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张山与嫂夫人两人也要生活，也耕种了不少地。不管怎么说，要维持自己生存下去，要自食其力。
为了装穷，为了补充一家人的营养，装出没有银子买肉吃的假象，庄子只得经常背着弓箭去墨家分坛的山林里捕猎，去河边钓鱼什么地。有时！还可以把捕获来的猎物，钓来的鱼拿到集市上去卖，换些银子。
这些年下来，庄子的形象基本上定下来了：穷！家里没有积余的银子。娃多！养不活。
卖儿除了怀孕生娃、教育娃娃们外，那就是抽空绣花。她一天到晚都很忙，一点也不是装出来的。而且！每天都能听到她的哭声，都是被娃们给气的。
曾经显得很富态的卖儿，如今瘦得只剩下一副骨架了。
当然！卖儿不是那种痛苦地哭，而是带着发嗲地哭。说真实一些，她是幸福地哭。
可卖儿的哭，对于不了解内幕的人来讲：就是因为穷，因为家里没法过了，儿女多了，才哭的。
对于外界人的误解，卖儿也学会了装比，从来不作解释，默认了。相反！她还顺着别人的话引申一下。
“娃都不听话！淘气！打又舍不得打，只能自己哭了！呜呜呜……”
卖儿还一边说着一边又哭起来，一副很痛苦、很无奈地样子。
“谁让你生养那么多娃呢？你少生些啊？你？”有人好心地劝解道。
“没有办法啊？呜呜呜！我又怀上了！呜呜呜……”卖儿哭道。
“你不能跟庄子他分开睡啊？分开睡就不会怀娃了！”
“呜呜呜……”卖儿装出难为情地样子，没有辩解。
“唉！你家那个日子！没法过了！平儿他娘！我家还有一块干肉，呆会我送给你！给娃们补补身子……”
平儿，是庄子与卖儿生养的第一个儿子庄平。因为懂事，大家都喜欢。所以！卖儿就变身“平儿他娘”了。
“不要不要！你家日子也不好过！呜呜呜……”卖儿推辞道。
“当年我家穷的时候，你也帮过我！现在是我报恩的时候！不管怎么说，我家日子比你家好，我家娃长大了，都能做活了……”
第943章 负责的楚国使臣
卖儿心想：你家还没有我家日子好过。我家是有钱装没有钱，装穷。平日里吃鱼肉都是偷偷摸摸地，故意穿打补丁的衣服。而你家呢？则相反！没有钱装有钱，充面子，好让别人瞧得起。平时都是过苦日子，可在别人面前却装吃得很好地样子。唉！
她不忍心收人家送来的干肉，可为了装穷又不得不感激万分地收下来。这天正好，庄子钓了两条大鱼。卖儿只得转手送了一条大的鱼给了人家。
最后算下来，还是卖儿吃亏了，大鱼的价钱和营养都远远超过对方送过来的干肉。
可是？这不能用金钱来衡量啊？这是对方出于真心送干肉给你的，而不是冲着你家的鱼来的。
也正是因为这样！庄子、卖儿夫妻两人不存钱的名声传了出去，大家都知道，庄子、卖儿跟别人打交道都不让你吃亏。正因为如此，庄子家里存不上钱。
你老是吃亏你能存下钱吗？
所以说！能存钱的人，都是自私的人。
正是因为自私，庄子家里才有积余。要是真的那么无私，庄子、卖儿家里就真的没有积余了。
庄子、卖儿生养的双胞胎小可爱两人，不仅可爱，还特别地懂事，在庄子与卖儿的管教下，已经能为家里做些力所能及的事了。比如说：带娃。
杨湖、庄平、庄耕三个弟弟都由她们带着。杨湖调皮一些，可能是遗传了杨青儿的基因。庄平就跟小时候的庄子一样，很乖很听话。庄耕最小，还不会走路、说话，完全要双胞胎姐姐轮番带着。
庄耕也遗传了庄子与卖儿的基因，跟他哥庄平一样，不怎么哭闹，饿了才哭，要拉屎拉尿了才哭闹一下。
双胞胎姐姐都知道杨湖不是跟自己一个娘亲生养的，所以！都不敢管他，一切都依着他。
不过！杨湖还不是那么无底线地调皮，他害怕他爹。只要他爹朝他瞪一眼睛，他就不敢怎样了。
