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朱祁镇却并没有看书信一眼，面不改色，等待于冕回答。
于冕眼神坦荡磊落，道：“罪民擅自回京，原因有二。家父死去多年，罪民不曾丁忧守孝，亦不曾扫墓拜祭，自觉愧对列祖列宗，愧对家父。是以，想回京拜祭。其二，组民听从山西流放山海关的人说，罪民的母亲与妹妹身染瘟疫，母亲恐怕恐怕命不久矣。是以，臣才偷偷逃出山海关，想先回京拜祭父亲，再去山西探望母亲。罪民并无不臣之心，还请皇上明察秋毫。”
“哦？”朱祁镇不置所以，又问道：“龙指挥使从你身上搜出的书函，是怎么一回事？”
于冕有些不解，道：“罪民并不知情。罪名从山海关逃出之时，曾经得到两个流放的犯人襄助。其中一人见我衣衫单薄，便送了这件圆领大袖衫给我。罪民感激他义气襄助的情意，便时时刻刻穿在身上。谁知，到了京城进城的时候，被指挥使大人搜身，从衣服的夹层中搜出了瓦剌的书信。罪民的父亲是中正之臣，罪民也自幼得到父亲熏陶。所谓社稷为重，君为重，己未轻。臣决然不会违背祖训，做出不忠不义的事情来。”
朱祁镇心中半信半疑，他也觉得于冕一进京，就被搜出有与瓦剌勾结的书函来，有些难以置信。可是，于谦的事情，始终是他心头的一根刺。他错杀于谦，于冕心中怀恨，那也是在所难免。
他指了指书信，对孙祥用道：“孙祥用，你给朕读读这书函上面写得都是什么。”孙祥用是侍奉朱祁镇的老太监。朱祁镇被瓦剌掳走之时，孙祥用也守在他身边，并且一直侍奉他八年之久。因此，朱祁镇对他颇为器重。
“是。这信函上说的是让于冕回到京城之后，要刺探清楚京城的兵力虚实，写信回去告诉瓦剌朝廷。“孙祥用迅速看完，面色肃然对朱祁镇说道：“那两个救于冕的人，原是瓦剌混入山海关流犯中的。他们和于冕进行的是一笔交易，书信中写着，他们给于冕活命之恩，于冕为他们做这一次事。”
朱祁镇的面色，如被秋霜，顿时冷冽起来，他冷冷望着于冕，心中沉思：于冕在山海关受苦六年，想要逃走，也是大有可能。瓦剌乘机和他做这一笔交易，原本也不是不可能。只是——他看了一眼于谦的鹿皮靴子，心中有了计较，当即道龙义南道：“龙义南，朕且问你，你表弟龙易乾对于冕如何？”
“这”龙义南略一犹豫，才慢吞吞回答道：“臣也不甚清楚。表弟素来爱憎分明，想来不至于和发配过去的犯人混同一起。”
朱祁镇冷笑，不语，龙义南心中一阵惊寒，只好照实回禀道：“据陈所知，表弟向来很佩服于谦于阁老的忠义爱国，想必对于冕不错。”
龙义南的话还没有说完，于冕当即否认道：“没有。龙易乾对罪民并不好。他对罪民——非打即骂。还派人把罪民看得牢牢的。若不是有两个沦为犯人的江湖朋友帮忙，罪民绝对逃不出来的。”
“臣也是这么想。”龙义南忙上前一步，道：“如果不是臣的表弟给臣急报，臣并不能捉拿到于冕。请皇上相信表弟是无辜的。”
“你的靴子，是怎么回事？”朱祁镇看了于冕一眼，语气颇为有些生冷道。
于冕微微一怔，当即说道：“罪民在山海关，平日里穿的都是粗布芒鞋。这双鹿皮鞋，却是是流犯之中，有一个女子，倾慕臣是名臣之子，故而送鞋给罪民。”
朱祁镇信疑掺半，终于说道：“那也罢了。”他心中颇为犹豫不决，是否处置于冕。倘若信函是真，于冕当真因怨成恨，与瓦剌勾结，来京城之中刺探军情，后果恐怕不堪设想。倘若事实并非如此，他进京当真如他所言，是为了祭奠亡父，探视亡母，又情有可原。朱祁镇一时颇为犹豫，决绝不下。
“皇上。”孙祥用在旁边，轻声说道：“放虎归山留后患。”他的声音很轻，但是字字句句都说道了朱祁镇心里。朱祁镇是经历过土木堡之变的人，当初就是因为太过于信任王振，而导致被困瓦剌近十年。孙祥用跟他受过苦楚，自然明白个中滋味。他的话，也并不是没有一分道理。
当下，朱祁镇点点头，再也不犹豫，冷冷说道：“于冕，你勾结瓦剌，人证物证俱全，你还有什么好说的？”
