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时灌婴立于对面高地，欲寻项王厮杀，却见楚军四面杀下山来，皆勇不可当，所过之处，汉军无不披靡而走，加之项王亦是着士兵之装，灌婴寻视良久，竟然看不出项王身在何处。叹道：“多闻人言江东八千子弟兵如何英勇，今日见之，果非虚言也！”
却说项王入到敌军丛中，左冲右突，正杀得性起，忽听身后鸾铃声响，一将从后来袭。项王拨回马，见是杨喜，大喝一声道：“鼠辈安敢当我！”声若巨雷，杨喜人马俱惊，回身便走，奔出数里，尚惊魂未定。项王杀退汉军，往山东会合三处从骑，方欲东去。只听喊声大起，灌婴部将丁礼引军杀到，将众骑围住。项王大怒，纵马来战丁礼。交马三合，项王架开兵器，取鞭往丁礼背上一击，打得丁礼口吐鲜血，伏鞍而去。项王骤马追赶，复斩汉军一都尉，杀百余人，余者皆望风而走。项王回来，查点从骑，只亡二人，乃谓众人道：“寡人之诺如何？”从骑皆服道：“果如大王之言！天下英雄非大王莫属！”后人诗赞道：
自古争雄者，无如楚霸王。会垓三百里，江上一舟流。
当此身遭困，能令汉将亡。至死心犹壮，于今剑有光。
项王见汉军暂却，遂引众而东。行至乌江，乌江亭长闻之，引百十余人，备船侍候岸边。项王谓从骑道：“公等随寡人离乡八年，同甘共苦，出生入死，共建西楚大业。今汉兵尽得楚地，寡人固当死也。众公可回归故里，奉母养妻，安度后生。”从骑皆惊道：“臣等皆去，大王当如何？”项王道：“公等去后，寡人自向西去，与刘季决死一战。”乌江亭长道：“大王何出此言？江东虽小，地方千里，众数十万，亦足王也！愿大王急渡，今独臣有船，汉军至，无可渡，能奈我何？”项王闻之泪下，与众人道：“既天意亡我，渡江何用。况项籍与江东子弟八千人渡江而西，今独我一人还归，纵使江东父兄怜我而以我为王，我又有何面目见之哉？纵使众等不言，项籍安能不愧于心乎？”众人闻人，无不惨然落泪。后杜牧之有诗叹道：
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知？
李清照有诗赞道：
生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
王安石亦有一诗叹道：
百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。江东弟子今安在，肯与君王卷土来？
正言间，闻得西北杀声大起，众人视之，只见远处飞尘敝日，灌婴引追兵已到。项王见亭长久不登船，有不舍之意，遂牵过乌骓马，谓亭长道：“吾知公为长者也。吾骑此马五岁，所当无敌，常一日千里，不忍杀之，今赐于公。见此马即如见我也。”遂令左右牵马上船。那马咆哮跳跃，回顾项王，恋恋不肯上船。项王见此情景，泣不能言。后李贺有“马诗”一首，单赞此马之忠，诗道：
催榜渡乌江，神骓泣向风。君王今解剑，何处逐英雄。
从骑见项王不走，乃各自解马上船，复登岸拜项王道：“臣等愿与大王生死以共。”项王欲令众东去，怎奈汉军已近百步之内，遂谓亭长道：“汉军已到，请公早撑船离岸。”亭长无奈，只得下令开船。项王见船已离岸，汉军三面裹来，乃弃槊持剑，与从骑短兵杀入围中。灌婴指挥众部将各引军卒，蜂涌而上。项王苦战多时，力斩汉军数百人，而亦身受十余创，从者皆亡，独力难当，忽于军中望见汉骑司马吕马童，项王道：“汝非我故人乎？”吕马童不敢直视，谓王翳道：“此便是项王。”言讫，欲避之。项王急唤其归，道：“吾闻汉王购我之头，赏千金，邑万户，吾今赠公得之。”遂横剑自刭而死，亡年三十一岁。后胡曾有诗叹道：
争帝图王势已倾，八千兵散楚歌声。乌江不是无船渡，耻向东吴再起兵。
汪遵有诗道：
兵散弓残挫虎威，单枪匹马突重围。英雄去尽羞容在，看却江东不得归。
王昙有诗道：
秦人天下楚人弓，枉把头颅赠马童。天意何曾袒刘季，大王失计恋江东。
