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“更让下官想不到的，还在后面。”马士英脸色益发阴沉。语气凝重的说道：“也不知道怎么搞的。下官派去张家口调查的人，在给下官两封书信之后，忽然就消失得无影无踪，彻底失去了音信。又没过天。下官忽然又收到了朝廷少傅、都御史崔呈秀大人和户部堂官冯栓冯大人的书信，书信里除了例行的查问公务之外，或多或少的都提到了张家
的重要性，暗示下官不耍安碰张家口那此商此恩罚，钥迂六部和司礼监，或是堂官，或是侍郎，或是秉笔，都是忽然和下官有所接触，言语书信之中，也都提到了张家口边市，暗示警告下官一下官这才知道，我这是捅了一个大马蜂窝，惹上大麻烦了，我派去张家口的人，只怕也已经是凶多吉少了
“马大人，你确实是捅了马蜂窝了张大少爷点头，微笑说道：“也亏得马大人你在镇压陕西贼乱一事中表现突出，获得九千岁的赏识和垂青，否则的话，这些人只怕连警告都懒得警告你，直接就把你一撸到底了。”
“下官也是这么想。”马士英垂头丧气的答道：“这些人既有九千岁的亲信，也有东林党的官员，还有皇亲国戚，个个位高权重，要捏死下官，简直比捏死一只蚂蚁还要容易。所以下官没办法，只好又一次退让，不敢再派人去追查这件事。”
“你真正怕的人，是九千岁吧？”张大少爷微笑说道：“崔呈秀和冯栓是出了名的死对头，他们联手向你施压，你能不害怕他们的背后还有九千岁？所以你才请旨进京述职。暗中试探九千岁的口风，如果背后还真的九千岁，你恐怕就不只是不再调查那么简单了吧？”
“探花郎果然料事如神，下官佩服得五体投地马士英也不隐晦。直接就低声说道：“实不相瞒。如果这件事后面，真的站着九千岁。那下官这个。官也不敢当了，随便找个借口就告病还乡，躲回贵阳老家去暂避风头，免得将来死得不明不白。
“那你为什么又相信我呢？”张大少爷凝视着马士英的双眼，笑着低声问道：“如果我也在背后给张家口那帮商人撑腰，你把这些事情都告诉我，就不怕我杀你灭口？。
“下官相信探花郎。”马士英微笑答道：“因为红娘子姑娘曾经告诉过我，她认识你的前后经过，也提起过王登库曾经打算在你手里买一批新式火枪，加上下官听说过草原上曾经出现过一批假火枪，所以下官敢相信探花郎，知道探花郎绝对不是那种祸国殃民的蠢虫！”
张大少爷缓缓点头，对马士英的最后一点疑心也随之散去。沉默良久后，张大少爷忽然握住了马士英的右手，一字一句的沉声说道：“瑶草兄，你我联手，除掉这批祸国殃民的奸商巨蠢！”马士英大喜过望。忙也握紧了张大少爷的手，毅然点头，“探花郎，为了大明江山，也为了家国天下，下官赴汤蹈火，在所不辞！具体该怎么下手，请探花郎指点。”
“首先，我们得搞清楚，九千岁究竟有没有牵涉进这件事里”。张大少爷沉声说道：“说老实话，我也担心九千岁是这帮张家口商人的真正后台，如果真是这样，那我们的难度就太高了。”
张大少爷和马士英在金水桥旁低声商议的时候，魏忠贤已经大摇大摆的从皇宫中出来，看到张大少爷和马士英在这边言谈甚欢，见惯了崔呈秀和冯栓狗咬狗的魏忠贤非常欢喜，笑着问道：“猴崽子，瑶草，在聊些什么呢，说给咱家也听听？”
“亲爹，我们在商议给你庆着的事情。”张大少爷笑着答道：“十一月二十五，是亲爹你的六十整寿。我和瑶草兄商量，该怎么给亲爹你贺寿，祝你亲爹你长命百岁。寿比南山。”
那边马士英一边暗暗佩服张大少爷心眼灵活，一边也笑道：“是啊。再有二十几天就是九千岁的大寿，卑职公务繁忙，只怕没机会到九千岁府上叩寿，所以卑职在请探花郎帮忙，为卑职准备一份贺礼，到时候也好聊表孝心。”
“好，好魏忠贤大为欢喜。大笑说道：“你们这两个猴崽子既给咱家争气，又这么孝顺忠心。咱家很高兴！你们也别送什么贺礼，了。多把差事办好，多给咱家争点面子。咱家就已经很满意了。”
