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弥水清向来反感夏维独自行事，把她支到别的地方。但是这一次，弥水清没反对夏维的布置。她知道自己跟夏维去关中也不能帮太多忙，反而回到西北，更能让夏维这一趟平安一些。
临行之际，弥水清忐忑不安的嘱咐道：“三哥，若是察觉到不对劲的地方，一定要赶紧跑。”
夏维笑道：“这还用你教？你三哥别的不行，逃跑还是有一套的。”
*****
时至六月，北方也已进入夏季。
自开春以来北方的雨水便很少，各省旱情严重，有些地方土地都已龟裂，庄稼自是难长，看来夏收会很窘迫。百姓在温饱与战火中苦苦挣扎着，企盼着变革的车轮尽快碾过去，碾死多少人都好，自己能活下去就行。
瞿远派人护送夏维到达烬火河南岸，很快就有北王家的船只过来接应。
夏维登船，船头调转，渡河。
来接夏维的是北王军的一个将军，名叫窦准，年在三十许间，个头不高，但颇为壮实，为人也挺豪爽，在船上就与夏维攀谈起来，言语间倒是对夏维颇为敬重。
夏维看出此人不是那种精于城府的人，便也很友好地聊着，同时心里盘算，如果颜夕是想加害他，似乎不该派窦准这样的人来啊。
夏维正在思索，窦准忽然问道：“维公子来之前，见过刘业将军没有？”
刘业是当初第十军的将军，一直在瞿远手底下。不过这一次夏维并没见到他，便道：“刘将军似乎是有事外出，我倒没有见到。窦将军和刘将军是旧识么？”
窦准笑道：“末将未曾见过刘将军。不过自从莽军入侵，第十军便在几次战役中打没了。这些年夕小姐命我重组第十军，我想刘将军曾经是指挥第十军打过仗的，所以很想和他结识一下，探讨一下兵法上的问题。”
夏维有些惊讶，仔细打量了一下窦准。
第十军最早是颜夕在西王古西西的帮助下建立的，是一支非常独特的部队。比如颜夕发明的虎击阵，又比如部队的兵种分配和训练方式，以及军制构成，都多少与其他军队不同。其中以虎击阵最为重要，算是第十军的看家法宝。此阵变化繁琐，尤其需要指挥者身处阵内，根据战况随时变阵。能做到这一点的人并不多，需要沉稳的性格、英勇的胆识、过人的谋略、敏锐的洞察力。
说起来还是第一任将军白穆最符合这些条件，可惜白穆在与莽军作战的时候阵亡了。
后来接任的刘业也算不错的人选，但他毕竟是和瞿远脱离北王家了，颜夕重组第十军，自然不能让刘业来管理，只能交给了眼前的窦准。可是，夏维觉得窦准这个人似乎不太够格。
窦准忽然又问道：“听说维公子的夏家军，也是练习了虎击阵的，是不是？”
夏维也不隐瞒，道：“是啊，我把这些偷学来的东西用在自己的部队上了。”
窦准直截了当地道：“维公子，末将有些关于虎击阵的问题，还想向维公子请教一下。”
夏维一愣，没想到窦准会提这个要求。领兵的将军，向他这个外人请教阵法问题，这人也真是有够虚心，不耻下问。夏维笑道：“窦将军太抬举我了，不过既然窦将军有这个提议，那我们不妨交流一下，至于指教可是万万谈不上的。”
窦准大喜，便和夏维聊起了虎击阵。夏维很快就明白了，窦准对虎击阵可谓一窍不通，他所知的就是如何训练，但运用之法却完全不知道，听起来似乎是颜夕根本没告诉过他。这让夏维困惑不已，颜夕怎么这样对待手下？既然把第十军交给窦准，那就应该授予他运用虎击阵的法门嘛。
很快船就到达北岸，众人下船，换乘马匹，向关中的墨鱼城进发。
墨鱼城在关中南部，大概只需半日路程。窦准抓紧这半日时间，不停向夏维请教虎击阵的事。夏维也不保留，有问必答，答必周全，知无不言，言无不尽。反正虎击阵之繁琐，又不是说这一两句话就能尽数道清的，告诉窦准也没什么大不了。
不过窦准却感激不尽，没口子地道谢，说道：“维公子真乃奇才，说得夸张点，恐怕连夕小姐也不如维公子对虎击阵的领悟更深。唉，这些年夕小姐很忙，只是偶尔来指点一下第十军的训练，可却没工夫教授我们虎击阵的用法。我和身边的弟兄只能自己钻研，可是进展真是缓慢，今日得维公子指点，真是受益匪浅。”
