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陶羽步步为营，小心谨慎地在树中转了一阵，蓦觉心意浮躁，好像又转回了原地。
他一连试了三次，发觉这桃林中小径纵横交错，有好些地方，景色极其相似，因此往往奔行许久，又回到先前同一地方，心里暗惊不己，索性席地坐下，运气调息起来。
大约过了顿饭之久，正当心气沉稳，灵台空明，斗然间，忽听林中响起一声惨呼。
那惨呼之声就在近处不远，随着呼声，一般极为猛烈的劲风，从侧面横撞过来。
陶羽双掌猛然一拍地面，身形冲天拔起，那劲风从脚下掠过，撞中数尺外一株桃树，“轰”地一声，竟把树身一折为
一个声音在厉声骂道：“他妈的，叫你这些龟孙子来尝尝咱的开山三掌……”
陶羽沉身落地一听那语声，连忙大叫：“辛弟，辛弟，你在那儿？”
叫了几声，林中又复沉寂，仍未见辛弟回应。
陶羽暗奇，忖道：这样子太古怪，怎么我能听见他的声音，他却听不见我的声音？
他匆匆循那发掌的方向发步疾奔过去，才行了十余丈，脚下突然绊着一件东西，低头看时，却见是个红衣提剑的大汉。
这大汉仰面躺在地上，脸色淡如紫金，长剑兀自紧握手中，嘴角上，正汩汩溢出鲜血……
陶羽伸手探探他鼻息，见他心脉尚未震断，体内仍有余温，忙盘膝坐下，运起功力，替他缓缓推拿。
过了盏茶光景，那红衣剑手渐渐有了呼吸，脸色也渐转红润。又好一会，便悠悠睁开眼来，一见陶羽，骇然叫道：“你……你是陶公子……”
陶羽讶异地点头道：“不错，亏你竟认得我，大约曾跟岛主到中原去过？”
红衣剑手满脸惊容，急声道：“你的胆量太大了，岛主正恨你入骨，准备再入中原，取你首级，想不到你倒自己送上门来了……”
陶羽道：“我来桃花岛，只是为了打听你们公主已经回岛没有，与他并无仇恨，他为什么要急于取我性命？”
红衣剑手叹了一声，道：“这话我本不该说，一则承你救我一命，二则此地乃阵图中主宫正位，你既撞到阵中，性命已经保不住了，在你临死之前，让你做个明白鬼吧……”
他停了停，自行调息片刻，又继续说道：“……昨天公主返来，老岛主得知你薄情寡义，另结新欢，竟连咱们公主也弃了，当时便暴怒若狂，整整发了一夜脾气。今天一早，立命陆家二老准备船只再往中原，必要擒你回岛处死，倒是公主一再苦求，现在还未启行，但如今船只早已齐备，擒你只在迟早而已，你怎的如此胆大包天，竟敢潜到桃花岛来？”
陶羽听了，黯然长叹道：“生死之事，我倒不在意中，能知你们公主安然返岛，死已无憾。但我有个朋友，现在也困在阵中，你如愿意设法助他脱身出阵，我就随你去见岛主，成全你一件大功，你看如何？”
红衣剑手沉吟一会，说道：“你那朋友，可是那个一身蛮力的纹脸大汉？”
陶羽点点头，那红衣剑手立刻愤然道：“不行，那家伙触动阵法，在阵中横冲直撞，方才险些将我一掌劈死，守阵的不止我一人，此时想必已经飞报岛主，我怎敢不顾性命，去放他出阵？”
陶羽道：“刚才我分明听得他的声音，但无论怎样叫他，却不见他回答，这是什么原因？”
红衣剑手道：“你怎知这花树阵的厉害，此处又是全阵枢机，原是居中呼应各处附阵的地方，自然只有你听见他的声音，他听不见你的声音了。”
陶羽心中一动，当下仰天发出一声清啸——
那红衣剑手骇然道：“你这样叫嚷，把人召来，知道我跟你说这些话，连我也不得活命啦！”
正说着，忽见远处空中，“啵啵”连声，爆出数团极浓的烟火，在天际留停了盏茶之久，方始缓缓消散。
陶羽讶然问道：“那烟火是什么用意？”
红衣剑手面露焦急之色，道：“这是发现又有外人侵入本岛的讯号，我必须赶紧退出阵外，不能再耽延了。”
陶羽见辛弟仍未寻至，心里暗急，忖道：辛弟这家伙只顾在阵中发横，我若离开，留他在这儿，岂不白送了他一命，早知如此，应该留他在船上就好了。
