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之后，刘秀安排刘钧带着自己给窦融的亲笔信回河西复命。
在这封加盖了玉玺的信中，刘秀对窦融治理河西的成绩给予充分肯定，对他向自己来信、献马表示心领。
接着，刘秀认真分析了巴蜀、西州一带的形势和河西的战略意义。
在信里，刘秀分析了自己正在对公孙述、隗嚣用兵的军事态势，很有意思地说，老窦你实力雄厚，兵强马壮，无论你帮助朕与敌人任何一方，另一方就必败无疑。你既可以帮助朕成就霸业，也可以乘势而起，割地自立，形成跟朕鼎足而立的局面。何去何从，请你从长计议。
刘钧回到河西，给窦融带来的不仅是这封信，还有刘秀对窦融的赏赐和任命文件：任命窦融同志为凉州牧，赏黄金两百斤。
刘秀的亲笔信件和任命文件一到，河西的干部群众都非常震惊，觉得刘秀果然英明，远在洛阳，能够洞悉千里之外的形势变化，体察干部群众的思想动态。
刘秀跟窦融联系如此顺利，与跟隗嚣联系的艰难曲折形成了鲜明的对比。
为了进一步表达归顺刘秀的诚意，窦融再次派刘钧出差洛阳，给刘秀上书。
在上书中，窦融言辞恳切、信誓旦旦地表达了坚决归顺洛阳、一切听从调遣的忠心、诚心和决心，表示随信让自己的同胞弟弟到洛阳侍奉皇上。
同时，老窦果然还派自己的弟弟窦友随刘钧同行。
不过，这一次，正赶上隗嚣用兵，刘钧、窦友走到高平（今宁夏固原）的时候，交通断绝，哥俩儿只好返回。
窦融不死心，怕刘秀生疑，又派出自己的军事参谋（司马）席封，另辟小道，辗转把信送到洛阳。
刘秀对窦融的心意已经非常了解，立即写信让席封带回，对窦家兄弟表示真诚的、亲切的慰问。
这样，河西跟洛阳建立了紧密的沟通和密切的联系。
窦融对于归顺刘秀之所以这么急切，这么诚恳，这么坚决，固然有着复杂的原因，但主要有两点：
一是，归顺刘秀王朝是他本人及老窦家族的战略选择。
老窦家世代在刘汉王朝为官，是这个王朝的既得利益者和坚定支持者。老窦本人也认为，刘秀帝国的建立，真正代表着刘汉王朝的复兴。所以，老窦家必须归顺刘秀才有出路，而且还不能太晚。
二是，既然归顺是必需的，那自己就要比别人表现得更积极，更主动，更坦诚。
刘秀帝国的势力和影响正如日中天，刘秀本人身边也是文臣如云，武将如林，而且这些人大多是他的徒弟、粉丝，从刘秀危难时就开始追随他，历尽磨难痴心不改，对刘秀感情真挚，忠心似铁。还有一些人虽然是在刘秀登基后才归附的，但也多是怀瑾握瑜之才，有经天纬地的雄心，对刘秀本人及其事业非常敬仰，甘愿在他麾下任其驱使。
把话说白了吧，刘秀并不缺他窦融，而他窦融非常需要刘秀。
同时，窦融认为，自己跟刘秀互相知道得很早，但接触很少，没有多深的个人渊源。仅有的关系，是两人还处于敌对状态，在昆阳血战中还差点对砍！
刘秀，你到底有多大的胸怀，才能够宽恕我的过去？
其实，刘秀早就原谅他窦融了。
无论出于政治考虑，还是出于做人的原则，刘秀都不想主动与人为敌，不想得理不饶人。更何况，刘秀目前认为，窦融和河西都正是自己所需要的。
好了，现在的情况是窦融铁了心要归附追随刘秀，做好了随时听从刘秀召唤的一切准备。
同时，窦融还担心，刘秀要打谁了千万千万别忘了叫上自己！
好了，得到窦融和河西，刘秀拿下隗嚣和公孙述的底气更足了。
两千特种兵——来歙就是那把搅烂隗嚣腹心的刀
刘秀决定再次御驾亲征，作为前奏，他派来歙先在前面走一趟。
公元32年4月，按照刘秀的部署，来歙和祭遵率军向西州进发，目标是略阳（今甘肃庄浪境内）。部队在行军的过程中，祭遵病倒了，只好把自己手中的精锐将士拨出一部分交给来歙指挥，自己返回汧城营地。
来歙觉得这仗应该速战速决，要讲究个“快”字，必须先用特种兵解决问题。
