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不久两名僧人抢上峰来,禀报道:“启禀师叔祖,圆真手下的
叛逆纵火焚烧达摩堂,幸得明教洪水旗下众英雄仗义,已将
烈火扑灭。”
空智走到张无忌身前,合十礼拜,说道:“少林千年古刹
免遭火劫,全出张教主大恩大德,合寺僧侣粉身难报。”张无
忌还礼逊谢,道:“此事份所当为,大师不必多礼。”
空智道:“空闻师兄被这叛徒囚于达摩院中,火势虽灭,
不知师兄安危如何。张教主与众位英雄少待,老弟须得前去
察看。”
成昆哈哈大笑,道:“空闻身上浇满了牛油猪油,火头一
起,早已了帐。洪水旗救得了达摩院,须救不得老方丈。”
忽然峰腰传来一人声音,说道:“洪水旗救不得,还有厚
土旗呢。”却是范遥的声音。他话声甫毕,便和厚土旗掌旗使
颜垣奔上峰来,两人携扶着一位老僧,正是少林寺方丈空闻。
但见三人均是衣衫焦烂,须眉烧得稀稀落落,狼狈不堪。
空智抢上去抱住空闻,叫道:“师兄,你身子安好?师弟
无能,罪该万死。”空闻微笑道:“全仗这位范施主和颜施主
从地道中穿出来相救,否则你我焉有再见之日。”
空智骇然道:“明教厚土旗穿地之能,一神至此。”向范
遥、颜垣深礼致谢,又道:“范施主,老僧先前无礼冒犯,尚
请原宥。大都万安寺之约,老僧是不敢去的了。”武林人士订
下比武的约会,若是食言不到,比之较技服输可要丢脸万倍。
空智对范遥冒险相救师兄的大德感激无已,这才自甘毁约。两
人本来互相佩服,经此一事,更加倾心接纳,从此成为至交
好友。
原来成昆事先计划周详,于英雄大会前夕出其不意的点
中了空闻穴道,将他囚在达摩院中,院中放满硝磺柴草等引
火之物,分派心腹看守,胁迫空智事事须听自己吩咐,否则
立时纵火,焚死空闻。其后事与愿违,一切均非先前意料所
及,一败涂地之余,便传出号令,命心腹纵火,那是他破釜
沉舟的最后一着棋子。只盼群雄与僧众忙于救火,他心腹人
等便可乘乱将他救下山去。不料杨逍于大队到达少室山之前
数日,便已命厚土旗先行打下地道,通入少林寺中,本想是
设法相救谢逊,可是谢逊却并非囚于寺内,厚土旗人众遍寻
不得,却乘机磨去了十六尊罗汉像背上的字迹。
后来张无忌与周芷若联手攻打金刚伏魔圈,待得成昆现
身,当众与空智破脸,赵敏与杨逍便瞧出端倪。二人计议之
下,请范遥率领洪水、厚土两旗,潜入寺中相救空闻。只是
成昆的布置极是周密毒辣,达摩院内外硝磺油柴堆积甚众,一
经点燃,立时满院烈火,登时烧死了厚土旗的五名教徒。范
遥与颜垣冒烟突火,救出空闻,但三人也被烈火烧得须眉俱
焦,若不是从地道中脱险,势必葬身火窟。达摩院及邻近几
间僧舍为火所焚,幸而未曾蔓延,大雄宝殿、藏经阁、罗汉
堂等要地未遭波及。
空闻与空智商议了几句,传下法旨,将成昆手下党羽尽
数拘禁于后殿待命。成昆在少林寺日久,结纳的徒党着实不
少,但魁首受制,方丈出险,众党羽眼看大势已去,当下谁
也不敢抗拒,在罗汉堂首座率领僧众押送之下,垂头丧气的
下峰。
张无忌走到谢逊身边,只叫了声:“义父!”泪如雨下。谢
逊笑道:“痴孩子!你义父承三位高僧点化,大彻大悟,毕生
罪业一一化解,你该当代我欢喜才是,有甚么可难过的?我
废去武功有何可惜,难道将来再用以为非作歹么?”
张无忌无言可答,但心下酸痛,又叫了声:“义父!”
谢逊走到空闻身前,跪下说道:“弟子罪孽深重,盼方丈
收留,赐予剃度。”空闻尚未回答,渡厄道:“你过来,老僧
收你为徒。”谢逊道:“弟子不敢望此福缘。”他拜空闻为师,
乃“圆”字辈弟子,若拜渡厄为师,叙“空”字辈排行,和
空闻、空智便是师兄弟称呼了。渡厄喝道:“咄!空固是空,
圆亦是空,我相人相,好不懵懂!”谢逊一怔,登即领悟,甚
么师父弟子、辈份法名,于佛家尽属虚幻,便说偈道:“师父
是空,弟子是空,无罪无业,无德无功!”渡厄哈哈笑道:
“善哉,善哉!你归我门下,仍是叫作谢逊,你懂了么?”谢
逊道:“弟子懂得。牛屎谢逊,皆是虚影,身既无物,何况于
名?”
