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L期留在在北方征战,义军之所以功败垂成,原因三路北伐缺乏统一指挥,各路大軍各自为战,欠缺全盘計划,长远目光。進退之間缺乏溝通,互相不协调。根本未有明确的战略思想。加之主力远离中原,后方空虚,辛苦的打下一城,後方又見失陷。到头来也是徒劳无功。北伐虽然未取得预期目的,但其横扫元朝统治的北部广大地区,沉重打击了敌军主力,为南方各起义军的发展,以及对朱重八最后推翻元王朝有极大之幫助。刘福通所领导之北伐红巾军是功不可没。
刘福通对抗元战争是急不及待,长期於北方督战三路大軍,濠州城之红巾軍,交由五位主帅统领。统领之中,郭子兴人缘最差,自成一派,孫德崖及三位统師为另外一派,兩人虽均为义军统领,但同声不同气,面和却心不和,经常为争权夺利而产生磨刷。朱重八來到濠州,他原本計划是直接投身郭子兴军中,争取其信任,所以故意忍受綑缚之屈辱,伺机接近郭子兴。在他军中争取表现。希望能尽快打入最高统帅权力核心。比留在郭天敘或徐达军中,循序渐进,慢慢晉升,直接及高明得多。他高呼寃枉,說徐达陷害他,说穿了也是心理战,徐达深受郭子兴信任,他推荐入伍之故友,自然是知清疷细,值得信赖,郭子兴断然不会因为怀疑朱重八为奸细而怀疑徐达,既然徐达是忠心的,這样推算,他推荐來的人也绝不会是奸细。這为简单之罗郑评恚熘匕嗽邮芟执逃匀欢美谩
朱重八自然是把握机会,哭丧着脸的说:"小僧无处容身,王觉寺已被鞑子焚毁,我以为投效义军可得两歺温饱。谁知军粮未吃得一口,却被人当作奸细,俺家一身本领,本欲买与识货之人,现却无人问津,反招禍害。真可谓 “一颗冰心邀明月,谁知明月照沟渠。”郭帅在上,小僧也不投军了,今后四海为家,重新当苦行僧,求放小僧走路吧!"众将听他说得可怜,也替他不值。郭天叙却謿笑的道:"吡!莽和尚有何本领,不过是多几分蛮力罢了!军中能人众多,你算得上是什么?快闭上你的狗咀。莫再妖言惑众。現在欲离去,太迟了吧!"
郭子兴心内好奇,这莽和尚身裁健硕,且大言不惭,军中正用人之际,先看看他有什么本领。吩咐众侍卫为他松绑。他对朱重八说:"你有什么把戏?是馿是马,先拉出来睢睢吧!空说无益。真是高明的,本帅自有打赏,要是不外如是,平庸无奇的话。两罪同罚,你把小命留在此,也不用再行乞了。" 朱重八当然知道這是难得之机会,正在细心思量,如何好好表演自己,见忽有箭从城下射来,他垂手一抄,手中已多了三枝箭。他恭敬的向郭帅说:"郭大帅,小僧不自量力,班门弄斧,能否借我两把强弓。"郭师点头,徐达忙命人拿来两把强弓,递了给朱重八。
朱重八拿在手中惦量一会,把两张弓拼在一起,使力一拉,觉得满意,然后放开弓弦。向众人说道:"相信军门也听过三国时名将“吕布”辕门射戟的典故。可说是技惊四座,千古留为佳话。现在和尚为求保得性命,也只好不自量力,勉强试试,为博各位将军一笑。"徐达听得他如此托大,一呑口水,紧张的劝说:重八,“辕门射戟”射的是当年呂布的兵器,现在何来有戟,我看还是這样吧,這里五枝箭,若以此能射伤城下共三名敌兵,便算你过关。相信郭帅也不会难为你,未知你敢是不敢。”徐达向朱重八连打眼色,希望他借势下台階,莫过因为过份自大而自取灭亡,需知军中无戏言。以徐达估计,即使“呂布”重生,也未必能箭箭中的,更何况是儿时玩伴朱重八,以他以往认识之朱重八,蛮力是有几分,但头脑简单,相识已來,射箭最是水平一般,却何来此神技。徐达代出主意,纯粹是出于好心,希望能救他一命,免得他自取灭亡。
