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赵俱哈哈一笑，摇头晃脑道：“姑爷谬赞了。哈哈，以赵俱之见，姑爷不妨入赘麻家，以半子之身，承继麻帅不世基业。此亦为千古佳话。”
“哈哈哈——哈哈哈——哈哈哈——哈哈哈。。。”
石青忍不住放声大笑，笑得不可抑止，笑得肆无忌惮，笑得赵俱、王擢莫名所以，面面相觑，疑云频生。
过了许久，石青强行忍住笑声，将酒盏团团一举，道：“乍闻喜讯，难以自制，石某放肆了。请王刺史、赵先生原谅石某无礼。来！我等三人共饮此杯，借此祝岳丈大人心想事成，宏图大开，也祝二位骥附牛尾，一展鲲鹏之志。”
赵俱、王擢僵滞的脸色旋即眉开眼笑。
王擢端起酒盏，慨然道：“姑爷喜怒随心，真乃性情中人。王擢佩服。”旋即一饮而尽。
赵俱呵呵一笑，伸袖隔住酒盏，斯斯文文地饮下，随后将酒盏一放，目注石青道：“姑爷。适才赵俱所言之事，姑爷以为。。。”
石青大咧咧地一挥手。道：“此事石某已有主张。赵先生勿须多说，待石某见到岳丈，自有分数。”
赵俱眼中亮光一闪，兴奋道：“那是那是，姑爷英雄了得，自然晓得其中轻重，赵俱如此饶舌，倒是落了下乘。呵呵。。。”
“能够识得王刺史和赵先生，石某幸甚，但愿以酒入情，与二位畅怀痛饮。至于其他闲话，再也休提，免得扰了酒兴。”
石青将酒盏往矮几上重重一墩，抓过酒壶，扬声喝道：“来来来，二位，今夜我等一醉方休。”
接风宴喝到二更时分，喝得赵俱瘫软成一团才告结束。
王擢有了八分酒意，他拉住石青，强要石青留宿城守府并笑纳两名婢女。
石青戏谑道：“王刺史。汝欲陷害小弟么？若是惹得岳丈不快，小弟只得推在王刺史身上了。”事实上，这时代的岳丈并不小气，王擢就算送石青十个八个婢女，麻秋也不会为此生气，只是石青首次以姑爷的身份前来关中，若在潼关过于荒唐，风传出去却不是那么好听，考虑到这些，王擢遂不再坚持。
告别王擢，石青与王猛、雷弱儿来到潼关小校场时已是二更时分。石青却是酒意全无，和王猛蹲在一起叙了一两个时辰，直到天快拂晓，这才和衣躺下，迷迷糊糊睡过去。
潼关之去长安，不过三百里。对于轻装的新义军骑兵来说，这一天的行程将会很轻松。是以，无论是雷弱儿还是左敬亭，都没有急着催促石青，由着他多睡一会。只是事与愿违，辰正时分，石青还是被一阵惊嚷声吵醒了。
“哎呀。。。这是咋得啦！”
“快报告石帅——”
“完了。战马完了。。。”
惊慌的声音纷纷嚷嚷，石青听出大多是新义军将士发出的。他晃了晃发木的脑袋，走出营房，循着声音来到小校场马厩——新义军的战马就寄放在马厩里。
马厩里里外外站满了新义军骑士，大多围着马厩指指点点，外围有人看到石青，行礼道：“参见石帅。”石青嗯了一声，问道：“怎么回事？”
听到石青的声音，吵嚷声渐渐熄了下来。左敬亭满脸阴沉地分开士卒，从里面走出来禀报道：“石帅。战马都倒下了。”
石青早就闻到一股刺鼻的臭味，从左敬亭口中得到证实后，他心底一沉，匆匆走进马厩。
昨日还是雄姿勃发的战马此时都无精打采地躺在马厩里，地上、战马皮毛上，食槽壁上。。。到处都是黄黄绿绿、稀稀拉拉的排泄物。
集体中毒！
出于医生的本能，石青脑海里立即冒出这个词语。他疾走两步，靠近食槽，仔细瞧去，只见石槽中铺了些尚未吃尽的干草。
“哪来的草料？”石青一边问着，一边伸手去扒草料。草料不耐饿，用草料喂马，需要量会很大，不便于挟带。是以，新义军骑兵短途出行，一般携带的是黑豆而不是干草。
“昨晚潼关守军问我们需不需要补给些干草和豆子，末将以为能省则省，就同意了。。。”左敬亭担心地在后回说原委。
石青没有吭声，眼睛盯着食槽动也不动。
草料扒开后，食槽底部露出些许残留的黑豆。石青注意的不是黑豆，而是黑豆中夹杂的‘黄豆’——这东西有些像黄豆，只是比黄豆略大一些，形状也不像黄豆那种规则的椭圆，而是呈扁状的椭圆。