谢逊文武全才,于诸子百家之学无所不窥,一旦得渡厄
点化,立悟佛家精义,自此归于佛门,终成一代大德高僧。
渡厄道:“去休,去休!才得悟道,莫要更入魔障!”携
了谢逊之手,与渡劫、渡难缓步下峰。空闻、空智、张无忌
等一齐躬身相送。金毛狮王三十年前名动江湖,做下了无数
惊世骇俗的事来,今日身入空门,群雄无不感叹。张无忌又
是欢喜,又是悲伤。
空闻说道:“众英雄光临敝寺,说来惭愧,敝寺忽生内变,
多有得罪,招待极是不周。众英雄散处四方,今日一会,未
知何时重得相聚,且请寺中坐地。”
当下群雄下峰入寺,少林寺中开出素餐接待。众僧侣做
起法事,替会中不幸丧命的英雄超度。群雄逐一祭吊致哀。
大事已了,张无忌心中却仍有许多不明之处,谢逊去得
匆匆,不少疑团未及相询,但料想关键所在,必与周芷若有
关。念及旧情,心想这些疑团也不必一一剖明,以致更损她
的名声。用过斋饭后,与史红石及丐帮诸长老在西厢房中叙
话,商议丐帮大事,忽有教众来报:“教主,武当张四侠到来,
有要事相商。”
张无忌吃了一惊:“莫非太师父有甚不测?”忙抢步出去,
来到大殿,向张松溪拜倒,见他神色无异,这才放心,问道:
“太师父安好?”张松溪道:“师父他老人家安好。我在武当山
下得到讯息,元兵铁骑二万,开向少林寺来,窥测其意,显
是要不利于英雄大会,是以星夜前来报信。”张无忌道:“咱
们快去说与方丈知晓。”
当下二人同至后院,告知空闻。空闻沉吟道:“此事牵涉
甚大,当与群雄共议。”于是命寺僧撞钟,邀集众英雄同到大
雄宝殿之中。
群雄闻讯,登时纷纷议论。血气壮盛的便道:“乘着天下
英雄在此,咱们迎下山去,杀他个措手不及。”老成持重的则
道:“元兵来往调动,原是常事,未必是来跟咱们为难。”张
松溪道:“在下会听蒙古话,亲耳听到鞑子的军官号令,确是
杀向少林寺来。”其时蒙古占据中原已逾百年,汉人中懂得蒙
古话的不在少数。张松溪聪明多智,颇擅各处乡谈土语,蒙
古话也说得甚为流利。
空闻道:“众位英雄,看来朝廷得知咱们在此聚会,只道
定是不利于朝廷,因此派兵前来镇压。咱们人人身有武功,原
是不惧鞑子,兵来将挡,水来土掩,何足道哉……”他话未
说完,群雄中已有人喝起采来。空闻续道:“只是咱们江湖豪
士,惯于单打独斗,比的若不是兵刃拳脚,便是内功暗器,这
等马上马下、长枪大戟交战,咱们颇不擅长。依老衲之见,不
如众英雄便即散去如何?”群雄面面相觑,默不作声。
张无忌道:“咱们若是就此散去,一来鞑子只道咱们怕了
他们,不免长他人志气;二来少林寺中诸位师父如何?”
空闻微笑道:“元兵来到寺中,眼见寺中皆是僧人,并无
江湖豪士,那也无可如何。这叫作乘兴而来,败兴而归。”
群雄知道空闻所以如此说,实是出于一番好意,这次英
雄大会乃少林派所邀集,雅不愿由此生祸,致令群雄血溅少
室山头。但群雄皆是血性之人,临敌退缩,那是决计不肯的。
何况朝廷既已出动大军,决不能扑了个空便即整队而归,定
要骚扰少林寺,多半要将众僧侣尽数杀害擒拿,一把火将寺
烧了。蒙古兵向来暴虐,杀人放火,原是惯事。杨逍道:“鞑
子施虐,凡我汉人,皆有抗敌之责。以在下之见,咱们没法
将鞑子引开,在别的地方好好跟他们斗上一斗,免得千年古
刹受战火之厄。”群雄纷纷叫好,说道:“正该如此。”
正议论间,忽听得寺门外马蹄声急,两骑马疾驰而来。蹄
声到门外戛然而止。跟着两名汉子在知客僧接引下匆匆走进
殿来。群雄一看服色,知是明教教众。二人走到张无忌身前
躬身行礼,一人报道:“启禀教主:鞑子兵先锋五千,攻向少
林寺来,说道寺中诸位师父聚众造反,要踏平少林。凡是光
……光……”