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郑�'情'、'恶'、'贪'、'邪'、'善'、'哲'六窟，……令那起花仙树怪，闲云野鹤，陆上鬼魅，山中精灵，俱各于各窟中挂号标名，转世投胎，经历那红尘瞬息富贵展眼穷困之循环，于淫中悟情，于乐中悟悲，于色（6）中悟空，于有中悟无，于恶中悟善，于善中明哲；使那有缘者了悟（7），无知者轮回。净心菩萨此举实有无量功德。〃手抚铁拐者点头称是。那背负长剑者又道：〃如今'真如仙境'之六窟已由何仙姑掌管了'情窟'，韩湘子掌管了'恶窟'，曹国舅掌管了'贪窟'，兰采和掌管了'邪窟'，张果老掌管了'善窟'，汉钟离掌管了'哲窟'。惟有你我二人尚无职司，此系我揪心之憾也！兄不以为然否？〃手抚铁拐者道：〃不妨。你我二人便做个引者，下界度脱（8）一干情痴顽愚便了。〃背负长剑者道：〃正是。此举固为净心菩萨，二来也是一场功德。既如此，你我即便移形换影，你名'子虚'，我即'乌有'，可乎？〃手抚铁拐者道：〃甚善。〃这边二人正在计议。那边兰采和手执花篮，见那株小小百合花俏立风中，便伸手去摘。旁边忽有人作声道：〃仙长请勿伤他性命！〃众仙闻言皆吃一惊，细看时才知是那玉石麒麟，俱道：〃小小之物，何竟吐人语？岂不罕哉？〃汉钟离与韩湘子皆道：〃玉石说话，必为妖孽！〃便要举手杀之。谁知那株百合花见状急化为人形，护在玉石麒麟之上，言道：〃杀他请先杀我。〃何仙姑终是不忍，因问道：〃你们是何来历？〃那玉石麒麟禀道：〃小子原为净心菩萨贴身之物，被遗落于此已久。〃又将救治百合花之事讲述一遍。那背负长剑者同手抚铁拐者听了，齐声道：〃此二物实为情痴（9），待我二人将其携至真如仙境挂号，然后送入红尘，转世为人。〃众仙俱道：〃也好。〃何仙姑道：〃且慢。待我给这玉石麒麟镌上字迹，以为标记。〃便拔下头上簪子，在那玉石麒麟身上刻了几个字，正面是：〃灵玉麒麟〃；背面是：〃莹润如酥，福禄永享〃。然后交于那欲更名为〃子虚〃、〃乌有〃的二仙。八位仙人游兴已尽，一同到那真如仙境而来。见了净心菩萨，子虚乌有将那灵玉麒麟并百合花交于净心菩萨，又将前因备细说了一遍。净心菩萨笑道：〃想不到昔日之物竟有此灵性，复有此奇缘，此亦数也。〃便将灵玉麒麟尊为〃护花使者〃，百合花即为〃百合仙子〃。净心菩萨又道：〃待情缘一了，使者仍归本处守护仙花。〃遂命何仙姑为他们在〃情窟〃挂号。灵玉麒麟同百合仙子皆称谢毕，随那子虚乌有二仙离了〃真如仙境〃，投胎而去。
后来，不知经了几次沧海桑田。有一个却尘和尚到这蓬莱仙岛寻药觅草，偶至飘渺峰镜面石前，见那块〃灵玉麒麟〃镶嵌在上面，旁边又有几句话道是：
真如六窟枉吟哦，幻幻真真须琢磨。
一段奇传志此处，子虚乌有唏嘘多！
后面密密麻麻的字迹，细述的便是那〃灵玉麒麟〃所经历的一番痴情逸事。却尘和尚见上面所叙，虽时序官职混乱，又有情极之毒，然为稗官野史（10），倒还有趣可读，便抄了下来，付梓问世，题名曰《子虚乌有记》。西楼居士（11）则题为《麟茗金》。司笔狂生又题为《麒麟传》。庄之梦再题为《镜面石》。后经程小泉、高兰墅于月小山房书斋中一番细加厘剔、截长补短，定名为《金玉缘》。
灵玉麒麟来历表明，且看镜面石上记载的是什么：
话说扬州自古为繁华盛地。至大明熹宗（12）天启（13）年间，更胜前代。只说这扬州城外，荷花街莲子巷，住着一户人家，姓史，名飞，字显之，娶妻戚氏，生有一女，今只十三岁，名叫珂莲。这史显之，祖上亦是书香之族，也曾做过几任州官，积得一点家私。到他这一代，却屡试不第，心下也灰了。每日不过看一些史书之类，籍以打发时日，消愁破闷。偏戚氏又时常疾病缠身，把个史显之弄得日日抑郁不乐。