作为医生，石青认识这个东西。这是巴豆。
左敬亭他们显然不认识这个东西，即便认识，天黑之际，又怎能及时发现？石青盯着食槽，眼光却不知飘散到哪里去了。脑中翻来覆去地只有一个念头：自己的活与死，哪一个对麻秋更有利？
“石帅。这。。。”不知道过了多久，王猛忧虑的声音在身后响起来。
石青回过身来，对王猛泰然一笑，道：“没事。战马吃坏肚子了。”随即声音一抬，招呼左敬亭道：“老左。你带兄弟们出城，四下里看看，找些车前草回来，越多越好，战马吃了车前草，不需两天就没事了。”
车前草生殖能力极强，海拔两千五百米一下地区随处可见。石青不虞找不到车前草。车前草长达九个月的生长期，让它成为很多穷苦人家的救命野菜，当时之人大多认识。寒冬腊月虽然是车前草的干枯期，可干枯的车前草恰恰是治疗腹泻最佳良药。这让石青放心不少。
左敬亭认识车前草，吃过车前草，只是不知道车前草还有治疗战马腹泻的妙用。石青一发话，他立即应下，带了几百名士卒匆匆出城去了。
王猛依旧忧心忡忡，蹙眉道：“石帅。我等是否还有必要去长安？”
“去！怎么不去！”
石青没有半点迟疑，截然道：“亲卫骑留在潼关休整。待会石某向王刺史借两匹战马，只景略兄和我去长安。嗯——景略兄敢否？”
王猛苦笑道：“王猛有何不敢？只石帅身系千金之重，还当谨慎才是。”
石青洒然一笑，道：“景略兄放心。石某已经想透，你我此去必定安若泰山。大不了，临机变通一二就是。”
四十章翁婿重逢
石青找到王擢，言道战马误食毒草，无法骑乘，新义军大部将留在潼关休整，请王擢代为照应。 **！*并告借两匹战马，以便他先行赶往长安，拜偈岳丈。
王擢大吃一惊，连连告罪，随后调集五十匹战马，供石青和护卫骑乘。
石青拒绝了王擢的好意，只要了两匹战马，施施然和王猛出了潼关，并辔西向。走不多远，赵俱带了二十名骑士赶上来，请求与石青结伴回转长安。
石青自无不允之理，二十三骑随即放开马力，直奔长安。
王猛初始尚有一些顾虑，走到华山脚下之时，王猛再次暗示石青，他知道华山有樵夫小道直通崤函，翻越崤函二山，便可回转司州，请石青以自身安全为重。
石青一笑，没有理会。那样做等同与麻秋撕破脸，关中从此再难为新义军所用。
王猛自此死心，索性学石青一般，抛下顾虑，和赵俱一来一往地攀谈起来。
一行人紧一程慢一程，午后抵达骊山，赵俱提议小憩片刻，石青连声赞好。当下众人在山脚下歇马进食，一个时辰之后，这才再度启程。
未时末，将近长安之际，一道十余丈宽的碧水横在面前，拦住去路。赵俱遥遥一指，笑道：“姑爷。到灞上了。过了灞桥，便算到了长安。”
石青顺着他手指的方向看去，只见碧水之上，一座小桥横贯东西。想来那就是被后世文人传唱千古的灞桥了。
灞桥桥面、桥栏俱是木质结构，桥墩却是六根粗大的石柱。有结实的石柱为墩，即便桥面被毁，重建也会非常容易，只需铺上木板就可。六根石墩相距很近，石墩间跨度不大，比起以后的石拱桥，这种搭桥技术显得很粗造，很落后；尽管如此，石青依然啧啧称奇，在这个时代，他还是首次见到这种耐久性的石墩桥。
石青正自兴致盎然之际，灞水对面忽然响起轰隆隆的铁蹄奔腾之声，紧接着烟尘卷起，旌旗招展，一大队精骑从对岸露出身形。石青闪眼看向赵俱，赵俱似乎早有所料，从从容容地一肃手，道：“姑爷。请——”
石青微一颌首，轻喝一声“驾——”，打马上了灞桥。
对岸精骑来得很快，石青还未跨过灞桥，对方也已赶到。数千精骑大多勒马止住冲势，唯有十数骑依旧向前，直到石青面前，这才猛地勒住战马，为首骑士抱拳拱手，亢声叫道：“姑爷。麻帅麾下串子奉命前来迎接，甲胄在身，不能全礼，请姑爷恕罪。”
石青定睛看去，只见来将精瘦凶悍，正是在官渡浮桥有过一面之缘的串子。他笑了笑，一抱拳道：“勿须多礼。辛苦串子大叔了。”他这声大叔是顺着麻姑的关系而来的。
串子紧绷的脸皮抽动了几下，似乎代表笑意。旋即，他冲四周