是一场对新军的考核测试。在古尔德和亚洛克的操练之下，这支新军除了承袭了西北军队向来的彪悍，更是被乔瑟的军规军纪管理的极为严明。
可以说，这些纪律严明的军队在整个光明帝国也是少见的，毕竟是封建时代的士兵，军队纪律建设这些东西自然要相对落后的多。但是在乔瑟看来，军队最重要的不是战斗力，而是对上级的无条件服从。军队战斗力可以训练，装备武器可以打造，但是只有军队的纪律和服从性是从刚建立起的时候，就要牢牢掌握在领导者的手中。
六千新军在古尔德和几个亚洛克的步兵将领的带领下，分列阵型向塔达木沙漠进发。作为这支新军的第一次出征，乔瑟亲自加入了其中，并在巨石镇完成集结之后，就直接领兵向塔达木沙漠进发。这六千新军中，除了一千多后勤和预备军之外，主力军队足有四千多士兵，差不多是西北军的两倍，而古尔德更是对这支新军有些很大的信心，毕竟这是他亲手练就出来的士兵。
数千人的步兵军队在塔达木的隔戈壁滩上行进，远远的感受着苍凉荒芜的景色和炎热如火的日光。这样的环境显然对这些普通的新军是一个极大的考验，但是乔瑟却没有任何停下休整的意思。淡水和粮食储备充足，足够新军在沙漠中的消耗，因为乔瑟知道，这样炎热的天气固然会对自己的行军造成影响，但是也同样会威胁着西北军，甚至要更为严重几分。
这时，正在军队中心阵型里，乔瑟和古尔德等将领正骑着战马前行。虽然天气十分炎热，但是乔瑟却拒绝了用马车代步的要求，反而直接骑着战马，和那些士兵一同在太阳下行军。军队的前后都有不少举着乔瑟家族旗帜的士兵，红色的五星红旗在沙漠里飘扬，虽然怎么看怎么古怪，但是却时刻激励着那些普通的士兵——因为在这些红旗之下，那位萨德兰子爵大人也和他们一样，冒着炎热的太阳行军。
这样的举动无疑为乔瑟赢得了不少士兵的尊重，那些普通的士兵这几天一直都能看到那位身穿戎装的领主大人。虽然有传言说这位子爵大人是个魔法师，但是魔法师的体质似乎都是颇为孱弱的，像这位子爵大人一样，能骑着战马跟士兵们并行，而一连就是好几天也不下马的领主，自然得到了绝大多数士兵的好感。
这些新兵们都是一些朴实的年轻人，眼见子爵大人都这样以身作则，哪里还有人敢抱怨什么。不少人的心里只觉得，像萨德兰子爵这样的大人物都骑着马冒着太阳行军，自己哪里还有什么好抱怨的？所以这几天下来，虽然行军颇为艰辛，但是这支新军都表现出了极为服从的态度。
这些情况自然也被古尔德和一干将领看在眼里，胖子跟随乔瑟多时，自然知道这位老板的性子。倒是那些亚洛克手下的将领，没想到这位看起来年纪轻轻的子爵大人，竟然颇有几分军人的气度，也都是对他颇为信服。
乔瑟坐在战马上，虽然屁股和大腿被几天下来的行军生活磨得生疼，但是却依旧坚持了下来。他很清楚领袖以身作则对士兵的鼓励有多大，虽然他完全可以舒舒服服的坐在马车里赶路，但是为了尽快的掌握这支新军，建立起自己的威信，他也只能咬着牙坚持下来。
这可是他第一次亲自统兵出征，自然要做出个表率来。不过在乔瑟的内心之中，却是对这次的战事很是乐观，虽然他想练兵，但是却不想让这支新军承受过多的伤亡。在他看来，若是能用最小的损失战胜敌人，那么他绝对不会选择和西北军硬拼。所以他让骑兵队做内应，破坏了西北军的淡水储备，这时才缓缓向塔达木进军，为的就是趁这支西北军精锐缺水乏力，战斗力大打折扣的时候击溃他们。
用一场实战来检验新军的操练成果，这样的想法虽然很正确，但是若能付出最小的代价就能战胜敌人，那么为什么不呢？
正当乔瑟正在思索下一步的行动的时候，远处远远的奔来一队骑兵，差不多有数百人，一行战马飞驰过戈壁滩上，激起大片的灰尘漫天！
“古尔德，你去看看！”乔瑟眉头一皱，显然意识到这应该是古尔德的旧部来投，所以让胖子直接上前交涉。
不过片刻功夫，那支骑兵队就抵达了阵前，为首的几个骑兵跳下战马，竟然和古尔德抱做一团，显得十分热切的样子。胖子和他们说了几句，然后继几