卖儿怕别人说她，也不敢过分地管教杨湖。
总的来说，杨湖还是听话地。在这种家庭气氛下，他坏不起来。
庄子怕这样把杨湖惯坏了，从很小的时候就开始把他带在身边。上山打猎、下河捕鱼、钓鱼什么地都带在身边。另外！见杨湖好动，就教他一些简单地武术动作，为将来练武功打基础。
与卖儿生养的娃他都不担心，他就担心杨湖。
这天！庄子家里来了客人，两个从远方来的客人，说要定庄子编织的草鞋和制作的皮鞋。而且！还要长期合作。
两人看了庄子编织的草鞋和制作的皮鞋后，赞不绝口。当即下了十两黄金作为订金，要包下庄子以后的所有产品。另外！两人跟过日子的人一样，没有请庄子去饭馆吃饭，而是！在集市上买来了十斤肉和相关地菜、酒等什么地。也不要卖儿下厨，两人亲自下厨做。
“不吃饭馆！不吃饭馆！在家里做着吃！娃们也能吃得好一些！一家人都能吃上油水。”
“看！娃们都这么瘦！要多吃肉，才长膘！”
“是啊！是啊！在这个乱世中，没有结实地身体怎么行！娃们都在长身体，是要吃饱、吃好的！”
“嗯！嗯！”
两人一唱一和地说着。
不过？两人也觉得奇怪？庄子家的大铁锅并不是锈迹斑斑地，而是油光光地。要是没有油水的人家，铁锅是生锈的。
铜锅、铁锅在当时的社会中，都是奢侈品。一般人家，还是用瓦罐的。不过！以庄子家的生活条件，买铁锅还是有可能的。因为！庄子、卖儿的一贯作风都是：有钱的时候大手大脚。所有！在有钱的时候买了铜锅、铁锅，完全有可能。
庄子知道，这两人不是什么做草鞋生意的，他们就是楚国派来的使臣。为了不引起宋国方面的注意，两人化装成做草鞋生意的人。
这两人受楚威王的重托，不能就这么草率地开口请庄子去做楚相的。而是！要实地考察一下？庄子是不是徒有虚名？
楚威王也算是一代名君，不是那么昏庸地。耳听为虚，眼见为实。所以！他交待两个使臣了，要是庄子名不副实，那就不要开口了。
在战国时期，楚威王就知道什么叫“炒作”，防止庄子是被人“炒作”而出的名，徒有虚名。所以！他让使臣一定要请一个真正有才的人来，而不是请一个炒作出来的无用之人来，楚国的大米不是那么随便给人吃的。
在双胞胎姐妹两人的招呼下，杨湖、庄平两人都很听话，不烦不闹，相反！还帮忙在灶台下面添柴禾。两人年龄不大，可都很聪明。再则！在家里的时候，一直在双胞胎姐姐的指使下干些力所能及的活。
卖儿不要做饭了，就一心绣花。庄子为了装比，也只得坐到工作台前编草鞋。
两使臣把肉煮熟后，把骨头剔出来分给杨湖、庄平两人啃。两个小家伙乐得跟什么似的，啃得满脸都是油。
双胞胎姐妹两人要负责带庄耕，没有得到骨头。不过！两使臣也顾及到了她们，也喜欢她们，偷偷地塞了一块肉给她们吃。
要搞好关系，就得从细节做起，一个不得罪。
做了一桌丰盛地菜后，两人自作主张，先把杨湖、庄平以及双胞胎姐妹们哄到一边去，让他们先吃个饱。然后！再跟庄子喝酒谈事。
经过这么一接触，两人大概地知道了，庄子并非徒有虚名。但是！还得进一步考察。
也许？他是个夸夸其谈的人呢？是不是？
卖儿吃了一顿现成的、丰盛的饭食后，又去绣她的花。
庄子与两个使臣吃喝起来。
既然对方没有亮明身份，庄子也就装糊涂，与对方海阔天空地瞎扯了起来。不！不是瞎扯，而是自由言论，说话不负责任，没有针对性。
三人由生意说起，先说大周天下，再谈论各个诸侯国，再谈诸侯国的君王。再谈治国方针，再谈天下大事。
对方想试探庄子是不是真的有才而不是夸夸其谈，所以！先抛一个话题出来，再引庄子大发感慨。
庄子知道对方的身份，知道对方是在试探他。所以！也就不避讳，有什么说什么，直言不讳。
“嗯！”
“嗯！”
两使臣见庄子果有其才，相视一眼，暗暗地点头。
第944章