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不久后一日，韩可孤巡防回来，外委官蔡甫高兴地迎上前笑道：“韩大人，武安州驿卒快马送来刺史孙文礼大人书信一封，待您过目。”
说着话，奉上一封尺余长打着火漆的信函，见封页所书明显是为私信，韩可孤讶然，孙文礼大人祖上显赫，与契丹建国前依附中原唐朝之时被赐予的姓氏，一直沿用。虽同朝为官，但长期以来都在各自地方经营，不曾有过多少交集，相互间无非点头之交而已，此刻贸然以私函相授，便脱了情理。韩可孤拆开来，见署名是孙文礼的亲笔，首先对丧妻逝女表示了沉痛的哀悼，直言自己不能亲往慰候，心中颇有遗憾，再是一番谴责痛骂刘升与金人们猪狗不如的恶劣行径，继而阐述对韩可孤的敬慕之情。
信的末尾，孙文礼写道：“————大人英才，乃国之栋梁，朝廷倚重，百姓爱戴。文礼纵观今日之时事，若得整肃金患、澄清地方，光复大辽之热土，非效女真屯兵之法而不可为，文礼恳乞大人兼统武安州，主办军政事，以安百姓、慰宸虑，文礼也好朝夕听命，共济时艰。”
言辞恳切，不失体国之心，韩可孤细细读罢后收装起来。纵观今日之时事，也确如孙文礼信中所言，藩镇分割，各行其道，不服号令，韩可孤等人早有体会，也曾做过扩展亲兵、增加校勇的努力，然而，按照辽国朝律，南院官员权力限制颇重，擅增兵员不合体例，韩可孤又是个拘谨性子，恐坏了朝廷法度，只能小范围做试点尝试。
见蔡甫仍在前厅候着，正与萧狗子有一搭无一搭地聊些闲话儿，便唤他进内堂。
在韩可孤麾下众位武将文谋之中，蔡甫才思也算敏捷，只是少临战场；一味只会纸上谈兵，是个战国赵恬一样的人物，偏偏又有文人通惯的毛病，眼高于顶，爱出风头。
蔡高岭本来就对这个试点工作不很重视，又是熟知自己这个堂侄的能力，便想着利用他头脑中的兵书知识，任他做了这个试验营的教官统带。本来，作训新兵树立威严正符合蔡甫的个性，谁想他竟如同受了天大封号，在兵士们面前趾高气扬，不可一世，让韩可孤很有些看不顺眼，又有诸事庞杂，并不问他所办差事。
蔡甫自认为有满腹经纶，早想着寻个机会在韩大人面前卖弄一番，但见他对自己的这一摊事情了无兴趣，每每欲做些亲近却没有机会，在心中常常恼恨蔡高岭不为自己美言推荐，此时听见韩可孤召唤自然喜不自胜，连忙进来。终于有了能够发挥的机会，一时高兴得倒差点不知从何处谈起了。
“自蔡大人令学生主领新募兵训练事宜，学生不敢稍有懈怠，效仿金人军政合一的体例，暂时以每百五十人编一甲；每五甲为一固山；各树色旗，共议首脑。每日晨昏操武，白天不误垦田，各守本营。出则为兵；入则为民；耕战二事；未尝偏废。”
路子走得倒是中规中矩，符合韩可孤当初的设想。
“钱饷由何处而来？”韩可孤问。
“既有屯垦，开销自然便在田中出来，不要多少饷粮的。”
“总还是要出一些银钱的，垦田的种子，平日的集结，若都取自田中恐是不足吧？”
“这些自然需要些银钱补给，按着蔡大人所指定的辖区，营中自己规定，辖内的民众按人口缴纳一人一二百制钱不等，视各自家况而定。”
“依你所言，各家实出一两百文。然我于近日散步时与人闲谈，又怎会有言一人出五百制钱呢？”
见韩可孤脸色微微涨红，有些气恼的样子，蔡甫赶紧回道：“人多心杂，各甲官心思不一，有黑心人想趁此机会暗地里捞上一把也是难免。”
韩可孤长长叹了一口气，抬眼看向空洞的堂门，自顾道：“如此看来，这垦兵之训的弊端颇大，方才建立不久，便有人寻思着从中谋取私利，若再过些时日，难保会做出更多坏事。”
“大人所言极是，营中确实有害群之马，借查宿而行奸淫事，或者聚众赌钱也是有的。”
蔡甫不知道韩可孤了解到多少实情，不敢隐瞒，只能如实回禀，脸色红一阵白一阵，战战兢兢。
沉默一晌，韩可孤端起萧狗子送上来的茶盏略略抿上一口道：“你言早晚操演，可我却为何少有见到？”
