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傅依然笑了笑，很俏皮的问：“你真的想知道？”
老板娘连忙笑道：“老身我是随便问问，说不说在姑娘。”
傅依然故作严肃的，把嘴凑在她耳边轻声道：“其实我打了皇上。”
老板娘闻听，啊的一声叫了出来，结结巴巴地说：“莫非――姑――姑娘――是――是在逗弄老身。”
依然笑道：“是啊，我骗你的。”
老板娘这才笑道：“就是说嘛，皇上那是真龙，真打了皇上还能活？”
听了这话，傅依然觉得嘴里有些发苦，暗暗想道，真龙又怎么样，未必有一天我做不得。
上好了伤药，略微吃了些东西，又喝了点水，嘱咐老板娘包了一大包吃食准备路上吃。几人打理完毕，收拾妥当，谢了老板和老板娘，傅依然又回到囚车，几人准备上路。
似乎刑部对自己的身份只字未提，傅依然打听了几次，他们只说，刑部公文中提到她是犯门之妇，别的什么都没提。傅依然琢磨可能是皇上顾全自己的脸面，并没有昭告天下。
这几日晓行夜宿，一路之上也没遭受太多痛苦，终于来在了荆州境内，向荆州府衙交换了公文，几个刑部差官就都返回京城去了。
荆州府衙的监狱官把自己叫去约略问了几句话，就吩咐先把自己收监，过几日送到荆州采石场去。荆州采石场乃是大运最大的石场，里面采石的工人绝大多数都是朝廷的罪犯，里面男女都有，只是工作量极大，每天都有被打死累死的，对于这样的地方，傅依然是很恐惧的，连带的对她自己的前途也忧心冲冲。
第四章 采石场的生活
第二日，傅依然跟着一个差人来到采石场，看到四周采石的工人都带着脚镣，衣着破烂，一个个灰头土脸，面有菜色。傅依然顿觉得心里堵得慌，暗想自己的余生难道也要这样了吗？当真是万般的不愿。她本不是一个信命的人，略一思索便有了计较。
依然跟着差人来到管理采石场的场主办公的地方，每个新近的犯人都要在场主这里登记，然后由场主分派每天要做的活。差人把依然带到这里随意交待了几句就回去复命去了。
场主是个四十来岁的中年，下颚一嘬狗油胡，眯缝着一双小眼，看起来并不像个正直本分的。
“叫什么？”场主看见她，撇着嘴问道。
“陈依然。”依然母家姓陈。场主提笔记了下来。
“为什么犯的案？”
“谋朝篡位。”
场主正喝茶呢，一口没咽下去，噗的全喷了出来，指着依然颤抖着问：“你说什么？”
“谋朝篡位的是我家老爷。”依然连忙补充道。
“那你又是什么身份？”场主抚着胸问。
该说什么呢？傅依然略一思索道：“汝阳王世子妃…。”
场主‘啊’了一声，不可置信的看着傅依然。傅依然一笑，又道：“身边伺候的丫环。”
场主这才神色缓和，怒道：“说话不要大喘气。”
依然连忙道：“奴家不敢。”傅依然本是个喜欢玩笑之人，经历这番生死磨难，本色依然没变。
场主低头记了下来。书写完毕，对傅依然道：“行了，你就到前面的石场搬石头吧。”
傅依然笑道：“敢问大人，此处可有略为轻便点的活计。”
场主扫了她一眼，没吱声，也没说有，也没说没有。
依然意会，从怀里掏出一张一百两的银票，递上去道：“大人容禀，这是奴家的全部家当，情愿献给大人，谋一容身之所。”
场主看了看递上来的银票，终于点了点头道：“你去厨房吧，那还缺一个择菜洗碗的。”
不管怎样，择菜洗碗总比搬石头强，自己这娇生惯养的身子若真去搬石恐怕用不几天就小命归西了。于是连忙称谢领了牌子出去。
为了防止罪犯逃跑，在采石场的犯人出入都是带着脚镣的，一走哗啦哗啦的想，走到哪都有人知道。这一路之上到处都是铁链拉动的声音，听得依然眉头紧锁。
因为傅依然使了银子，再加上她又是个弱女子，所以也没人给她带脚镣。到了厨房，向管事婆子交了牌子，就算在此安家落户了。
