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黎明的水面上蒸腾着阵阵水汽，清水塘里迷雾一团。
狗娃本来不想打瞌睡的，然而和王寡妇折腾了一晚上，身子有一种难以言说的疲惫，狗娃的身子刚挨着树干就睡着了。也不知睡了多久，隐隐约约的，狗娃听到了狗叫声，还有女人的说话声。
女人在问：“狗娃，怎么了？”
刚开始狗娃以为是做梦，睁开眼睛一看，天已经大亮了，一只半大的黄色的条子狗正在树底下冲狗娃眦牙裂嘴直叫唤。狗娃动了一下身子，条子狗吓得连连后退了好几步，随即又冲上前来，仰着脑壳冲狗娃叫得更凶了。
“狗娃怎么了？”女人问，好像是梅子的声音。
狗娃以为梅子是在问狗娃，正要答应，却见那条黄色的条子狗跑到女人的身边摇头摆尾，亲昵地哼哼。女人挑着一担水桶，朝这边走过来，柳条正好遮住了她的脸。狗娃正要扒开柳条看个究竟，只听女人又问：“狗娃，树上有什么东西？”是梅子的声音，这回狗娃听清楚了，梅子不是问狗娃，是在问那条狗。那条叫狗娃的狗听到主人问它，立刻转身跑了过来，那是一条跛脚的狗，跑起来腿一瘸一瘸的。
那跛脚狗一直冲狗娃叫。
是梅子，真的是梅子。一身粗布衣裳的梅花挑着担水桶走到柳树底下抬头张望，狗娃扒开柳条叫了声：“梅子！”
然后从丈把高的树上跳下来。
两三年不见，狗娃以为梅子见到狗娃后会扔下水桶扑进狗娃的怀里喜极而泣，然而这种以为并没有发生，相反，梅子见到狗娃就像见到魔鬼似的，尖叫一声，扔下水桶转身就往山上跑。
“梅子，我是狗娃。”
梅子并不因为狗娃是狗娃而停下来。听到狗娃的叫喊，梅子跑得更快了，头上的帕子掉了，也顾不上捡。
狗娃想追上去，但路上挡着一条狗。
这是一条愤怒的公狗，虽然跛着一条腿，但它还是冲着狗娃狂吠，眦牙咧嘴，摆着一副随时都要扑过来咬人的样子。
跟人一样，狗也有愤怒的时候。
特别是在主人受到欺负的时候，忠实的狗就会挺身而出。
然而再忠实的狗，也怕死。
现在狗娃每向前走一步，它就会后退两三步，甚至四五步。
狗娃能理解，狗仗人势，现在主人跑了，它没人势可仗了，只能做出一副吓人的样子。狗怕弯腰狼怕刀。狗娃想狗娃只要随手掰一根树枝，或者弯腰捡一块石头，哪怕捡到的不是石头，而是一片树叶，它也会夹着尾巴落荒而逃的。
然而狗娃并没有这么做。狗娃没有必要用这种方式去吓唬一条狗，特别是梅子家的狗。跟狗娃一样，它也叫狗娃，也是梅子养大的。狗娃没有理由让梅子一眼看穿狗娃对主人的那份所谓的忠心。还有就是，相对于狗娃来说，梅子跑得并不算快，狗娃可以轻而易举地追上她。但狗娃并不着急，因为梅子是往山上跑，而不是往家里跑，山上没有人，狗娃只要不紧不慢地跟着就可以了，没有必要这么快追上她。
小时候，狗娃经常在蔡家山上给梅子抓各种各样的小动物，其中算小野兔最有趣了，不管这只小野兔跑得有多快，不管它多么会躲闪腾挪，狗娃只要不紧不慢地跟在它的屁股后面，它就坚持不到两里地，它就会因为紧张和喘不过气来，累得趴在地上，等狗娃伸出手去捉它。
狗娃想现在，梅子和那只小野兔应该没有两样，她也会停下来的。所以狗娃更没有必要跟一条跛了腿的狗去计较。狗是梅子的，狗娃只要跟着梅子家的狗，就能找到梅子，不管梅子躲在哪里。
因为狗娃步步紧逼，梅子家的狗不断地往山上退。正如狗娃想的，那条跛脚狗最后退到了梅子的身边。山腰上有一个用竹子扎起来的棚子。梅子显然跑累了，双手扶在棚子的篱笆上，直喘粗气。
狗一旦回到主人的身边，叫得更凶更理直气壮了。
梅子没有制止的意思，狗就一直眦牙咧嘴叫下去，并且不时做着扑咬动作。
狗娃说：“梅子，你该不会真的放狗咬人吧？”
梅子默不作声，狗娃就索性让狗咬了一口。
狗是真咬，狗娃“哎哟”一声，跪倒在地上，手死死抓着裤腿，鲜血隔着裤子冒了出来。
梅子叫了声：“狗娃！”然后转身抬腿，一脚踢在狗的脑壳上，并骂了声：“死狗！”