“固山初建之时，曾经操演过一些时日，只是日久渐渐疏懒，近日州中又不闻战事，便就散漫了下来，加之白日里耕作辛苦，这早晚的演练就在一定程度上成了纸上的规矩。”
这便是将怠而兵懈的陋习，才好了伤疤便忘记了疼痛。韩可孤瞭望向窗外几只学飞的鸟雀，正乍着翅膀努力扑腾，却始终不能向远。缓和一下口气，他继续问道：“可有操练得好的？”
“有一营兵练得极好，田垦得也蛮成样子。”
“噢？可知带甲校官是何人？”
“是甲二营兵，据学生属下的督教官所言，其统带好似唤作李新，是经过新兵公推晋起的卒尉。”
对于自己的重要属下竟不能详其姓名，还要以据说之言来回禀，这让韩可孤很是气恼，语气不觉又加重了起来：
“依你所见，兴办垦兵之利弊各得几何？”
蔡甫虽然办事能力差强人意，但头脑极聪明，察言观色的本事还是有的，听韩可孤此时语气便知道他对垦兵训练的结果很不满意，本来就拘谨的心情越发张惶起来。
“依学生所想，还是利大一些，至少可以应对一些小股的匪患。只是若仍以此时的方法办下去，大家心不得齐，恐怕真遇到了情况，起不了太大作用。”
“如何才会真正有用？”
好不容易得了这么一个实差，蔡甫自然要极力夸大垦兵的好处，他拱一拱手回道：“若使新兵有些用处，，只得舍弃田垦，只一心战备练演，免得两头牵挂，顾此失彼。”
“如此粮饷从何处而来？”
“这？？？？？学生愚钝，至今未曾想出粮饷出处，不敢妄言。”
正文 第九十九节
更新时间：3…7 22：13：41 本章字数：2608
打发蔡甫走了之后，韩可孤摇了摇头，最初决定效仿金人军民合一的养兵之法，便是综合考虑到目前国家所临之困境，土地沦陷，农民失所，兵营供给缺乏，才做的试办垦兵的决定，若如蔡普而言，专练兵甲，岂非改了初衷？思前想后，韩可孤以为此法尚待完善，不可推广。
主意打定，韩可孤就案挥笔给孙文礼写了回复，言语中极尽客气，感谢孙公信中抚慰，直言：“———老大人盛意，可孤拜首叩谢，明公所言之事，吾与前期亦做过垦兵之想，并付与验证，然因才薄，致兵垦两误，效果不佳，故所请实不敢应尔，祈望老大人见谅。韩可孤顿首再拜。”
与信中又详述了屯垦练兵之法的利弊得失，并提出若干建议。封上漆口，付与驿马传递过去。几日没有消息，想是孙文礼接信后上心斟酌，也在思虑趋弊之法。
有耶律大石牵制，近期无战事，韩可孤每日处理隆圣州一干政体军务，虽繁复但庞杂，倒将丧族失亲之痛缓解了一些。
蔡甫自从向韩可孤汇报过操兵事宜，心中便一直不能落实，本来是想在大人面前展露一下头角，却不想言话失措，丢了许多份量，他很有一种偷鸡不成蚀把米的感觉，又被堂叔蔡高岭知道了此事，狠狠训诫一番，心中更加憋屈，日思夜想，便想出召集一次垦甲兵比武大会，请韩大人光临指导，试图挣回些面子。
本来对蔡甫已经丧失了信心，韩可孤不想前往参加，只是有蔡高岭受托相请，不好坏其颜面，便只好勉为其难的去了。
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“凡师出曰治兵，入曰振旅，皆习战也。四时各教民以其一焉。”此时正在气爽季节，北方盛产梁菽，四围庄稼好似翻滚的千层波浪，玉米若金，高梁如醉，恍进一片红海，遮盖了半个天际，和霞光连在一起，红彤彤若火焰燃烧，给人一种说不出的温暖。
庄稼地中间是专门为了此次武会临时平整出来的校场。纵观形势，很符合“三时务农，而一时讲武”的古训。
先是蔡甫与场讲授 “战阵之仪” “战场之法”，这对于熟读过兵书的他并不困难，接着进行实地演练。以钲鼓、刀盾前导，长兵、弓箭在后。士兵用眼、耳、心、手、足辨识各种信息，演练具体的操作要领。以鼓、金为号，做前进、后退、疏散、集合等战术、战法。
五甲营的单兵素质参差不齐，唯李新所带黑甲初见规律，号令整齐完善，人人虎气十足，颇有些“人矜