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陈允还要开口争辩，安仁义挥手制止道：“吕方那厮什么时候吃过亏的，你莫要说了，两千就是两千，多一两也没有了。”
丹阳县，刘繇城中，吕方内室之中，高奉天站在一旁，下首陈允神情沮丧，躬身禀告道：“属下无能，安使君之答应予两千石粮食，不足之处的都要花钱来买，还请将军责罚。”
吕方斜倚在几案上，身上还披了件袍子，显然还在装病中，脸上满是紧张之色，低声问道：“那佛儿继任丹阳镇将，屯田使的事情，安使君应允了没有？”
“幸不辱命。”
“好！好！”吕方猛地振衣而起，兴奋的在狭小的内室中走来走去，连身上的袍子落在地上也不顾：“陈先生这可是立下了大功，哪里有什么罪，我在丹阳苦心经营那么久，军中士卒大半都有田产留在县中，根都在那里，只要丹阳还在我等手中，这莫邪都就算一时受了挫折，也有复起的机会。至于钱财，总是有办法的。”
“有恒产者有恒心。”陈允在旁心领神会，应了一句。
“将军，在下还有一事要说。”说话的却是方才一直站在一旁不说话的高奉天，他刚刚还俗不就，头发还没长起来，没办法挽发髻，干脆也和吕方一般留的短发，看起来倒是相映成趣。
“高先生，不过是在私宅中，不必多礼，有话就直言吧。”吕方笑道。
“在下想独身前往湖州一趟，为将军打个前站，您可领兵在宣州观望，待机而动。”高奉天犹豫了片刻，低声细细说道。他在灵隐寺为僧时，对于三吴之地十分清楚。原来这江南三吴之地自从魏晋南北朝时就是士族地主的大本营，土地兼并的情况十分严重，无论是黄巢之乱，还是淮南之乱，当地的地主势力都没有受到大的破坏，反而借机据团起兵，成为当地团结兵的中间，湖州便是典型，是以湖州将吏几乎全是当地强宗豪右出身，杨行密上表朝廷委任的刺史李彦徽根本就控制不了他们，淮南军占优势的时候还好，一旦淮南军败回广陵，那些湖州将吏立刻便倒向了钱缪，刺史李彦徽被赶走不过是早晚的事了。那钱缪虽然是杭州人，但是其精兵武勇都却是客军，大半都是北人。若是吕方引兵来攻，湖州州兵和武勇都必然联合对敌，可如吕方退而观畔，两者间未必不会起冲突。高奉天为僧时，与当地豪强颇有关系，愿意单身前往打探消息。
“这高奉天可真不简单，说他是和尚不如说他是武将，说他是武将不如说他是间谍，善德寺中没杀了他可真是捡到宝了。”吕方听到这里大喜，转念一想，口中却说：“这如何可行，高先生刚刚在浙江杀了那了凡的亲子，这般私服前往，湖州那边已是镇海军所占，那边与你相识之人又是极多，岂不是太危险了。”
“将军此言差矣。”高奉天肃容答道：“大丈夫生于乱世，不五鼎食既五鼎烹，如今敌强我弱，若不出奇如何制胜，可军情不明，如何出奇，如今正是在下用命之时。”
5分兵
吕方稍一犹豫，一旁的陈允劝道：“高先生这等精细人，定然会逢凶化吉，事成归来。将军还是赶快召集众将商议，兵贵神速呀。”
“嗯，快些召集众将军议。”吕方竭力压制住自己激动的心情，低声吩咐道。
莫邪都兵营位于刘繇城西北角，自从从江南退兵后，大半士卒都已经各自返乡。吕方的兵制乃是大半模仿西魏枭雄宇文泰创立的府兵制，手下士卒分与田亩，五十人为一都，免除劳役，列入军籍中，不归民籍。闲时务农讲武，战时荷戟出征，否则以丹阳区区一县之地，无论如何也养不起四千兵，此时留在营中，只不过是新从宣州军拐来的数百人，没有田亩分配，还有四五百人常备精锐而已，广阔的营区依然戒备森严，可是毕竟比往日空荡了许多，少了些肃杀，多了些萧条。
可此时位处高地的指挥使帐篷中却挤得满满的，将佐们都低声交头接耳，互相打听着突然召集众将议事的原因，可是大家脸上都写着茫然二字。这时，突然听到一声号响，吕方突然从帐外走了进来，脸上神气盎然，哪里有久病未愈的模样。众将佐条件反射的抬起头来，嗡嗡的低语声立刻消失了。
吕方走到上首，也不坐下，低声喝道：“王佛儿！”