且说这一日，史显之去药堂里为戚氏买药回来，却见一个中年儒生晕倒在自家门前。忙过去扶起，一问，那人自称：〃姓黄名化字傥甫，原籍浙江金华府，本欲进京应试，不料途中遇盗钱财抢劫殆尽，书童仆人皆遁去，今流落于此已三日矣。因腹中滴水未沾，实饿得很了，故仆卧于尊府门首。得罪，得罪。〃史显之见这黄傥甫相貌堂堂，异于常人，便请到家中，命人造饭，令黄傥甫饱食一顿。饭后，史显之请黄傥甫在这里盘桓几日。黄傥甫见显之执意挽留，再则身无分文，也无去处，便留了下来。那黄傥甫见过了戚氏娘子，口称〃嫂夫人〃。显之也令珂莲拜见了。自此，显之与傥甫日日促膝谈心，俱道〃相见恨晚〃。
一日显之与傥甫饮酒之间，飞杯限盏，畅谈快意。显之因问道：〃兄之亲友当中就无人提携一二么？〃甫摇头叹道：〃此话休提。我如今正当命乖运蹇之时，那起亲朋故旧一个个都似不认得我。待我进京得第，加官晋爵，他们认得我时，我却不认得他！〃显之道：〃弟见兄相貌非凡，他日定能人前显贵，官运亨通。〃傥甫道：〃不是弟酒后夸口，凭弟胸中之才，博得萌妻荫子，光宗耀祖，不在话下。奈何宦囊羞涩（14），无法进京矣。〃显之忙道：〃兄莫急。弟虽贫寒，然为兄进京倒还能资助些许。待兄起程之时，封些银两送君应试……〃 黄傥甫不等说完，便道：〃如此，弟明日即辞行启程。〃当日酒欢而散。
次日，显之封了三十两白银，交于黄傥甫，又要治酒饯行。黄傥甫说〃免〃。于是，黄傥甫拜别戚氏起身。显之直送之十里长亭（15），方洒泪而别。待黄傥甫已看不见了，显之方回来。
斗转星移，岁月飞逝，展眼三年过去矣。显之娘子戚氏病情仍不见好转，十天倒有九天卧于床上。偏值近年水旱不收，各处盗贼蜂起，闹得民不安生。因此，官兵剿捕匪徒，征税日重。可怜显之为戚氏之病，连年家资已尽，且已负债累累。没奈何，只得变卖田产，聊以打发日子。
不料戚氏忽病情转重，竟至不思饮食。显之只得使人去请本处名医郅仁骞老先生来。使去的人回来说：〃郅老先生不在家中。他娘子说，'连年荒旱，家中难以支持，已出门讨债去了，半月方能回来。'又给老爷捎
话说，'近年所欠医金请斟酌偿还一二。'〃显之听了，只得罢了。不想，戚氏滴水不尽，三日后竟死了。珂莲只哭得死去活来。显之急忿怨痛，竟也一病不起。显之自思，日子甚无着落，没的珂莲跟着受罪，再则戚氏无钱下葬，尚停于家中。只得托人找一个富贵之家，把珂莲卖了。那被托的人名钱浩，专干经济事务的，回来说：〃恰近日有一个董公子从京城来到扬州，这董公子原籍杭州，其叔乃按抚使董继隆是也。董公子之父董继兴在日，本是巨商，不知经营了多少家当铺（16），各省各处都有。这董公子原是来扬州各铺子里查点帐目的。因见扬州多美女，便欲讨一个三房姨娘。你万不可错了主意，这董家可是极富极贵的大户。〃这显之听了，思忖再三，便点头依允。那钱浩自去董公子处回话。
次日，董家便派人来送银子接人。谁知，珂莲死活不去，只说：〃再穷再苦，情愿守着父亲过一辈子。〃显之流泪道：〃傻丫头，做了女人，终是要出嫁的。汝父病已成势，有今日没明日的，那时你到那里去？再者，汝父即使能够好转，不过乃一介读书之人，一应经济世务全然不知的，徒让你受累，汝父于心何忍，汝母地下何安？这董公子家资巨万，又有其叔庇护，虽是为妾，却比在平常人家做正房强十倍呢。〃那董家的人不耐烦，七手八脚的，不顾珂莲啼哭乞求，早拖进轿中，抬了去了。
这里显之收泪，命人买棺，为戚氏下葬。待诸事已毕，那显之想妻思女，病体每况愈下。又念及珂莲卖与董家，从此或可享福受用，倒也了却一桩心事。显之每日闷卧家中，只索等死。那日，偶拄了拐捱至外面，倚门瞩望。忽听远处传来梆子敲击之声，只见从那边来了一个老道士，倒骑驴背，头垂于胸前似乎昏昏欲睡，手中却敲着梆子。来至显之面前，忽抬头说道：〃此时不走，更待何时！〃这显之听了，犹如当头棒喝，醍醐灌顶（17），遂抛了拐棍，随了那老道士去了。街上人见了，皆称奇不题。
且说当日黄傥甫别了显之，从陆路进京，恰逢大比（18）之时。这黄傥甫考场得意，中了进士，得了榜下知县（19）。谁知傥甫在任上只顾填饱私囊，百姓皆恨其贪酷。又不知巴结上司。