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湛玮想把梅红琴娶过来。
想到要娶梅红琴做婆娘，湛玮就来劲。
湛玮爬上大风坳的时候，盘子大的月亮也跟在屁股后头爬上来了。
月亮的映照下，远山和近处的树木都成了一个个魑魅魉影。
湛玮在大风坳上片刻不敢停留，就往山下走。
这就是黄荆用小溪里的卵石铺成的花街路。
其实，这种花街路在十里八寨到处都有，它们是皖家山寨的迎宾路，也是感情之路。远道而来的客人一旦踏上了花街路，就会听到小溪潺潺的流水声，还有水车咿咿呀呀的旋转声，会把客人一直带到寨子里。客人到了寨子里，不分你我，一样热情款待。一家的客人，也是全寨子的客人。
路边古木参天，一个人大白天走在路上也感到阴森恐怖，更别说是晚上了。林子里什么奇怪的声音都有，鬼哭狼嚎的，猫头鹰的笑声最为恐怖。湛玮一向是艺高胆大，但头皮还是有点发麻，汗毛都竖起来了，他有意识的加快了步子。
只要绕过一个湾子，就是娇莲寨。
湛玮已经在湾子里了，湾子很深，也很静。
路边是数十丈高的桐木，月光从数十丈的枝头漏过来，湛玮依稀看得见自己的影子。
为了给自己壮胆，湛玮轻轻哼着婆娘王教他的修路歌。
妹妹河里捞石头，
捞得石头修花街，
捞得石头修花路，
修了花路等哥哥。
……
湛玮哼着修路歌经过其中一棵大桐木时，隐隐听到有人叫了一声：“地流哥。”
湛玮抬眼一看，前面没人。
湛玮又回头看了后面一眼，后面也没人。
就在这时，树梢上“哗啦”一声，似乎有东西掉下来了，轻飘飘的。
湛玮抬头一看，只见一个女子披头散发地从数十丈的树梢上挂下来。
湛玮吓得一屁股跌坐在路中央，木箱子“哐”地掉在路边上。
湛玮揉揉眼睛细看时，哪来么子女子，只有月亮静静地挂在树梢上。
湛玮知道自己遇到女鬼了，赶紧从路边扯了一根芒草，反手打了一个节，捏在左手上，然后扛起木箱子，拼命地往家里跑。
十里八寨的娃嵬管自己的母亲叫买，湛玮一进屋就把箱子一扔，拍着胸口说：“买，买，我刚才在路上撞到女鬼了。”
婆娘王忙问：“在哪里？”
湛玮说：“娇莲寨进去点的湾子里。”
婆娘王说：“那肯定是梅红琴。”
“什么？梅红琴死了？”湛玮难以置信地看着老妈子婆娘王说：“她二月间死的，是新婚那天夜里上的吊。”
湛玮最后一次见到梅红琴是正月十五元宵节那天。
太平寨的人到娇莲寨舞龙灯，湛玮跟着去看热闹。
湛玮在枫树坡上看到梅红琴留在路边的记号后，就推说肚子痛，然后捂着个肚子哼哼叽叽回到田湾的烂牛棚里。十里八寨的男女约会时，都会在某一个指定的地方扔点东西，有时候就是一小截树枝，意思是我来了，在老地方等你。
路边扔了一小截树枝，叶子蔫耷耷的。
显然，梅红琴已在烂牛棚里等了半天。
两人一见面，就抱着往稻草堆里滚。
梅红琴说：“地流哥，我还以为你不会来了呢。”
“怎么会不来呢，这阵子我差不多是睡在这里。”
“对不起，娘老子盯得太紧了，我出不来。”
“那今天怎么就出来了呢？”
“听说你们寨子要过来舞龙灯，娇莲寨家家户户都在打扫院子，我就趁机跑出来了。”
“蜜，真是难为你了。”
“为了和你在一起，我什么都不怕……”
湛玮心窝里一热，便把梅红琴抱到草垛上，干了一下午。
尽兴之后，梅红琴眼泪汪汪地说：“地流哥，我梅红琴生是你的人，死是你的鬼，你可不能负我。”
湛玮咧嘴一笑说：“不会，不会，怎么会呢。”
然后扯开嗓子唱起来——
九十九种菜呀，
没有一种好吃；
九十九门妈妈做的亲事，
没有一门如意。
妈妈做的亲事你要用手推开，
用脚踢到山谷里去。
接着，梅红琴用歌声表明自己的决心——
哥哥有心娶我，
我有心跟哥哥，
如果妈妈不同意，
我就把大门冲破，
不要哪个接，
不要哪个送，
我有脚自己走，
自己进屋去……
太阳下山了，梅红琴还不想回娇莲寨。
“地流哥，我不想回那个家了，我想跟你到黄梅城头去。”
