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我要是再客气，大家就真的生气了！唉，真拿你们没办法。
于是，刘秀顺水推舟，批准筹办登基典礼，场地就设在鄗县城南千秋亭的五成陌。
公元25年6月22日，艳阳高照，四野绿色。
鄗南五成陌，新土培成的一个高高的台子旁，红色的龙旗迎风招展，鼓乐震耳欲聋。
由精壮将士组成的仪仗队行列整齐，盔甲耀眼，他们手持各种兵器，威风凛凛地在指定位置伫立。
各级军政干部喜笑颜开，或细声低语，或整理衣衫，等待一个了不起时刻的到来。
刘秀身穿龙袍，头戴皇帝的冠冕，在司礼官的导引下，迈着庄重的步子，缓缓登上高台。
这是一个划时代的时刻。
刘秀郑重其事地点燃一堆柴火。
按照皇帝登基仪式的惯例，当事人要祭天，由于天太高，高不可及，实在没办法，人们就只能点燃柴火用烟熏，让老天爷知道下面有人在念叨他。所以，《诗经·尔雅》里有一句“祭天曰燔柴”，说的就是这么回事。
刘秀按照程序，点燃柴火，先祭老天爷，又祭水、火、雷、风、山、泽六宗，再祭山、林、川、谷群神。——除了老天爷，上述诸神也看不见摸不着，也不可能都一一请来，就点把火，一并告知了。
接下来，祝官宣读祝文。
这篇祝文由刘秀亲自定稿，也是美文，既有文学价值也有史料价值，照录如下：
“皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：‘王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻王邑于昆阳，诛王郎铜马于河北，平定天下，海内蒙恩，上当天地之心，下为元元所归。’谶记曰：‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。’与赤伏符又不同？秀犹固辞，至于再，至于三，群下佥曰：皇天大命，不可稽留。敢不敬承？”
这篇东西系统而简洁地概括了将领们的几次劝进和有关谶文，说刘秀功劳实在太大，完全有资格继承汉统；说天地神灵授命刘秀，非要他当一哥不行；说刘秀本来没有当一哥的意思，大家这样劝那样劝，他再三谦让推辞都不行；说这样搞来搞去，刘秀如果再不登基，将会把所有的神仙和人都得罪完。
祝文宣读完毕，祝官宣布刘秀皇帝的年号：建武。
接着，祝官又宣布大赦天下，改鄗为高邑，作为临时都城。
再接着，刘秀接受文武百官的朝贺。
光武是刘秀后来的庙号，建武是他的年号。有意思的是，这个“建武”很受欢迎，作为年号被多个皇帝多次使用。
比如，西晋惠帝司马衷、东晋元帝司马睿、后赵武帝石虎、西燕帝慕容忠、南朝齐明帝萧鸾、北魏北海王元颢都用过它作自己的年号，甚至日本后醍醐天皇的年号也是它。
但是，最早使用它作年号的，还是刘秀皇帝，其他当一哥的都是有意无意跟着学的。
一个崭新的时代开始了。
第十九章 两个病人的奇怪决斗
值得深思的是，刘玄本人本来并没有心思要当一哥，是一只看不见的手把他推上一哥位子的。这只看不见的手到底是什么？
当历史和社会把一个人推上他根本不能胜任的位置时，危机的种子也同时种下，个人悲剧和社会悲剧也由此发酵。
繁华散尽，地上是一片垃圾。
刘秀一边称帝，一边等着更始与赤眉对决，自己坐收渔人之利。
在长安一带，即将上演两个病人的决斗：满身毛病的赤眉军要毁已经病入膏肓的更始，同时它们还都在经受着自身病痛的折磨。
一身是病的赤眉军，抓阉抓出一个皇帝
公元25年1月，赤眉的两路大军分别在樊崇、徐宣等率领下，几乎同时到达弘农郡（郡治弘农县，今河南灵宝东北）境内。
赤眉作战凶狠，连战连捷，更始的部队则不堪一击，节节溃退。这样，赤眉的队伍又迅速壮大，很快打到了华阴（今陕西华阴）。
但是，赤眉的自身建设存在严重问题，有的还是致命的。
第一，在思想建设上，赤眉没有明确的、长远的、能够凝聚人心的奋斗目标。
