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儿，说给咱们麟三爷瞧的，在这里候信。〃 贺燕道：〃麟三爷天天上学，你难道不知道，还候什么信呢。〃明九儿笑道：〃我告诉他了。他叫告诉姑娘，听姑娘的信呢。〃 贺燕正要说话，只见那一个也慢慢的蹭了过来，细看时，就是吴翔，溜溜湫湫（7）往这边来了。贺燕见是吴翔，连忙向明九儿道：〃你告诉说知道了，回来给麟三爷瞧罢。〃那吴翔原要过来和贺燕说话， 无非亲近之意，又不敢造次，只得慢慢踱来。相离不远，不想贺燕说出这话，自己也不好再往前走，只好站住。这里贺燕已掉背脸往回里去了。吴翔只得怏怏而回同明九儿出去了。
晚间麒麟回房， 贺燕便回道：〃今日东城的小翔大爷来了。〃 麒麟道：〃作什么？〃 贺燕道：〃他还有个帖儿呢。〃 麒麟道：〃在那里？拿来我看看。〃贞镜便走去在里间屋里书格子上头拿了来。 麒麟接过看时，上面皮儿上写着〃叔父大人安禀〃。麒麟道：〃这孩子怎么又不认我作父亲了？〃贺燕道：〃怎么？〃 麒麟道：〃前年他送茗姑娘回来时，称我作'父亲大人' 今日这帖子封皮上写着'叔父'，可不是又不认了么。〃 贺燕道：〃他也不害臊，你也不害臊。他那么大了，倒认你这么大儿的作父亲，可不是他不害臊？你正经连个……〃刚说到这里，脸一红，微微的一笑。麒麟也觉得了，便道：〃这倒难讲。俗语说：'和尚无儿，孝子多着呢。'只是我看着他还伶俐得人心儿，才这么着，他不愿意，我还不希罕呢。〃说着，一面拆那帖儿， 贺燕也笑道：〃那小翔大爷也有些鬼鬼头头的。什么时候又要看人，什么时侯又躲躲藏藏的，可知也是个心术不正的货。〃 麒麟只顾拆开看那字儿，也不理会贺燕这些话。 贺燕见他看那帖儿，皱一回眉，又笑一笑儿，又摇摇头儿，后来光景竟大不耐烦起来。 贺燕等他看完了，问道：〃是什么事情？〃麒麟也不答言，把那帖子已经撕作几段， 贺燕见这般光景，也不便再问，便问麒麟吃了饭还看书不看。麒麟道：〃可笑翔儿这孩子竟这样的混帐。〃 贺燕见他所答非所问，便微微的笑着问道：〃到底是什么事？〃麒麟道：〃问他作什么，咱们吃饭罢。吃了饭歇着罢，心里闹的怪烦的。〃说着叫小丫头子点了一个火儿来，把那撕的帖儿烧了。
一时小丫头们摆上饭来。 麒麟只是怔怔的坐着， 贺燕连哄带怄催着吃了一口儿饭， 便搁下了，仍是闷闷的歪在床上。一时间，忽然掉下泪来。此时贺燕贞镜都摸不着头脑。贞镜道：〃好好儿的，这又是为什么？都是什么翔儿臭儿的，不知什么事弄了这么个浪帖子来， 惹的这么傻了的似的，哭一会子，笑一会子。要天长日久闹起这闷葫芦来，可叫人怎么受呢。〃说着，竟伤起心来。 贺燕旁边由不得要笑，便劝道：〃好妹妹，你也别怄人了。他一个人就够受了，你又这么着。他那帖子上的事难道与你相干？〃贞镜道：〃你混说起来了。知道他帖儿上写的是什么混帐话，你混往人身上扯。要那么说，他帖儿上只怕倒与你相干呢。〃 贺燕还未答言，只听麒麟在床上噗哧的一声笑了，爬起来抖了抖衣裳，说：〃咱们睡觉罢，别闹了。明日我还起早念书呢。〃说着便躺下睡了。一宿无话。
次日麒麟起来梳洗了，便往家塾里去。走出院门，忽然想起，叫福顺略等，急忙转身回来叫：〃贞镜姐姐呢？〃贞镜答应着出来问道：〃怎么又回来了？〃 麒麟道：〃今日翔儿要来了， 告诉他别在这里闹，再闹我就回老太太和老爷去了。〃贞镜答应了， 麒麟才转身去了。刚走近大门口处，只听外边一片声嚷起来。只听一个人嚷道：〃你们这些人好没规矩，这是什么地方，你们在这里混嚷。〃那人答道：〃谁叫二老爷升了官呢，怎么不叫我们来吵喜（8）呢。别人家盼着吵还不能呢。〃麒麟听了，才知道是吴智升了郎中（9）了，人来报喜的。心中自也是甚喜。连忙来到家塾中，只见吴修笑着说道：〃我才刚听见你二叔升了。是真的么？〃麒麟陪笑道：〃是。〃吴修道：〃今日不必来了，放你一天假罢。可不许回园子里顽去。你年纪不小了，虽不能办事，也当跟着你大哥他们学学才是。