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她刚想答应，又觉得不能太急切了，好象迫不及待要把锦姝推出门似的，就有些不舍地说：“姝儿从小就跟我亲，她要走，我真的舍不得。我知道周姑娘是真心真意对姝儿好，她照顾姝儿我没有什么不放心的，可周姑娘毕竟是外人，家里有祖母、叔父和婶娘，却让一个外人照顾姝儿，让别人怎么看待我家？”
明净也不看她，只问长生：“你果真要带着姝儿走？”
长生千般不舍地看着明净，然后痛苦地转过头，只点点说：“一定要，我绝不离开她！老夫人放心吧，别人若问起，我只说是这是将军以前安排的事。”
明净眉宇间更加痛苦：“好吧，我同意。老夫人，让长生带姝儿走吧，以后别人若问你，我也说是大哥的安排，我们也没有办法。我想长生会把姝儿照顾得很好，我身边还有一些攒下的碎银子，全给她吧，不过，你不要和姝儿走得太远，说不定我还能见到你！”
老夫人明白明净是想让她给长生一些银子傍身，又见明净不让长生远离，心里一惊，她若不走远，两人离得近，不明可能见到，若弄得不清不白，跟养了外室一样，付家会轻饶吗？
她赶紧说：“你身边还有一张百两银票，这可是你大姐送给我补身子的，全给周姑娘吧。不过你一个姑娘家，带姝儿在外生活，我实在不放心把姝儿交到你手上，若有点差错，让人家如何唾骂我？这样吧，不如你带着这百两银票和姝儿一起回乡，你守在亲人身边也好相互照应，刚好也给你娘尽尽孝，我也就放心把姝儿交给你了！”
长生上前行了礼：“谢老夫人成全！只要能和姝儿在一起，在哪都行，我确实离乡太久，是应该回去看看娘了。我明早就离开，带姝儿还乡！现在离天明还早，长生回去小睡一会，还请老夫人多多保重！也祝三爷金玉满堂百年好合长命百岁！从此不相欠，亦不相见！”
第二天一大早，长生毫不客气地收下了明净赠的十几两碎银和老夫人的一百两银票装好，又收拾好和锦姝两个人的包袱行礼，主动提出让老夫人派人检查，老夫人却拒绝了，说整个谢家现在都找不到什么她东西，还有什么可检查的？
早饭后，长生带着锦姝一一向大家告别离去，她不知怎么劝说锦姝，锦姝居然十分高兴地跟她走了，老夫人派夏管事亲自送到京城，乘坐回晋阳的马车，而长生坚决拒绝明净相送，态度十分决绝，只收下了他准备的点心和果子等物。
她们走后，老夫人着实松了一口气，终于解决了一个大麻烦，不，两个大麻烦，现在还要锦姝那丫头有什么用？还得替别人养孩子，暗自庆幸自己很明智地同意长生带走那个，一下子少了两个麻烦，等明净再入赘到付家，又得了大量财物，可不是她们一家关起门来过日子？
她也很快处置了那几个人，给杜婆子多发了半年工钱做封口费然后赶回家去，夏嫂扣了半年工钱就放过去了，张嬷嬷罚了一年工钱，又跪了三日佛堂，这才放过了她们。
至于林心慧，老夫人狠狠训斥一顿后简直无语了，这个小心眼的女人，只为一点小小的妒忌心，就做了这等蠢事，差点被她坏了大事，以后，该如何才能放心把谢家交到她手上？
她也弄清了捉奸一事与明清无关，他那晚确实喝多了，根本不知道发生了什么，不过听到长生走了，他满脸地不舍，连说“可惜可惜，这么一朵香喷喷的花，爷弄还没到手就走了！应该把她留下才对！”
气得老夫人狠狠地打了他一耳光，暗自庆幸自己舍得银子和锦姝，把周长生打发走是正确的。
自从长生和姝儿挥手离去之后，明净象丢了混似的，把自己在房里整整关了一天，第二天一大早起来，却神色如常地外出转悠，装做到处打听生母下落的样子。
老夫人以为长生走了他就彻底死心了，这几天心里难受也能理解，只要他顺顺利利与付家结亲就好，就想着宽限他几日，不要逼得太紧，他要找生母就让他找吧，找不到也就死心了，自然会主动来找她商量和付家的亲事。
