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“官事民事匪事，血雨腥风，自古鄂人多壮士；国仇家仇情仇，贤淑女子，以身许匪报情仇。”一个至今仍在鄂东大地广为流传的故事，一个女人和四个男人的故事，一部中国版的《乱世佳人》。
罗锅山和李世雄接到山外的飞鸽传书后，带着十八名使双枪弟兄走的是远道。上多云山的路有两条，一条是近道，从土桥铺直接上来，也就是狗娃走过的那条暗道，一条是远道，从独山铺沿着山脚包抄过来，走虎跳崖。狗娃带着十几个小喽罗把他们送到五里外的虎跳崖。
虎跳崖是大别山一处悬崖断壁，与对面的悬崖相距二三十丈，这边的老虎根本跳不过去，对面的老虎也别想跳过来，人们之所以叫虎跳崖，是说明这里地势险要。
下山的路在对面的悬崖上，悬崖与悬崖之间，拉着一根拇指大小的麻索，下面是深渊，云雾缭绕。
麻索上擦了桐油，李世雄他们一个个从麻索上滑过去。
罗锅山是最后一个上滑索的，上滑索前，他跟狗娃简单地交代了一下山寨里的事情，要狗娃有事没事多到竹林里走走。
罗锅山说：“三弟，多云寨和大嫂就交给你了。”
说完，他纵声大笑，向对岸滑去。
对面的山头上有两三户人家，看上去像是猎户，实际上是多云寨的小喽罗，他们的主要任务就是养马，放哨，看守索道。如果有强敌来犯，他们就会斩断麻索。
狗娃和小喽罗站在悬崖上，望着罗锅山他们一个个在山道上拍马而去。
“三哥，他们这是去哪？”其中有个小喽罗问狗娃。
其实，狗娃也不知道他们去哪里。狗娃是三哥，在多云寨坐的是第三把交椅，他们下山做大事情也没有跟狗娃说一声，显然是把我当外人了，狗娃心里窝火得很。狗娃瞪了那小喽罗一眼，没好气地说：“回去吧，问这么多干嘛。”
罗锅山是大哥，管的是山寨里的大事情，那些鸡毛蒜皮的小事情大伙都找李世雄。
罗锅山和李世雄下山后，山寨里的大小事情都是狗娃掌管。
山寨里就王寡妇的事情多，不是门窗坏了，就是水缸没水。等狗娃忙活下来，已是晚饭时间了，她死活要留狗娃吃晚饭。
酒菜十分丰盛，酸草鱼，酸猪骨头，野猪腊肉，血辣椒，麻婆豆腐，野菜粑，还有几样小菜和一小坛泡酒，摆了满满一桌。这么好的酒菜，狗娃问王寡妇，“是不是有贵客要来？”
王寡妇说：“没有，今晚就我们两个。”
“能吃这么多吗？”狗娃笑了。
“能哩。”
王寡妇说：“三弟，今晚你得敞开肚皮吃，等吃饱喝足了，二嫂还有一件重要的事情要你做哩。”
“都什么时候了，二嫂还有什么掰事情要我做撒？”
“什么掰事情你别管，二嫂等你吃饱喝足了再说。”
狗娃说：“吃饱喝足了还能做什么？到时人都醉了。”
王寡妇笑了，说：“有些事情还真得吃饱喝足了才能做。”
看来王寡妇还有体力活要狗娃做，忙活了一天，肚子还真饿得要命。狗娃摇头苦笑：“女人就是麻烦，事情多。”
王寡妇说：“就是，女人依附惯了，没办法，很多事情必须由你们男人来做。”
王寡妇又说：“三弟，累坏了吧？二嫂陪你喝一点。”
王寡妇往自己的碗里倒了一海碗泡酒，然后把酒坛子抱给狗娃，笑嘻嘻地说：“三弟，这回全部都归你了。”
十把斤泡酒，被王寡妇倒了一海碗，也就剩**斤了。狗娃抓起酒坛猛地灌了一口泡酒，然后砸着嘴巴说：“好酒好酒！”
“三弟，再尝尝这个看。”
王寡妇往狗娃的碗里夹了一块酸草鱼。
狗娃尝了一口，然后问王寡妇：“这么好的草鱼怎么做出来的？”
王寡妇没有说怎么做，而是问狗娃：“好吃不？”
狗娃说：“非常好，酸脆可口，香气扑鼻，人间难得吃上几回哩。”
王寡妇说：“男不离刀，女不离梳，食不离酸。三天不吃酸，走路打老窜，我们土桥铺的人喜欢吃酸，这种酸草鱼家家户户都有，而且一腌就是三四年甚至三四十年，一般难得开榜桶吃上一次，除非家里来了贵客或者是办喜事。”
王寡妇往狗娃的碗里夹了一块酸草鱼，然后跟狗娃说起酸草鱼的制作方法。
