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那些正在排队的人们,登时幸灾乐祸起来,目光纷纷跟着蒋千户转动,想看看谁又触了霉头。结果却让他们下巴掉了一地……
只见一早晨都黑着脸的蒋千户,走到那人面前时竟笑开了花,亲热地拉着他道:“周老弟你怎么跑来排队,不是在消遣吧?”
那周老弟苦笑道:“蒋老哥,我也不想啊,谁让这么多人等着拜见太子殿下?”
“那你也用不着排队啊。”蒋千户一脸怪罪道:“走走,快跟我进去,这大日头多毒啊,晒坏了怎么办?”
旁人一听,眼泪都下来了,大家都是人好吧,我们也会晒坏的。
“我家大人说不能坏了规矩。”那周老弟也早就等得心烦气躁,闻言颇为意动,却又不敢擅做主张。
“什么,王大人也来了?”蒋千户瞪大眼道。
“是啊,不然我个小护卫能来拜见太子?”周老弟笑着一指在墙根下躲阴凉的人群道:“那不在那儿么。”
“你不早说。”蒋千户埋怨一句,竟一溜烟小跑过去,来到个穿着四品武官服色的年青人面前,毕恭毕敬地行礼后一脸惶恐道:“不知大人驾到,竟让大人久候,实在罪该万死。”
那王大人微微一笑道:“蒋兄言重了,我也刚来不久。”
“快快请进,快快请进。”蒋千户连忙恭请道。
“这不好吧,规矩不可废。”王大人笑道。
“规矩是给别人定的,跟大人有什么关系?”蒋千户忙道:“您要是不进去,我就在这儿陪您站着。”
“那……好吧。”盛情之下,王大人只好跟他绕过长长的队伍,来到东宫门前。
宫门前,一直不动如山的胡太监也动了,抢上一步,向王大人行礼道:“大人别来无恙,神采更胜往昔!”
“哈哈,公公别让人看我笑话了,”王大人也笑着还礼道:“您一向可好?”
“好好,托大人的福,咱家一切都好。”说着赶忙侧身恭请道:“大人快请进,太子殿下等候您多时了。”
“好,赶紧去拜见殿下。”王贤点点头,肃容进了府。那胡太监竟丢下门口的众人,抢在他前头引路去了。
被晾在宫门口的众人一时面面相觑,纷纷问蒋千户道:“那我们怎么办?”
“今天太子不再接见旁人了,把奏章留下诸位便请回吧。”蒋千户脸上的笑容还未敛去,说出的话来却伤了一片心。
“啊,他进去就不见客了,他谁啊他?”有长随没认出那年青人是何方神圣,好奇心竟压过吃闭门羹的不快,向左右打听起来。
“这位爷都不认识?你怎么当长随的?”显然大多数人是认识这位爷的,哂笑起来道。
“是是,我眼拙,请这位大哥赐教。”那人忙虚心求教道。
“记住了,他就是太孙的铁杆兄弟,北镇抚司的王镇抚!”
“啊!他就是王贤!”那人闻言一拍大腿,恍然大悟道:“怪不得!怪不得!”
虽然说得没头没脑,但旁人都知道他第一个‘怪不得’是说,怪不得此人这么年轻。第二个‘怪不得’,是说‘怪不得’东宫上下把他当半个主子一样供着……
感叹唏嘘之余,众人也没什么不满,便痛快地散了,倒让本以为要费一番口舌的蒋千户松了口气。
其实若换了旁人,那些长随还要替自家老爷不争馒头争口气,凭什么让他插队,凭什么让我们白排队?但那人是王贤的话,旁人就觉着理所应当了。谁不知道没有王贤力挽狂澜,太子可能去年就被废了,这半年他又为太子挡住多少明枪暗箭?太子就算要顾忌影响,也不能对王贤一视同仁,不然真要让人寒心了……
第六百一十三章结案
当王贤穿过层层宫门,来到东宫正殿时,便见太子竟在两个太监的搀扶下迎了出来。
太子的身份尊贵、腿脚不好,这天下能让他出迎的,本除了当今皇帝陛下,便再无第二人了。现在竟为王贤降尊纡贵至此,怎能让他不受宠若惊?忙快步抢上前去,含泪跪在太子面前。
“殿下钧安!”
“唔,仲德……”朱高炽甩开左右,紧紧扳住王贤的肩膀,脸上虽然带着笑,却忍不住还是泪水满面道:“好孩子,快起来,快起来!”
