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，其中惨状，自不须言。左良玉横行于湖广、中州、南直隶，名义上追寇剿贼，实际上是跟着流寇之后劫掠。所谓匪过如梳兵过如篦，便是说左良玉部比起流寇还要凶残。此前方孔炤或有耳闻，可并无目睹，因此可以睁一只眼闭一只眼，但现在俞国振用船将八千余女子运回岳州府，准备在那边稍稍停留。
他却不能再装没看到了。更何况。俞国振还整理出了几份这些女子遭遇的简报给方孔炤，这令方孔炤对左良玉的愤怒超过了维持长辈尊严的念头。
“罢了，攻左良玉之事，算你有理。”心念转动之间，方孔炤淡淡地揭过此事。俞国振在马上向他行了个礼。颇不严肃地道：“累得长辈为晚辈收拾残局，还是要向伯父认罪的。”“你口是心非。”
方孔炤瞪了他一眼：“克咸是个不晓事理的，我一直觉得你比他要沉稳，现在看来，你若是发起疯，比克咸还要过份……你自己当心一些！”
在向来口不出恶言的方孔炤嘴里，这话就是很严厉的批评，不过同时也隐隐为孙临求情之意。俞国振笑了笑：“伯父放心，克咸兄长以前是年少气盛。事经得少，难免有轻狂之时，如今身为一镇大将，朝廷取消东江之后，更是直面建虏，他会一天比一天强的。”
方孔炤看着他。微微叹了口气。孙临的事情，方孔炤也是很气恼，他身为孙临的岳丈，考虑到他要面对建虏，所以都不从他那儿借调兵马，可是高起潜史可法等人一开口，孙临竟然就将手中的精兵借了出去，这在逞能的同时，多少也有些倚仗着俞国振会支持的意思在里面。但结果就是俞国振毫不犹豫地减少了支持，从原因支持他一万二千人马的装备器械，变成了只支持他三千人马，一口气就减掉了九千，还将霍彦彻底从虎卫清除出去。孙临这个时候才知道不妙，可他心气又高傲，不愿意厚下脸皮来向俞国振求情，于是少不得就在给方孔炤的家书中抱怨几句。
方孔炤回给他的信只有六个字：升米恩，斗米仇。两人再怎么是亲戚，孙临自姓孙，俞国振自姓俞，俞国振给他支援是亲情是友情，唯独不是义务责任。孙临若再为此抱怨，那么方孔炤觉得自己甚至有必要与孙临的兄长孙晋联系，干脆让他去辞回家反省。好在孙临终究不是死不认错的，再回信来时便说已经给俞国振写信道歉了。
方孔炤知道，若是道歉管用，还要国法做什么，俞国振也不会因为孙临的道歉而象以往那样给孙临更多的支援，两人的情份，终究因为孙临的大意而淡了。
“济民，献贼仍拥众三十万，我们不等熊总理，就这般去与之战，胜算几何？”年轻人的事情，方孔炤不好多插手，方才拐弯抹角地提了一句就算了。他回到目前面临的难题上来，向俞国振问道。
“伯父不必担忧，**之战、监利之战，都证明了正规部队对上流寇，哪怕是以一当十，都有绝对优势。”
俞国振笑道：“若是流寇数量只有三万，全是精锐，那我倒不会如此与之战，现在流寇三十万，反而可以正面与之对战了。”
“何出此言？”“三万精锐要撼动其不易，而三十万乌合之众，只要撼动其数千人逃走，余众必溃，那三万精锐也会动摇。”
方孔炤啧了一声，俞国振对于人心方面的拿捏真是到了兵法的程度。
“况且，我军虽少，但四处皆是友军——我敢公开攻左良玉，左良玉敢公开攻我么？献贼虽众，却四面皆敌，风声鹤唳草木皆兵。”
俞国振又补充了第二个理由。至于第三个理由，就完全不必说了，如果说一百名虎卫只能正面击败两百名流寇，那么一千名虎卫完全可以正面击败一万名流寇，四千名虎卫则能轻易动摇十万流寇。
想到俞国振仅用半个时辰不到的时间便灭了左良玉两万人，方孔炤毫不怀疑这一点。
“既是如此，济民你就放手施为，我只是跟着你，当个泥胎木塑罢了。”
想到可以解除献贼对于湖广的威胁，方孔炤笑着道。
他们很轻松，熊文灿却象是热锅上的蚂蚁。在左良玉的惨败带动熊文灿整个大军崩溃之后，**之胜擒获罗汝才让熊文灿有了应付朝廷追责的借口而监‘利破围则遏制住流寇主力献贼沿江东顾的势头，可以说，方孔炤和他带来的湖广军现在就是战场上的中流砥柱。