“亲爹，你老德高望重，海内共仰，六十整寿又怎么能草草了事？”张大少爷连连摇头，又笑着问道：“亲爹，孩儿和瑶草兄商量，到了六十整寿那天，给你置办一席全牛宴如何？”
“全牛宴？”魏忠贤还真没听说过这个名字，不由好奇问道：“什么是全牛宴？”
“回亲爹，就是用牛身上的四十六处不同部位，做出四十六道滋味不同的牛肉菜肴张大少爷解释道：“这种宴席源自瑶草兄的故乡贵州，一桌全牛宴，要用三四头上好黄牛才能做成，每一道菜都是鲜美无比，名贵大气。孩儿在想，也只有亲爹你这样的身份，才能配得上这么气吞山河的宴席。”
“是吗？”魏忠贤有些动心，又为难问道：“可是在京城里，上那里去找会做这种全牛宴的厨子啊？”“亲爹请放心，京城里是没有会做全牛宴的厨子，可是张家口有啊。”张大少爷笑嘻嘻的说道：“孩儿早就听说了。张家口福兴楼里。就有一个云南来的回回厨子会做这种全牛宴，只是价格太过昂贵，所以就算在张家口，也只有八个富可敌国的商号掌柜吃得起。”
“哦，原来是这样。”魏忠贤点头。又好奇问道：“猴崽子，你说张家口有八个富可敌国的商号掌柜。是那八个？比我们京城里的大商号掌柜都还有钱吗？”
“咦？”张大少爷和马士英同时眼中闪过疑惑神色，悄悄交换一个眼色后，张大少爷又含糊说道：“孩儿也是听说，具体是那八个商号有多少钱，孩儿也不是很清楚，就随便说说。不知亲爹有没有兴趣，如果亲爹有兴趣的话，孩儿这就派人去张家口，把那个回回厨子请来。”
“算了，咱家也就随便问问。寿宴的事情，你干娘已经和皇上说好了。到时候派一些御厨去置办。”魏忠贤一挥手，又吩咐道：“上轿吧。到咱家的家里去，咱家亲自给你们两个猴崽子接风洗尘。”
第一百九十九章投石问路
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推行摊丁入亩的难度，比张大少爷和魏忠贤的想象还要大上不少，大同府下辖四州七县，马士英仅是在蔚州和大同、灵台两个县推行摊丁入亩，就遭到了当地乡伸官员的强烈反对，好几次都闹出民变一也就是当地士仲组织家丁到衙门闹事。拒不交纳赋税，马士英的上司和同僚也大都阳奉阴违，不肯协助马士英镇压这些士伸官宦，多亏马士英得到大同军队支持，派兵抓了两个闹得最厉害的士伸，魏忠贤也在朝廷上顶住百官压力，力保马士英，这才把摊丁入亩的政策执行了下去。而结果也是相当可喜的，一年时间下来。一州两县就比往年多收到了两万多两银子的赋税，同时贫苦百姓的负担也大为减轻，今年从开春以来，那怕是在青黄不接的春荒季节，这一州两县的贫苦百姓都没有出现暴动，彻底掐断了夫同发生农民起义的苗头。当然了，代价是吏部多了四十多道弹劾马士英的奏章存档。
“不管有多难，一定要继续推行下去听完马士英的汇报，魏忠贤当场拍板说道：“而且还要扩大推行摊丁入亩的范围，明年起，不光大同府的四州七县要推行，邻近的山西和宣府也得推行！还有陕西和甘肃那边，反正税收不上来，倒不如顺势推行摊丁入亩，做一个空头人情给老百姓”。
“亲爹，陕西甘肃那边还好说。贼变闹得这么厉害，那里的士仲官宦就算想反对也没这个胆子张大少爷阴阴的说道：“可是要想在宣府和山西推行摊丁入亩，难度就比较高了，没有一个强力的宣大总督去执行摊丁入亩新政，恐怕新政推行下去也只会变成一纸空文，甚至反过来变成害民新政。以张朴以往的表现，恐怕挑不起这么沉重的担子。”
“有道理魏忠贤缓缓点头，沉声说道：“宣大总督这个担子。重啊！既得防范乱贼东窜。侵扰京畿地区。又得防住北边的勒靶部落和蒙古林丹，还得力排众议强制推行摊丁入亩新政，千头万绪，四面环敌，光靠张朴那个废物，肯定是不行的说到这，魏忠贤绿豆眼眼珠乱窜，左右打量在场的张大少爷和马士英。张大少爷则坐直了身体，舟魏忠贤发出暗示。不曾想魏忠贤目光，定格到了张大少爷身上后，迟疑了一下后，却又把目光移开，含糊说道：“好了，今天就议到这里吧，你们两个猴崽子都累了，都回去休息吧。其他的事情，改天再议。”
“奇怪？