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湛玮本来是冲有钱人去的，所以也不着急，早晚没事就在城头闲逛，然后把摊子摆在教堂旁边。
到城头的第十天，湛玮照样跟看热闹的人开玩笑，讲《水浒》。他故意把“水浒”说成了“水许”：“里头有个李达，手拿两把大爹，有万夫不挡之男……”引得众人开怀大笑。
就在这时，摊子边来了六个人，其中还真有个黑旋风似的家伙。
只见黑旋风往摊子边上一站，扯着粗嗓门说：“测字的，说么子书喽，我问你沙，测一个字要多少钱？”
湛玮一看，屁股后头还跟着五个人，一眼便认定这家伙是个大官，忙满脸堆笑说：“一个字一块光洋，先生要不写一个？”
“你这是狮子大开口，准不？”
“我刘半仙行走江湖十多年，还没有测不准的字哩。”
“大话莫说到前头，要是测不准，我们砸了你的摊。”
湛玮说：“好，好，先生请在这块板子上写个字先。”
那黑旋风拿起毛笔，并没有把字写在板子上，而是走到那块招牌前，把一个“人”字写在“一字天机”的“一”字上，顿时成了“大字天机”。
湛玮赶紧站起来，对他深鞠躬说：“先生是个大富大贵之人，你这个‘人’往我的招牌上一站，顿时成了个‘大’字，因此我断定，黄梅城里没有比你更大的官了。还有你这个‘人’字差点就顶‘天’了，因此我还能推定，先生将来肯定是个一人之下万人之上的主儿。”
湛玮这么一说，那黑旋风顿时露出得意之色，只见他把屁股边的一个伙计拉到一边，嘀咕了几句。
那伙计回头说：“替我也测一个。”说着，他拿起毛笔在自己的手板心里同样写了一个“人”字。
湛玮看了看那黑旋风，又看了看那测字的伙计，心里有底了。
湛玮摇头说：“先生的这个‘人’字，比起刚才的那位先生来，就差多了。你的‘人’字写在手板心上，把手一翻就成了手下人了，你命中注定是要侍候人的。”
那黑旋风听了，扯着嗓门说：“神了，快给钱沙。”
其中一个伙计赶紧从荷包里掏出两块光洋，放在湛玮的摊子上。
第二天中午，湛玮的摊子边来了个衣冠楚楚的人，但面黄肌瘦，带着七个勤务兵。他环顾左右说：“来，给我测一个。”湛玮要他随手写一个字，他没有写，而是随口说了一个“人”字。
又是一个“人”字。
湛玮的心里有底了，十有**是昨天那黑旋风派来的。
湛玮故意叹了口气：“哎呀。”然后摇头，良久才说：“先生的这个‘人’字不妙，不妙呀。”
那人面无表情地问：“你说这个‘人’字怎么不妙的？”
湛玮大胆说：“你看，先生是用口报的‘人’字，也就是说，口字里面有一个人字，岂不成了‘囚’字，说明先生有牢狱之灾哒。”
湛玮这么一讲，把看热闹的人吓了一跳。这么一个衣着华贵，而且又带着七个勤务兵，测字先生的竟然说他有牢狱之灾，岂不是吃了豹子胆，肯定有好戏看，摊子肯定是摆不成了，非被砸得稀巴烂不可。
不料，来测字的这位先生竟然默不做声，只把眼睛瞪得跟牛卵子似的。勤务兵扔下一块光洋，匆匆走了。
两天后，有两个勤务兵给湛玮抬来一块牌匾，上书“赛神仙”三个金字，下边落款：蔡大年。
那黑旋风正是军阀蔡大年。
原来蔡大年测字回到驻地，越想越觉得不对劲：测字先生十有**是看见我带着随从就奉承我，看见随从测字就说是手下人。
蔡大年想试试测字先生的真本事。
第二天，蔡大年让手下从死牢里提一个死囚出来，然后问死囚：“你是想死，还是想活沙？”
死囚说：“当然想活。”
蔡大年说：“那好沙，我现在要你去办一件事。你先去洗个澡，理个发，再换一套华贵的衣服，装成大官的模样，带上五个勤务兵，不，带上七个勤务兵，到教堂边的‘一字天机’，不对，是‘大字天机’那里测一个‘人’字，你把这些都做好了，我就免你一死。”
死囚满口答应了，冲蔡大年恭恭敬敬地鞠了一个躬，然后勤务兵带去准备了。
死囚穿戴一新后，来找湛玮测字。
吃这碗饭的人，都善于察言观色。