熊文灿不待见方孔炤，却还不得不借助于方孔炤的实力，特别是现在左良玉只剩余几千人的情形下，更是如此。可方孔炤却不经他同意，就主动向献贼邀击——方孔炤兵力再多，也不过是一万四五千人罢了，面对的却是二三十万的献贼！胜了好说，熊文灿乃是总理军务，最大的那份功劳总是他的，可是败了呢？败了的话，不仅好不容易稳定下来的荆楚局面再度崩坏，而且朝廷必然追究，熊文灿当然可以抛出方孔炤不听指挥来推卸责任，但他也讨不得什么好处，朝廷终究还是要打他板子！
“这个方孔炤，为何胆大如此？”他心中忧怒，当真是茶不思饭不想，坐在军营中一筹莫展。
方孔炤在给他的军报中，请他带兵向北，在荆‘门至当‘阳一带阻住献贼退路，或者是并力合击，将献贼灭于荆‘州城下。但这两个选择，熊文灿一个都不愿意——他实在不看好方孔炤此次出击，若是方孔炤败了，他岂不要去为其收拾残局？因此除了派出斥侯侦察局势外，他就缩在沔阳，就是不肯移动一步。崇祯十年九月初九日，他派出的第一批侦骑赶回。
“献贼连营三十余里，围荆州，在得知方孔炤兵发荆州之后，已经聚兵于一处，准备与方孔炤决战！”这个消息让熊文灿忍不住埋怨：“方孔炤这桐‘城子向来自诩知兵，岂不知兵贵诡道之理，不突袭之，却大张旗鼓欲与之决战……这下完了！”
左良玉此时紧紧跟在他身边，脸色却变了变。谁都知道，荆楚一带，现在就只有方孔炤的部队还有战力，张献忠同样知道。他若是能击败方孔炤，就意味着荆楚就成了他的天下了，献贼胆大贪心，敢于冒险，这种机会，他绝对不会错过。
方孔炤张扬而去，岂不正是为了诱使献贼决战？崇祯十年九月初十日上午，第二批侦骑赶回：昨日夜方孔炤扎营于荆州东沙头市，次日凌晨时分，张献忠向方孔炤营发动突袭。湖广兵坚壁拒敌，双方激战，杀声四起，枪声震耳，张献忠还动用了火炮，而湖广兵似乎也动用了火炮还击！
“方孔炤竟然敢在沙头扎营，此地距献贼如此之近，他兵少，不求速战，竟然还扎营！”熊文灿又在咆哮了。左良玉喉节动了一下，对熊文灿于军略上的蠢实在忍不住了。方孔炤分明是在离张献忠说近不近说远不远的位置扎营，让张献忠如鲠在喉，不得不主动袭营，在某种程度上，张献忠是被动地出来应战！
除了时间不是方孔炤选的位，战场的地点完全是方孔炤选的，而且在见识过湖广兵那可怕的火力之后，左良玉可以想象得出，要想攻破这样的军队守卫的营寨，需要付出怎么样的伤亡！就在熊文灿还在咆哮的时候，第三批侦骑赶了回来。“大捷，大捷！”才一入营，那侦骑就声嘶力竭地喊。！！！
四二零、帜焰赫赫看嚣张（四）
押送罗汝才的囚车进了北‘京城门，这是罗汝才第一次来到京师，看到那巍峨的城墙、壮丽的角楼，他忍不住咂着嘴：“老子若是有这么大一个城，整rì里便缩在里头……”
“你这厮头都要掉了，还敢大放厥辞！”押送的官兵冷笑道。
“怕什么，不过是先走一步罢了，闯王昨夜托梦给我了，到了地下，咱老子继续造反，你这朱家的江山，终究是别想安座！”
到了这个时候，罗汝才倒没有什么畏惧，他知道自己的下场。去年六月高迎祥被弄进了北‘京城，然后活剐于菜市场，他也逃不掉这两千刀。
“逆贼大胆！”
“胆子不大，怎么敢造反称王？”罗汝才哈哈大笑：“老子是输了，八大王还在，他狡猾着，老子来时听说，他已经败了熊文灿，接下来定是大闹荆湘，我倒要瞧瞧，朱家江山失了湘湖江汉这鱼米之地，还能撑上多久……”
他话声没有说完，后头传来急促的脚步声，还有人在大喊：“八百里加急捷报，八百里加急捷报……张献忠已然受抚于谷城！”
罗汝才的话嘎然而止，他瞠目结舌，不知道怎么会如此。
“怎么不指望八大王了？”押送的官兵一鞭子抽在囚车上：“呵呵，张献忠降了！”
“这怎么可能，这怎么可能？”罗汝才喃喃地道。
“献贼……真的受抚了？”
紫禁城中的崇祯颤声问道，然后不等对方回答。就亲自伸手过去，将