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东门庆微微一笑，道：“好了好了！大家别争这些了。总之毛利元就大人能未卜先知，不愧智将之名！毛利二公子率众来援，减少了我们的伤亡，也是对我们有恩！东门庆甚是感激。”
毛利元春听他这么说，这口气才算平了，东门庆客气，他也就退一步，道：“其实我们治下出现这么多的毛贼，差点害了客人，甚是过意不去。”指着几个俘虏道：“东门大人，这些人颇有组织，只怕不是什么毛贼！你要不要审问一下，看看是什么人和你有仇？”
东门庆道：“我在日本只有朋友，没什么仇人。这些毛贼想必只是贪图我的金钱罢了。安艺国是毛利家辖境，这里出的事，自然归毛利家管辖。是否审问，都请二公子决断。”
毛利元春听他说得谦抑，心想：“这几句才像话！”便命人先将俘虏押下去，等回到吉田郡山城再行处置。这边邀请东门庆重新上路。有了毛利元春的保护，东门庆一行便走得甚是放心。一路上元春向东门庆讨教武艺，东门庆命李荣久与之手合，自己在旁发宏论。毛利元春对李荣久的身手十分赞赏，对东门庆只说不行却有些不屑，道：“东门大人，你别老坐在那里动嘴皮子！剑道的事情，谁都会说！道理很简单，就看谁练得好！”
东门庆哈哈一笑，说道：“我的剑法不行，就不丢脸了。”
毛利元春不信，道：“若真不行，怎么可能横扫肥前！”
东门庆道：“我自己没什么本事，只是有一群好下属。在大海上也好，在肥前也好，那些胜仗都是他们替我打的！”
毛利元春道：“你要是本事不如他们，他们怎么会服你？”
东门庆道：“嗯，如果一定要说我有什么本事拿得出手的，也真有一项。”
毛利元春问：“什么本事？”
东门庆道：“我的下属都乐意和我共进退，同生死！我想这大概就是我最大的本事。其余的比如谋略，比如武艺，我其实都不如他们。”
毛利元春怔了许久，忽然躬身行礼，道：“受教了！”
到达吉田郡山城后，毛利家的嫡长子毛利隆元亲自来迎，将东门庆等安置好了，这才与弟弟来见毛利元就。这时的毛利元就已经将近五十，精神却仍然十分健旺！元春详细说明事情的本末，最后评价说：“这位东门大人或有过人之处，不过他的武功、谋略只怕都不是很行。”
毛利元就问：“为什么这样说？”
元春道：“他不敢和我手合，可见他对自己的武艺没信心。而且看不出袭击他的人别有用意，竟然以为人家只是贪图他的财物！由此可见，他的谋略也比父亲大人差远了！”
毛利元就问长子隆元：“你看呢？”
隆元道：“父亲一听说有人要袭击东门大人，就猜出袭击的人不是为了财货，而是为了铁炮，而取铁炮的目的又是为了强兵——但能想得这么深远的人，世上并不多。不过这位东门大人能让手下人尽其用，我想这便是他能横扫肥前，镇摄大友家、岛津家的原因。”
毛利元就不落一字评语，又问这时才十来岁的三子隆景，隆景望着屋顶想了一会，说：“我觉得这位东门大人不是谋略不足，而是谋略很厉害！”
毛利元就哦了一声，问：“你为什么这么说？”
隆景说道：“父亲曾盛赞他立龙造寺家之举不仅是仁义过人，而且是智谋深远。既然他在北九州的时候智谋深远，那为什么到了安艺却变糊涂了呢？所以我想，他不是糊涂，而是另有考虑，他不是看不出袭击他的人的真正目的，而是明知道却不说破。”
毛利元就面露喜色，又问：“他为什么不说破？”
隆景得到了父亲的鼓励，胆色一壮，道：“我想他一定是觉得把事情挑明了，对他没好处！”
毛利元就哈哈大笑，道：“不错！不错！还是隆景最聪明！东门他远来是客，在本地还没什么力量，把事情追查明白了也许要牵扯出一大批本地豪族，事情一查明，那彼此就成仇家，连生意都没得做了，对他没什么好处，所以他才会暗中加强防范，表面却宁可装傻！”
隆元和元春听了都深为叹服，又赞弟弟聪明，隆元道：“若是这样，那我们该怎么应对？”