这几个人来的时候，湛玮就把他们的一举一动看在眼里了。因为这七个勤务兵不是跟在真正的长官后面，就没有那种对长官的恭敬神态。勤务兵最看不起死囚了，现在，一个死囚装成他们的“长官”走在他们的前面，那种轻蔑的神情还是情不自禁地流露出来了。
再看那个“长官”，虽然衣冠楚楚，但他的言谈举止，根本不像个当官的样子，加上他面黄肌瘦，没有当官的那种养尊处优的气色，还有就是畏首畏尾，不敢在勤务兵的面前摆“官架子”。
湛玮经过一番观察分析得出结论：很可能是昨天那个当官的拿犯人来试探自己。
等来人报的又是一个“人”字时，湛玮就更加证实了自己的分析。
湛玮连连说了两个“不妙”，来测字的人并没有多大惊讶，倒是七个勤务兵目目相觑。
湛玮说来人有“牢狱之灾”时，七个勤务兵更是点头而笑，湛玮就完全有把握了，就又在囚犯方便大做文章，把他们几个人讲得服服帖帖的，一言不发地丢下钱走了。
七个勤务兵押着死囚回去后，又添油加醋地汇报了一通，军阀蔡大年更是佩服得五体投地，特地叫人做了一块牌匾送过来。
湛玮把蔡大年的牌匾“赛神仙”一挂，立刻轰动了县城。
前来测字的官老爷官太太们络绎不绝，湛玮每天都可以赚一二十块大洋。
有人眼红了，想来敲竹杠。
那天上午，湛玮的测字摊子前来了三个无赖，一个个凶神恶煞。
湛玮一看来者不善，心知他们是来闹事的，索性装了一袋旱烟，不慌不忙地抽了两口，这才满面春风地跟他们打招呼：“三位先生要测字不？”
三个无赖用鼻子“嗯”了一声。
第一个无赖拿起毛笔，在板子上写了一个“朱”字。湛玮已经晓得他们是谁了。湛玮把“朱”字横竖看了一会，然后装腔作势说：“先生，恭喜你，今天往东方走，会有人用最丰盛的酒宴招待你。”那人退到一边，一声不哼。
第二个无赖跟着在板子上用笔写了一个“朱”字，把毛笔一扔说：“怎么样？”湛玮也照着刚才的样，细看了一番后说：“先生，恭喜你，今天往西方走，会有人送漂亮的衣服给你。”那人退到一边，也一声不哼。
第三个无赖拿起毛笔，在板子上还是写了个“朱”字。
那人还没有说话，湛玮就叫起来了：“哎呀，先生今天不妙呀，你今天往北走，肯定有人要揍你一顿。”
那人说：“哼！敢揍老子的人还没生出来呢！”
湛玮说：“灵不灵理当实验，准不准过后方知。”
然后悠悠地抽起旱烟来。
三个无赖按湛玮指定的方位，各怀心事地走了。
傍晚时分，三个无赖回来了。
湛玮抽着旱烟慢条斯理地问：“三位先生，我测的灵验不？”
三个无赖不说灵，也不说不灵，只是质问湛玮：“这字是怎么测的，为什么同一个‘朱’字会有三种不同的结果？”
第一个无赖朝东方走，走了一段路，看见前面吹吹打打，好不热闹，有人办喜事。他经过门口时，门口的人看见了，赶紧拉他进屋，请他喝喜酒。
第二个无赖朝西方走，走不多远，只听见爆竹声声，响过不停。他走近一看，原来是一家缝纫店开张，正在庆贺。他走到门口，被老板看到了，赶紧把他拉到店里，泡了茶，还把一件上等的狐皮袍子送给他。
第三个无赖往北方走，走了一段路，有个哨兵冲他喊：“滚开，这里不许通过！”一听“滚开”，他一下子冒火了，还是不理不睬往前走，结果吵了起来。这时，一位军官的姨太太从他的后面经过，他和哨兵吵得正起劲，脚往后退，正好踩了这位姨太太的脚。姨太太一声尖叫，指着他的鼻子就骂，马上围上来一群当兵的，把他毒打了一顿。
测准了，但三个无赖还是不想放过湛玮，回来想找麻烦。同是一个‘朱’字，为什么一个有吃一个有穿一个却挨揍？他们要湛玮当面把理由讲清楚，否则就砸烂摊子。
再说湛玮的荷包里有一百多块钱了，正准备收摊子回家，所以存心要羞辱他们一番。
湛玮抽着旱烟袋不慌不忙地解释说：“三位先生休怪，恕我直言。三位写的都是一个‘朱’字，‘朱’字与‘猪’字同音沙，按测字，两字又可同义。第一次猪拱嘴巴，主人认为它是饿了，就赶快煮潲，所以第一个‘朱’字有得吃。第二次猪拱嘴巴，主人认为它是凉了，就赶快垫稻草，所以第二个‘朱