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是日，俞国振在襄安镇上最好的酒楼里宴请方以智、孙临二人，酒酣耳热之后，方以智道：“国振贤弟，年后家父寿诞，虽非整寿，却也请了些亲朋好友，家父多次谈及国振贤弟，请国振贤弟到时过往一叙。”
俞国振脸上露出为难之色：“密之兄，最近小弟这儿有些事情……”
“便是有些事情，到年后也应收尾了吧。”方密之有些不耐地挥了挥手：“国振贤弟，你可别不给愚兄面子！”
俞国振唯有苦笑，他沉吟了好一会儿，才勉强点了点头：“既是这样，那我必定会到场为世伯祝寿，密之兄，世伯的寿诞是哪一日？”
“正月二十六，你过了十五便可以来了。”方以智笑道：“这次我要好生考校你的学问！”
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五五、暗战
他们这番话说的声音没有刻竟压抑，因此虽然是雅座，却也传到了外边，一个行商模样的人听到了之后，目光闪了闪。
在范震等人失手之后，方三儿得到了消息，立刻派出了新的探子，只不过这一次是真正的探子，平日里也就是游走四方的行商，卖些针头线脑儿之类的。
因此，他在酒楼中也是在最下的大堂里，喝的是兑了水最劣质的酒，叫的是没油少盐的菜，就是这样的东西，他还细嚼慢咽，象是在吃难得的美味。
所以楼上大多数对话他都听到了耳中，听到了他认为最重要的东西之后，他将剩余的食物一扫而空，然后挑起自己的货郎担儿，慢悠悠出了门。
街上的几个顽童正在你追我赶，角落里一个少年靠着墙晒太阳，那货郎看了他们一眼。他知道俞国振间接控制着这些孩童，让他们充当眼线。
这几个顽童对他显然产生了兴趣，不时往这看，只不过他民看的不是他这个人，而是他的担子。
货郎的担子里，一般都有给小孩吃的糕点糖果，因此这些孩子看他，倒也数正常。
货郎笑眯眯地呦喝道：“麦芽糖呐——桂花糕，三文一块……十文四两！小兄弟，可要一点尝尝？”
那几个孩子相互看了看，然后每人拿出一文钱来，在他这买了一块桂花糕，很快他们就为了如何分这一块桂花糕争了起来，一个个头大些的孩子将整个桂花糕都抢了去，撒腿就跑，另两个则哭哭啼啼地跟在后面追过去了。
货郎露出一个笑，然后担起担子慢慢走开，他用眼角余光注意到，那个在晒太阳的少年原本是盯着他的，但当他卖了桂花糕之后，便将目光转到了其余地方。
“这襄安镇已经被那厮经营得铁桶一般，整个镇子上几百户人家数千人，只怕个个都是那厮的眼线，难怪万会长与范会长两位在场都失了风。”
货郎心中暗想，不紧不慢地出了镇子，向着别处行去。
一天之后，他便到了庐州，方三儿虽然换了住处，可是却没有离开庐州，得到货郎传来的消息，顿时一愣：“他确实说，是要在正月二十二日启程去桐城？”
“正是，小人听得清清楚楚。初时那厮还有些不情愿，大约是被范会长他们弄怕了，后来才勉强同意。”
“正月二十二日……这厮会不会设一个陷阱？”
“这就非小人所能知了。”
方三儿琢磨了会儿，这事情不是他能做主的，必须由教主来做决定才行。
“我这就回扬州……正月二十二日，好在还有一个多月，咱们有足够的时间。”方三儿说道，然而他旋即停住：“庞瘦子呢，他的情形如何？”
他最担心的是庞瘦子口风不紧被俞国振看出破绽来，如果那样的话，庞瘦子可是知道他在庐州的巢穴的。不过，从出事到现在已经几天过去，俞家既没有报官告反，也没有找到庐州来，因此，方三儿又觉得，庞瘦子应该没有泄露秘密。
但还是要从货郎口里得到证实才行。
“庞传头已经登仙了，小人见着他的遗骸被送去官府。”货郎脸上有不忍之色：“遗骸饱受折磨，看得出，对方动了重刑。”
“好，好，我知道了！”
听到这，方三儿不但没有丝毫悲愤，反而露出大喜之色！
若是庞瘦子泄露了机密，他自然不会死，毕竟有他在手，俞国振才能指证闻香教教主王好贤还活着！