“你去城头干么子？”
“给有钱人当丫环，洗盘子么子的，只要能跟你在一起，再苦再累的活我也能干。”
“可是……”湛玮为难了。
黄梅城头鱼龙混杂，到处都是烟花女人，梅红琴生得单纯，没有见过大世面，见了那些乱七八糟的东西，要是花了眼睛怎么办？再说，自己带着个女人去学校，哪还有心思读书。湛玮说：“你还是在屋头等我吧，我还有半年学业，到时弄个一官半职的，就回来娶你。”
“娘老子逼得狠，现在我是在针尖上过日子呀？”梅红琴鼻子一酸，眼泪大颗大颗地往下掉。
“我晓得，你想个法子拖一拖吧，半年时间眨眼工夫就过去了。”
“地流哥，你还是带我走吧，我怕……”梅红琴眼泪汪汪地看着湛玮。
湛玮边替她揩眼泪边心疼说：“别怕，别怕，不就是一根世俗的扁担吗？到时我们一定想办法把它弄断，然后扔进火里。”
他们在枫树坡上恋恋不舍地分手了。
湛玮在田湾里回头张望时，见梅红琴仍然痴痴地站在坡顶上，于是他在田湾里大喊：“蜜，我一定会回来娶你的！你要等我回来啊！”
梅红琴也冲着田湾里大声喊：“地流哥，你就放心吧，我就是死了，也要等你回来！”
“地流哥，你就放心吧，我就是死了，也要等你回来！”
梅红琴的声音在田湾里回荡着，然后一阵阵地传开去。
自从梅红琴把相好的男人引到房里，梅富贵晚上睡觉就不踏实了，只要楼上有丝毫响动，他就会把婆娘弄醒，让她上去看个究竟。有时候一晚上要上去看十几回，婆娘经不起这般折腾，干脆到楼上和女儿一起睡了。
梅富贵和婆娘在一个被窝里睡了几十年，现在被窝里只剩下他一个人，而且是大冬天，他冷得缩成一团，心里很不是滋味。女孩子大了不中留，留来留去留成仇，还是早点把婚事办了吧，免得成天提心吊胆的，暖被窝的人都没有。
按理说，结婚是有许多讲究的，初次见面，男方要打发女方和女方家人、亲戚以及媒人每人一件衣服，算是定了终身，然后就是看房子喝酒，然后是喝订婚酒，最后才是喝结婚酒。还有就是，结婚要看生辰八字的。梅富贵和小舅子管不了这么多了，谁叫自己生了个没用的哈嵬。小舅子翻了一下皇历，二月十六日是个吉日，他们就把换亲的日子定了。因为是换亲，倒也省事，乌米饭也不吃了，贴红纸的猪腿也不送了，双方宰了两头肥猪各自在家里大办酒席。
十六这天大清早，娇莲寨的花轿与太平寨的花轿在半路上碰了个正着。路面不大，双方都争着走路里边，互不相让。这是一种习俗，无论是迎亲还是送葬，若是在路上遇上了，双方都力争走路里边，据说只有争到路里边一方的主家才会旺盛。
雷不惊的儿子刘大虎和刘二虎是娇莲寨有名的轿夫，他们的力气大，功夫也十分了得。轿夫是用钱请的，当时每个轿夫要一个铜板，唯有他们要两个铜板，但娇莲寨的新娘子大都是他们抬回来的。
抬轿子的都是一些身强体壮的后生，而且都会一些三脚猫的功夫，他们抬着空轿子在路上比起了脚力和耐力，空轿子也有空轿子的规矩，不到女方家门是不能落地的。
身后迎亲的长号、短号、唢呐和芦笙响成一片。
不知不觉中，双方迎亲队伍随着乐曲的节拍踩芦笙。
踩芦笙是一种原始的舞蹈，每逢节庆日，十里八寨的男女都要聚在晒谷场上举行踩芦笙。踩芦笙的形式是：四个男青年手执大小不一的芦笙吹奏。其中执两个较小的芦笙者，边吹奏边舞，较大的站在旁边伴奏。其他参加踩芦笙的男女随两个小芦笙后面，按吹奏的曲调，转圈舞蹈。女人的手不大动，随其自然下垂。男人的手要甩得高些。步子比较简单，右脚向右侧横走六步，一步一拍，左脚向前迈一步，时值二拍，在第二拍右脚抬起，右脚向右侧横走六步，一步一拍，然后左脚向前迈，从右侧分三步，一步时值二拍转一自转，回前方后再迈右脚向右侧横走四步，一步一拍，再迈左脚向左侧横走四步，一步一拍，再右脚先后退从左侧分两步，一步时值二拍转一自转回到前方。
接下去再从头反复。
尽管路面不宽，踩芦笙的步子也走了样，但这并不影响到迎亲队伍渐渐膨胀的激情，双方的队伍都动起来了，踩着各自的韵律，为