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“陛下,您是一国之君,怎可让一介女流涉政!”
“可是右相大人蓄意谋害长公主已犯我大辽国律!肖大人的意思是将我大辽国法于不顾?”
“启禀陛下,今年大旱; 关宁谷一带颗粒无收,百姓苦不堪言!请陛下恩准开仓赈灾!”
“徐大人,您这话可不对。年前已开仓赈灾过一次,这才过了多久又要开仓?那关宁谷一带年年需朝廷接济,不知倒了多少国库!再这么下去国库空虚该如何?敌国强盛; 我大辽如今更应当将国库之力用于兵马草粮之上,只有兵马雄厚才能保卫家国!”
“刘将军此话差矣!民为国之根本呐!民心动荡只能引起祸事!”
“哼!那关宁谷一带土地贫瘠,所谓的百姓竟是些草寇流民!不如用其与荆国交换肥马重金以充国库!”
“你!你!你!你怎可说出这样的话!那关宁谷一带如何也是我大辽国土!”
“用关宁谷一带交换金银肥马,不如和亲呐,陛下!”
楚怀川张了张嘴; 他有些无助地回头,珠帘之后空无一人。胸腹之中一阵翻涌,他弯下腰剧烈地咳嗦起来。
“陛下,保重龙体啊!”小太监尖细的声音响起; 他匆忙赶过去,递上明黄的锦帕。
“陛下,万望保重龙体!”群臣齐声跪地,黑压压矮了一头。
楚怀川接过小太监递过来的药丸服下,过了好一会儿,才停了咳喘之状。他摆了摆手,刚想说退潮,忽在大殿外看见那一道熟悉的身影。
“皇姐!”他像溺水的孩子抓住救命稻草一般站起来,求助地望着长公主。
群臣仍旧跪在殿中,他们跪着转头,望着出现在朝堂门口的长公主,眼中露出各种不同的情绪。
“母亲当心。”陆无砚扶着长公主跨过高高的朱红门槛。
长公主微抬手,示意陆无砚不必再扶。她拖着繁厚的盛大宫装,缓缓穿过跪地群臣走向高位。她一步步踏上漆金的宝阶,于龙椅旁转身。
她双手交叠端庄地放在小腹,居高临下地望着群臣,眼中冷傲威严。
“刘将军,你身为我大辽从二品镇军大将军竟说要将关宁谷一带送给荆国。你是不是忘了当年宿国强攻关宁谷,我大辽将士誓死守卫,誓死不让敌军攻入城门!你在说这话的时候可有想过那些将热血洒在关宁谷的将士!保卫家国?你有何颜面口口声声保卫家国!”
刘言才猛地站起来,回辩:“长公主何必给末将扣上如此大的罪名!反正我大辽武将也只有一个陆申机才能入了你的眼!哼,毕竟是骑在你身上的男人嘛!”
群臣低头,不敢妄发一言,满庭死寂。
“呵!”长公主笑了一声,“刘言才,你有什么资格和陆申机相比?当年先帝困于玛台坡,是谁率军突破重围?陛下幼时遭逆贼谋害,是谁单枪匹马救驾?靖安城、河万城和信禄道遭荆国强占,是谁领兵布阵,一举夺回?易临山易守难攻,是谁带领死侍从悬崖攀爬而上,夺山斩敌?兴水之危、铁崇之难又是谁坐镇?荆国与萧国联手攻入我大辽土地,是谁浴血奋战保誓死捍卫我大辽每一寸国土?这些功绩是他陆申机的,不是你的!”
“就连被刘将军嫌弃的关宁谷一带,也是他陆申机在缺兵少马的情况下坚守五个月而保下的土地!”她明艳的凤目里是满满的鄙夷,“而你,想要将我大辽的国土换肥马金银!甚至……臆想骑在本宫身上?”
长公主冷笑,“刘将军是不肖他陆申机的军功,还是认为本宫理政不公?”
刘言才涨红了脸,却是哑口无言。他根本无法否定陆申机的军功,他也实在无法与陆申机比肩。陆申机,在大辽的军中,就是一个神话。
他憋了半天,吼:“末将就是看不惯你一个女人涉政!还请长公主还政于陛下!”
这话不知说到多少老臣心坎,群臣死死低着头,不敢抬起。
长公主却并不怒,她笑着抬手,宦官将奏折递到她手上。
“本宫也看不惯你再当我大辽的将军。”她猛地将手中的奏折摔到刘言才的脸上。奏折落下来,从中列成两半。
刘言才疑惑地将奏折捡起来,越看越心惊。
“刘言才于军中醉酒,砍伤兵卒;放纵属下于军中赌博、醺酒;带头在卢灌村强占百姓居所、牲畜、粮食,更强占民女逼于军妓!依我大辽军法,从今日起革去镇军大将军之位,贬为庶民!来人,把他身上的军服给本宫扒了!”
