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出城之后，唐秀吉劝道：“陆路多盗贼，不如走水路，直接到界，何必还去求毛利家的庇护？又要看人脸色又不安全！我们在海上力量雄厚，不怕任何阻拦，可比在陆路走安全多了。”
东门庆也知此论有理，却不回应，只有于不辞知道东门庆走陆路是要沿途见见诸大名卖明年的货，只是这个心思却不能道破。当下仍然兵分水陆两路进发。东门庆带了李荣久十五名刀客、卡瓦拉等五名火枪手，以及于不辞等共三十一人，朝安艺国而来。
才出城不久，便听马蹄声响，李成泰惊道：“可别让唐头领说中了！遇到了盗贼！”
东门庆斥道：“不许胡说！这才出城多远，就有盗贼？”
不久数头矮脚马奔近，却是陶隆房，他追上了东门庆后翻身下马，道：“我送东门公子一程！”
东门庆没想到是他，心中讶异，口中笑道：“陶君好客气！”
陶隆房道：“东门大人是威震天下之名将！我作为地主，理应来送！”
东门庆一愕，道：“名将？我是名将？”
陶隆房道：“肥前一战，东门大人以数百人克数千人，敌十倍之众而大获全胜，自古猛将罕有其匹！横行肥前、筑后，不损一兵一卒，而敌人自馁，如此谋略，天下少有！战前松浦有难，东门大人对朋友不舍不弃，是为义；战后龙造寺家已经破败，东门大人却弃仇立孤，是为仁。东门大人仁义智勇四者齐备，自然是名将！”
东门庆听得怔了，若这话是唐秀吉、周大富之流的人说，他也就笑笑而已，但陶隆房在日本号称“西国猛将第一”，本不是阿谀之人，说这话时更是神情肃穆，显然自己也深信如此！东门庆听完他的分析，不禁有些飘飘然，又想：“对了，毛利元就在巴掌大一块地方折腾个没完，就已经号称绝世智将了！我以数百人越洋而来，横扫九州，怎么称不得名将！”便眯着眼睛，微笑道：“陶君过奖了！”
陶隆房送出十余里，在一片林荫下暂歇，旁边没第二个人时，陶隆房才道：“东门大人，这次你来，我本是很高兴的！只盼主公见到你之后心生仰慕，进而重新振作，积极进取！没想到你整天与我们主公风花雪月，教坏了我家主公，不免令人失望！”
东门庆知他与大内义隆、相良武任等都不同，因拉了他手，凑近了道：“陶君，不是我安坏心！实是客随主便啊！你不见我赠送礼物时，盒内有丝绸也有火枪么？可大内大人挑的却是什么，你也看见了。”
陶隆房闻言长叹一声，东门庆又道：“我万里远来，对日本没什么野心也没什么企图，只是沿路结交朋友。与英雄之人谈英雄事，与风雅之人谈风雅事！大内大人心在风雅，我便与他谈英雄之事，他怕也不肯听。”
陶隆房站了起来，抓手成拳，似要斗殴！但却不是要与人斗殴，而是要与天斗殴！叫道：“东门大人你是客人，可以不谈，但是我……我却不能不谈！”
他这几句话说得有些激动了，两人的属下望见，都朝这边张望，东门庆忙安抚了众人几句，才拉了陶隆房走出几步，道：“知其不可而为之，虽然值得敬佩，但其中的艰辛自不待言，而且成算渺茫。”
陶隆房道：“若东门大人能帮我组建一支铁炮军，成功就不渺茫了！”
东门庆心猛的一跳，心想你的胃口倒也不小，脸上却不动神色，只是摇头道：“那要多少钱，陶君知道么？”
陶隆房道：“多少钱，我都去筹！”
东门庆道：“还不止是钱的问题——铁炮与大筒，并非有钱就能买到的。”
陶隆房为之扼腕，又道：“东门大人，借你的慧眼，你看我们大内家仍能重振声威么？”
东门庆道：“日本之事，我并不清楚，不敢妄言。”
陶隆房哦了一声，甚是失望，终于告辞回去，临行前道：“安艺国多山，毛利元就又是个狡猾的人，东门大人一路小心！”
东门庆道：“多谢挂怀。”
按下东门庆径往安艺不表，却说陶隆房回到山口之后，见陶隆房依然沉迷酒色，心中对大内家的前途也越来越灰心。大内义隆对此却恍若未觉，继续做他的风雅之人。到第二年阿彩又生下了一个儿子，一向丁艰的大内义隆连添两子，心怀大畅，整日陪伴娇妻幼子，更不将争雄争霸之事放在心上了。夫妇俩因怀念东门庆，便给小儿子取名庆祥丸，其中寓意，读者自斟。
