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赵氏摇头笑道：“我说不过你，总之是你有理。”
夏知荷也笑了，说：“不知怎么回事，我今日见了嫂子，就觉得熟悉亲近得很，和嫂子一说话，就不自觉没了轻重，失礼之处，嫂子可千万别见怪。”
赵氏道：“这有什么，我见了妹子，也觉得亲近哩。”
“果真？”夏知荷喜道：“我自幼没有兄弟姐妹，一直羡慕别人有哥哥姐姐，今日既和嫂子有缘，就想要喊您一声姐，不知嫂子介不介意？”
赵氏也高兴道：“那感情好，我在家里排行第二，妹子若不嫌弃，就喊我一声二姐吧。”
夏知荷立刻道：“二姐。”
“哎！小妹。”赵氏应道。
两人相视一眼，都觉得这一声喊出口，就好似果真是几十年的姐妹了一般，更觉亲近。再开口说话，方才的拘束之感也去了大半。
夏知荷笑眯眯道：“不好叫二姐在我这里空坐着，厨房里有新做的点心，我去端来。”
她去了厨房，正好见玉秀装好了点心，准备往外端。她摸了摸玉秀被热气蒸红的脸颊，道：“我和你伯娘聊了一会儿，她是个利索爽快的性子，若果真能成你婆婆，想来也是个好婆婆，这样我就放心了。”
玉秀有些不好意思，低着头没说话。
夏知荷接过她手上的盘子，说：“快去休息吧，好好收拾一下，一会儿他们要走了，你出来送一送，知道吗？”
见玉秀点了头，她才端着一盘枣泥糕回到屋里。她将点心放在小桌上，对赵氏道：“二姐快尝尝，还热乎着呢。”
那枣糕切得小小的，正好一口一个，赵氏吃了一个，只觉得又甜又糯，满嘴都是枣香，不由赞道：“好手艺，是妹子你做的？”
夏知荷笑道：“是我那女儿玉秀做的。”她有意在赵氏面前夸一夸玉秀，又说：“不是我对二姐自夸，我们家秀儿的厨艺，整个李家沟都是出了名的，我都不如她呢。”
赵氏想起方才见到的女孩，也赞道：“确实不错，妹子会养人，把女儿养得这样水灵灵的，不知许了人家没有？”
夏知荷听了，长长叹了口气，道：“还不曾呢。”
赵氏忙道：“怎么？莫非有难言之隐？若是，妹子就当我这话没问，可别为难自己。”
其实她今日和林森下山，一是为了上门回礼，二则，也是想看看这个被林潜出手相助的姑娘。林潜今年二十有七了，若是一般人，孩子也早就长到了十来岁了，可林潜至今仍孤身一个，给他相了几个女孩，总说不合适，可把她和林森急得不行。因此，昨天从他口中得知玉秀的存在，赵氏立刻就上了心。她想着，前面那些女孩，林潜连面都没见过，就说了不合适，这一个他不但见过了，还帮过了，或许和别的不一样？她把这想法和林森一说，林森也有些意动，这才有了今日两人上门这一出。
刚才她在门口见了玉秀，就觉得眼前一亮，那样标致的模样，不是一般女孩比得，心里也越发认定，自己家的儿子，或许对这姑娘有意。所以眼下见夏知荷叹气，她自然上心。
夏知荷摇头道：“倒没什么不可说的，只是这事说来话长。”说着，她就把当初收养玉秀，准备将玉秀许给李仁，以及后来李仁出事，玉秀守寡的事都给说了。反正这些事，在村里打听一番就能知道，她既想与人结亲，就没准备瞒着。
“说到底，是我耽误了这孩子，她如今十八了，又担着二嫁的名头，以后还不知能说上什么人家呢。”她说着，想起这些年来的辛苦，不由红了眼眶。
赵氏听了这一段话，心有所感，唏嘘道：“我知道妹子你心里的苦，说来你我是同病相怜，不怕妹子知道，其实阿潜，也不是我亲生的。”
夏知荷听了，忙擦了擦眼泪，道：“二姐也和我一般……”
“不错，”赵氏点头道，“其实他，是我大姐的孩子，我当家的曾是我姐夫。当日我大姐嫁给我姐夫，第二年就有了阿潜，一家子也是和和美美的，可惜好景不长，大姐生第二个孩子时难产了，大人小孩都没保住，那时阿潜才三岁。正好那时，我头一个男人被山里猛兽伤了性命，也去了。姐夫成了鳏夫，我又是个寡妇。说起来让妹子笑话，我们山里人，为了讨生活，也没那么多注重的，第二年，我爹就做主，把我又许给了我姐夫，阿潜也从我外甥变成了我的孩子。”
