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叫你们这些人勾引得不读书，只是贪顽。如此下去，那还了得！我也没精神和你多说。〃说着叫人拖他出去。绣翠一步一步捱回来，想道：〃自己又没有父母亲人，配了人又不知什么样人家，倒没的受苦！且撵出去又遭人闲话白眼，不如死也不出这府。双眼一闭，何管身后之事。〃拿定主意，便躲开众人，来至屋后那白莲池边，又流了一回泪，便咬牙跳进去了。立时，一命呜呼！丫头撞见，报给董夫人。董夫人即命人打捞出来埋了。还命人传话出去，以后凡妖精似的丫头，一个不许进麒麟的屋子。
麒麟回来闻知，早已哭昏了几次。贺燕等劝道：〃绣翠想不开方这样，难道你也不明事理么？〃贞镜道：〃绣翠最喜白莲，他这一去定是成了白莲花仙了，何用悲伤。〃麒麟听了点头道：〃你说的对，他这样人也配作花仙。〃说着又哭。贺燕等只得劝解不题。
却说慧兰听见绣翠死了，便令银杏将黎芙叫到跟前说：〃听见了么，象绣翠这样的，太太都撵了去。我瞧你这样懒，又什么都不会做的，留着无益。我回了老太太，你也出去罢。〃黎芙道：〃我是府里的家生子儿（20），父母前年都已病死了，如今只剩下我和妹妹两个人。老太太、太太和奶奶，都一向是慈悲的，叫我到那里去？〃慧兰道：〃你又不是瞎子和瘸子，整日不做活儿，老太太和太太也不会留你在这里。〃黎芙道：〃是瞎子瘸子就好么？〃慧兰怔了怔，道：〃是呀。〃黎芙道：〃奶奶等着。〃说完出去了。一时小丫头慌忙来回：〃黎芙姐姐用剪子将自己的左眼刺瞎了！〃说着，黎芙满脸是血的进来。慧兰摆摆手道：〃你既成了这样，更加做不得活儿了，这留着何用。府里不养闲人！〃黎芙叫道：〃奶奶好狠的心肠！〃说着一头撞来。慧兰吃了一惊，忙起身躲了。黎芙收不住身竟撞在墙壁上，立时晕倒。慧兰便命人拖了出去。银杏见了不忍，早使人告诉他妹子。原来黎芙的妹子叫黎琳，人都叫他〃傻妮〃，是董夫人处做粗活儿的。这黎琳见了他姐姐，吓得只是哭个不住。黎芙醒来道：〃妹妹，咱两个都是傻子！以后你要小心自己。〃说着，便推开人，向更道的墙壁上撞去，立时一命归天。丫头报与慧兰，慧兰不过命人掩埋不必细述。
慧兰才料理了黎芙之事，忽见吴奎从外面进来道：〃你哥哥使人来说，你父亲没了。〃慧兰听了，大哭起来。银杏等忙劝解不止。慧兰便要立即过去。吴奎道：〃今日天晚了，明日我和你同去。〃慧兰才罢了。
接连几日，慧兰之父姚宏业殡，钟青殡，不必细述。
且说自绣翠死后，麒麟无情无绪，年也不曾好生过得。每日只去权太君等处请安而已。展眼五月已至，麒麟偶从白莲池边闲步，却见满池枯叶败荷，竟未发芽生叶。麒麟连连称奇，逢人便说，吵得合府皆知，都说那池莲藕竟好好的枯死了，再不发芽生长。传到权太太君耳朵里，知是异事，便令人不许吵嚷乱说。
一日，如金来瞧茗筠，说起白莲花之事。如金道：〃这有什么，莲藕今年不发芽长叶，不过是无人管理，水下泥中的藕皆烂掉而已。有什么稀奇。〃一语未了，只见丫头来说：〃舅太太来了。〃如金茗筠出来，果见董舅母进来。如金道：〃妈妈怎么来了？〃董舅母道：〃来瞧瞧你和茗丫头。〃茗筠道：〃春莲呢？〃董舅母道：〃他在这里住了些时，和如红一同回去了，如今你嫂子倒不生事了，只是嫌'春莲'这名字不好，他便改了叫'冬莲'。我想这名字值什么，也就随了他了。外头如凤帮着虎儿料理，里头媳妇善待冬莲，我也乐得偷闲。〃如金道：〃妈妈在这里多住几天再去。〃董舅母道：〃我已见了老太太和太太们，都这么说呢。〃困又向茗筠道：〃茗丫头如今还时常悲哭么？我劝你再不要这样了，跟你金姐姐学学，他就看得开。你想，天下的事，都是有一定的，自己烦恼伤心作什么？〃正说着，董如红的丫头来了：〃二姑娘请太太回去呢。〃如金便问何事。小丫头道：〃大奶奶又闹起来了，说大爷和冬莲合谋害他，他如今活不得了。〃董舅母道：〃这才好了几天，怎么又这样起来？〃如金道：〃我和妈妈去瞧。〃便别了茗筠出来。
