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肚子的隐情，越发被玲珑这一句话勾起。无奈，说道：〃我也没有多余的话，只问你一句。〃玲珑道：〃既是一句，就请说。〃 麒麟半日反不言语。 玲珑在屋里不见麒麟言语，知他素有痴病，恐怕一时实在抢白了他，勾起他的旧病倒也不好了，因站起来细听了一听，又问道：〃是走了，还是傻站着呢？有什么又不说，尽着在这里怄人。已经怄死了一个，难道还要怄死一个么！这是何苦来呢！〃说着，也从麒麟舔破之处往外一张，见麒麟在那里呆听。玲珑不便再说，回身剪了剪烛花。忽听麒麟叹了一声道：〃玲珑姐姐，你从来不是这样铁心石肠，怎么近来连一句好好儿的话都不和我说了？我固然是个笨的，不配你们理我，但只我有什么不是，只望姐姐说明了，那怕姐姐一辈子不理我，我死了倒作个明白鬼呀！〃玲珑听了，冷笑道：〃三爷就是这个话呀，还有什么？若就是这个话呢，我们姑娘在时我也跟着听俗了！ 若是我们有什么不好处呢，我是二太太给茗姑娘的，又是大太太派来的，三爷倒是回太太去，左右我们丫头们更算不得什么了。〃说到这里，那声儿便哽咽起来，说着又醒鼻涕， 麒麟在外知他伤心哭了，便急的跺脚道：〃这是怎么说，我的事情你在这里几个月还有什么不知道的。就便别人不肯替我告诉你，难道你还不叫我说，叫我憋死了不成！〃说着，也呜咽起来了。
麒麟正在这里伤心，忽听背后一个人接言道：〃你叫谁替你说呢？谁是谁的什么？自己得罪了人自己央及呀，人家赏脸不赏在人家，何苦来拿我们这些没要紧的垫喘儿呢。〃这一句话把里外两个人都吓了一跳。你道是谁，原来却是贞镜。 麒麟自觉脸上没趣。只见贞镜又说道：〃到底是怎么着？一个陪不是，一个人又不理。你倒是快快的央及呀。 嗳，我们玲珑姐姐也就太狠心了，外头这么怪冷的，人家央及了这半天，总连个活动气儿也没有。〃又向麒麟道：〃刚才三奶奶说了，多早晚了，打量你在那里呢，你却一个人站在这房檐底下做什么！〃玲珑里面接着说道：〃这可是什么意思呢？早就请三爷进去，有话明日说罢。这是何苦来！〃麒麟还要说话，因见贞镜在那里，不好再说别的，只得一面同贞镜走回，一面说道：〃罢了，罢了！我今生今世也难剖白这个心了！惟有老天知道罢了！〃说到这里，那眼泪也不知从何处来的，滔滔不断了。贞镜道：〃三爷，依我劝你死了心罢，白陪眼泪也可惜了儿的。〃麒麟也不答言，遂进了屋子。只见如金睡了，麒麟也知如金装睡。却是贺燕说了一句道：〃有什么话明日说不得，巴巴儿的跑那里去闹，闹出……〃说到这里也就不肯说，迟了一迟才接着道：〃身上不觉得怎么样？〃麒麟也不言语，只摇摇头儿，贺燕一面才打发睡下。一夜无眠，自不必说。
这里玲珑被麒麟一招，越发心里难受，直直的哭了一夜。思前想后，〃麒麟的事，明知他病中不能明白，所以众人弄鬼弄神的办成了。后来麒麟明白了，旧病复发，常时哭想，并非忘情负义之徒。今日这种柔情，一发叫人难受，只可怜我们茗姑娘真真是无福消受他。如此看来，人生缘分都有一定，在那未到头时，大家都是痴心妄想。乃至无可如何，那糊涂的也就不理会了，那情深义重的也不过临风对月，洒泪悲啼。可怜那死的倒未必知道，这活的真真是苦恼伤心，无休无了。算来竟不如草木石头，无知无觉，倒也心中干净！ 〃想到此处，倒把一片酸热之心一时冰冷了。才要收拾睡时，只听北院里吵嚷起来。未知何事，下回分解。
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（1） 村妪……乡村老妇女，这里指夏嬷嬷。
（2） 喑哑……嗓子尚能发音，但说话不清楚，称作阴哑。
（3） 门神都糊了……旧俗有丧事的人家，要用白纸把门神遮盖起来。
（4） 祖宗遗绪……祖宗遗下的事业。绪：事业，功业。
第三十七卷 议旧签姚慧兰溘逝（1） 还玉阙（2）尤为实蒙恩