说到这里，赵氏长长叹了口气，又道：“都说后娘难做，其实我家的情况，已经算好的了。阿潜这孩子，从小就懂事，不需要大人操心，只是和家里人一直不太亲近，长到十来岁上，更是自己拿主意，出门拜师去了。这一去就是十几年，若不是偶尔有音信传回来，我和他爹都要担心他是不是出了意外了。今年春天他终于回来了，说实话，十几年没见了，小娃娃长成了男子汉，要不是那张与他爹年轻时相像的脸，我还不敢认他。那性子也像他爹，话少得很，不过待我和他爹倒十分孝顺，三天两头打了野味送到家里给我们。就是还是不亲近人，在家里待的时间少，刚回来那会儿，几天都见不上一面，现在才慢慢好些，一两天就会回去一趟。我和他爹都觉得，他这是屋里没人，才不着家，若成了亲就好了，只是说了几个他都说不合适，前几天还说了一个你们村的，他又说人家年纪太小了。眼看过了年他就二十八了，他两个弟弟孩子都满地跑了，他还孤零零一个，每每想起来，我都不知要如何与大姐交代。”
夏知荷听说她曾相过村里的姑娘，再想想前一阵李月萍又哭又闹的事，眉头一跳，心道还好事情没成，不然被那坏心肝的抢了先，她可要活活怄死。她见赵氏愁眉不展，忙安慰道：“阿潜一看就是懂事的，肯定知道你和他爹的苦心。只是成亲这种事，我们做大人的，光着急也没用，还得看孩子的缘分才行。”
赵氏点点头，她看着夏知荷，心头一阵意动，只想脱口要人家将女儿许给她儿子，只是到底还是压住了。
今日下山之前，她还想着，若林潜确实对那女孩有意，那无论如何，就算要她豁出这张脸，她也要将这亲事提一提。只是进到这家里，见到李家的院子和砖瓦房，再听夏知荷方才的话，这话就说不出口了。她想，这样殷实的人家，又心疼女儿，怎么舍得将女儿嫁到山里去？虽说她和林森确实备了丰厚的聘礼，可他们到底是山民，无田无地，山中日子又清苦，若她自己有这么一个女儿，也是舍不得嫁的，更不要说别人了。
夏知荷心里，也想着如何才能与林家结亲，照眼下来看，玉秀和林潜正好相配，林家人又不是难相处的，若不是碍于自己这方是女方，不好太过主动，她都想直接开口提亲了。
两人暗中试探着，到底谁也没将话明说出口。不久后，赵氏和林森就起身告辞了。玉秀从房里出来，和爹娘一起将人送出门外。
回山的路上，赵氏回想玉秀的模样，越想越是后悔刚才没开口，就算会被人拒绝，也该试一试的。这样的姑娘，清平镇内打着灯笼也难找到第二个了，更难得阿潜似乎对人家有心，若错过了，让别人抢了先，她不得悔死？
她一路走一路想，突然停下来，问林森道：“当家的，你觉得李家人怎么样？”
林森点点头，道：“不错。”
赵氏又问：“那李家姑娘呢？”
林森说：“是个好姑娘。”
赵氏一拍掌，转身又往回走，边走边道：“那就这么定了！为了阿潜，我就将这张老脸豁出去一回，去李家问问他们愿不愿意将女儿许给我们，要不然我今晚定要睡不着觉。”
她这说风就是雨的性子，林森也习惯了，见她又往回走，也没说什么，只在后头默默跟上。
此时李家院子里，等他们二人出门了，夏知荷才见到门边放着一个麻袋，打开一看，里面竟是许多晒好的山货，她不由叹道：“咱们送了那一点东西，倒让人家回了两次礼。”
她还未感叹完，就见赵氏又回来了，她忙把人迎进来，道：“二姐可是落了东西在我这里？”
赵氏摆摆手，看看左右，见没人，才道：“没落下什么，只是有件事，想和你说一说，你若同意，那咱们两家是皆大欢喜，若不同意，就当二姐没提过，别伤了咱们的情谊。”
夏知荷见她说得郑重，忙把人领进房中，才道：“二姐请说。”
赵氏怕自己临阵又要逃缩，一口气道：“我就想问问，妹子你愿不愿将玉秀指给我家阿潜？你放心，我们家虽然家境一般，但吃穿还是不愁的，若他们两个能成亲，家里的事，我就都交由玉秀打理，她是