这时候，“啵啵”又是两声脆响，空中展现出两朵红色彩云，映着满目桃花，分外显得绚丽夺目。
那红衣剑手又低声道：“你如无意随我去见岛主，我只好仍留你困在阵中，让你力竭之后，一样也难逃被擒的命运。”
陶羽权衡片刻，毅然道：“好！我跟你去。”
但他方转身，尚未举步，陡觉暗影一闪，眼前忽然屹立着一个浑身黑衣，面罩厚纱的女郎。
这女郎才现身，不等那红衣剑手开口，纤手微招，抢先制止他说话，然后缓缓说道：
“你只管去吧！这儿有我——”
红衣剑手略一迟疑，向陶羽望了一眼，竟然一句话没说，转身疾驰而去，眨眼间，便隐进花树丛中，失了踪迹。
黑衣女郎回过头来，两只盈盈秋水般眸子，瞬也不瞬逼视着陶羽，陶羽心头猛然一动，私忖道：这女郎一双眼神，很像凌茜，可是声音却一点也不像，那红衣剑手对她十分恭顺，足见她也是桃花岛上有身分的人物，那么她会是谁呢？
他心里虽有疑团，那黑衣女郎没有开口，他也不便冒昧动问。
过了好半天，黑衣女郎才幽幽吁了一口气，招招手，道：“请跟我来。”说完，转身向林中行去。
陶羽亦步亦趋，随着她在桃花林里东转西弯，行不甚久，眼前霍然开朗，竟已到了林外。
他回望桃林依然解妍如旧，毫无一点异状，不禁感激地拱手说道：“多承姑娘释困之德，但在下还有一位朋友，现仍困在阵中……”
黑衣女郎接口道：“他早已回到船上去了，你们不可多留，立刻扬帆启碇，还来得及脱身，再迟就不容易了。”
陶羽又道：“素无一面之识，竟承姑娘厚恩，请恕在下冒昧，动问姑娘芳讳？以备他日图报。”
黑衣女郎冷漠地笑了一声，道：“相逢何必曾相识，公子踪迹已露，不可久留险地，还是从速离去要紧。”
陶羽道：“在下得悉公主平安返岛，心愿己了，自当离去，但姑娘素昧平生，何以冒险相救，在下实在不解。”
那黑衣女郎眼中陡射异光，反问道：“难道我救你救错了次？”
陶羽忙道：“在下绝无此意，唯因姑娘厚纱覆面，目光却极似一个人，在下斗胆，欲求姑娘真面一见，以释心中疑团。”
黑衣女郎听了，很久没有回答，仰望天际，似在沉思不决，直过了好半晌，才轻声叹道：
“人世沧凉，徒悲变幻，还是不见真面目的好。”说着，举步欲行。
陶羽疑云更甚，一闪身，拦住去路，道：“姑娘，求你去了面纱，容在下一见，任何变幻，在下都能忍受。”
黑衣女郎驻足问：“你真的一定要见？”
陶羽心潮已十分冲动，毅然颔首，焦急地期待着回声。
那黑衣女郎冷冷说道：“只要你不后悔，就见见也好。”
第二十一章 肺腑之言
那黑衣女郎一面说着。一面举起纤手，缓缓扯去覆面厚纱，陶羽一见之下，大吃一惊，原来那面纱之后，竟是—张创痕交叠，鲜血模糊的极丑面庞。
他骇然后退了三步，险些失声惊呼出来，因为那满面创痕的黑衣女郎，不是别人，正是他千里追寻的凌茜。
凌茜容貌本来艳如春花，但此时在她那白玉美脂似的面颊上，满布一道道纵横交错，血迹斑斑的创痕，就像是不久以前，特地用利刃狠心割伤的。
数天之前，他还亲眼见到她那无暇无疵的容貌，怎么数日不见，竟变成了这般模样？
陶羽痴痴望着她那鲜血斑斑的丑脸，就像那刀痕是刻划在自己心田上，感到阵阵刺痛和痉挛，张口结舌，说不出话来。
凌茜注目凝视着他的神情变化，口中冷冷地道：“觉得我这模样很丑，是不是？”
陶羽痛苦地摇摇头，喃喃问道：“谁使你变得这样的啊？”
凌茜嘴角牵动，似笑非笑他说道：“谁也没有，只是我自己弄的，常言说：红颜薄命，如果我不再是红颜，大约就不会再如此苦命了……”
陶羽听得心头一阵寒，黯然道：“天啊，你怎会生出这么可怕的念头？怎会做出这么可怕的事？”
凌茜晒笑道：“你以为很可怕吗？我却不这么想，我以为，毁了自己容颜，成全另一个女子的爱情，在我心里，只有安慰和快乐，并不觉得有什么可怕！”
陶羽黯然垂首，低声道：“可是……唉！你这是何苦！”
这时，突然一阵尖锐的号角声破空传来——
凌