于是，他就把祭遵留下的加上自己的精兵整合一下，共计两千人马，亲自带队，率先突击前进。
略阳是西周的战略腹地，天水北方的门户，距离隗嚣的老巢不过两百里，城虽不大，战略意义极为重要。
打个比喻吧，小小的略阳城就是放在隗嚣胸口的一件兵器，他要是自己用，就是保护心脏的盾牌；要是对手用，无疑就是给他破腹取物的利刃！
来歙亲自带领这两千多特种兵快速前进，伐木架桥，开山取道，长驱直入。
他从渭水北岸的支流汧水溯河而上，经番须口（今甘肃陇县西北）、回中（今甘肃陇县北），翻过汧水与渭水另一个支流的分水岭，直扑略阳。
这是一条人迹罕至的羊肠小道，沿途不是湍急的河流就是陡峭的山石，基本上不怎么适合人通行。何况老来他们还要随身携带笨重的武器、给养，还要防止敌人的伏击，不能弄出多大的动静。
来歙带队快速突击，神不知鬼不觉，一举拿下略阳，立即砍了隗嚣的守将金梁，牢牢地控制了这座小城。
得知略阳失守，隗嚣和部下们的第一反应就是不可思议，大惊失色，叫道：“这也太神了！”
老隗痛苦而迷茫地认为，在这样极端恶劣的道路条件下，来歙用这样的速度行军，用这样的速度破城，用这样的速度砍守将的脑袋，已经超出了常人的生理极限，也突破了军事常规！
捷报也迅速传到洛阳，刘秀非常高兴，说：“略阳是隗嚣依靠的防守屏障、心腹之地，现在他的心腹已坏，我们要控制他的肢体就好办了！”
再说吴汉等将领，眼看冯异对恂邑攻可以取，驻可以守，来歙千里奔袭、翻山涉水擒拿略阳像儿戏一样，也想建功立业，个个摩拳擦掌。
大家互相打个招呼，一边向刘秀报告，一边争先恐后向陇西地区隗嚣的战略腹地进攻。
在洛阳的刘秀见到吴汉的报告很生气，立即下令派使者乘快马把大家追回来。
他同时给大家解释，隗嚣刚丢了略阳这个心腹重地，必然竭尽全力来争夺，待他精疲力竭时大家再上。
大家少安勿躁，原地待命，听命令！
果然，隗嚣如临大敌，绝不甘心丢掉略阳，决心拿出看家的本领也要拼死一搏，把略阳夺回来。
于是，他迅速部署王元、行巡等将领把守有关要害部位，自己亲自率领其余主力数万人马进攻略阳。
远在成都的公孙述知道假如老隗完了，肯定是唇亡齿寒，自己将会直接暴露在刘秀的拳脚下面，就派出大将李育率兵支持老隗。
一时间，小小的略阳城被数万急红了眼的大军紧紧围着，包围圈像铁桶一般。
说来歙是军事奇才，是有根据的。
他既可以运筹帷幄，也可以具体操作；既可以在正面直接进攻，也可以从侧面挑拨离间；既可以挥师突击，攻城略地，也可以据守要津，固若金汤。这次，面对复杂的政治军事形势和陌生的地理环境，刘秀在亲征隗嚣之前让他先上，就是看中了他进可以强攻、退可以固守的出色本领。
现在，在略阳这个刚刚得手的弹丸小城，率领仅仅两千人马长途跋涉的疲惫之师，来歙防守得极为成功。
城外，恼羞成怒的隗嚣指挥数万大军轮番攻城，用尽了最大的力量和所有的办法。
城里，意志坚强的来歙面对几十倍于己的敌人毫不畏惧，带领将士拼死固守。
老隗很纳闷，一个小城，就那几个人守着，怎么就老是拿不下？
情急之下，他想出了一个主意，这是他绞尽脑汁的最后结果。
他指挥将士在略阳城外开山筑堤，修渠引水，放水淹城。
但是，这仍然没用，城里的来歙仍然率众坚守在各自的岗位上。
小小的略阳城外，隗嚣穷凶极恶地放水灌城，恨不得立即把这座小城和全城军民彻底消灭！
而在城里，来歙身先士卒地带领大家拼命堵水导水，抢救老弱病残和重要物资，同时又意志如铁，决不放弃！
来歙与将士们抱着誓死坚守的决心，既决不退让，又灵活机动，箭射光了，刀砍秃了，就拆房屋，砍树木，迅速补充兵器和工具。
总之，我们誓死不去！
这样，老隗指挥自己的几乎全部精锐力量拼命进攻略阳，连日作战，疲惫不堪，但毫无进展，也无计可施。
很显然，来歙以他过人的智慧、胆略和组织能力，创造了战争防守的奇迹！
在洛阳，刘秀一看火候已到，立