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虽然有小宝定时送材料来，但有些时鲜菜蔬、鱼肉海味终究还是越新鲜越好，还有糯米等能在这时代买到的东西，还是自己买比较方便。我便向竹秋打听了附近的市场，列了清单一起去采购。这样，没几天功夫，我就差不多摸清了这城中的猪市、煤市、柴市、米市、蒜市……就连花市、骡马市等等都去遛过了几圈。
这期间有件让人感慨的事：这几年的米价居然要1两银子一石，听说前几年才0。25两，这涨价的速度实在叫人扼腕没有早穿个几年。
话说那小顾的飘香馆所在的双碾街附近就是本城最大的猪市，人来畜往，喧闹纷繁，一片大明繁华景象。
或许也是因为此处人流量较多，两旁便有了许多饭馆食肆，而飘香馆只是其中不起眼的一家，自称百年老店，平时却是门可罗雀。
偶尔几次进去，都看见伙计在打瞌睡，小顾抱着本书摇晃着脑袋不知在想啥，而七叔则出去呼朋唤友的鬼混。我见这里比较清静，位置离市场近，又设施齐全，便干脆改借在这里研究我的新品烧卖。也方便自己进行市场实践，调查清楚明代的大众口味倾向，为下月的品选大会增加筹码。
行家一出手就知道有没有。这一来二去，我的烧卖渐渐为飘香馆招揽到了不少客人，更有不少人慕名前来尝试。毕竟是出自我美女厨神的手笔啊！我暗自得意。
来此品尝的客人离去前，都会有伙计候在一边恭敬地询问其对烧卖口味的意见，以期下回改进。靠着这办法，我得以不断调整优化烧卖的馅料配方。
不知不觉下月十五转眼便到了。七叔小顾前一天就焦急地团团转，告诉我市场上的食材都提前被来京城的参赛者们抢购一空。我没防着这一出，也跟着他们在店里头团团转。
正犯愁明天拿什么参加品选大赛，想不到当晚就有人送了不少食材到飘香馆。据说那是喜欢我的烧卖的人替我准备的，我不由感动：想不到来古代没多久就有粉丝了。
当晚做好赛前准备，才发现食材的底下藏着个雕有莲花菱纹的小小提盒，打开里面是几枚小巧精致的月饼。我这才想起明天就是中秋了，最近真是忙昏了头。
这位粉丝倒真是有心，提盒底下还放了枚小小木牌，上面刻着几朵颇眼熟的菱花以及两行典雅流丽的字：“翻愁岁华尽，不敢采莲花。”
我想了半天不明白这两句话是什么意思，便随手放进兜里，叫来店里小顾等人一起吃月饼。
月饼做工不错，小巧玲珑，馅料细腻，我们分食了月饼，只觉得齿颊留香。
得到这位的雪中送炭，我当晚踏踏实实睡了个好觉。
翌日一清早神清气爽，走出来就看到小顾他们等在门口。七叔直着眼对我道：“丫头，想不到你家挺有钱的，居然住在这么好的宅子里。方才咱们在外面一头等，一头还在想是不是摸错了地方。”
我回头看看，抓抓头皮。是吗？住惯了西式洋房、看惯了宫廷片并且之前待过豪华的李大学士府的我，还真没注意到流景安排我住的这屋子有多好。虽然感觉这里的确环境宁静优雅，布置不俗，仆婢们也都乖巧知机，伺候得人很是舒坦。但除此之外，真没想太多。
现在看来，我住的房子大约就如同现代的别墅级别了吧。
好歹装了回阔人，我不由得意地歪歪嘴：“七叔，喜欢这样的房子？容易得很，一会儿咱得了奖金，还不是要啥房子就买啥房子！”我把那奖金说得好像已经是我们的囊中物一般。
七叔居然也没觉得有什么不对，兴奋道：“中！丫头，这回可就指望你了！”他们经过这一个月，已经对我的手艺产生了绝对的信心。
我朝小顾笑道：“小顾，说好有了奖金大家分，你得到奖金之后打算用来做什么？”
小顾期期艾艾道：“我爹临终前有个遗愿，就是把飘香馆的生意做好，成为全城第一的饭馆，我打算到时候扩大饭馆的门面……”
“好。”我跳上骡车，向他做了个V的手势：“出发吧！”
这次是城隍庙会，那里也是本城的繁华地带，商铺众多，从三里外就见到处摆着各种摊位。
这次点心大会的品选会场也就摆在那附近，我趁着小顾和七叔去交牌子的空当，到处走走。