却说麒麟如金听说慧兰病的危急，赶忙起来。丫头秉烛伺候。正要出院，只见董夫人那边打发人来说：〃奎大奶奶不好了，还没有咽气，三爷三奶奶且慢些过去罢。奎大奶奶的病有些古怪，从三更天起到四更时候，奎大奶奶没有住嘴说些胡话，要船要轿的，说回杭州归入册子去。众人不懂，他只是哭哭喊喊的。奎大爷没有法儿，只得去糊了船轿，还没拿来，奎大奶奶喘着气等呢。叫我们过来说，等奎大奶奶去了再过去罢。〃麒麟道：〃这也奇，他说什么册子呀？〃贺燕轻轻的和麒麟说道：〃你不是那年病的时候做梦，我还记得说有多少册子，不是奎大奶奶也到那里去么？〃麒麟听了点头道：〃是呀，可惜我都不记得那上头的话了。这么说起来，人都有个定数的了。但不知岳妹妹又到那里去了？我如今被你一说，我有些懂得了。若再做这个梦时，我得细细的瞧一瞧，便有未卜先知的分儿了。〃贺燕道：〃你这样的人可是不可和你说话的，偶然提了一句，你便认起真来了吗？就算你能先知了，你有什么法儿！〃麒麟道：〃只怕不能先知，若是能了，我也犯不着为你们瞎操心了。〃两个正说着，如金走来问道：〃你们说什么？〃麒麟恐他盘诘（3），只说：〃我们谈论大嫂子。〃如金道：〃人要死了，你们还只管议论人。旧年你还说我咒人，那个签不是应了么？〃麒麟又想了一想，拍手道：〃是的，是的。这么说起来，你倒能先知了。我索性问问你，你知道我将来怎么样？〃如金笑道：〃这是又胡闹起来了。我是就他求的签上的话混解的，你就认了真了。你就和韩妹妹一样的了，你失了灵玉麒麟，他去求伴云扶乩，批出来的众人不解，他还背地里和我说伴云怎么前知，怎么参禅悟道。如今他遭此大难，他如何自己都不知道，这可是算得前知吗？就是我偶然说着了大奶奶的事情，其实知道他是怎么样了，只怕我连我自己也不知道呢。这样下落可不是虚诞的事，是信得的么！〃麒麟道：〃别提他了。你只说韩妹妹罢，自从我们这里连连的有事，把他这件事竟忘记了。你们家这么一件大事怎么就草草的完了，也没请亲唤友的。〃 如金道：〃你这话又是迂了。我们家的亲戚只有咱们这里最近。咱们家遭了老太太的大事，所以也没请，就是奎大哥张罗了张罗。别的亲戚虽也有一两门子，你没过去，如何知道。算起来我们这二嫂子的命和我差不多，我妈妈原想体体面面的给二哥哥娶这房亲事的。一则为我大哥哥在监里，二哥哥也不肯大办，二则为咱家的事， 三则为我二嫂子在二太太那边忒苦，又加着抄了家，二太太是苛刻一点的，他也实在难受：所以我和妈妈说了，便将将就就的娶了过去。我看二嫂子如今倒是安心乐意的孝敬我妈妈，比亲媳妇还强十倍呢。待二哥哥也是极尽妇道的，和春莲又甚好，二哥哥不在家，他两个和和气气的过日子。虽说是穷些，我妈妈近来倒安逸好些。就是想起我大哥哥来不免悲伤。况且常打发人家里来要使用，多亏二哥哥在外头帐头儿上讨来应付他的。 我听见说城里有几处房子已经典去，还剩了一所在那里，打算着搬去住。〃麒麟道：〃为什么要搬？住在这里你来去也便宜些，若搬远了，你去怕就要一天了。〃如金道：〃虽说是亲戚，倒底各自的稳便些。住的这么近，没的给你们家添麻烦。〃麒麟还要讲出些不搬去的理，董夫人打发人来说：〃奎大奶奶咽了气了。所有的人多过去了，请三爷三奶奶就过去。〃麒麟听了，也掌不住跺脚要哭。如金虽也悲戚，恐麒麟伤心， 便说：〃有在这里哭的，不如到那边哭去。〃于是两人一直到慧兰那里。只见好些人围着哭呢。 如金走到跟前，见慧兰已经停床（4），便大放悲声。麒麟也拉着吴奎的手大哭起来。吴奎也重新哭泣。银杏等因见无人劝解，只得含悲上来劝止了。众人都悲哀不止。吴奎此时手足无措，叫人传了全耀文来，叫他办理丧事。自己回明了吴礼去，然后行事。但是手头不济，诸事拮据，又想起慧兰素日来的好处，更加悲哭不已，又见吴瑕哭的死去活来，越发伤心。哭到天明，即刻打发人去请他大舅子姚旺仁过来。那旺仁自从父亲死后，同其叔任性胡为，已闹的六亲不和。今知妹子死了，只得赶着过来哭了一场。见这里诸事将就，心下便不舒服，说：〃我妹妹在你家辛辛苦苦当了好几年家，也没有