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就这样，刘备在宛城，开始着手安排。
并派遣诸葛亮麇竺前往襄阳，与伊籍等人联络……
与此同时，襄乡之战，也拉开了序幕。
曹朋亲领大军，兵临襄乡城下。刘虎兵败湖阳之后，刚喘了口气，曹军便抵达襄乡……与唐子乡不同，襄乡也是一个大聚，但却无
唐子乡险要地势。襄乡位于南阳平原之上，无险可守。
七月初七，阴！
襄乡上空乌云密布，一场大雨即将到来。
城下，曹军严阵以待，三十架从舞阴调拨过来的八牛弩，列于阵前。儿臂粗细的枪矛，已挂在了弦上，遥遥对准襄乡那并不算坚厚的城墙，蓄势待发。曹朋跨坐马上，手搭凉棚举目眺望。眼看着襄乡城头上攒动的人头，他的脸上，露出一抹古怪的笑容，旋即高举大戟。
“八牛弩，准备！”
战鼓声，陡然间响起，回荡苍穹。
刘虎站在城头上，看着城外的曹军，露出迷茫疑惑之色。
“弓箭手！”
他大吼一声荆州军弓箭手立刻挽弓搭箭。
只是，刘虎搞不明白，曹军已兵临襄乡城下，为何迟迟不做攻击？难道，曹朋不懂得什么叫做兵贵神速吗？这时间耽搁的越久，文聘的援军随时都会抵达，到时候必然会有一场恶战。
慢着，文聘？
刘虎突然间打了个寒蝉，似乎一下子明白了曹朋的心思。
也就在这时就听曹军阵中鼓声陡然变化变得格外急促。曹朋手中画杆戟，猛然劈落，遥指襄乡。
“射！”
弩手立刻敲击八牛弩机括，三十支枪矛，夹带着呼啸声，离弦射出，飞向襄乡城头。
弩阵距离襄乡城墙，大约有五百步的距离，荆州军的弓箭，根本无射到曹军。反倒是那八牛弩夹带着巨力射来，蓬蓬蓬闷响声不断儿臂粗细的枪矛，凶狠的没入夯土筑成的城墙，参差密布令人感到心惊肉跳。一轮枪矛射出，弩手立刻上前，转动弩盘机括将拇指粗细的弓弦重又张开。那绞盘体积巨大，需二十余人同时发力才能将绞盘转动起来……
紧跟着，第二轮，第三轮枪矛射出。
那夯土城墙在经受了连番攻击后，一根根枪矛插在城墙上，犹如刺猬一般。
曹朋并不打算强攻，在十轮连射结束之后，立刻将抛石机到阵前。而此时，襄乡城上的荆州军，则被这十轮枪矛射的胆战心惊。站在城头上，他们可以清楚的感受到，每一支枪矛没入城墙时，所产生的颤抖。而今，抛石机又要发射，刘虎大惊，连忙命弓箭手向城下放箭。
密密麻麻的箭矢冲天而起，向阵前落下。
只是，荆州士卒明显已乱了阵脚，箭矢射出，毫无力道，根本无对曹军造成什么威肌……
数十斤的礌石，在空中划出一道奇妙的弧线，砸向城头。
而曹朋则勒马观战，眼看着荆州军在连番攻击下，越发的慌乱起来。
差不多了！
想来文聘的援兵，此时应该已经在路上了……
曹朋眼中闪过一抹诡异的笑容，猛然举起手来，下令停止攻击。
他策马上前，高声喝道：“城上军卒听着，曹某奉朝廷之命前来南阳，本抱着为南阳求取和平之念。奈何，刘逆猖狂，轻启战端，累生灵涂炭。故，曹某奉天讨逆，誓取刘逆首级。
刚才的攻击，只是一个警告。
若聪明的话，就赶快弃械投降……曹某只追首逆之罪，从者不予追究。
三天，我与你们三天时间。若三日不开城献降，待襄乡城破，概不饶教……记住，只有三天。”
曹朋说罢，就下令收兵。
曹军大营中，曹真一脸古怪的笑容迎上前来。
他是奉贾诩之命，前来助战。不过，在抵达湖阳之后，曹真并没有直接参与战事，而是在一旁默默观察。
“友学，好一个围点打援，偷梁换柱。
你这一轮攻击，怕足以令刘虎这三日里，胆战心惊。不过，你让黄忠去拦截文聘，会不会有些冒险……你别瞪我，我知你看重那黄汉升。可他毕竟已过知天命的年纪，而那文聘，却有荆州第一猛士之称。黄忠……你若是让令明出击，我也不会过问。可这黄忠，实在是……”
原来，曹朋决意攻取襄乡时，并没有将刘虎放在眼里。
他真正的目标，还是文聘。
黄忠主动请缨，愿领兵伏击文聘援军。曹朋则欣然应允，并调拨给黄忠两校兵马，全权负责。
曹真，多少有些紧张。