那狗见狗娃被咬倒，正在得意着呢，本来是想向主人邀功请赏的，没想到挨了主人一脚，它知道自己做错了事，咬错了人，赶紧夹着尾巴，躲到一边去了。
狗娃的左脚肚让那狗咬得皮裂肉翻，梅子掏出手帕一边替狗娃包扎伤口，一边不停地埋怨：“你个大男人让狗咬成这样，真没出息。”
这手帕是梅子三年前在蔡家山上送狗娃的那张，狗娃刚到多云寨没多久，就用它来给一只断了腿的小野兔包扎伤口了。那只小野兔的腿本来是好好的，后来狗娃用手轻轻一扭，那只小野兔的左腿就断了。狗娃给小野兔接上腿骨，用手帕包扎好了，让挖竹根转交给大嫂。大嫂就是梅子，也就是说，狗娃刚到多云寨没有多久，梅子就知道狗娃的身份了。
狗娃问梅子：“既然你早就知道我是狗娃了，为什么不出来相认？”
“我为什么要出来相认？相认又有什么用？”
梅子叹了口气，然后摇头苦笑：“都这样了。”
“造化弄人啊！”
梅子长叹了一声，说：“现在我不是梅子了，你也不是狗娃！我是水蜜桃，是大哥的女人，是压寨夫人！而你呢，是小黑子，是多云寨的三哥，是土匪头子。”
“不是的，我不想当土匪，你也不想做压寨夫人。”
狗娃问梅子：“对不？”
梅子说：“不对，既然不想当土匪，那你为什么还要留在山上？”
“我留在山上，完全是为了你呀！”
“为了我？”梅子不信，冷笑说，“恐怕是为了**吧？”
“哈哈，**？”狗娃哈哈大笑，“我怎么可能是共产共妻的共匪呢？”
“那官府为什么要四处通缉你呢？”
“谁说官府要通缉我了？”
“黄梅城头到处都是你的画像，别以为你破破烂烂的我就不认得了，起码有七分像。”
“你是说三年前呀。”
狗娃笑了，说：“三年前我在黄梅杀了几个美国佬，官府就把我当共匪了。”
“你为什么要杀美国佬？”
“还不是为了你和金子。”
接着，狗娃把事情的前因后果说了一遍，一直说到上山给王寡妇送手帕，中间只忽略了和李平儿的那一段。
狗娃说得眼泪汪汪，梅子听得泪水涟涟。
后来，狗娃问梅子，那金子呢？
梅子说金子被美国佬抓走了，是死是活她也不知道。那天，她和金子在山上拣干柴，正准备回家，没想到遇到了美国佬，他们好象是在山上追赶什么，见到我和金子，他们就不追了，其中两个家伙冲上来，扛着我们就往山上跑。
“你们是不是被装进麻袋了？”
“麻袋？美国佬哪来的麻袋？”
梅子说：“他们就扯了我和金子的裤腰带，把我们的手脚捆了，往山那边扛。”
狗娃插了句：“山那边没人去，是个干坏事的好地方。”
梅子说：“嗯，当时真的好险！”
在梅子接下来的叙说中，事情应该是这样的。美国佬正要强暴她们的时候，山道上踏踏踏地来了一伙土匪，结果打了起来。她和金子在混乱中弄断了绳索，正要逃走，没想到被一匹脱缰的战马撞晕在地，等她清醒过来时，已经落在土匪的手里了。刚脱虎口，又入狼窝，几次想上吊自杀，是座山虎救了她。后来她见这个土匪头子没有想像中那么坏，手下的弟兄也还都规矩，她就不再寻死觅活了。后来她从一个土匪那里得知，孔垅镇给人烧光杀光了，一个活口都没留。她问座山虎，是不是土匪干的？座山虎说不是，土匪都是穷人，没有那么残忍。她又问，那会是谁？座山虎咬牙切齿说，还能有谁，肯定是美国佬干的，这伙外国狗强盗！
就这样，梅子恨上美国佬了。
梅子之所以说要做座山虎的女人，是想让这个男人替孔垅镇的父老乡亲们报仇雪恨。
女人的身体可以让男人充满激情，甚至发动一场战争，女人的身体可以使男人在战争中变成英雄，或者狗熊。为了报仇雪恨，梅子把自己的身体豁出去了。结果土匪和美国佬干了一仗。座山虎虽然败了，但这个男人却成了她心目中的英雄，她为土匪的血性所折服，并且心甘情愿地做他的女人。
梅子还告诉狗娃，她和座山虎他们去黄梅原本就不想活着回来。土匪是打不过美国佬的，她心里清楚得很，杀得一个算一个。后来改变主意是因为她在树上和墙上看到了狗娃的画像，知道官府在抓狗娃，所以才不让座山虎死拼下去。没过多久