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命他为大司徒，封为酇侯。
在颁布对他的任命时，刘秀搞得很隆重，专门派出使者到前方送任命书，对他赞赏有加。
刘秀的任命文件说：“前将军邓禹，极有忠孝之心，经常与我运筹帷幄之中，而又决胜于千里之外。也正像孔子所说，自从我有了颜回，弟子们对我更亲近了。邓将军在前方斩将破敌，平定山西，功勋巨大。目前当地的百姓不文明，不友爱，邓将军作为司徒，要开展深入细致的精神文明建设，其要义在于教育干部群众要宽厚。现在朝廷派遣奉车都尉授予印绶，册封酇侯，食邑万户，希望能慎重行事。”
这里，刘秀夸奖邓禹可比张良、萧何，而让他食邑万户，已经是最高的赏赐了。
这时，邓禹年仅24岁。很显然，他年轻得志，是乱世中一颗光彩夺目的新星。
邓禹得到如此恩宠，深感责任重大。作为大司徒，他本来应该总理朝政，但帝国初创，面对战局，他只能按照刘秀的安排先把仗打好再说。
刘秀向左，邓禹向右——谁的意见是对的
历史的复杂和时局的微妙在于，它上演戏剧往往没有固定的剧本，也往往时不时弄出点出人意料的故事情节。
刘秀派邓禹西进，目的主要是看笑话，待更始、赤眉打得两败俱伤时坐收渔人之利。而邓禹动作太大，在客观上帮了赤眉一把，更始把过多的兵力用于防范邓禹，就根本经不起赤眉拳打脚踢了。
这时候，赤眉控制了长安及周边地区。
最可怜的是长安及周边的老百姓，在经历了王莽的暴虐、更始的无道之后，又不得不再经受赤眉的掳掠奸淫，长期难以脱离水深火热。
邓禹深得刘秀真传，那就是治军治政先做君子，待人真诚。
他乘连战连捷之威，丝毫没有放松对部下的管理，严肃军纪，大军所到之处，爱惜百姓，秋毫无犯。
当地的老百姓受苦受难惯了，一见邓禹的军队就像见到亲人一样，纷纷扶老携幼前来欢迎，很多人强烈要求参军，每天来投军的数以千计。很快，邓禹的部队壮大起来，号称“百万大军”。
而邓禹本人也表现得很有君子风范，无论走到哪里都停车驻马，对老百姓问寒问暖，安慰勉励。
男女老少聚集在他的车前马旁，大家一起话着家常，谈着生计，畅想未来，老百姓没有不拥戴邓禹的。邓禹成为老百姓的救星，名震关西。
刘秀对邓禹的表现十分满意，几次发文件给予他嘉奖和鼓励。
以忠实地记载史实而传世的《后汉书》充满感情地描述了这样的画面：“闻禹乘胜独克而师行有纪，皆望风相携负以迎军，降者日以千数，众好百万。禹所止辄停车驻节，以劳来之，父老童稚，垂发戴白，满其车下，莫不感悦，于是名震关西。帝嘉之，数赐书褒美。”
老百姓是如此朴素可敬，他们只要有饭吃，不受气就行了。
而再简单点，只要没有贪官污吏、地痞恶霸欺负就行了，甚至于吃饭的事，他们还可以自己想办法。
在中国做官又是如此简单，只要胸中有君子之心和人文关怀就行了，能干好事就干一些，不能干就在一边儿凉快，别胡来即可。
但是，很遗憾，官、民这两种本来可以很简单的角色，以及二者之间本来可以很简单的关系，经常被搞得很复杂，很混乱。
邓禹对此有深刻的了解，也做得很好。
刘秀对此有更深刻的了解，将做得更好。
目前，邓禹的声望如日中天，他手下的将领和关中豪杰纷纷劝他立即进攻长安。
但是，邓禹另有考虑，他向大家分析原因说：“不能马上打长安。我们现在虽然队伍庞大，但真正能打仗的少，前方没有可以依赖的粮草，后方也没有可以转运的物资。况且赤眉刚进入长安，士气正盛，财富充足。不过，他们毕竟是一群盗贼纠集在一起的乌合之众，并没有长远打算，虽然粮草充足，而事故多端，难道能长期坚守吗？现在上郡（治今甘肃榆林东南）、北地（治今甘肃庆阳西北）、安定（治今甘肃平凉）三郡地广人稀，粮谷丰富，牲畜众多，我们不妨北上休整兵马，利用那儿的粮食休养士兵，养精蓄锐，总能找到赤眉的可乘之机。”