来至董宅，只听丹虹叫天喊地的哭呢。如红见了董舅母，便说：〃今儿妈妈去了吴府园子，大哥在家里想起嫂子今儿生日，便摆了家宴同嫂子和冬莲等饮酒。让嫂子多喝了几杯，嫂子便闹起来了，说大哥和冬莲想把他灌醉了害死他。〃正说时，只听冬莲又哭起来，忙过去瞧。只见丹虹抓住冬莲全身乱咬呢。如金急令婆子拉开了，丹虹口里犹道：〃咬死你这个害人精！自你来了家里就没安生过。你想和大爷害死我，你们高乐去。〃说着又抓打冬莲。董如虎在一旁没了主意，只得道：〃你们闹罢，我也管不了。明儿我离了这里，才眼不见心不烦呢。〃丹虹哭道：〃你的心事被我说破了，要躲么？〃董如虎不理，自去找如凤商议。
这里如金如红只得劝解，又令冬莲过董舅母那边去。丹虹见有人劝，更放声大哭大叫，那里肯住。董舅母气得心疼，令秋英拉他进屋，赌气同如金如红过这边来，再也不理丹虹哭闹。如虎已同如凤商定，明日领几个人出去置货回来卖，家里的事令如凤料理。董舅母道：〃那你媳妇怎么处？〃如虎道：〃管他呢，让他闹去罢，只别理他。〃次日，如虎便别了董舅母、如凤等，跟了几个人启程去了。丹虹也不出来送别，犹在屋里狠骂如虎〃负心〃呢。如金见哥哥去了，如红尚幼，又恐丹虹吃闹，便过吴府与权太君等说了，令翠丽将衣物搬了过来，自此在家陪着母亲度日，帮着料理一些家事。
却说如意奉权太君之命，也来帮着翠丽整理东西。忽见韩夫人那边的丫头来说：〃太太请姑娘去，说有事呢。〃如意暗道：〃二太太一向见了我不理睬的，今儿不知何事？〃心里想着，一面过来。丫头打起帘子，如意进去一瞧，只吴智在里面坐着，却不见韩夫人的影儿。如意忙要退出，吴智叫住道：〃慢着，是我找你说话。〃如意只得进来，低头说：〃老爷找我何事？〃吴智道：〃我本有两个儿子，如今都没养大。虽有孙子，难慰我无儿之叹！我平日观你稳重，又聪明懂事，欲纳你为妾，不知你意如何？〃如意万想不到，貌似忠厚的二老爷竟说出这番话来，不由又羞又恼，却不敢发作，只得道：〃奴才一辈子只知伺候老太太，别的什么样都不想。请老爷再找别人罢。〃吴智没料到如意竟不愿意，便道：〃如今有老太太护着你，难道就能护你一辈子？那时你还是我的人，不如目下允了，倒落得叫我多疼你几年。〃如意道：〃将来伺候老太太西去，我就一死随了他！〃吴智怒极反笑，正欲说话，只见人回：〃兴义州的严老爷来拜，在客厅候着呢。〃吴智只得舍了如意过去。
这里如意擦了擦眼泪出来，仍去伏侍权太君，也不跟权太君说，只是拿定主意此后躲着吴智，逼急了就自杀。
只说吴智进了客厅，只见珠宝银子盛满几箱，便问是何意。那严老爷道：〃备了这些薄礼，聊表寸心。〃吴智忙道：〃无功不受禄。〃严老爷道：〃犬子不知王法，抢了崔家的女儿做妻子，那女子不从，一头碰死了。犬子还未在意，谁知那崔家的女儿之祖父原是兵部尚书，今虽告老，朝中还有羽翼，把犬子抓了去，要治罪呢。请老爷救救小儿罢。〃说毕跪下磕头。吴智道：〃我是朝廷命官，岂能置天理于不顾，行此徇私之事。〃严老爷道：〃咱们本是世交，老爷就袖手旁观么？且大老爷又是世袭，朝中又有贵妃同诸位王爷庇祜，谁不惧怕三分。此事有老爷出面，定能平息下去。求老爷赐恩援手。〃吴智本欲不允，耐不得严老爷千言万语，说得悲悲切切，只得点头道：〃此事休教他人知道，我替你到兵部走一趟，再向崔家陈述利害，想他也不致老得糊涂了。〃说着，与严老爷计议已定，不题。
一日，麒麟正在屋里闲坐，忽见吴礼使人来说：〃黄傥甫老爷来了，命三爷去见。又说原兵部尚书姚宏业已死，黄老爷今已升了兵部尚书，可谓飞黄腾达，平步青云。〃麒麟无心去见，便假称有病，命那人去了。刚躺下，贺燕从权太君处来说：〃权姑娘来了，老太太命你去呢。〃麒麟大喜，忙起身过去。只见权仙蓉正笑着同老太太说话呢。见了麒麟说：〃三哥哥怎么瘦了？定是读书下了工夫了，明儿中了举（21），也让老太太高兴高兴。〃麒麟不答，见仙蓉的丫头小