左相邢鹤荣眉眼一跳,立刻伏地高喊:“长公主英明!”
长公主将目光移向另一边,道:“封将军,听闻府上四郎武艺高超,更是从小在军中磨砺。明日将他带来,本宫要考考他的军法。”
这是要提拔他的儿子补上刘言才的位置!
封常存一喜,伏地喋喋谢恩。
“至于和亲……”长公主冷冷的目光扫过群臣,“诸位都是七尺男儿,用女子和亲乞求国泰民安。这脸,不臊得慌?”
肖松源起身,“公主殿下,您为我大辽的所作所为常让我等七尺男儿汗颜。可是下官还是希望您不要因为郡主是您的侄女,而舍不得。公主三思!”
“请公主三思!”附和之人齐声道。
长公主的身子微微颤了一下,群臣朝上不可妄看,竟是一时没有发现。可是一直站在长公主身后的陆无砚却是微微向前靠了一步,伸手抵在她的后腰。长公主微微点头,陆无砚才有些心酸地收回了手。
“呵……”陆无砚忽然轻笑了一声,他笑得极其嘲讽,与这大殿的威严十分不符。
陆无砚懒洋洋地说:“肖大人,草民听说您家中小妾众多,竟有足足十四位千金。而且个个如花似玉。啧,不如肖大人割爱,用十四位千金嫁去荆国、萧国、宿国。咦,一国送仨还剩啊……那剩下的就送去野蛮的番邦之地吧。肖大人的女儿为国远嫁,陛下一定准许封她们为郡主吧?”
楚怀川愣了一下,他想了片刻,说:“朕以为肖大人的女儿有几个太小了,不如肖大人的爱妾们合适啊!那几个小的可以先养着,等长大了再送!”
“这……”肖大人惊慌地望着一本正经的楚怀川,脸上的冷汗都下来了。
长公主也是有些惊讶地回头看了一眼自己的儿子和小皇帝,她脸上绷出来的威严里竟是不由染上一抹极浅的笑意。
长公主重新问了徐大人关于关宁谷一带的灾情,然后回过头,再次睥睨群臣。
“本宫听闻很多人给右相求情。那你们可知右相暗中与逆贼卫王联络,打算谋权篡位?还是你们本就是同伙!”
满庭哗然之声响起。这可是个天大的罪名!
有人想要再说话,长公主则是偏过头完全不给他机会。
“关宁谷一带灾情严重,国库空虚也是实情。他右相为官这些年高官厚禄,不知搜刮多少民脂民膏。”她看向徐大人,“徐大人,本宫命你将右相府抄了!吵架所得尽数用于赈灾。”
“臣领旨,可是……”徐大人吞吞吐吐。
长公主拔下发间的凤钗,又将皓腕之上的金银玉镯尽数除去,掷到宦官举过头顶的托盘里。
她道:“本宫相信,集众臣之力,定可度过这道难关。本宫,愿将公主府捐于国库。”
“公主心怀天下,此乃我大辽之福!”向来喜欢拍马屁的秦大人立马说道。又是引来一阵唱和之声。
在群臣的赞誉之音里,陆无砚轻轻咳嗦了一声,看了一眼楚怀川。楚怀川对上他的目光,立刻明白过来。他忙说:“宫中吃穿用度向来铺张浪费,从即日起,开销裁至一半!朕,要以身作则!”
在又一轮“陛下英明”的赞誉声之后,左相邢鹤荣立刻紧接着站出来表明要捐出白银千两,儿子刚刚得到提拔的封常存也是紧接着站出来捐出白银八百两。
一个接一个,无一不捐。
小皇帝宣布退朝,群臣一个接一个退下,直到最后一个臣子退出去。陆无砚扶住长公主,有些心酸地说:“母亲,他们都走了。”
长公主一直放在小腹之上的左手这才抬起来,她的掌心早就被鲜血染红。
她穿着酱紫色的繁厚宫装,腰封是耀黑之色。那不断从伤口中溢出的鲜血早就打湿了宫装,群臣竟是无一察觉。
“是……是川儿没用!”楚怀川走到长公主的另一侧扶住她,他的眼眶里不由又湿了。
长公主抬手,用指腹抹去小皇帝即将落下的眼泪。她摇摇头,放柔了声音,说:“川儿今天表现很好,皇姐很欣慰。可咱们川儿是大辽的脊梁,不能轻易落泪。”
小皇帝重重点头,生生把眼泪憋回去。心中的愤恨更是浓郁,如果不是因为他没用,皇姐就不用拖着重伤的身体来到朝堂和这群恨不得踩死她的