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刘表瞧了蔡夫人一眼，随后严厉说道：“夫人，你难道不知道琦儿的良苦用心？”
蔡夫人摇摇头，不懂刘表所言何意。
刘表又道：“夫人啊，自你入门以来，对琦儿万般刁难，恨不得将他除掉，好立琮儿为荆州之主，琦儿每日惶恐，所以才送来这张圆桌。”
嫡庶之争，在荆州早已不是什么秘密了，于是刘表当面说出，蔡夫人并不介意。
蔡夫人道：“琦儿性格懦弱，若执掌荆州，只怕生灵涂炭，倒是琮儿，乖巧伶俐，正是荆州之主的不二人选，妾身之所以不喜琦儿，是为了荆州着想，而妾身也并没加害琦儿的念头。”
蔡夫人再三解释，刘表却不听了，只是道：“你心里怎么想的，自己最清楚不过，琦儿知道你要害他，才送来这张桌子，是为了化解恩怨，你瞧，这张圆桌这么大，能坐十人，而桌上圆盘能够转动，无需起身，便能吃到桌上菜肴，琦儿的意思已经很明了了，他想一家人坐在一起和和睦睦的吃饭，他将你当作是母亲，可是你呢？你何曾将他当作是儿子？”
在刘表的心目中，家人的低位向来是最重的，刘琦、刘琮、蔡夫人，都是家人，手心手背都是肉，刘表实在不想偏袒任何一方。
今后妻与长子不睦，刘表看在眼里，急在心里，他总想着蔡氏能与刘琦冰释前嫌，刘琦送来的这张圆桌，正合刘表的心意。
刘表喝完药，便让蔡夫人离开了，蔡夫人心中惭愧，不知如何是好。
想刘琦软弱无能，又不善讨好刘表，因此蔡夫人在刘表的面前屡次说刘琦的坏话，刘表也无法反驳，眼看着刘表病入膏肓，自己的儿子刘琮很快就能够登上荆州之主的宝座了，可是不想这个时候，刘琦竟然会巴结父亲了。
真不知道他是从哪里找来的能工巧匠，做出这么一张稀奇的圆桌来，寓意极好，刘表甚是喜欢。
既然刘表已经当面斥责了自己，蔡夫人自然知道，此时的刘表心向着刘琦，自己预谋了这么久，蔡夫人断然不能让自己的如意算盘泡汤，于是，她急急忙忙修书一封道：
“今琦儿送来圆桌，寓意极好，后母见后，惭愧不已，忆及曾亏待于你，悔不当初，然琦儿切勿焦虑，后母实无加害之意！今你父虽大不如前，但只需细心调养，仍有年月可活，荆州之主，能者居之，若你父归去，后母定会秉公择贤者为荆州之主。”
信写完后，蔡夫人立即命人送给了刘琦，自己则晚上在刘表面前哭诉，说自己被冤枉了，并没有想要害刘琦的念头，在昨日受到了刘表的责备后，便立即写信向刘琦道歉。
刘表瞧自己的妻子哭得厉害，便也只能不停的安慰，心中也是一喜，既然蔡氏会写信给刘琦，说明她的确已经改过了，家中就再无不睦之事了。
至于刘琦送来的那张圆桌，刘表甚是喜欢，便嘱咐家人，从今往后，便在这张圆桌上吃饭，全家老小其乐融融，真是一桩难得的美事。
第八章捷报
刘琦最初并不知道杨林找木工来何用，只是当杨林将圆桌的图纸拿给木工们看了之后，刘琦才恍然大悟，他竟要做一张桌子！
这杨林的心思，实在是太巧妙了一点，如此精妙的圆桌，他都能设计出来。
在圆桌做出来之后，杨林对刘琦说道：“这张圆桌，是送给刘表的，刘表看后，一定很欣喜，因为有了这张桌子，家人们便能同桌吃饭了。”
刘琦心中大喜，便留杨林在自己家中住下，自己则亲自给刘表送圆桌去了。
回来之后，刘琦喜形于色，只因为自己送圆桌去的时候，父亲对自己颇为赞许。
随后第二天，又收到了蔡夫人送来的致歉信。
于是刘琦喜出望外，立即找来了杨林，道：“杨大人，你的计策果然有效，现后母已经不怨恨我了，从此往后，我再也不用担心有人会加害自己了！”
面对刘琦的愚笨，杨林实在不话可说，良久才道：“刘公子，虽说你的后母送来书信向你致歉，但她害你之念，却从未打消，你可切勿被她的花言巧语给骗了，以免受害。”
刘琦问道：“杨大人，照你这么说，我应当如何是好？”
杨林道：“刘公子，在下做的桌子，除了吃饭之外，还有一个效用，那就是助你登上荆州之主的位子！”
