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“我们人生活在其中，但精神却生活在其外，”安德拉？约翰逊，这个艾弗里九个兄弟姐妹中的小妹说道，“我们的父母非常恩爱，而他们也绝不容忍我们对邻里有任何不良的行为。”
正是在这种严厉的监督下，艾弗里？约翰逊才有了一个积极与光明的人生。而当他捡起滚落到他面前的一个棒球时，命运也悄悄改变了步伐。
转变——
从棒球到篮球
也许你也很难想像，艾弗里最初接触、也最爱的一项运动会是棒球，而不是篮球。“他可能成为一个职棒运动员，”约翰逊的篮球启蒙教练凯尔文？拉米尔说道，“虽然他后来改变了发展方向，成为一个篮球运动员，但是棒球无疑是他的最爱。”
幸运的是，拉米尔发现了约翰逊的篮球潜能。作为拉菲特区当时的十支次级篮球队的教练，在发现了约翰逊这棵好苗子后，拉米尔便专程登门拜访约翰逊的双亲，希望可以将约翰逊接到篮球队中训练。从那时开始，在拉米尔的监督与指导下，小艾弗里开始了他的新人生。
“到那不久，我们就组织了一场比赛，在大部分的上场时间里，他都表现出色。他证明了自己的能力。”拉米尔说道，“我们都习惯叫他Bigey，他很喜欢大场面的比赛，并且还可以让自己发挥出色。他很无畏，尽管个子很小，但是他却可以在长人之林间自如游走。他根本不在意这些人会随时将他放倒。”
而让拉米尔真正相信艾弗里他日将会终成大器的一场比赛，是在一座名为TREME中心的球馆中进行的。那也是约翰逊生平第一次走进室内球馆参加比赛，虽然在进入场馆时，约翰逊感到有一些紧张，但是在比赛开始后，他马上进入了状态，开始在前、后场积极拼抢。而当晚约翰逊最令人难忘的瞬间，是在一次快攻中完成的：他在运球疾进中，用他那与身材极不协调的大手抓住球，做出一个背后传球的动作——所有的人都认为他会把球传给后面跟进的队友，但此时约翰逊却突然将球收回，一个单手上篮结束进攻。
“当他做出这样动作时，才十岁大”拉米尔在回想起这场比赛时，还是非常兴奋，“那让我睁圆了眼睛，他不仅仅是一个表演家，更是一个篮球天才”
在TREME中心的神奇表演，让约翰逊的篮球之路变得更加坦荡。几年后，他便进入了圣？奥格高中，并成为校篮球队的一员。在那里，他也遇到了自己生平最好的朋友——劳夫。
“他们那个时候都叫他小魔术师。他个子很小，但却有一双超长的胳膊与大手，我还记得，那个时候我与他被编在一组参加二对二比赛。”劳夫说到这不禁笑了起来，因为那种感觉至今还让他感到古怪——在刚刚加入圣？奥格高中篮球队，教练就做了让当时在场的人哄堂大笑的决定：把高大但清瘦的劳夫与矮小却健壮的约翰逊分在一组，参加二对二训练赛。而当他们两个一起上场时，更是让站在场边的队友笑翻了天。
“但是，艾弗里却是我生平第一个亲眼所见可以不看人而传出妙传的球员，我永远不会忘记他在旁边不停对我大叫：劳夫，抓住球抓住球要知道，我可是比他高出两倍呀但是他这样冲着我喊，反而让我觉得矮他三分了。”
尽管约翰逊第一次冲他大喊大叫让劳夫感到不满，他因此还跑到教练那边抱怨约翰逊传球传得太高，不适合做他的搭档。但是，很快，他便习惯约翰逊在他身边的存在。
“艾弗里会冲着每个人这样大喊大叫，”劳夫说，“但是，他在这样吼的同时，也会带着微笑，这让每一个人都无法对他发脾气。”
毫无疑问，在高中时代，约翰逊就知道一个真正的领导者应该是刚柔并济的，虽然他在场上会很不客气地大声跟对友说话。但是一旦到了场下，他更像是一个会照顾人的大哥哥。劳夫一直记着，在每一次的训练课结束后，约翰逊都会请他一起去自助餐馆吃饭，并且还会主动埋单。
“只要他有钱，就会替我付账；如果他有钱，我也有钱，他还会这么做。”劳夫如此说道。
而这，最终也让约翰逊成为了球队一个令所有人都折服的领导者。当所有的人都团结在约翰逊身边时，他们就成为了一个不可战胜的团队。不久之后，圣？奥格高中便拿下了州联赛的冠军。