也许当初对明净提及这门亲事时，她是真有愧疚心理的，可是这几天事情传开后，她和林心慧身边的丫头婆子纷纷夸她为人贤良能干，居然给非亲生的庶子找了这么好的一门亲事，心甘情愿让他享福，自己却和亲生子一家忍受清贫，实在是难得的善良大度之人。
夸的人多了，就成了真，老夫人无比自豪地以为这门亲事真是自己为明净办了一件大好事，他应该一辈子对自己感恩戴德，成亲后应该也要想方设法资助谢家。
所以她已经不屑于主动找明净来商议亲事，而是等待明净恭敬讨好地主动地来找她商议婚事。
可是谢明净这小子真沉得住气，周长生都走三天了，居然好象就这么放下了，难怪人说事间男子皆薄幸，只有荣华富贵是真的。
老夫人却有些坐不住了，她生怕与付家的事出什么问题，想尽快让明净入赘，可是明净却天天躲避她大清早出去，夜半回来倒头就睡。
老夫人只得派人盯着，听奴才明净回来了，就赶紧派人把他传来，暗恨这个上不了台面的东西，周长生走了，就象带走他的混，整天着三不着四的，不知想些什么，要不是有付家的亲事，才不想管他呢！
谁知明净只是朝她行了礼，然后就开始东拉西扯市井见闻，要是以前，老夫人是颇喜欢听的，可是今日耐下性子听了一会终于不耐地说：“明净，你这几天日日早出晚归都做什么去了？你每天就都去市井听些闲话回来吗？”
明净早已料到她会这么问，也早就等着，就面上一片悲凄地说：“我不是告诉母亲了吗？我这几日打听姨娘的消息去了。姨娘虽是个奴才，却是我的生身母亲，不找到她的下落我怎么甘心？她身体又弱，这些年跟着母亲享福惯了，肩不能挑手不能提的，谁知道她现在在哪受苦？说不定流落街头，说不定为奴为婢，儿子再不孝，哪能自己得温饱而不管她的下落？”
第270章 拂袖而去
老夫人见他口口声声要找到自己的生母，却除瞎转悠，再没有任何办法，要是以前，早就冷嘲热讽开了，今日却不得不忍住内心的鄙夷，装做同情的样子说：“我能理解！我能理解！是应该好好找找你娘的下落。不过茫茫人海，谁也不知道她流落到何处？她和瑞姑是从小陪我长大，我们感情很深厚，原以为我们三个要相伴到老，谁知几十年都平安过去了，临老了却发生抄家之事，她们俩都下落不明，害得我现在身边没有一个靠得住的人！就是你不找，等我安顿好家里的事，也打算派人去找她们呢。可是想要找到却不容易，要不先放放，咱们不是说好先和付家定亲吗？昨天付老爷还派人来询问什么时候定亲。”
明净却摇摇头：“不急，急什么？还是等找到姨娘的下落再说吧！”
老夫人见说了半天明净还是这态度，心里越发着急，她实在不想再拖下去，她忍了气好心劝道：“找人的事真的急不得，必须机缘巧合才成，说不定那天运气好了一下子就碰到了。也说不定你和付小姐成了亲，这样的美事十里八乡传开了，你姨娘知道后找上门来？以后她回来了，见你得到了好亲事，再抱上大胖小子，肯定会很高兴的，对不对？而且付家财力丰厚，又人脉极广，找个人还不容易，说不定你那岳家为了成全你的孝心，下力气去找，很快把姨娘找到了，可不要只拘泥于这一时呀，听我的话，找人这事真的急不得！”
明净满脸悲色：“我也知道老夫人说的在理，可是找不到姨娘，我却要吹吹打打热热闹闹地娶亲，让我心里怎么过得去？还是再等些时日吧，让我找个十天半个月，若再找不到，我就甘心了！”
十天半个月？老夫人皱起眉头，想想明净这几天的表现，分明对付家半点兴趣也没有，忽起怀疑之心，这厮莫不是从未想与付家成亲，是不是在故意拖延？
心头顿起怒火，却又不好翻脸，只得就试探着说：“十天半个月，是不是太久了？付家怕不愿等这么久吧？人家是女方，我们总不能一直拖着不管，反让人家催我们，这不是显得没诚意吗？要不先订亲吧，再择吉日成亲如何，订亲后多派几个人去打听，怎么样？”
明净坚决不肯松口，一口咬定一定要找到姨娘再谈及婚事，老夫人有一种被人戏弄地感觉，越发怀疑上了明净的当，顿时心里极不舒服，实在忍不住哼了一声嘲讽到：“其实如果你姨娘和我们一起入狱，虽受了几个月的苦，但也不