而且，庞瘦子为人勇烈，方三儿不认为重刑就能让他开口，已经抱了必死之心的人，肉体上的一点折磨算得了什么？
方三儿却是不知道，俞国振还有比肉体上折磨更难熬的手段，就算庞瘦子意志再坚定，在几天几夜不眠不休不吃不喝之后，神志也面临崩溃，这个时候，许多问题他完全是潜意识在回答。
不过出于慎重，方三最终还是没有急着去扬州，而是在庐州等着进一步的消息。这段时间里，货郎与另外二人轮流在襄安附近转悠，他们的身份要么是货郎要么是铃医，还有一个干脆就是乞丐，又不是刻意去打听俞家的消息，因此他们自觉还算隐蔽，未曾被俞家手下识破。
俞家如今是襄安镇的焦点，原先襄安镇中宋家的地位与俞家相当，可现在俞家已经隐约压过宋家一头，关键就在于俞家的家卫。因此，俞家家卫的一举一动，都受到整个镇子的关注，用不着特别打探，消息就源源而来。
十二月九日，头七过后，俞家给在袭击中阵亡的几个少年择地厚葬，其丧葬之隆重，甚至不逊于一般的富贵人家。虽然随葬物品不多，可整个礼仪却是极庄重肃穆，在少年墓前，俞国振还公开扬言，必定要找水匪复仇，斩草除根不留孑余。方三儿注意到，俞国振所说的复仇对象，正是太湖水匪。
十二月十一日，葬礼过去才两日，俞家家卫以襄安巡检司的名义猝然出击，扫荡距襄安四十余里的一处水贼窝点，当场格杀截江水贼六名，活擒十一人。
十二月十八日，俞家家卫再度出击，这一次是进入霍山，与霍山贼战，击杀其十五人，破一座小寨而还。
两次出战，打得莫明其妙，看起来就象是俞国振一肚子怒火无处发泻，拿那些小股的水贼山贼出气。
然后随着年关将至，俞家总算安静下来，烹猪宰羊，开始庆贺新年。
这乡间的年味，比起苏州这样的大城自然是不如，但也别有一番韵味，柳如是在上次事后便大病一场，如今缓过气来，终于可以下地了，在襄安镇上见家家都张灯结彩，她原本抑郁的心情也因此舒展开来。
“小官人，镇上的百姓，都在说今年可是托你之福呢。”回来之后，她笑眯眯地对俞国振道。
“哦？”见她高兴，俞国振也高兴起来：“他们怎么说的。”
“今年别院请他们做了不少事，给的工钱优厚，他们说从未有如此宽厚的主人家。”
柳如是转述的小镇居民之语倒不是虚言，今年仅别院扩建的工程就持续了大半年时间，这带得小镇的砖窑多雇请了十个帮工，而将砖拖运来，又让五六个闲汉天天混了个肚儿圆。
再就是修路，建房修路是大工程，也是需要人力多的，两者共请了四十余个帮工泥瓦匠，这就是几十户人家因此受益了。
至于每日里别院中近两百号人的吃喝，也是需要大量消耗的，同样让镇子里的菜农们得了实惠。
俞国振听了之后，笑了起来：“看来我上回给你说的经济之学，你已经领会到了。”
这些时日柳如是病了，俞国振每天都会抽些时间陪她，但两人干坐总是无趣，因此俞国振说些经济之学哄她入睡。原本以为这些东西会让她很快头昏脑胀，却没有想到，柳如是对于生产、流通、消费三大环节却是很有兴趣，问这问那的，竟然将商品经济的一些原理都听了去。
柳如是也笑了：“消费带动生产与流通，我大明的土财主们只知道将白银拿坛子装起藏在窖里，故此市面上流通的白银永远有限，朝廷不得不以纸印宝钞代之，可朝廷又没有足够的现银充当储备，加之滥印成风，结果钞法败坏……”
说到这的时候，柳如是看着俞国振的目光里带着一种异样的崇敬，她以前以为，能写得好诗，敢说两句壮语，再有个好名声，那便是当世英雄，可跟着俞国振大半年之后，她彻底明白了，只有那些远远不够，能不能写好诗，根本不是英雄的必要条件，能不能经世致用，这才是英雄与否的关键！
“过完年之后，我会出去一趟，那段时间你和小莲要小心，不要再回镇子。”俞国振道。
“知道，知道，小官人要去给那方公子的父亲贺寿。”柳如是看着俞国振，眼睛眨了眨，抿着嘴露出了一丝娇俏的笑：“顺道还要办一件重要的事情。”
俞国振愣了一下，那天他与方以智、孙临定计，可