早摧函谷称西帝，何必鸿门杀沛公？徒纵咸阳三月火，让他娄敬说关中。
正是：不修仁德合文明，天道如何拟力争。隔岸故乡归不得，十年空负拔山名。欲知后事如何，且看下文分解。
第七十九回：诸候北伐降鲁地 汉
第七十九回：诸候北伐降鲁地 汉王三夺韩信兵
却说项王耻见父老，不愿渡江，自刎于乌江之滨。时乌江亭长住船中流，正在观望，见之大叫一声，哭绝于地。身边乌骓马长嘶一声，往江中一跃，不知所往，后人诗赞其马道：
马能恋主真龙骨，回首依依更可怜。多少楚臣贪厚禄，甘心谁肯念当年。
吕马童见项王已死，急欲下马取其尸身，却被王翳抢先一步，割去首级。吕马童大怒道：“小人怎敢抢功！”竟拔剑来杀王翳。王翳亦仗剑相斗，于是两边军士杀作一团。各骑将闻之，亦来争尸，乱相鍒蹈，竟死数十人。灌婴闻之，飞马赶来，喝住众人，叫各自献物表功，结果王翳、杨武、吕马通、吕胜、杨武各得一体，灌婴不能定，遂谓众将道：“且回见汉王，自会有分说。”于是收兵而去。
乌江亭长待汉兵去后，复将船搒岸来葬项王，因寻不见尸身，乃将二十六骑士合葬于江畔，立祠哭拜。此后乌江之边便有霸王庙，各朝之士，多往拜奠。严遂成有诗道：
云旗庙貌拜行人，功罪千秋问鬼神。剑舞鸿门能赦汉，船沉巨鹿竟亡秦。
范增一去无谋主，韩信原来是逐臣。江上楚歌最哀怨，招魂不独为灵均。
王昙有诗道：
江东余子老王郎，来抱琵琶哭大王。如我文章遭鬼击，嗟渠身手竟天亡。
谁删本记翻迁史，误读兵书负项梁。留部瓠芦汉书在，英雄成败太凄凉。
却说灌婴兵还垓下，告之已斩项王。汉王大喜，欲赏功臣，灌婴遂唤五将来定功。五人各说一词，皆要揽功。汉王笑道：“项羽得除，汝等皆有功劳，楚地定后，汝等皆为列候也。”遂取重金分赐，五人方喜。后汉王论功之时，果然封王翳为杜衍候、吕马童为中水候、杨喜为赤泉候、杨武为吴防候、吕胜为涅阳候。此是后话，暂按下不表。
且说张良见项王已死，乃谏汉王道：“项氏起身东吴，根基深厚，民心相从，且有桓楚在彼。今既楚地悉定，项王何不遣一旅之师，东渡乌江，平定吴地，以防成势。”灌婴道：“臣已往东城行过一遭，道路熟悉，愿复往征之。”汉王大喜道：“将军可去，寡人自然放心。只是吴地偏远，不便掌握。项羽既死，吴人已生畏汉之心。将军去时，当以攻心为上，威武次之，不要轻易动兵，以免反逼吴人绝汉。”灌婴受命而去，一路势如破竹，连下东城、历阳，又渡江破吴郡长之军。桓楚见项王已死，势不能再起，遂隐归山林，人莫知其所归处，于是灌婴遂定吴郡、豫章、会稽郡，共五十二县。后曾荣有诗道：
章江南面有荒城，千载犹传汉将名。孤宿断垣青草合，鸦啼古堞暮烟平。
风云暗想精灵聚，茅上长重竹帛荣。犹有离离霜后树，还如赤帜绕行营。
却说汉王见项王已死，心患已除，遂引兵进入彭城。城中居民，皆焚香具花来迎。汉王安抚降官，项佗、吕青等人，皆官居旧职。复大赦天下，张榜安民，遣使臣往各郡县招安军民，文到之处，无不随之归附。这日，忽然使者回报道：“楚将项冠闻项王死信，引兵逃至鲁地，鼓动城中父老，坚守不降，欲兴兵为项王报仇。”汉王大怒道：“诸候尚未散去，即敢据城反叛，我若不伐，何以定天下。”遂率八路诸候，并伐鲁地。兵至城下，欲引兵攻城，张良阻道：“未可！鲁乃周公之后，素为礼节守义之国，又是孔圣人故乡，天下儋仰。便是春秋纷乱，战国争雄，各诸候亦不敢轻妄加兵于鲁。今其为项王之故，守节不降，若大王引天下之兵以伐仁义之土，必大失天下之心。”汉王道：“项羽残暴不仁，私弑故主，放逐诸候，连年兴兵，万民为害。今寡人率仁义之师，吊民伐罪，追斩逆臣于东城，天下大快，望风归降，而鲁一小国，安敢为之不降？”张良道：“昔时怀王举义，封项羽为鲁公，项羽即鲁人故主也。今天下归汉，独鲁人为之坚守，乃极仁及义之为，大王何以伐之？愿大王持项羽之头，示于鲁地父兄，再遣使入城，道明伐罪慰民之意，彼自来降也。”汉王闻之，亦起怜心，遂将项王首级，以香匣盛着，令人携入城中，示于父