刘琦惊道：“杨大人，你所说的，是真的还是假的？”
圆桌做出来之后，刘琦曾仔细检查过，这张圆桌除了面上活动的圆盘之外，再无其它机关和暗盒，可是杨林却说这张小小的圆桌能助自己登位，刘琦自然不信。
刘琦只以为杨林让自己送桌子过去，是为了让自己讨好父亲，可是杨林却在此信口开河……
见刘琦十分吃惊，杨林则笑笑，说道：“刘公子切勿担心，在下虽说这张圆桌能助你登位，但却不是此时。”
刘琦急问：“杨大人，还请你明示，我要如何才能利用这张圆桌，登上荆州主人之位？”
杨林道：“刘公子，当下你要做的，就是静静的等待时机，你要常去父亲那儿走动，与父亲一起在圆桌上吃饭。”
杨林说话向来爱卖关子，刘琦也颇为无奈，既然杨林不说，他也不便再问。
于是刘琦便去自己的父亲那儿去请安了，而杨林，便回到了自己的房间里，嫣儿守立一侧，杨林借着昏暗的烛光起笔：
“主公敬启，微臣已于荆州拜会刘表，刘表病重，恐不久于人世，其子嗣中并无出类拔萃者，想刘表死后，荆州必不能抵挡曹操大军。微臣以东吴之利思量，刘琦、刘琮之中，若刘琮登位，荆州必将不战而降，而刘琦愚笨，不思变通，他若登位，必将战至一兵一卒，所谓杀敌一万，自损三千，曹操虽能取荆州，却也会大伤元气。是以微臣欲留荆州，助刘琦登位，年内返回，请主公勿念。月余后，曹操必将南下，时刘备守荆州北门，必有一场大战，请主公拭目以待。”
信写完后，杨林将心小心的收好，交给嫣儿，道：“请快马加鞭，赶回柴桑，将信送到主公手中。”
嫣儿奉命而去，数日后返回，并带回了孙仁主公的回信，信中竟有责备杨林之意，孙仁说，自己颇为想念杨林，荆州之事，望他不要逞强，能成事最好，若不能成事，尽快返回柴桑，曹操的大军不足为惧，只要你我同心，必能抵御强敌。
看完孙仁的回信，杨林笑了，不过却并未再提笔，自己安心待在了荆州。
杨林在荆州悠闲度日，而刘琦则每日去探望刘表的病情，刘表往往留刘琦一同吃饭，与蔡夫人、刘琮、蔡瑁等人同坐一桌。
安稳的日子并没有持续太久，三月，战事来报！
曹操以夏侯惇为主将，李典为副将，挥师十万直逼新野而来。
刘表立即嘱咐刘备抵御曹军，刘备率军迎战，刘表的心中却不免担心，曹军十万之众，而领军者又是曹操麾下大将，刘备手中军队不多，只怕难以抵挡。
但是战事的发展却出乎了所有人的预料！
刘备以名不见经传的诸葛亮为军师，指挥三军迎战，这诸葛亮据说是东吴功曹从事诸葛瑾的胞弟。
夏侯惇率军与赵云所率军队在博望坡遭遇，交锋之下，赵云败退而逃，夏侯惇趁胜追击，便遇到刘备亲率的伏兵，但伏兵毕竟人少，无法打乱曹军阵型，没支持多久，刘备也落荒而逃。
为取刘备首级，夏侯惇率军一路追击，竟追入到山林窄路之中，夏侯惇心知不妙，想退军，却无奈战线太长，根本无法折返。
关羽、张飞二将顺势放火，火烧曹军，曹军死伤无数，哀嚎遍野，而关平、周仓、刘封等人也潜入曹军后方焚烧物资，曹军顿时大乱。
曹军溃不成军，夏侯惇无法再指挥军队，只得收拾残部，逃回许昌。
此战刘备军能以少胜多，堪称完美，而刘备的军师诸葛亮，则于此战后名扬天下，众人皆以诸葛亮和曹操手下的荀彧、荀攸、郭嘉等人对比，认为诸葛亮比起曹操手下的谋臣，还要更胜一筹！
捷报传回荆州，荆州百姓人人手舞足蹈，民众们都以为，曹军败了，从此荆州再无战事。
但是杨林却知道曹操必会卷土重来的。
他对嫣儿说道：“嫣儿姑娘，这就是我给你说过的，国力的重要！若是别的豪雄，只怕一场战争败了，便会一蹶不振，但是曹操却不一样，他后方稳固，兵源不断，粮食充足，这一次虽然损兵折将，但不消半年时光，曹操定会再次攻入荆州之地！”
正在杨林夸夸其谈之时，孙仁的书信也送到了，在书信中，孙仁对杨林颇为称道，说杨林能料到曹军将会与刘备军大战一场，实在是了不起，孙仁还说，