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李大柱家院子里，夏至荷早已在堂屋门口等着了，见玉秀回来了，才松口气，道：“今日怎么这样晚？我还打算——”她的话没说下去，因为看见了玉秀一身狼狈。
回到家里，关上院门，玉秀全部的伪装终于卸下来，之前的故作淡然，强自镇定，全都没了，这一刻，所有的恐惧、后怕、委屈、愤怒一股脑涌上来，她一下扑倒夏至荷怀里，放声大哭起来。
夏知荷被她哭得恍了神，慌了心，帕子掉在地上也不知，慌慌张张地用空手去擦她的眼泪，边擦边惊问：“怎么了、怎么了这是？啊？秀儿乖，别哭了，告诉娘怎么了？当家的……当家的你快来！你快看看秀儿这是怎么了？！”
李大柱从工房里冲出来，一看玉秀这样，也吓了一跳，在一旁急得跳脚，直问发生了什么。
玉秀在她娘怀里痛痛快快地哭了一场，仿佛把所有恐惧都发泄了出去，慢慢的哭声停歇下来，情绪也稳定了，这才一五一十地把山上发生的事情说给爹娘听。
夏知荷听得心惊胆颤，但后来，整个人都气得发抖，眼角通红，李大柱更是一下子跳起来，抄了一把柴刀就往外走，怒骂道：“李癞子这个畜牲！老子劈了他！”
眼看李大柱就要冲出院门去，玉秀忙让她娘把他拉回来。夏知荷虽也气得要生啖了李癞子，但理智还在，知道这事关乎玉秀名声，不能就这样闹出去。
她忙去拉李大柱，道：“你可别冲动，我知道你是为了玉秀好，可这样冲出去一闹，别人都知道那李癞子纠缠过咱们玉秀了，以后玉秀还怎么说亲？”
李大柱恼道：“难道就这样放过那王八蛋？！”
夏知荷把他拉回屋里，说道：“就算你要放过他，我也不会答应，只是这事不能明着来，不能让人看出和玉秀扯上了关系。眼下那李癞子掉进陷进里，又摔断了一只手，算是给了他一点小教训。等过一阵，大家忘了今日的事，李癞子也松懈下来，你再找个机会，套个麻袋，把他手脚都给打断了，我看他还有没有胆子来招惹玉秀！“
李大柱听了，觉得这个办法倒勉强可以，不论如何，他都要把李癞子打掉半条命，不然难泄心头之愤。
夏知荷见把他安抚住了，忙又去把玉秀扶回房中，烧了一大锅水给她洗漱干净，身上脸上的刮伤都细细地抹上药膏，脚踝处也用药酒揉了又揉。
玉秀受了这一场惊吓，松懈之后很快就疲倦了，晚饭也没吃就沉沉睡去。
夏知荷也没什么心思做饭，熬了一锅粥，配上昨日玉秀做的熏鱼块、酱黄瓜对付过去。
夜里房中，夫妻二人躺在床上，不免又讲到这件事，夏知荷道：“这一次又是多亏了林兄弟，把玉秀送回来，不然那大遥山里危险重重，玉秀一个姑娘家，不知道会怎样。上一次他也帮了你，咱们家欠他的人情越欠越大，当家的，咱们不能知恩不报。“
李大柱略一沉…吟，点头道：“我准备上门道谢，你看，该备什么谢礼？”
夏知荷想了想，说：“若要送钱银，反倒显得不够郑重，左右再有一个月就过年了，你看这样如何：明天你寻个由头，借了七叔公的牛车，我与你一起去县里，买些布匹、米面、香油、糕点等，你趁哪天一大早，挑去山里，沿路问问那些山民，林兄弟家在哪里，咱们这些就当年礼送了，以后每年都送一些，你看怎么样？”
李大柱自然同意，夏知荷又道：“就是要辛苦当家的一趟，那些年礼可不轻，沿途又是山路，不知你是否吃得消，不然你看，我们请个人帮人如何？”
“不用，”李大柱摆手，“你可别小瞧了我，我虽不如林兄弟孔武有力，挑个百来斤走几趟山路还是没问题的，况且那些路我是走惯了的。”
夏知荷听了，不再说什么，因今日玉秀的遭遇，她心中有些惆怅，半晌又叹道：“是我没用，不能给玉秀生个兄弟，也不能给当家的添个帮手，不然那些地痞瘪三，怎么敢欺负上门来？”
李大柱听她自责，忙搂了她劝道：“媳妇儿，你别多想，娶了你就是我李大柱这辈子最幸运的事，老天都眼红我太走运，才不给我一个儿子，和你有什么关系？若要我舍了你，拿十个儿子来换我也不干！”