毛利元就道：“东门这次来，可能有两个目的。第一是做贸易，要建立贸易道路！若是这样，那对我们也有好处。只是我们毛利家现在还没有直通外海的入海口，又没有稳固的海上力量，在这一块暂时还争不过大内家、细川家、岛津家、大友家，所以这件事情，我看就不用那么热心，敷衍着就行了。”
隆元又问：“那他的第二个目的是什么呢？”
毛利元就脸色一沉，说道：“听说他在大明是高官的子弟，所以我怀疑他这次来日本，是大明朝廷派来的！难道大明已经对日本有野心了么？”
三子听了都惊讶道：“大明对日本有野心？”
毛利元就道：“这一点我还没有把握！不过像他这样杰出的人才，不会无端端跑到日本来！如今又借故周游我日本列国，我都有些怀疑他是要探究我们日本各国的道路！好为将来大明吞并日本做准备！”
元春倏地站了起来，叫道：“我这就去杀了他！以免留下后患！”
“站住！”毛利元就喝住了他后，道：“不许妄动！我这只是猜测，并没有真凭实据！现在大内家、细川家，以及天台宗众高僧对他的评价都很好。他又是很信任地到我们这里做客，没带多少人马，若是无缘无故将他杀害，会对我们毛利家不利的！而且无故杀害大明士子，也等于是给大明朝廷制造借口，说不定大明就会借此起隙！那样事情反而更加糟糕！”
隆元道：“那可怎么办？总不能就这样放纵他继续窥探我们日本各国的道路吧？”
毛利元就道：“那当然也不行！明天我就会见他，若他要求我们护送他前往京都，我会婉言拒绝，请他从海路去界！听说他已经派了船只去界，水路那边我们来不及制止了。但从安艺到京都的陆路便不能再让他得手了！”
第一六四章 界之茶室
沿途会遇到阻滞，东门庆早有心理准备，却没想到在安艺会遭遇冷遇。
毛利元就对东门庆相当客气，但言语之间滴水不漏，婉拒了东门庆继续从陆路前往日本京都的要求，东门庆见他防范自己，一笑而罢，至于生意的事也不让于不辞提起了。庆华祥众一路东来，只在毛利元就处没骗到一两银子！
既然生意做不成，主人家又不似大内义隆好客，东门庆便不久留，在毛利元春的护送下前往安艺国的沿岸，唐秀吉的大船早在那里等着了，除此之外还有从界开出来的两艘帆船，却是界镇的商人派来迎接东门庆的。东门庆上船之后，唐秀吉暗禀东门庆，说这两艘帆船虽托商人之名，但内中有细川家的家臣在。
东门庆闻言对于不辞笑道：“失之东墙，收之桑榆。毛利家这边没占到便宜，那边却有一个更大的主顾在等着我们呢！”
战国后期之大名，以细川、大内两家最是豪富，毛利元就只是新兴力量，就家底来说还没法与这两家相比，东门庆自博多之行受厄，沉心敛神，又从王直处得到启发，对日本各路大名的情况比以往更是留心，此时对细川、大内、毛利这些第一、第二流豪族已有大致的了解，所以闻讯心喜。
从安艺国沿岸到界只是一道夹在本州岛、四国岛之间的海峡，对经历过东海大风浪的庆华祥众来说实在不算什么。舟中无事，不久便到了界，细川家与今井宗久同时来迎，东门庆心道：“我对京都这边的大名只知道个大概，细川家的底细还不明了。现在就去，搔不到他的痒处打不中他的要害，无大作用。”便对细川家的家臣道：“细川大人亲自下书来邀，令东门庆受宠若惊！只是今井宗久是我朋友，自平户一别，甚是挂念，请容我停驻数日，与老朋友欢会过，再来拜见细川大人。”
细川家的人见他如此说，也觉在理，便没有强邀，只是留在界等候消息。
细川家不仅是近畿豪族，家督细川晴元更是长期在京都独揽幕政之大臣，其在日本的地位近似中土之三公，威尊望隆，非普通大名可比！今井宗久见东门庆将自己的邀请摆在细川晴元之前，大感脸上有光。
界是日本之商业心脏，根基深厚，配套设施之齐备非新近崛起的平户可比，到了这里，一切方便，既有今井宗久等界镇商人帮忙寻找地方安置，属下们自有逍遥的地方，今井宗久却独邀了东门庆，步往界镇深处，说要给他寻一处静雅的地方歇脚。
东门庆只道他要