不能说邓禹的主张没有道理，但是，接下来发生的事情很重要，既影响了时局和历史的进程，又涉及对不少人的评价，在当时和历史上还引起广泛的争论。
说白了，在邓禹大军是乘胜立即进攻长安，还是养精蓄锐伺机再打的问题上，分为鲜明的两种意见。
一种认为要找个地方歇歇，避开赤眉的锐气休息一下，瞅准赤眉的漏洞再打。持这种意见的人很少，但有邓禹本人。
另一种就是要一鼓作气，立即拿下长安。几乎邓禹所有的手下和当地的支持者都这样认为，更重要的是，刘秀也持这种意见。
邓禹坚持自己的见解，率大军北上到栒邑（今陕西栒邑东北）。
邓禹所到之处，攻破赤眉将士的营垒，而有关郡县望风开门归顺。就连西河太守宗育也撑不住了，派自己的儿子带着公文等手续前来投降。
邓禹很高兴，也很得意，派人把宗少爷送往京城洛阳，向朝廷报告。
他这么做，当然是表示自己遵守纪律，尊重朝廷，同时多少也有点炫耀的意思：皇上器重我，我也不是吃干饭的！
这是邓禹的巅峰时期。
邓禹踌躇满志，他认为自己先打长安的外围，收复长安周边的郡县，扩大战果，时机成熟再拿下长安是没有悬念的。
按照常理，邓禹的想法和做法不能说没有道理，但是，由于赤眉向来不按常规出牌，或者说赤眉向来不知常规为何物，使得事情的发展很快就让邓禹无法把握。
刘秀在洛阳，对长安一带的局势洞若观火，眼看邓禹没能执行自己的战略意图，久久不打长安，而是持兵北上，他颇为不满。
关中未定，小邓你还磨蹭！
刘秀特别向小邓下达一道敕令，指示军机：“你作为大司徒，应该像拯救黎民的唐尧，而那些亡命的贼寇，简直就是暴虐的夏桀。现在长安的老百姓身处水深火热之中，整天惶惶不可终日，无所依靠。你要抓紧时间，迅速发动进攻，尽快收复西京，安定百姓。”
刘秀的这道敕令不仅表达了对小邓迟迟不进攻长安的不满，督促他立即行动，同时说明刘秀本人对长安战局也很焦虑。
但是，小邓仍然坚持自己的意见，不仅没有按照刘秀的要求去做，反而继续分兵进攻上郡（今山西、陕西沿黄河交界处一带）的县邑，甚至还把自己的指挥部搬到长安西边的大要（今甘肃宁县），小邓根本没有立即进攻长安的打算。
假如历史就此定格，小邓与刘秀对长安局势的应对可能仁智互见。反正拿下长安的目标是一样的，只是动作风格不同，刘秀要快一点，小邓慢了一点。可是，如果再靠前一步，看看刘秀这边和赤眉这边接下来发生的事情，就会明白更多的东西。
“赤眉干部现象”
赤眉在长安城里早就焦躁不安了！
面对这样一群狂躁的好勇斗狠之徒和一团乱麻的局势，刘盆子在长乐宫里每天惶恐不安，日夜啼哭。
他不想也不敢、当然也没有机会过问军政事务，只是一个人与宦官共同起居生活。
盆子自顾不暇，当然更没有能力保护宫中的女人们。
这时候宫女还有上千人。这支队伍只进不出，本来是王莽的遗产，刘玄继承下来后又加以调整充实，但他仓皇出逃时一个也没有顾得带走。
盆子住进来，谈不上继承，更谈不上对她们动手，只是跟她们做了邻居。
由于世道太乱，刘玄败亡之后，她们不敢出去走上社会，只能深居宫中，就靠在后庭挖点花圃里的草根、逮点水池里的鱼虾来充饥度日，如果谁死了，也就势埋在宫里。
很简单，她们要是走出宫，不是被杀死，就是被饿死，说不定还会被什么人抓住了折磨死。而在宫中，至少暂时还没有人胡来，大不了也就是饿死。
盆子还是个孩子，又胆小，不太喜欢，也不敢跟这些宫女玩。
她们谁有机会见了盆子，就连忙磕头喊饿。
盆子本性善良，每每见状就让宦官赏赐点米过去。
她们谁也不想走出宫去。
这是一个复杂而特殊的群体，见证着宫廷政治的一切荣光与丑恶，也得到当时和身后无数议论。
后来，直到盆子离开宫廷，她们仍然没有一个人走出去，都饿死了。不，应该说她们直到饿死都没有一个人走出去。
在两汉过渡的剧烈变革时期，这个复杂而特殊的群体默默地承受着王莽的阴谋、