夏知荷给他臊得脸颊发红，轻轻啐了他一口，：“美得你，还十个儿子呢。”
李大柱嘿嘿一笑，想起什么，又问道：“我今日看你又喝药，头疼还未好吗？不如明天去县里看看？”
夏知荷垂下眼皮，道：“早不痛了，大夫让多喝几付去病根。不说这个，我困了，咱们歇了吧。”
李大柱也不松开她，两人就这样相拥而眠。半醒半睡间，夏知荷似乎听到李大柱说，没有儿子也没什么，若能招个像林兄弟这样的女婿，不比什么儿子都强？
这话听得夏知荷心中一动，只是到底困了，来不及多想便睡了过去。
☆、第20章 李癞子的下场
玉秀醒时，距天亮还早，她已经睡不着了。
昨日受了惊吓，脑中一片混沌，沾了床就沉沉睡去，此时脑内清明，昨天的事历历在目，后怕之余，一些疑问也随之浮现。
此时想来，昨天李月萍显然是故意将她引到山顶，又勾结了李癞子，两人欲毁掉她的名声。
只是不知她为何这样做。玉秀自问不曾得罪过她，两家唯一的摩擦，也只是近日拒绝了李海与她的亲事，远不到结仇的地步，应该不至于令她如此。
又或许，是她得了别人的好处，这个人，可能是李癞子，也有可能是别的谁。若要弄清楚，只能从她本人口中得出。
玉秀望着头顶的帐子，想着如何才能撬开李月萍的嘴，一会儿又想，不知林潜如何处置李癞子。虽然她心里最想把李癞子送去衙门，让律法来惩治他，可也清楚，这事若闹出来，损失最大的会是她自己。因最后到底没得逞，李癞子最多得一顿板子，她却有可能因此坏了名声，找不到婆家，爹娘也要因她被人指指点点。
玉秀越想，心中越是不甘，却也知道，对于李癞子，最多就如夏知荷所说，以后打他一顿，别无他法。
她胡思乱想着，外头天色渐明，晨光透过窗纸照进屋内，桌椅床柜等物慢慢显现出轮廓来。
玉秀动了动身体，双腿、腰腹处仍然酸疼，脚踝处已经没有大碍，身上脸上的几处刮伤仍有丝丝刺痛。她双手撑着身体慢慢坐起来，靠在床边休息了一会儿，动作迟缓地拿起衣物穿上。
等她慢吞吞挪出房门，正巧主屋的房门也开了，夏知荷看见她，忙几步走过来，扶着她的手，上下打量一番，眼里满是心疼，“这么早起来做什么？身上还疼吗？”
玉秀安抚道：“好多了，只是有些酸痛，不碍事的，昨夜睡得早，早上就躺不住了。”
夏知荷不敢提起昨日的事惹她害怕，只仔细端详了她的脸，说：“好在伤口不深，今日我和你爹去县里，我顺道去药房买些祛疤的药膏。”
玉秀正揽着她娘的手往厨房去，闻言道：“去县里做什么？”
夏知荷说：“咱们家两次得了林兄弟的援手，我和你爹商量着，也该有些表示，便打算去县里买些年货，他们山民都是打猎的好手，肉食大概是不缺的，只是山里土地贫瘠，不适合种植，我就想着，去县里买些米面、布匹，等过几日天好了，让你爹送上山去。”
玉秀听了，点点头，又说：“他昨日送我至小遥山，怕给别人瞧见了，后面才让我一人走回来。我说过几天让爹请他来家里吃酒，他没说来，也没说不来。”
夏知荷道：“到时让你爹去请，不管来不来，咱们家里都要准备起来。”
玉秀又点点头，在灶脚坐下，她今天身体不舒服，只给她娘打打下手，生个火。
夏知荷手上忙着和面，心里却想着玉秀刚才的话，越发觉得林潜人不错，虽然寡言，心思却细。她想起昨晚迷迷糊糊时李大柱无意间的话，心中越发在意起来。
若能得林潜做女婿，依他的人品实力，谁还敢欺上门来？况且他长得高大精神，虽不是十分英俊，却端正阳刚，与玉秀倒是说不出的般配。年纪虽大了些，玉秀却也十八了，又是正好般配。
她越是这么想，越是觉得这主意不错，几乎忍不住要脱口问问玉秀的想法，到底还是按捺住了。
一来，林潜的底细还不清楚，他家里有几口人？父母是否健在？平日做什么营生？更重要的是，他这个年纪了，是否已经成亲了？若已经成了家，那她这打算，不是个大笑话？
而且林潜对他们家有恩，他本人看着也是有本事的，总不好开口要人入赘。若不入赘，