她住的地方是一个很小房间，这里除了一张通铺之外，只有几个小箱子零零散散的排在屋地上，整个房间连张桌子都没有。而且里面已经住了三个十几岁的女孩，这三个女孩都是附近的农家到这儿来帮忙的。整个厨房像傅依然这样是犯人的也没有几个。
几个女孩都很活泼，虽干活很累，每天依旧有说有笑，见到傅依然也不感拘束，姐姐长，妹妹短的胡乱叫着，有时候见依然的活做不完，也会帮她一些忙。
自小依然就是没什么公主架子的，经常不顾身份与宫女打闹一处，因此没少受母后责骂。但与这几个乡下女孩子的生长环境毕竟相差太远，在各个方面都很难沟通，因此依然大部分时候是沉默的，即使不得不说的时候也是很迁就的顺着她们说。这倒不是依然故意谦让，而是怕被瞧出自己曾经尊贵的身份。毕竟在这里人不能显得太突出。
就这样在这个采石场住了几天，这几天里，依然无时无刻不在思量着怎么逃走。周围的环境已经被她察看了几遍，这里地处山腹之中，三面环水，一面陆地。要想从陆路出去是不行的，这里唯一的陆路通道直通府衙门口，想要从那儿过去根本不可能。因此只有想办法走水路。而走水路最缺的就是船，可怎么才能弄到船呢？
一连几天傅依然都在为这件事困扰，但也不敢四处打听船的事，因此愁得好几天都食不下咽。
这天正跟几个小姑娘一边做活，一边闲聊。一十四五叫桃花的姑娘看着傅依然道：“依然姐，你长得可真漂亮，我们十里八村就没见过一个你这样的美人。”
“依然姐，你的皮肤可真白。”
“你的身材也好，这么苗条。”
“你的胸部也很挺。”
听着桃花姑娘喋喋不休的话，依然表面上笑着，心中极为恼怒，很想冲她喊一句：你丫的不会是喜欢女人吧。当然这种粗话只敢在心里想想，即使把场景切换到她的紫薇宫，她也不敢说出口。
正听的极不耐烦之际，石场东面一村的张老汉过来送菜，手里还拎着一条鱼。张老汉走过来，见姑娘们都在这，便停下随意聊几句。老汉手里的鱼让傅依然眼前一亮，便有意的说起了打鱼的事。果然没多久就从张老汉口中套出，他经常出去打鱼，家里有条破船，虽然年代久远，但也勉强能用。
怎么把这船弄来呢，直接花银子买最简单，但找个什么理由呢？傅依然开始犯了难。哎！也不知这老人现在是否知道自己是个罪犯的事。
这天终于逮到机会单独见到张老汉，依然谎称自己母亲病重，她想去探望母亲，走陆路怕赶不上见母亲最后一面，因此想向老汉借船走水路。张老汉是个实心眼的老人，听依然如此说信以为真，连忙声称不取分文，送她探望亲母，依然不答应，硬是塞了五两银子给他。两人约定明晚二更时分，在南边水域前一个土坡上等候，这个地方是老人选的。因依然说怕场主不给她假，要偷偷的走，所以才选了这个地方。
欺骗这样的一个老人，是依然很不愿意地，不过为了活着从这里出去，也只有对不起老人了。本来想多给老人一些钱，又怕他起疑就只好作罢。
晚上回到住所，依然开始计划明天怎么出逃，怎么引开看守，怎么逃走，走哪条路，都在脑子里想了很多遍才慢慢睡着了。
第五章 狱遇紫衣
第二天起来，依然把所有要带的东西都藏在身上，尤其是袖筒里带了一把匕首。这匕首是被押荆州的路上买的，依然一直偷偷藏着。
收拾停当，就要开始一天的工作了，先去管事婆子那拿了牌子，又去仓库领了东西，便开始拾掇了。由于晚上就可以逃走了，这时依然的心情是很愉悦的，边洗着菜，边唱起了一首最喜欢的歌：
丝竹顿，宫商黯；红颜难挽，情思欲断；点点往昔香魂散。刹那芳华一瞬间，落红泪洒乾坤颠。柔心惨淡，世多迁变；相知相许皆枉然，不过是，孤身凭任空留恨。百花凋，红烛闪；波光旖旎，浪花狂澜；曲曲幽怨困红颜。盟言已随夕阳落，黄昏雨行渡余年。大漠茫茫，黄沙飞扬；形单影只销魂走，惟有愿，两地人物皆平安。
正唱到情动之处，忽听得有人大声叫好。扭头望去，便见一二十来岁的青年男子，神情猥琐，打扮的油头粉面的，正摇着一把扇子，故作潇洒的