夏维随口谦虚了一句，心想，恐怕颜夕不是因为忙才不教你们，而是根本就没打算教你们。可她这是有什么打算呢？夏维是完全摸不着头脑。
（七）是非（三）（手打版/文字
虽然颜夕把北王家的领地让了一半给蛮族，但是剩下的关西和关中，在她的治理下还是非常稳定的。起码夏维行进在关中的土地上，完全感受不到战争的阴云。天空蔚蓝，白云如棉，燥热的夏风中藏着一丝清爽，让人感觉有些疲倦，非常舒服的疲倦。
这里的百姓依旧对北王军十分拥戴，夏维倒也并不觉得奇怪。满腔热血的人大概都离开这里，与外敌作战了。剩下的，无非是求个安稳日子。而北王家的领地算是最安稳的地方了。
队伍在一望无际的麦田中缓缓前进着。许多农民正猫着腰，一镰一镰收割着，阳光打在他们厚实的背上，晒出黑黝黝的颜色。偶尔他们直起身子，看到北王军的人正在经过，便挥挥镰刀，热情地打个招呼。几乎每一张面孔都是相似的，带着相似的朴实笑容。在那片看不到尽头的麦田间，那些笑脸令人有些心酸。如果天下所有人都能这样笑，该有多好。
窦准忽然道：“咱们大星关的土地是最肥沃的，肥得能流油。虽然关中以前田区不多，但这几年夕小姐加紧开垦，兴修水利，还耕于民，减免赋税，虽然没有了军队屯田，但收成却好起来，军粮比以往没有减少，百姓也挺欢喜。相比之下，割让出去的关北和关东就差了，农民逃得七七八八，蛮族人不会种田，还一个劲儿地加税，结果收成越来越可怜。虽然他们占了我们的土地，可根本控制不了，被赶走那是迟早的事。”
夏维有些搞不清窦准的立场了，听起来他也是个有心报国之人，那为何又对颜夕那么衷心呢？颜夕可是卖了国土的叛徒啊！看来，北王家的领地，情况和其他地方有很大的不同。夏维试探着问道：“窦将军，蛮族人就从没试图打进北王家的领地么？”
窦准一瞪眼，道：“敢！他们要是敢来，北王军上上下下几十万人，一人啐口粘痰也把他们淹死了。”
夏维装作好奇地问道：“既然如此，为何北王军不打出去？”
窦准犹豫了一下，压低声音道：“维公子，其实有些话，我真的不该对你讲。不过老实说，北王军的人，尤其是老兵老将，可没把你当外人。你为国家立的那些功劳，大家是有目共睹。所以我也不该瞒着你。我知道外面的人对夕小姐议论纷纷，说夕小姐是叛徒，是卖国贼，是北王家的耻辱。当初蛮族人刚进关的时候，好多北王军的人都离开了夕小姐，其实当时我也想走，只不过我深受北王爷恩典，不忍背主，想多少帮北王军挽回一些声誉，这才留了下来。可是这几年，我们这些跟着夕小姐的人，都发现夕小姐当初那样做，也不是没有道理的。她一个人背负骂名，其实作出了太多贡献。”
夏维忙往下细问，可前方来了一支队伍，窦准也没再说下去。
那支队伍是来接夏维的，带来了十几匹空乘的马，让夏维等人换乘之后加紧赶路，没用半个时辰便到达墨鱼城。
墨鱼城规模不大，城防也并不坚固，但其间驻扎的北王军可不是少数，城内城外都有士兵在进行训练。夏维留心观察，发觉训练的内容应是针对野战，尤其是步兵方阵的紧密排列方式，还用牛车制造冲撞攻击方阵，明显是针对骑兵的战术。而在不远处，骑兵也在做配合的训练。
夏维有些纳闷，看训练的情况，北王军比他想象的更为强大。别的地方都在打仗，唯有北王军四年来没参加任何战斗，还能保持这么高昂的士气和训练程度，实在让人不得不心生敬佩。
看来颜夕真的要开始出兵了，可是，为什么四年前她要作出那么多错事呢？
夏维知道很快就能得到答案了。
夏维被领进城中的议事厅，接待的人非常客气地让他先休息一下，并派了一个士兵听他吩咐。夏维问什么时候能见颜夕，对方说颜夕正在城西巡视，回来就能见了。窦准怕他不高兴，便又解释道：“夕小姐每天这个时候都要去巡视的，这是惯例，维公子别见怪。”
夏维笑了笑，道：“怎么会呢。”
窦准又和他说了几句，便也退下去了。
窦准刚走出议事厅，就被颜夕的亲卫