第一六一章 忍者
陶隆房离开后不久，东门庆就取出之前准备好的破旧衣服，找一个偏僻的地方换上，扮作行脚小商人模样以避人耳目。路上作息，东门庆毫无大商人做派，不但与下属同吃同喝，夜里不管是草屋还是露宿都无半点不悦。于不辞见了心道：“去博多路上遇袭后，当家的去掉了不少骄躁，现在想想那反是件好事。”
在周防时一切顺利，但进入安艺后于不辞便觉得有些不对头，对东门庆道：“刚才在路上走时，似有几个行人看了我们几眼，那目光有些不对路。”
东门庆道：“今晚多半有事！”
于不辞道：“那怎么办？”
东门庆道：“看这样子，他们想必是不敢用强！料来是些宵小之辈。晚上外宽实紧，若他们动手，就让他们吃点苦头！”
当晚东门庆手按着刀和衣而卧，就等贼人来，睡到半夜，却听外头布拉帕哇啊啊的叫，原来贼人没来犯东门庆，却奔布拉帕他们那边去了，因庆华祥众有了防范，失守被擒。
东门庆赶出去时，布拉帕等正围着两个穿着破衣的男子拳打脚踢，李荣久上前道：“是三个忍者！逃了一个。”东门庆上前，命布拉帕等停手，盘问起来，两个忍者苦忍着布拉帕的拳脚，却一句话也不肯说，甚至哼都不哼一声，东门庆见他们二人神情坚毅，到一边与于不辞李荣久道：“这两人怕不是普通毛贼。”
于不辞道：“对，要是普通的毛贼，这会早跪地求饶了。但他们要是背后有大势力，那我们只怕又有麻烦。”
李荣久道：“怕什么麻烦！兵来将挡，水来土掩！”
于不辞道：“咱们身边没几个人，这些麻烦，能免则免，能避则避。”
东门庆说道：“我们已经打扮成行脚商人了，行脚商人惹不来什么大势力。若这几个忍者背后有什么大势力，那就是已经窥破了我们的行藏，避怕是避不开的。”
李成泰说：“早知道就听唐头领的话，走海路算了。”
“现在再说这些又有什么用处！”东门庆道：“再说，走水路也到不了吉田郡山城。”
李成泰道：“一定要去吉田郡山城吗？”
东门庆道：“虽然不是一定要去的，但也不能因为有点困难、有点危险就不去。就是到了界、到了京，也一定会有意想不到的麻烦，难道就因此不去了？”
又叫来布拉帕，问他忍者摸进来偷窃时的场景，忽然起疑，道：“对方若是摸不清我们内部的情况，那应该分头探索才对，怎么一来就都奔布拉帕那里去了。我们的钱和货又不在他那里。”
“是啊。”布拉帕道：“这几个毛贼笨得很，不但不知道我们商号的钱不在我这里，就是到了我这里，也不知道我自己的钱装在口袋里，一来就往我的枪口摸，哈哈。”
东门庆心中一动：“他们会不会不是笨，而是他们的目标就是布拉帕他们的火枪？”便让人将那两个忍者带了过来，劈头就冷笑道：“想偷铁炮？没你们容易！”
两个忍者听了都忍不住脸上变色，东门庆见了心道：“果然如此！”便对其中一个忍者道：“你这就滚回去告诉你主子，别以为我不知道他是谁！等我处理完手头的事，就来对付他！滚！”就放了其中一人。
这个忍者忍者疼痛仓皇逃跑，东门庆见他往西边去，叹道：“果然是来自周防！是大内家哪个人要对付我么？”
李荣久道：“我带群人跟上去，看他们往哪里跑！”
东门庆摇头道：“不，就先这样吧。现在就查清楚了，未必有好处！”
第二日将另外一名忍者绑了带上，便继续启程。走到傍晚，在一个农家落足，那名忍者由李荣久亲自看守，睡到半夜，略闻锯绳之响，李荣久翻了个身，便听有鼠窃唧唧之声，李荣久十分警觉，马上就跳了起来，倭刀出鞘，那忍者处果然行动了起来，却是两个人一起动。原来黑暗中有另外一个人摸了进来，锯断了绳索，听李荣久翻身又模仿老鼠的叫声企图混蒙过关，却还是被李荣久发现。屋内屋外皆有埋伏，李荣久一动手便有人响应。两个忍者不敢恋战，破窗而逃。不想窗外等着一条绳子，两个忍者一