襄乡守军，近万人。
而此时围困襄乡的曹军，诈称两万，其实不过数千。之所以在刘虎眼中，曹军兵强马壮，声势骇人，更多是种营造出来的假象。曹营中搭建了三千余顶帐篷，就是为迷惑刘虎视线。
不过，曹真最不放心的，还是黄忠。
他忍不住开口询问，哪知曹朋却仰天大笑……
“兄长，你只管放心。
汉升虽年长，但绝不逊色你我。古有廉颇，七旬尚能斗食。而今汉升，绝不比廉颇差……兄长莫不知，老骥伏枥，志在千里。所有小觑黄汉升的人，到头来，一定不会有什么好下场。
文仲业虽勇，绝非汉升将军对手！”
第623章 天灾（2/2）
正如曹朋所言，文聘在驰援涂中，被黄忠所伏击，败逃章陵。
如果不是他反应迅速，甚至有可能被庞德抄了后路，连章陵都差一点丢失落。可即便如此，文聘损失惨痛。从邓县带来近万兵卒，被黄忠和庞德联手，斩首数百，俘虏近两千人，不知所踪者不成胜数。经此一败，文聘再无力救援刘虎，更派人向襄阳求救，恳请援兵支援……
刘虎眼见援兵不至，而襄乡戎马又人心惶惶。
心知这襄乡难以守住，在两日后，率部突围，带残兵败将数百人逃出襄乡，前往章陵与文聘汇合。
曹朋几乎是兵不刃血，便攻占了襄乡，更打开了章陵的门户。
与此同时，李通和于禁兵合一处，向西阳策动攻击。刘琦拼死招架，眼见西阳即将支持不住，一场磅礴大雨，总算是挽救了他的困境。由于李通于禁是越境征伐，携带粮草辎重其实不多。而今一场大雨，令曹军的粮草呈现了麻烦。特别是从杏聚押送而来的粮草，必须要穿越绿林山，才能送至平春。一场大雨，令山路难行，粮草运送极其困难，迫使李通于禁，不克不及不暂停攻击，退回了平春。两人一守眺县，一据平春，始终对刘琦连结巨大的压力。
原本，李通于禁筹算雨水过后再出击，可不想，这一场大雨，却下个没完
江夏的战局，陷入了僵持。
而章陵方面也因这这突如其来的豪雨，迫得曹朋不克不及不暂停对章陵的攻击，退回了襄乡。
雨势连绵，一连数日不见停歇。
曹朋忧心忡忡，眼看着溠水暴涨，眉头紧蹙一团。
“阿福，在担忧什么？”
曹真看他一脸的忧虑，忍不住开口询问。｛zzzcn。Com首发｝
“如此豪雨，在这个时候呈现我很担忧，南阳今年的收成。
据我所知，各地河道已久未修缮，万一呈现决堤，势必造成大面积的洪涝之灾。若真呈现这样的局面，只怕贾太中那边，会有压力……不如这样，我立刻返回舞阴，兄长以为如何？”
“那章陵……”
“章陵之事就奉求兄长。
文聘新败刘虎丧胆，已无力出击。我已命令明镇守唐子乡，就由兄长出镇襄乡……随后，我会命李严肃来协助。
此战目的已经达到，我估计章陵文聘若无援兵，也不会与兄长兴兵。”
曹真想了想，便颔首应下。
他此来南阳郡，也是希望能够建立业。
此前在虎豹骑，虽然威风凛凛，可真正建的机会其实不是太多。哪怕曹操对曹真极为喜爱也不克不及不有所顾虑。至少，在曹真未能展露出真正的手段之前曹操也不成能让他独当一面。
而今，确是曹真最好的机会……
当下，曹朋与曹真商议了一下并迅速进行交接。
他将虎符交给了曹真，请曹真屯驻襄乡，而后让庞德驻守唐子乡同时监视蔡阳方面的荆州戎马。李严，被他举荐到了曹真帐下并立刻获得了曹真的重用，委以蒙水校尉之职，率部屯扎蒙水源头，与曹真互为椅角之势，对章陵延续形成压力。至于文聘会有什么反应？曹真其实不担忧。随着战事的成长，汝南郡已经插手南阳战事，使得湖阳方面军力获得弥补。
除非荆州方面，倾尽全力，恐怕也奈何不得曹真。
临行之前，曹朋又向曹真举荐了吕常，言返回舞阴之后，会让吕常前来，协助曹真应对。
曹真对此，固然不会拒绝。
他手中可用之人其实不多，如果能得几个得力的助手，倒也不坏。
曹真已经见过了李严，心知李严是一个人才。嗯必曹朋举荐的吕常，也是一个可用之人，他又怎会拒绝？事实上，曹真已经二十八了，差不多也到了独当一面的年纪。就算没有此次前来南阳，待曹操凯旅之后，也会把曹真派出去，委以