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刘秀大笑，说：“你这孩子倒是又聪明又狡猾，我们姓刘的没有笨蛋。”
忽悠了盆子，刘秀又对樊崇等人说：“你们对投降后悔吗？要是后悔，朕可以放你们回营，让你们重整旗鼓，再决胜负，朕不会强迫你们服从。”
樊崇一愣，无言相对。
樊崇等人本是粗人，动手动脚还行，对刘秀这样很有内涵的话，根本应答不上来。关键时候，倒是徐宣肚里多少有点东西，他连忙趴下叩头，回答说：“我们几个领头儿的出了长安东都门时，就商量好准备归顺皇上。然而其他人只能同享成功的快乐，难以共谋创新的计划，所以并没有把我们的打算告诉更多的人。现在，我们如愿以偿归顺皇上，就像脱离虎口回到了慈母的怀抱，个个从内心里面欢喜到了极点，哪里还有什么不服和遗憾呵。”
老徐这番话，显然是对刘秀的谄媚之言。
不久前，赤眉还横行疆场，抢掠百姓，杀败邓禹，甚至差点灭了冯异。但是，老徐现在这样说，刘秀听起来还是比较舒服的。无论老徐等赤眉高干心里怎么想的，现在能说出这样的话，看来是被打服了。刘秀要的就是这个效果。
他意味深长地对老徐说：“你也算是钝刀中的快刀，庸人中的能人了。”
看着匍匐在自己脚下的一群赤眉高干，曾经的强敌，现在的臣子，刘秀又用胜利者的口吻训诫一番：“你们本来是大逆不道的，所到之处残杀老弱，凌辱社稷，毁坏村舍，应该给予严惩。但是，你们也有三个地方可圈可点，一是攻城略地，走遍天下，而没有更换原配的妻子；二是拥立君主能用刘氏宗室；三是别的强盗在情况紧急时往往会杀了自己的头领投降，还自以为是多大的功劳，你们却能把一个活着的头领交给朕，这就是你们的三个值得肯定之处。所以，朕对你们网开三面，法外行仁。你们以后要洗心革面，重新做人，共享太平。”
赤眉高干们听了，连连叩头谢恩，赤眉其他降将全都纷纷跪下，高呼“万岁”。
刘秀的这番话先是斥责赤眉的无道，后又肯定他们的可取之处，倒是多少有点辩证法的味道。当然，这其实是刘秀君临天下思想的反映，也流露出他内心深处的某种情怀。
接下来，刘秀言行一致，对这些赤眉高干做了妥善安排，让他们各自带着老婆孩子居住在洛阳，每家赐给住宅一处，良田两顷。
在这战祸不停，饥荒连年之下，刘秀这样善待失败者，是个君子。
喧嚣一时的赤眉大军至此彻底被刘秀拿下。
更始的归宿
以后再提起赤眉的机会不多了，这儿顺便把他们几个核心人物的归宿交代一下。
大约半年后的夏天，樊崇、逄安想谋反，事情败露，被砍了。
不妨推测一下，假如樊崇、逄安真的想谋反，那只能说明他们确实没有自知之明，手握数十万大军都不是刘秀的对手，成了人家的阶下囚却要弄那么大的动静，他们不是脑子进水就是吃错了药。
在刘秀的京城里搞动作，在刘秀文臣如云、武将如林的环境里搞小动作，在短短半年时间，他们光是思想上的准备工作都来不及。
如果他们水平次到这个程度还想跟刘秀过招，那谁也帮不了他们。
但是，假如樊崇、逄安并没有谋反，而是以谋反罪被砍头，这事情就复杂了。
事情复杂，但原因简单：他们不能活得太久。
由于年代久远，真相无从得知，但可以肯定的是，刘秀最终还是想让他们死，只不过方式方法讲究了一点，不是“兜头就砍”，而是把他们“温柔地杀死”。
徐宣很识时务，很老实，刘秀没动他。
杨音在长安的时候对待刘秀的叔父刘良很好，有恩情，刘秀较为满意，就赐给他关内侯的爵位，使他成为赤眉高干中在刘秀那儿混得最光鲜的。
杨、徐后来都回到家乡，得以善终。
当年刘良无奈跟着侄儿们起兵后，到了长安，被更始帝刘玄安了个“国三老”的职位，很有面子，毫无实权。但刘秀与刘玄决裂后，他在长安度日如年，老是担心被杀。那些日子，他年迈体弱又孤苦伶仃，整天恐惧不安。但刘玄等人并没有杀他，除了大家是亲戚，还因为他们觉得刘良老而无用，杀他除了激怒刘秀没有任何好处。于是，他们对刘良还是很优待的。就是这个时候，杨音随樊崇等赤眉高干投降更始，没有被安排什么重要职务，却在照顾刘良上做了不少事。