〃麒麟答应着回来。刚走到二门口，只见龚成走来迎着，旁边站住笑道：〃三爷来了么，奴才才要到学里请去。〃 麒麟笑道：〃谁说的？〃龚成道：〃老太太才打发人到院里去找三爷，那边的姑娘们说三爷学里去了。刚才老太太打发人出来叫奴才去给三爷告几天假，听说还要唱戏贺喜呢，三爷就来了。〃说着， 麒麟自己进去。进了二门，只见满院里丫头老婆都是笑容满面， 见他来了，笑道：〃三爷这早晚才来，还不快进去给老太太道喜去呢。〃麒麟笑着进了房门，只见茗筠挨着权太君左边坐着呢，右边是仙蓉。地下董韩倪三夫人。曼萍，茹萍，尤洁，慧兰，韩玖丽一干姐妹，都在屋里，只不见如金，如红二人。 麒麟此时喜的无话可说，忙给权太君道了喜，又给董韩倪三夫人道喜，一一见了众姐妹，便向茗筠笑道：〃妹妹身体可大好了？〃茗筠也微笑道：〃大好了。听见说三哥哥身上也欠安，好了么？〃 麒麟道：〃可不是，我那日夜里忽然心里疼起来，这几天刚好些就上学去了，也没能过去看妹妹。〃 茗筠不等他说完，早扭过头和曼萍说话去了。慧兰在地下站着笑道：〃你两个那里象天天在一处的，倒象是客一般，有这些套话，可是人说的'相敬如宾'了。〃说的大家一笑。 岳茗筠满脸飞红，又不好说，又不好不说，迟了一回儿，才说道：〃你懂得什么？〃众人越发笑了。 慧兰一时回过味来，才知道自己出言冒失， 正要拿话岔时，只见麒麟忽然向茗筠道：〃茗妹妹，你瞧翔儿这种冒失鬼。〃说了一句，方想起来，便不言语了。招的大家又都笑起来，说：〃这从那里说起。〃 茗筠也摸不着头脑，也跟着讪讪的笑。 麒麟无可搭讪，因又说道：〃可是刚才我听见有人要送戏，说是几儿？〃大家都瞅着他笑。 慧兰道：〃你在外头听见，你来告诉我们。你这会子问谁呢？〃麒麟得便说道：〃我外头再去问问去。〃权太君道：〃别跑到外头去，头一件看报喜的笑话，第二件你老子碰见你，又该生气了。〃麒麟答应了个〃是〃，才出来了。
这里权太君因问慧兰谁说送戏的话， 慧兰道：〃说是韩舅老爷那边说，后儿日子好，送一班新出的小戏儿给老太太，老爷们，太太们贺喜。〃因又笑着说道：〃不但日子好，还是好日子呢。〃说着这话，却瞅着茗筠笑。茗筠也微笑。韩夫人因道：〃可是呢，后日还是茗丫头的好日子呢。 〃权太君想了一想，也笑道：〃可见我如今老了，什么事都糊涂了。亏了有我这兰丫头是我个'给事中'（10）。既这么着，很好，他舅舅家给他们贺喜，你姨父家就给你做生日， 岂不好呢。〃说的大家都笑起来，说道：〃老太太说句话儿都是上篇上论的，怎么怨得有这么大福气呢。〃说着， 麒麟进来，听见这些话，越发乐的手舞足蹈了。一时，大家都在权太君这边吃饭，甚热闹，自不必说。饭后，那吴智谢恩回来，到吴信院给宗祠里磕了头，便来给权太君磕头，站着说了几句话，便出去拜客去了。这里接连着亲戚族中的人来来去去，闹闹穰穰，车马填门，貂蝉（11）满座，真是：
花到正开蜂蝶闹，月逢十足海天宽（12）。
如此两日，已是庆贺之期。这日一早，韩立岭和几家亲戚已送过一班戏来，就在权太君正厅前搭起行台（13）。 外头爷们都穿着公服陪侍，亲戚来贺的约有十余桌酒。里面为着是新戏， 又见权太君高兴，便将琉璃戏屏（14）隔在后厦，里面也摆下酒席。上首董舅母一桌，是董夫人如红陪着，对面老太太一桌，是韩夫人倪夫人陪着，下面尚空两桌， 权太君叫他们快来， 一回儿，只见慧兰领着众丫头，都簇拥着茗筠来了。 茗筠略换了几件新鲜衣服，打扮得宛如嫦娥下界， 含羞带笑的出来见了众人。仙蓉，玖丽，尤洁都让他上首座，茗筠只是不肯。 权太君笑道：〃今日你坐了罢。〃董舅母站起来问道：〃今日岳姑娘也有喜事么？〃权太君笑道：〃是他的生日。〃董舅母道：〃咳，我倒忘了。〃走过来说道：〃恕我健忘，回来叫如红过来拜姐姐的寿。〃茗筠笑说〃不敢〃。大家坐了。那茗筠留神一看，独不见如金，便问道：〃金姐姐可好么？为什么不过来？〃董舅母道：〃他原该来的，只因无人看家，所以不来。〃 茗筠红着脸微笑道：〃舅母那