徐达虽然向朱重八频打眼色,但不知对方是否过于愚昧或是不领情,仿似矇然不觉。朱重八却认真的说:“徐大哥,此言差唉!這里虽然没有??,但可以另找目标,類似也是有的。”说罢到处寻找,忽然以手指指着城下,大概二百步之遥,一蒙古军官正骑在马上,来回指挥。朱重八续说:"各位请看此军官的头盔,缚有红纓,易于识别,各位看清楚,现小僧连发三箭,三箭均必须穿过他的头盔,若有一枝中不了的,甘领罪受罚,各位请拭目以待。" 各人俯视城下,见此蒙古军官,马不停蹄,来回指挥奔驰,尚不知自己已被盯上作为箭把。郭子兴从城楼角度看下去,头盔就如鸡旦般大小,的确是有“辕门射戟”的意思。但呂布之??是放在固定地方,此蒙古将军却是来回走动,似乎难度更高出很多。徐达見他侃侃而谈,儍呼呼的不领情,尚且提升难度,目標這么细小,要射中谈可容易,而且还许下连中三箭,他的小命休唉!不仅他是因自己的推荐而来 ,但亊已至此,自己既已尽了力,唯有希望他自求多福。
汤和与朱重八也是儿时相识,他与徐达一般心思:“怎样说也曾经是童年兄弟,总不能让他這般“蠢”死,汤和的确未能肯定,以前心智较为迟鈍的老朱,病情是否变本加历。”汤和抢著替他圆场:“老朱,這样吧!莫说我们這些老兵欺负你,你初來乍到,弓箭可能有些不称手,你只要三箭发出,其中有一箭能中,相信郭帅亦算你过关,不致为难你。”他不断向小朱眨眼示意,希望他能会意。再向郭帅望去,郭子兴是微笑点头的说:“汤和说得对,中一箭也不简单,三箭齐中,莫个癡人说梦。”一旁的郭天叙却说:“父帅此言差唉!方式是這和尚自己选的,没有人迫他,要知军中无戏言,他最好是全中,否则,妖言惑众亦是重罪。莽和尚,莫再拖延时间,左右也是死,爽快一点吧!还愣著博同情吗?”
郭天叙既如此说,徐达与汤和也不好再说什么,只有搖头轻叹:‘此人心智迟鈍,不识抬举,说什么也是徒劳。’朱重八却向他们微笑的说:“兩位大哥,不用操心,我是信佛之人,一切随缘,要是失败了,十八年后再一条好汉。”朱重八开始有所动作,城墙上数千人拭目以待,只見這酸和尚刹有介事的把两弓合拼,左手抓紧弓,右手分别拿着三枝箭尾,向后用劲拉开,弓如满月,描准后,"嗖"的一声,箭似流星,第一枝箭射出,直向城下飞去。
蒙古军官正來回指挥,盔上红缨随风飘动。羽箭从天而降,疾如流星,直插城下指定军官头盔,蒙古军官头上中箭,“哼”也不哼,实时毙命,向后凌空而堕,此时第二枝箭随即已射到,从头盔中穿过。余势未衰,已死的军官再向下掉。刚着地,第三枝箭又至,把头盔牢牢的钉在地上。这蒙古军官由中箭至堕地,仅三数秒时间,朱重八三箭均如有眼睛一般,追着头盔,三箭不偏不倚,全数命中。城楼上军官喝采声不绝。徐达与汤和眼見如此神技,松了一口气,喜形于色,向朱重八靠近,欲与小失拥抱。郭子兴更微笑拍掌,大母子一竖,喝采的道:"大和尚高明,真人不露相,令人大开眼界,凭你這手绝技,今后不愁没有饱饭吃,明天开始,收録入亲兵营,在我身边当差,专责保护我的安全,如何?"朱重八高兴的道:"我饭量惊人,当你的亲兵,大元帅管吃饱吗?若天天能吃饱自当效死命。"徐达也打趣的说:"兄弟,真的是“士别三日,刮目相看”。刚才是我们太小看了你,有点“枉作小人”。军中自然管你吃饱,你此后安心在此为元帅效命吧!将来兄弟同心,建功立业,光宗耀祖。也不枉男子汉生於天地之間。"汤和及徐达与朱重八相相拥抱道贺。
这时,城墙下酣战了半天,双方各有死伤,未分胜负,元兵亦有目睹小朱神技的。影响至士气低落,统帅下令暂退兵扎营。郭子兴鸣金收兵,李文忠及郭英均平安归队。汤和好奇的问道:"重八弟,一别十多年,想不到你有如此神技。是从何处学得。真令人大开眼界。""真是一言难尽,俺当苦行僧两年多,四海为家,到处流浪。日行数十里也难求裹腹,只能挖些树根野果充饥。途中遇到姓常的施主,他是回回拳传人,我向他求食物,他却比我还要穷,见我猿臂,传我弓箭之术,闲来无事,便专心练习,故有小成,众位兄长莫见笑。"朱重八小心的回复汤和所问。徐达再次发问:"在我记忆中,你相貌体征与现在似乎有所差别,因何会有此巨变。"朱重八叹气