成长——
为主力而奋斗
本纳德？格里菲斯教练第一次碰到约翰逊时，约翰逊还仅仅是夏威尔大学的一名球童。
“每个人都说他会如何如何地控球，”格里菲特说，“但是我告诉他们，也许我会在他加入圣？奥格高中时看到他，但是现在谁会去在意一个球童呢？”
而格里菲斯正是当时圣？奥格高中的教练。不久，约翰逊便进入了圣？奥格高中，然而由于身高的缺陷，格里菲斯一直将他安排在替补席上。
“尽管不是先发球员，但他还是我们球队的领导者，”格里菲斯说道，“长久以来，我们一直没有发现他的才华，直到我们在比赛时陷入困境，将他作为得分后卫来使用后。”
正如格里菲斯所说，尽管约翰逊是一个极具领袖能力的球员。在加入球队的初期，也一样得为自己的主力位置而不停奋斗。只不过，他并没有花费太多的时间，来完成这个目标。
仅仅是两次简单的抢断，就让约翰逊成为这座城市家喻户晓的明星人物。
“那两次经典的断球后，整座城市的人都记住了约翰逊这个名字，”格里菲斯回忆道，“经过一个赛季的努力，我们进入了高中联赛的季后赛。我记得那场比赛，艾弗里要看的家伙是一个大个子。但是，他第一次防守他时，就把他的球断了下来，然后就是一次快攻上篮。”
“第二次面对他，那个人有所警惕，把球举得很高，但是艾弗里最终还是将他的球拍掉，然后来了一个他独创的背后传球的假动作，上篮得手。从那个时候开始，季后赛就成为他一个人表演的舞台。”
出色的表现，不仅为约翰逊赢得了主力的位置，更引起了大学球探的关注。但高中毕业后，进入大学的约翰逊过得却不如想像中的好，他先后转了好几个学校，最后通过格里菲斯的帮助，才在南部大学找到了自己的位置。
作为南部大学的兼职助理教练，当格里菲斯从这所大学的董事长口中得知学校球队需要一个组织后卫时，他马上便想起了约翰逊。“我告诉他们，哪里可以找到一个合适的人选，”格里菲斯说，“我们经常说这样一句话：这项运动并不是身材大小的较量，而是勇气与能力的竞赛。我知道，艾弗里经常可以赢得最后的胜利。”
加入NBA——
一个曲折漫长的历程
在加入南部大学后，约翰逊迅速拔尖。很快，他便成为NCAA中的助攻王。获得了这个足以证明他实力的荣誉，与所有的大学球员一样，约翰逊将自己的梦想放飞到了篮球的最高殿堂——NBA。
然而，想在数以十万计的全美优秀篮球运动员中，成为NBA中四百多名球员中的一员，又谈何容易。加入NBA，在当时很多关心约翰逊的人的眼中，似乎只是他遥不可及的一个幻想。
“几乎没有人只拥有5尺10寸的身高而可以成为NBA的运动员，除非，你有什么特别的专长。”格里菲斯说道。而当时的艾弗里，确实在篮球技能上没有特别的长处：他投篮不是很准，速度也不算非常快，更没有特别好的弹跳。这让人们长期以来对他的质疑更多过于期待。
人们的担心并不是没有理由的，在加入马刺队后前几年，约翰逊能做的仅仅是为自己在NBA存有一席之地而苦苦挣扎。他甚至在1990年跌入了自己职业生涯上的最低谷：在该年的圣诞来临之际，马刺队宣布将他放弃。这个消息对约翰逊来说，无疑是一件从地狱送来的礼物。
“我清楚地记得在平安夜前艾弗里给我打来的那个电话，他的父亲为了他将来的去处而担心的快要病倒，”劳夫说道，“他也不知道路在何方，要去欧洲吗？真的非得打篮球不可吗？他不停地在那边扪心自问。”
但是，人们忽略了约翰逊是一位在精神与都是永不放弃的球员，他生存最大的本钱就是拼搏。从哪里跌倒就从哪里爬起就是他与生俱有的个性，经过自己不断的努力，数周之后，马刺队再次宣布与他签约。因为，大卫？罗宾逊想要他作为球队的组织后卫，来一起向总冠军发起冲击。而他们最终也在1998…99赛季圆梦。
当约翰逊在NBA中为自己的事业拼搏时，他同时也在寻找着自己的精神寄托。而在那时，他的好友劳夫再次出