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孙霸、侗图各带百人，依旧乱哄哄地冲出来；只是，三义军再也不敢嘲笑。两人左右分开，斜斜扎在三义军方阵拐角处。
三队三百人，就像三群恶狼，从左中右三方围着三义军阵列边沿厮咬。
三义军原本预料，双方会对阵厮杀，因此阵形凝聚厚实；谁知对方不按常理出牌，只在外围一口口地撕扯，三百人竟然包围着五百人狠打。
此时，外围的三义军在对手的攻击下，辛苦抵抗；内圈的，团团乱转，却帮不上忙。在三群恶狼的攻击下，强行转换阵形，只怕阵势会彻底崩散，依靠混战，赢得了吗？这时候，唯一能做的就是坚持下去，等待对手出错。
“破符。你换下疯虎。安平将军，你带我的人，换下侗图。”司扬部鏖战已久，侗图部遇到的抵抗相对较大，韩彭发现后，立即换上生力军，让两部退下暂时歇息。
赌斗拼得是体力；需要预备队替换，才能够耗的更长久，耗到对方无力为止。
“杀！”
丁析、安离冲进战场。司扬、侗图两部退到七十步外，一边歇息，一边监视着战场。
司扬、侗图说撤就撤，三义军没有半点纠缠的能力。这个时候，任谁都能看出，三义军大大不妙。
“悍民军比征东军更强么？”不知何时，祖凤回到石青身边，清冷之中隐带忧虑。
石青在内心比较一阵，答道：“公平地说，悍民军与征东军志愿兵各有优劣；可惜，征东军如今只有五百多志愿兵，剩下的不是包袱，就是不堪使用。而悍民军除了三千精悍步卒，还有五百游骑兵；所以，征东军遇到悍民军既打不赢，也跑不脱，狼狈得很。”
祖凤两条轻眉蹙到一起，忧虑道：“场上的五百三义军是我们最精锐的战士。除此之外，我们还有八百子弟骑。以你看，我们斗得赢悍民军么？”
“斗得赢！怎么会斗不赢！”石青肯定地回答，注目祖凤，慨然道：“你别担心，不是有我们征东军在么？”
十七章免费的晚餐
“传令！赌斗提前结束。 。”祖胤不知什么时候过来的，冷冷吩咐一声，径直去了。
李承跟着来了，伸手对石青一拱。“毒蝎将军，征东军可暂时在此安营，今晚，三义连环坞摆宴相请征东军上下，还请赏光啊。”
“一定！一定。”石青笑呵呵地答应。待李承过去，悄声问道：“祖凤，李大督护说宴请征东军上下，应该是全军两千人吧。”
祖凤翻了他一眼。“三义连环坞哪里请得起这许多人？待会我吩咐一声，杀几口猪，犒劳征东军士卒。”
言毕转身就走，只随风送来一句话：“石青。我不会认输的。”
石青直接把这话忽略了，扬声叮嘱：“祖凤。几头猪不够，再送十石麦粟。”
祖凤一个趔趄，慌慌张张地跑掉了。
有人请客，缺吃少粮的征东军自然不会客气。为伤兵检查伤势，安顿下来之后，石青带上征东军大小人物，包括赵谏、伍慈、周方、耗子等三十来人，浩浩荡荡前去赴宴。
作陪的主人只有五位；三位大督护，两位领军督护——子弟骑督护祖凤、步兵督护赵不隶。看到一大群客人，五位主人沉住气，未露半点怨艾，只让亲卫多加矮几草席。韩继哈哈大笑，爽快地说了句“征东军人才济济啊。”
石青连声谦逊，率众人就座，把诺大的中军帐挤得拥挤不堪。
三义军步兵督护赵不隶在麻秋屠军中任过都伯，按大赵军制，都伯是统带百人屯的兵头，赵不隶的官职也就芥末大点。不过，他在三义军却颇受重用，是几千大军的实际统带。
赵不隶在禁军呆了十年，军中见闻多少知道一些。一听说征东军主力是高力士，立即对石青等赞誉有加。
军中之“士”，不同于“卒”。“士”代表武官至少也是兵头。高力士有称号，比一般的“士”更高一等；眼前这些人是高力士中翘楚，自然会受到赵不隶的敬意。
酒宴之中，赵不隶向三位大督护介绍了一番高力士的名头，三位大督护看向征东军将领的眼光开始有所改变。随后石青说起征东军起兵事由，当听说征东军人马多达十余万，从关中杀到荥阳，与大赵军一二十万人马，苦战四月。三位大督护再次刮目。
杯来躇往，石青对三义连环坞也有了更多了解。