他们早先起来造反的目的就是为了吃饭和活命，现在打仗也是为了这个。至于大军西进往关中开拔，完全是因为怕散伙。如果大军往东边家乡走，将很快走散。大军西进干什么？就两个事：一是打人，见更始打更始，见老百姓打老百姓；二是抢东西，无论更始的还是老百姓的，见什么抢什么。
赤眉的这两个事其实是纠结在一起的：打人是为了更好地抢东西，抢东西就必须打人。
这是一支不知道明天要干什么的队伍。
同时，这支队伍还很容易被忽悠。
比如樊崇有一个手下是齐地人，是个喜欢装神弄鬼、敲鼓跳舞的巫师，经常说自己是高祖刘邦的孙子景王刘章附身，要求大家祭祀景王，祈福求助。
有一次，该巫师编造说：“景王又生气了，说‘我应当为皇帝，为什么要做强盗？’”
军中有笑话他的，说他不正常。谁笑话他，很快谁就得病了，于是，军中弥漫着一片恐慌情绪。
还比如平陵人方望前年因起兵挟持刘婴称孤道寡被更始杀了，他的弟弟方阳怀恨在心，想借助赤眉的力量来为哥哥报仇。
赤眉来到华阴时，方阳拜见樊崇等首领，积极献计献策，说：“更始帝荒淫无道，政令不通，所以将军才有今天的成就。现在您拥有百万士卒，完全可以西进攻打帝都长安，却没有合适的名号，被人们当做强盗，这种情况不能持续下去了。不如找一个刘氏宗室立为皇帝，名正言顺地讨伐敌人。用这来号令天下，谁敢不服？”
樊崇等人听了觉得很有道理，跟巫师说的一样。
没过几天，赤眉到达郑县（今陕西华县）时，樊崇等首领等不及了，就相互商量说：“现在快到长安了，我们应该找一个姓刘的，尊立他当皇帝。”
第二，在组织建设上，赤眉没有形成坚强的领导核心，也没有培养选拔使用好干部队伍，特别是在一把手的配备上，很随意，很搞笑，像在闹着玩。
樊崇等首领综合素质不高，只会用抢东西、吃饭这些朴素的打算来激励大家，除了打仗凶狠，没有别的什么大能耐。
随着不断打胜仗，不断逼近长安，他们想尽快按照鬼神的意图，找个姓刘的当自己的一把手。
赤眉起事之初，在路过式县（今山东泰山附近）时，招收了刘盆子和他的两个哥哥刘恭、刘茂，把这哥仨儿都带在队伍中。其中，刘茂从小学习《尚书》，多少有点文化知识和理论水平，在不久前跟随樊崇投降更始时，被封为式侯。
在更始那儿，文化人是稀缺资源，刘茂又被封为侍中，在更始帝刘玄身边服务。樊崇等人生气离开更始时，他没走，留在了更始那儿。
刘盆子与刘恭则一直在赤眉军中，属于将军刘侠卿领导，职务是“牛吏”，职责是喂牛。
樊崇等人排查军中姓刘的血脉跟景王刘章近的，一下子查出七十多人，其中最近乎的有刘盆子、刘恭哥俩儿和一个叫刘孝的。
这几十个人包括这哥仨儿虽然是皇族血统，但经过王莽多年的折腾和沧桑变化，早就破落了。就像刘秀那样，除了血统本身，他们跟普通老百姓已经没有什么太大的区别了。
就说眼前的哥仨儿吧，为人做事各方面都是一样的平庸，从中挑一个出来也不容易。
抓阉儿！
樊崇跟众首领商量，要用这最原始的办法从这三个姓刘的中间确定一个人来当一哥。他说：“我听说过去天子带兵打仗时，都自称大将军。”于是，老樊和首领们安排几个工作人员在郑县城北筑起一个土堆，设立景王的牌位，手脚比划着，嘴里嘀咕着祭祀一番。
接着，工作人员又拿出三块完全相同的空白木简，在其中一块上画了些估计谁也看不懂的符号，写上“上将军”三个字。然后，这三块木简被放进一个匣子里。
这时，赤眉大大小小的首领们都在土堆下集合，刘盆子等三个候选人站在中间，按年龄顺序摸简，也就是抓阉儿。
盆子的年龄最小，最后一个从匣子里摸阉。他哆哆嗦嗦地拿出来一看，上面写着“上将军”。
大家一看，呼啦一下，立即跪倒叩头，称臣朝拜。
紧接着，赤眉按照一个王朝的规格建立了领导班子。
樊崇虽然因为勇猛而被推举为首席首领，但他大字不识，又不会算数，只好作了御史大夫。
皇帝岗位虽然可以找个笨蛋或者傻瓜来干，可丞相是干具体活儿的，一定要由多少有点能耐的人做。徐宣原来做过狱卒，能读通《易经》，