刘盆子的哥哥刘恭有点学问，也很精明，当年随樊崇投降更始后被封为式侯，所以他对刘玄有一定的感情。他也很会冒险和投机，现在他看赤眉大势已去，为了给刘玄报仇，就寻机杀了谢禄，然后投案自首。
因为是本家宗室，死者又是赤眉降将，刘秀赦免了刘恭。
对于刘盆子本人，刘秀做到了仁至义尽，除了赏赐盆子很多财物，还安排他做了赵王刘良的郎中，负责为赵王管理内务。
后来，盆子失明，刘秀又赐给他荥阳（今属河南）的均输官地，那儿作为商业区，盆子光靠税收就能安度终生。
一个放牛娃，在迷离而血腥的政治绞杀中，能落下这样的结局，他应该觉得蛮好的。
这样，赤眉与更始一样，哑然谢幕。
第二十二章 毫无悬念破刘永
敢于与虎谋皮的人，大概有两种：一是没能耐，甚至不知道自己的处境；二是有能耐，而且很自信，相信自己有办法拿下老虎，剥下皮来。
皮被谋走的老虎，也大概有两种：一是没有虎劲儿，也没虎威，眼睁睁看着自己的皮被谋走也无能为力；二是有虎劲儿虎威，但没有相称的虎脑，皮被谋走而浑然不觉。
来了一个比刘秀血统还纯正的皇帝
刘秀通过冯异之手拿下赤眉，只是他整个西进计划的一部分。就在说这些的时候，冯异仍在挥师西进，他还将继续演绎精彩。
刘秀是公元25年6月称帝，10月定都洛阳的，河北称帝时，他虽然表现很突出，但并不太抢眼，因为到处都有宣布自己是一哥的，从全国来看他只是很多宣布自己就是一哥的人中的一个。
在这些人中，不少人实际控制的地盘少得可怜，不过一个郡、几个县，就是刘秀自己也只是两三个郡。
说白了吧，由于宣布自己当一哥的人太多，大家互相不服气，天下呈现割据混战局面，统一的国家和中央政权还没有形成，从严格意义来说，大家都只能算是“一哥候选人”。
真正的一哥只能有一个，就是那个把所有竞争对手都踹倒，坐上龙椅，大家服气的人。
所以，刘秀目前虽然定都洛阳，他还迫切需要把四面八方的角逐者都踹倒，让大家都服气才行。
刘秀决心把所有的对手都打倒！
只有征服天下，才谈得上君临天下！
在这些一哥候选人中，拣呼声较高的开始说。
来看东面的刘永。
就在刘秀移驾洛阳的第二个月，就是公元25年11月，刘永在梁郡睢阳（今河南商丘）宣布称帝。
这对刘秀威胁很大。因为刘永是西汉文帝刘恒的九世嫡孙，他身上的刘汉皇室血统比刘秀还要纯正。
刘永从八世祖西汉梁孝王起，世代承续爵位和封国，他老爸刘立被王莽干掉，他本人则又被更始帝刘玄继续封为梁王，野心很大，早就有帝王之志。
投奔更始的第二年，即公元24年，他眼看更始王朝干部腐败，政治混乱，就趁机割据自己的封国，举兵自立。
他一方面到处发布文告，宣传自己的主张，一方面招兵买马，纠集豪强，四处攻城略地，扩大自己的势力范围。
当时，更始自顾不暇，没工夫管他，刘秀忙于在河北发展，更顾不得，也没能力考虑他。趁着天下大乱，刘永迅速控制了今天的山东、安徽、江苏的大部与河北的部分地区，成为占有土地和人口最多的割据势力。
到了刘秀称帝定都的第二个月，刘永干脆宣布称帝。
他显然是摆明了跟刘秀，还有其他竞争一哥位子的人对着干。
天下无主，一哥的位子谁抢到就是谁的。我是正宗的刘汉宗室，真正的一哥就是我！
现在，刘永不仅占据的地盘大，直接威胁洛阳的安全，更重要的是，他刘汉宗室的血统和身份比刘秀来得正宗，对刘秀政治上的杀伤力太大。
要是论起辈分，刘永还是刘秀的本家侄儿。但是，在残酷激烈的政治角逐和军事攻伐面前，这些已经没有什么意义了，必须消灭刘永！
不过，刘秀派出讨伐刘永的阵容有点寒酸，与刘永的咄咄逼人比起来，多少有点拿不出手。
公元26年3月，刘秀安排虎牙大将军