王佛儿站在武将行首，猛然听到吕方突然唤他的名字，虽然心中微微一惊，但还是走出行列中，低声应道：“末将在。”
吕方看着浑身甲胄的王佛儿走行列来，仪容威重，宛若一座小山一般，心中一阵恍惚，猛然跳出一个念头来：“把这么大权力交给他是不是太冒险了。”但转念之间看了看其余手下，吕雄虽然忠心耿耿，但才具不足；陈五当年一手一脚打磨出屯田兵，需要前往淮上招募旧部，龙十二出身降将，资历也还不够；只有王佛儿资历、能力、忠心都符合标准。这一切也不过是转念之间的事情，吕方定了定神，低声道：“今令王佛儿为莫邪都副指挥使，丹阳镇将、知屯田使，亲兵队长一职交由陈二担任。陈允为都知折冲府郎将。”
下首众将顿时一片哗然，众人都知道吕方已经被左迁至湖州刺史，自然莫邪都指挥使一职是他的兼任，吕方将莫邪都副使、丹阳镇将、知屯田使的职位全部交给他，明显已经确定了其莫邪都中吕方之下第一人的位置。至于折冲府中郎将，这本是本朝府兵制的官职，平时教练士卒，战时得兵符领兵出击。自唐玄宗后，府兵制早就破坏无遗，这官职也就是个空闲，吕方虽然在丹阳重建府兵制，扫灭豪强寺院，给士卒分予田宅，可时间尚短，一年多来也就是连续作战，士卒得到的田宅大半都还是由奴仆或者租给旁人种植，自然这各个折冲府中郎将也是由各都都长，队正兼任，当然这都折冲府中郎将是干什么的自然更是无人知晓，无人关心了。
王佛儿听了这命令一愣，但他性情本就稳重，自从投至吕方麾下后，更是读书养气，认真磨砺，此刻也不多言，拱手行礼领命退下。
吕方暗自点头，也不管下面众将佐惊疑的眼神，自顾继续下令道：“陈五、吕雄，你们二人立刻随吕之行回到七家庄去，招募士卒，带往丹阳来，”
陈五和吕雄二人心中惊疑，他们二人都知道宣武大军即将南下，吕方还派他们前往王俞那边募兵，这岂不是公然挖对方的墙角。在这乱世里这本就是极其犯忌讳的事情，当年朱温攻打朱家兄弟的借口便是对方招诱自己军中的壮士，那王俞本就是个极有手腕的人物，说不定立刻便拿了这两人到杨行密那么去告状，若不是二人这几年来跟随吕方战无不胜，深知此人计谋深远，只怕立刻便要出言劝谏。
吕方也不管二人满脸的惊疑神色，自顾对范尼僧道：“你立刻向淮南各州收购粮食，价格无论，准备器械战具，准备随我出兵湖州。”吕方语出如风，不过一盏茶的功夫，便将全军将佐的任命公布出来，下首众将见他颜色如铁，也不敢多言，纷纷领命而去。
晚上，吕方宅中，灯火通明，七八人正围坐在一起，觥筹交错。原来是吕方正在给妻兄吕之行、陈五、吕雄一行人送行，唐时胡风甚盛，女子本就没有后世那么多约束，加上吕之行乃是吕方家人，吕雄也算是族中子弟，于是吕淑娴和沈丽娘也出来作陪。
不知不觉间，吕之行已经有了四五分酒意，胸中一直怀着的疑问再也忍不住，借着酒意道：“任之兄弟，那原任刺史李彦徽在湖州旦夕不保，如你先前领兵赶去，他肯定很乐意与你交接，那时你据有州城，城中粮械皆为你所有，岂不为妙，如今你才到淮上募兵，等你带着那些新兵赶到湖州时，那李刺史说不定已经被赶回淮南，那时湖州已为镇海军囊中之物，主客之势已变。你深知兵贵神速之理，为何却在这边装病，坐视局势败坏。”
屋内数人听到吕之行的话神色各异，陈五和吕雄紧紧盯着吕方的脸，等待着回答，显然他们的想法和吕之行的一致，只不过身份不同，对于吕方装病的事情也不太敢肯定，自然更不敢直接扯开了询问。而吕淑娴和沈丽娘二人也是看着吕方，可眼神中却满是信任，尤其是丽娘，爱慕之情好似从双眼中流溢出来一般，仿佛吕方无论怎么做在也是对的一般。
吕方脸上却坦然的很，自顾从面前几案上夹了块鱼炙放入口中，细细咀嚼起来，方才笑道：“嗯，这鱼炙做的火候正好，不老不腥，这鱼炙若是火候不够，那便会腥了；若是烤的过了，便会焦了，只有火候正好，才会外脆里嫩，一咬一口油泛出来，陈五、吕雄，你们也都来尝尝，去了淮上可未必有这