王寡妇说：“先将草鱼洗干净，用菜刀在鱼的尾部开个口，顺着鱼的脊背剖开到鱼的头部，把内脏拿掉，留下鱼肚边，在上面戳几个洞，拿盐放进去，然后搓盐，等盐粒全部溶化后，再用糯米饭拌好，装进榜桶内，盖上内盖子，在内盖子上压一块十把斤干净的石头，把鱼压得紧紧的，使盐水浸到盖子上面，与空气隔绝，再用外盖子密封起来，就可以了。”
王寡妇说：“只要榜桶不漏水，三四十年或者更长时间，取出来吃，仍然能够保持肉色红润，醇香扑鼻。”
“二嫂，那你这鱼腌了多久？”狗娃问王寡妇。王寡妇想了想，说：“两年多了，这鱼是我被你二哥扛上山的第二个月开始腌的。”
狗娃开玩笑说：“二哥扛着个大活人跑这么远，看来劲火足得很哪。”
王寡妇笑了，说：“哪里，他把人家装在麻袋里，横搁在马背上，颠得要命，现在想起来，脑壳都是晕的。”
狗娃们边聊天边喝酒吃菜，一海碗泡酒让王寡妇的脸色渐渐变得红润，在微弱昏黄的桐油灯下闪烁着某种迷离的色彩。王寡妇用有点迷乱的眼神问狗娃：“三弟，想要女人不？”
狗娃点了点头说：“想要，但多云寨是土匪窝，哪来的女人？”
“谁说土匪窝里没女人？”
王寡妇笑了，提醒狗娃：“女人还是有的，但不多。”
“的确不多，就你和大嫂。”
狗娃摇摇头，抓起酒坛子灌了一通泡酒，然后抹着嘴巴哈哈大笑。
“摆什么脑壳？笑什么笑？”王寡妇盯着狗娃，不解地问。
狗娃说：“没，没什么，你们是大哥二哥的女人，哪个敢想。”
“是啊，我们就像一种摆设，只能摆在山寨里供着。”王寡妇小口小口地喝着泡酒，满肚子牢骚，“你们男人倒好，要是想女人了，没事找事往山下跑。”
“难道大哥和二哥他们下山是找女人去了？”
“土匪下山还不是为了杀人越货睡女人吗？”
“说他们杀人越货我信，睡女人嘛，我不信。”
“为什么不信？”
“你和大嫂这么漂亮，他们为什么还去睡女人？”
“皇帝老子都逛窖子，睡婊子，更何况是土匪。”王寡妇喝了一口小酒，醉眼迷离地笑着，“嘻嘻，你们男人哪个不是吃着碗里的，盯着锅里的，见到漂亮的女人，两只眼睛就贼溜溜地转，而且盯的也不是地方，简直坏透了，还说什么，家的不如野的香，自己的婆娘不如别人的婆娘好。”
“二嫂，你就别多心了。”狗娃安慰王寡妇，“其实二哥他们这次下山是去干正经事。”
“什么正经事，说说看？”王寡妇盯着狗娃，狗娃赶紧把目光移到了酒坛子上，狗娃说：“这是关系弟兄们生死存亡的大事情，不能乱说。”
听狗娃这么说，王寡妇叹了一口气，显然信了。
“你们男人干什么大事，我管不着。可是——”
王寡妇突然换了个话题。
“你们家的小黑子生了吧？”
狗娃说：“嗯，生了。”
“灰色的公野羊来多久了？”
“半年了吧。”
“真行呀，半年就有崽了。”
王寡妇往狗娃的碗里夹了块野猪腊肉，脸色变得忧郁起来。
“三弟。”王寡妇轻声叫狗娃。
狗娃说：“嗯。”
“二嫂的心里苦着哪。”王寡妇可怜兮兮地望着狗娃，说，“二嫂也想有个自己的娃，你晓得不，二嫂跟了那个短命鬼十年，到头来什么都没留下。”
狗娃说：“嗯，种子不好，落不到地上，就是落到地上，也生不了根，发不了芽。”
“刚开始二嫂也是这么想的，二嫂跟你二哥偷偷摸摸到现在，少说也有八个年头了，那活没少干，也不见有收获。”王寡妇说，“刚开始那几年，你二哥壮得跟头牛似的，这两年越来越没劲了。”王寡妇喝了一口小酒，摇头苦笑说，“十有**是你二嫂的地不够肥，再好的种子落到石头缝里也生不了根。”
泡酒喝多了，狗娃管不住自己的嘴巴，说错了话。
狗娃说：“哪里，二嫂的地肥厚得很哩。”
“这么说来，你见过二嫂的那块地？”
说到那块黑土地，狗娃的脑壳发热了。“难道二嫂忘记了？”狗娃提醒说，“那天傍晚在清水塘里掰柳枝，二嫂脱水而出惊心动魄的一跳，我到现在都记得哩，二嫂的那点地，要多肥，就有多肥。”
王寡妇想起来了，面带桃花说：“是哩，是哩，二嫂想起来了，当时你还把二嫂当梅子了。”
“不是桃子，是梅子。”狗娃纠正说。