三义连环坞以长阳堡、长信堡、长睿堡为核心，加上十三个附庸小堡，共有十六寨，三万五千人丁，近万青壮，常备兵六千。坞堡遍布谯郡淮河一线，势力范围上千里。
酒过三巡，祖胤举杯，很坦诚地说道：“见到征东军，方知世间好汉在所多有。三义连环坞井底之蛙，以前小觑了天下英雄；故此，老朽决意回转谯郡，重整军备。临行之际，想问一下，征东军欲何去何从？”
想走？难道回转谯郡便会安然无事？石青心中一沉。
未等他做出回答，祖胤又道：“征东军若暂无去处，三义连环坞愿帮征东军在谯群建一村寨；自此，三义连环坞和征东军休戚与共，同进共退。毒蝎将军意下如何？”
这话拉拢的意味极为明显，但仍让人心动。石青沉吟间，忽地感受到一道目光盯过来，循着感应看去；只见祖凤垂目静坐，面如止水。只是手中杯、躇僵在空中微微摇晃，道出了主人的心思。
最难消受美人恩。。。
苦笑一声。石青端盏而起，迈入大帐正中心，从三位大督护一举杯，谢道：“三义连环坞盛情款款，毒蝎代征东军上下多谢了。”
仰首饮下美酒，一抹嘴，他语气一变，咄咄逼人道：“赌斗胜负已分。三位依然不信毒蝎所言？三义连环坞危在旦夕，三位依然未觉？”
祖胤眉头微蹙，淡然道：“老朽信了将军，已知悍民军厉害，非三义军正面能够相抗；故此，意欲回转谯郡，依寨而守；悍民军再强，不过三千五百人，能奈何得三义连环坞？若有征东军相助，三义连环坞更是稳如泰山。”
石青一愕，祖胤之言有些道理。只是与自己的计划不符，征东军也不能跟了三义连环坞。思忖了一下，他斟酌道：“悍民军虽只有三千五百人，但豫州兵呢？与悬瓠城关联的世族农庄呢？一旦张遇取下悬瓠城，将这些势力收拢理顺，聚集一两万人马轻而易举。那时，他挥师东进，凭借万余青壮，三义连环坞守得住十六个寨子，上千里之地？另外，我要说明的是。征东军主力不会留在淮北，与三义连环坞共进退。”
“啪嗒——”祖凤筷箸掉落几上。不过，大帐中人被石青话语吸引，倒没人注意到异状。
祖胤眼睛眯起，似乎没有为日后担忧，泰然道：“毒蝎将军，以老朽看来，你等处境不差；一时粮草困厄，岂能难倒两千拿刀之士？何况前有张遇招揽，后有三义连环坞相请入盟。为何你将这些一一推却，一力促使三义军和张遇决战？请问，你究竟意欲何为？”
这老家伙武事不成，心思还是有的；看出蹊跷之处了，看来不说实话不行。
“因为，我需要悬瓠城的物质，装备志愿兵，建立征东军民部和义务兵的村寨。我还需要三义连环坞稳如泰山，让征东军的村寨得到庇护。因此，我要破张遇、破悬瓠城。”
石青直接道出自己的目的，语音一顿，又道：“不用讳言，征东军若是一时之困，三义连环坞就是存亡关头；征东军需要三义连环坞帮助才能得到物资，才能有一容身之地，但三义连环坞更需要征东军。不破张遇，三义连环坞时日无多。”
“未必吧。。。”
李承不以为然道：“对于坞堡，朝廷尚且睁只眼闭只眼，张遇凭什么一定要剿灭我们。”
“此一时，彼一时。三位大督护知道，北方即将大乱，有心之人无不想从中取利。张遇亦然。”
石青从容说道：“这几日，我从各方得到三条确实消息。一是，石虎死了，十岁的小太子即位，刘皇后、张豺独揽朝政，朝中乌无烟瘴气，不服者甚多。二是，张豺逼反乞活军总帅李农，太尉张举亲率禁军围剿，正和乞活在上白对峙。三是，彭城王石遵得到氐人、羌人以及汉军石闵、刘宁等拥戴，打起除奸邪旗号，起兵十万，进军邺城，讨张豺。我知道的，张遇知道的更早。诸位也知天下将乱，他又如何不知？他欲趁乱将豫州经营成一方势力。岂容得三义连环坞存在！三位大督护，真的以为三义连环坞稳如泰山？”
帐内之人无不惊骇。石青的消息太震撼了。祖胤知道石虎死了，其他的却一无所知。征东军上下甚至连石虎死了的消息也才刚刚知晓。
消息的来源石青说的很含糊，有人以为他从张遇处得来，有人以为他从三义军得来；不过，没人认为消息会是假的。这么重大的事，编造谎言能瞒得几时？
大帐