见那些商家店铺，各类摊点，竟从古今图书、商周铜器、秦汉铜镜、唐宋书画到珠宝首饰、绫罗绸缎、皮货金玉，以及来自海外的各种新奇物品，不管是你能想到还是你想不到的物件，竟然都有卖。
一路走来真是人头攒动，摩肩接踵。
我没想到古代的庙会居然比现代黄金周热门旅游景点还热闹，一时看得有些目瞪口呆。
“这庙会竟然这么热闹……”我不禁发出感叹。
“姑娘第一次来这庙会？”旁边有个陌生男子道。
我看向他，眉清目秀的一个人，锦衣华服，对我善意地微笑着。我心生好感，便也向他回笑：“是啊。”
“燕市何所有？燕市何所无！”他微笑吟道，“此乃我大明□□的繁盛之象，今日庙会更是本朝第一的盛事，姑娘可要好好游玩，方不虚此行……”
“张兄，你怎么才来。”旁边忽然又走来一名书生，满身的书卷气，只是那一双眼却带着凌人傲气，几乎是睥睨地看了我一眼便不再看过来，目不斜视地经过我径直走到那张姓男子面前。好傲慢的人，我皱皱眉头。
“让程兄久等了，家中有事耽搁了一会儿，还请见谅。”那姓张的男子向他一揖，便向我笑道，“午时庙会还办有一场点心品选大会，全国的名厨届时都会一展厨技，想来定是精彩之极。姑娘到时也可以去看看，在下先失陪了。”
这人真是有礼貌，让我难得的感受到古人传说中的温和多礼。我望着两人渐渐远去，小顾和七叔找了过来。
“丫头，看什么哪？思春了？”七叔口无遮拦地嚷嚷着。
我额角滑落一滴汗：“哪能啊，我是看这庙会热闹空前，什么东西都有，都不知道先逛哪家铺子，买些什么好了。”
“那是。”七叔颇自豪地说道，“这京城原本就是南来北往的客商云集，难得再遇上一个天下第一的庙会，那自然是将这全天下的物事都齐聚一堂了。”
“原来这明代……我们大明是这样繁荣昌盛……”我感慨着，暗喜这里经济发展得好，那我将来开店也好赚钱啊。
七叔忽然压低声音：“可不是！若非有那个姓刘的奸人专权误国，原本咱老百姓的日子可以过得更舒坦些。”
“七叔，此地人多嘴杂，小心被听到了招来无妄之灾。”小顾小心翼翼左右看了看。
“怕啥？难道老子还说错了不成！”七叔说是这么说，但还是住了嘴。
我对这些时政没什么兴趣，更无心理会什么奸人误国，只是一路逛着摊子，研究是否有什么新奇的食材。
☆、美食之魂
不多时，只听鼓声阵阵，小顾一震，颤声道：“开……开始了……”
七叔紧张地一把拉住我就往前跑，跑了一段才叫道：“品选大会开始了，丫头，这回就要看你的了。”
点心品选大会的会场极大，除去四周堆满的食材外，前方尚有数座高台，估计是给评委以及达官贵人们坐着观看用的。百姓们则纷纷挤在指定的位置观看，由大量的官兵负责维持秩序。
我们按着牌子上的顺序进入会场，来到自己的位子上。鼓声渐渐停歇，我向前后左右看看，发现其中也不乏女子参赛。场中齐集了各地的名厨，个个摩拳擦掌跃跃欲试。
我被这气氛感染，心中泛起一阵阵的激动。自从获得厨神称号后，我已经有多少年没有参加过类似的比赛了？我特别地怀念当年在一次次的厨艺竞赛中，大家挥洒着青春的汗水，将自己对于美食的理解用自己独特的方式带给大家，让人们因自己所做出的美食而感动……
鼓声停下后不久，又一阵鼓声密集响起，只见许多队士兵开路，司仪们引着许多看来十分高贵的人登上高台，纷纷落座。之后又是一群衣着华丽的卫士整齐划一地进场，分别守在看台和场地周围。
我听见周围人们倒抽着气，激动地说着：“瞧，那是锦衣卫，里头竟有不少是穿着飞鱼服、麒麟服的……难不成这次皇上也来观看了？”
果然锦衣卫之后就有不少侍卫宦官宫女鱼贯入场，阵仗很大，随后一个尖尖的声音响起：“皇上驾到！”
这尖利的声音不大，却如箭一般穿过喧闹的场子，稳稳地传入每个人耳中。整个会场顿时安静了下来，所有人包括高台上那些已落座的官员和皇亲国戚们都跪倒地上，恭迎圣驾的光临。