“皇上明察秋毫，罪民当真不会勾结瓦剌。”于冕颇有些着急。他想了想道：“既然皇上认定罪民有谋反之心，皇上要处决罪民，罪民也无话可说。只是家母已然病入膏肓，臣想见家母最后一面。还请皇上允许罪民拜祭亡父后，去山西见过家母。要杀要刮，罪民绝无怨言。”
于冕的话，引得朱祁镇怒气冲天，他手臂微微抽搐，冷笑道：“于冕，你只是一介罪民而已，金銮殿上，岂容得你讨价还价？”
于冕噤声不言，所谓伴君如伴虎，原来此事果然不假。方才英宗还和颜悦色向于冕询问，这一会儿的功夫，却又变了脸色，犹如风雷震震不息。
朱祁镇沉吟片刻，对龙义南道：“龙卿家，于冕之事就交给你处理吧。他是于谦之子，若是有任何不虞之讯传出，只怕江湖中人会闻风而动。朕所言，你心中刻明白么？”他说话之时，微微有些喘息，却仍旧气定神闲，颇有帝王之风。
龙义南行礼道：“皇上请放心，臣明白。”朱祁镇的意思，无非就是说于谦当年死后，曾经引得江湖中人大肆追杀他，想为于谦报仇。如今君不仁，非但不能为于谦平凡，反而要杀死他唯一的儿子，要于家绝后，江湖中的忠义之士，自然不肯就此罢休。恐怕消息传了出去，又会引起江湖中人的连番弑君之举。
龙义南明白，朱祁镇无非是想让他暗地处死于谦，当即朗声道：“臣一定把此事办的妥妥当当。今日在南门，只是抓到一个瓦剌反贼而已，并无任何背景。”
朱祁镇颔首道：“如此，就有劳爱卿。”他说话之间，却不由得打量着龙义南。心中道：龙义南此人，以前并不了解，此番见了才知道原来聪明如斯。这样的人，若是能对朝廷忠心耿耿，自然是朝廷的福气。可若是对朝廷有二心，恐怕也不是那么容易对付。当试探出他的忠心，如不能忠贞不二，就该远远打发了才是。
朱祁镇挥挥手，颇为有些疲惫道：“朕也乏了，回宫吧。”孙祥用应了一声，就欲带人上前来搀扶，却听到有小太监匆匆走了进来。
朱祁镇立刻变了脸色，问道：“什么事如此匆忙？可是皇长公主来了？”他平生最忌讳的人，就是这位皇长公主简怀箴。最尊敬的人，也是这位皇长公主简怀箴。对她的感情，可谓是又怕又惧，又愤又敬，一言难以说清楚。
简怀箴虽然姓简，实际上她应该叫做朱怀箴才是。只因幼年时候，母妃受冤，她被简世鸿简尚书收养宫外尚书府中。后来，还君明珠，恢复皇室公主身份后，她为感激简世鸿夫妇的养育之恩，便不曾改过姓氏。
简怀箴曾经辅佐朱祁镇的父皇朱瞻基，隐居江南二十多年复出后，又曾经帮助朱祁镇度过不少难关。若不是有简怀箴襄助，也许朱祁镇早在多年前就死了。可是，也正因为如此，简怀箴劳苦功高，德高望重，颇受朝臣和天下百姓的尊敬。他处理一些朝政之时，简怀箴难免会加以干涉，让他感觉掣肘。
他私自处死于谦的儿子于冕，简怀箴自然是不肯的。若是她来到，恐怕这件事没有这么容易结束。
“是谁私自把这件事告诉了皇长公主？”朱祁镇雷霆震怒，问道。
小太监微微一愣，方才说道：“皇上，是太子在外求见。并不是皇长公主。”
朱祁镇闻言一愣，心口却暗暗松了一口气，道：“传太子。”
原来，太子朱见深知道父皇身体抱恙，就日日前来探视。谁知今日到了寝宫之中，却并不见到人。向宫中太监打听，才知道皇上来了正殿之中。他害怕他身体不消，便特意过来瞧瞧出了什么事。
朱祁镇对朱见深向来器重，见到儿子，转怒为喜，道：“深儿，你如何来了？”
朱见深向前几步，先向朱祁镇行礼，口称：“儿臣拜见父皇，父皇万寿无疆。”这才缓缓说道：“我去寝宫探视，久不见父皇回宫，特意前来看看。”
二，少年秀
朱祁镇眼神之中，添了几分暖意，声音也柔和些许，道：“今日的事已经处理完毕。吾儿随朕回宫吧。”
朱见深此时才十七岁，生得玉树临风，俊美朗目，颇有宣德皇帝朱瞻基的遗风。他看到跪在地上，神情不惊的于冕，随口问道：“父皇，这是何人？出了什么大事，引得父皇亲自来处理？”
朱祁镇微微皱了皱眉头，道：“也不是什么大事，是一个逆臣贼子罢了。深儿，你随我回宫吧。”
于