王贤知道太子身体不便,也不敢用力,赶忙顺着太子的动作站起身,顺势搀扶住他往殿内走。
在大殿内,待太子端坐,王贤重又行了大礼,太子便命赐坐,待王贤坐定后,君臣相对半晌,竟默默无言。两人眼前都浮现起这一年来的惊风密雨,九龙口遇袭事件、东宫迎驾事件、山西官场弊案……一件件一桩桩惊心动魄的大事,回想起来都让人艰于呼吸,真不知是怎么挺过来的。
“仲德……”良久,太子才从心潮澎湃中回过神来,双目含泪地望着王贤道:“任何感激的语言都太苍白,孤只想说,你在我心里便是亲子,终我一生,都不会有任何改变。”
“殿下,”王贤不是容易被感动的人,但他依然被太子发自肺腑的感情打动了,嘶声道:“臣亦一生忠于殿下,绝无二心!”
“孤当然相信仲德!若这世上还有一个人可信,那必然是仲德而不是别人!”太子高声说一句,又有些沮丧道:“可孤现在竟无法报答你什么,甚至连对你好一点,都要担心父皇猜忌,实在是太愧对仲德了……”
“殿下何出此言?”王贤动情道:“您待我如子,臣亦待殿下如父。君父有难,臣子赴难,这是为人臣、为人子的本分,又何须什么回报?”
“仲德说的对,是我太见外了……”太子被王贤感动坏了,两眼含泪地指指胸口道:“总之你在这里,早晚有一天,孤会让天下人知道,你我便如亲生父子一般!”
“殿下……”
一阵涕泪横流的煽情后,大明储君与皇家警察头子,终于正常说话。今天王贤来,自然是有公务的,否则也不敢皇帝前脚离京,他后脚就来太子这里报道。
他这次来,是为了齐大柱一案的最终结案。这个案子在经过那么多的波折后,已经从一个普通的杀人案,变成了牵动四法司、锦衣卫,数位高官的钦案。既然是钦案,虽然是由王贤具体经办,但最终还是要由皇帝来判决。然而朱棣离京前,只是下令杀了李春,对于其他官员的处置一概不提,统统交给太子来处理……
王贤正是被太子招来商议此案的,这才能正大光明地来拜见太子。
“仲德,相关卷宗孤已经看过了。”对王贤的事情,太子自然放在第一位,他昨天回京后,便连夜把厚厚的一摞案卷看过,已经掌握了案情发展的脉络。一想到齐大柱、严清这些良民、好官所受的冤枉,就是翻了案也无法补偿,太子就面露愤怒之色道:“原本是一起丧尽天良的弑母夺宝案,却因为凶手是北镇抚司的密探,锦衣卫就不惜诬陷良民、与法司对抗,也要无条件地袒护他!实在是目无国法、丧心病狂!那李春死得真不冤!”
听话听音,听太子这么说,王贤便明白了他的想法……此案便以李春为限了,李春之下一个不留,李春之上……就只能象征性地惩罚一下了。太子这样想,也是情理之中、无可奈何的,因为这世上能动纪纲的,只有朱棣一人,其余人动他,都会被视为对皇权的挑战。而这次皇帝不亲自判决,却把这个差事交给太子,就是还不想动纪纲的信号。若是太子不知死活地对纪纲动手,恐怕转眼就会招来雷霆之怒……
“仲德,这个案子你准备如何定罪?”太子自然要先问王贤的意见。
“此案我不好开口,只能全凭殿下的意思了。”王贤苦笑一声。
“也是,你现在也是北镇抚司的官员,有些话确实不方便说……”太子体谅地点点头道:“那就交给孤吧……”又略一沉吟道:“张狗子、李狗儿这些微末小官,倚仗锦衣卫的权势,居然敢诬陷嫁祸、栽赃灭口,不杀不足以平民愤!便将其抄家处斩!张狗子妻尤氏明知,助纣为虐,当判徒刑。李春虽然已经被处死,但依然要抄家。”顿一下,太子面露为难之色道:“只是处置纪纲的话……定他欺君之罪可是要判死刑的,这不是孤能做主的。”
“是,这个罪名应该请示皇上,看皇上的意思。”王贤轻声道。
“仲德此言有理。”太子闻言绽开笑容道:“仲德果然厉害,我想了一宿该怎么办,你却一句话就解决了。”
“臣也是想了好久,”王贤忙谦虚道:“竟跟殿下不谋而合了。”
“不过也不能饶了纪纲,先治他个御下不严之罪吧。”太子想一想,又道:“记过,降一级,罚封半年。其他罪名稍候另作处罚。”
“是。”王贤点点头,目前也只能这样了。