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诸葛玄一疑：“怎么，异度以为有何不妥？”
蒯越道：“袁术为人外宽内忌，奢侈恣睢，猜忍难容，坊间风闻他有觊觎神器之心，子默赤心之人，怎能受他钳制？日后两厢难容，我担心会有肘腋不测。”
诸葛玄默然沉思片刻：“我也知异度所言非虚，只是袁公路既举荐在先，我又答允在后，总不能中道而毁。况且我带着侄儿一路颠沛，艰苦竭蹶，想为他们寻一方安生之处，若能在豫章安顿下来，别无他求。”
蒯越一叹：“子默肝胆昭昭，君子也！也罢，你自去豫章赴任，若待得不如意，可来荆州寻我。刘镇南虽气度狭小，能坐而保有一方，不能行而开疆辟土，到底还能宽示容让。你又与他有旧谊，他不会拒你门外，你我老友同事，左右有个照拂。”
诸葛玄笑着自饮了一爵酒：“多谢！”
蒯越眼望着诸葛亮四兄妹的背影，幽幽地道：“当年你我同门求学，曾许诺今日为莫逆之友，他日为儿女亲家，君尚记否？”
诸葛玄沉沉地叹了一声：“可惜我妻室早逝，无有子嗣，与君所定媒妁之诺只得落空。”
蒯越也自叹息：“我也无子嗣，当真遗憾。”他却浮起一段心思，“不过，我有一侄儿，名唤为祺，他父亲过世后，一向由我抚养，权当作自家儿子一般。君也有侄女哺育，可是巧得很了！”
诸葛玄听出意思了：“你是说……”
蒯越眉开眼笑地说：“你我能巧遇，乃天授之，想是天意欲有所成，莫若你我两家结一段姻缘，君以为如何？”
诸葛玄说不得是惊还是喜，他不确定地问：“此话当真？”
蒯越只把酒爵一放，从腰囊里掏出一枚莹澈透亮的白玉环：“子默若应允，这便是定亲信物！”
诸葛玄不忙着接，先卖起了关子：“只不知异度看中吾家大侄女，抑或小侄女？”
蒯越眨巴眼睛：“若能娥皇女英共入我蒯家，岂不美哉！”
诸葛玄笑斥道：“贪心！婚配之礼，长女为先，我便为大侄女昭蕙允了你蒯家的婚事！”他伸手接过那枚玉环，自己也寻了一枚青玉带钩递过去。
蒯越把玩着那柄带钩，道：“今日老友重聚，又成就一段姻缘，果真好事成双！”他对诸葛玄举起酒爵，“待你收拾停当，我们择吉日为两个孩子成婚，你可别反悔！”
诸葛玄指着他笑道：“你蒯异度不反悔，我何悔之有！”
两人一时大笑，满满的醇酒在铜爵里荡漾，仰头一饮，仿佛藏得很深的诺言，统统流入腹中。
第十三章 历经惨祸，少年诸葛亮立志致太平
一阵激风把垂在檐下的招魂幡掀起一个角，风一路不停，成片的招魂幡波浪般起伏，仿佛不舍得离开的魂魄在盘桓踯躅。
一行人亦步亦趋进入灵堂，领头的人面含戚戚，郑重地在堂内的黑漆棺椁前拜了下去，主持葬礼的丧宰捧来一爵酒，他高高地一举，而后倾倒为酹。
棺椁旁一人捧着一方印盒走上前，朗声道：“先明公遗嘱：兹我徐土，不幸殄瘁，幸赖刘君，急人危难，仗节赴乱，不让暴戾。今吾升遐，永辞吾民，临终择定明君，赠君印绶，期君佑我徐民，抚我徐土，君其勿辞！”
刘备拜在地上，许久没有动静，灵堂内外静悄悄的，风扯着魂幡来回飘荡，宛若魂魄在冥界发出的一声声恳求。
捧印绶的麋竺捧得手酸了，可刘备却一直没有抬起头来，他心里忐忑起来，刘备不会又要辞让徐州牧吧，为了让他接受徐州印绶，徐州僚属等费了多少口舌，拿出车轮战的舌战本事来，好不容易劝服他留守徐州。
他不得已，只好给守在刘备身后的关、张使眼色，关、张早就等得心急如焚，恨不能自己动手抢走印绶，张飞索性悄悄捅了刘备一下。
刘备蓦地抬头，脸色微微发白，他湿润的目光在印盒上游弋，颤声道：“刘备愚拙，陶公择吾为徐州牧守，诚过信也，备大惭愧之。”他抬起双臂，手有些发抖。
麋竺如释重负，将印绶稳稳地放入刘备手中，他在心里抹了一把汗，双手扶起了刘备：“明公愿接受徐州印绶，为徐州之幸！”
刘备捧着印盒站了起来，那一方沉沉的印盒仿佛滚烫的烙铁，捂得掌心烧起来，奇怪的沉重感觉便那么不经意地压下来。他以为他握着的不仅仅是一方印绶，还有他几度缥缈几度失落的希望。
麋竺带头伏拜下去：“参拜新州牧！”
灵堂内外的徐州僚属齐齐拜下，那一片汪洋般的缟素像伏低的浪头，在刚毅的万顷苍岩下恭顺臣服。
刘备往前迈了一步，鞋底也像燃了火。他望着僚属埋下的头颅，现在才真真正正意识到自己终于拥有了一个州，尽管已被战火摧毁得不复当日繁荣，却仍然拥有广阔的土地，将来也会拥有殖茂的人民，雄峻的军队，一步步，再一步步，弭平天下的战乱，恢复汉家的荣光。
他从没有哪个时候像现在这样郑重，这样庄严，以为自己原来并不一定要仰食他人鼻息。
徐州印绶易手的三日后，徐州牧陶谦下葬了，葬礼很风光，由新任州牧刘备主持，远近的徐州百姓都来了，一是为故州牧送行，二是看一看新任州牧。大家一面观瞻葬礼一面议论，都说新任州牧长得挺不错，听说还是皇族后裔，年纪比陶州牧小太多了，也就三十来岁，只是不知人怎样，能不能保得徐州的长久太平。若是青州军第三次侵犯徐州，他能挡住青州军么？许多疑问飘入了刘备的耳朵，他只是浅浅一笑，不是他伪饰，他的确有容得下质疑的胸襟。
殡葬完礼的第三天，刘备搬进了徐州牧府，坐不暖席，麋竺却来了。
“子仲何事？”刘备看得出麋竺有话要说，他天生有察言观色的禀赋，照面之间便能隐约感应出对方的心思。
麋竺迟疑了一会儿：“主公，有点私事。”
刘备宽厚地一笑：“无论私事公事，子仲不必顾虑。”
麋竺揣着小心说：“主公，竺有一妹，主公见过的，竺有个大胆的念头，想将吾妹许给主公，执帚浣衣。”
刘备怔着说不出话，他是真没想到麋竺找他是为这件事，他慢慢地回想起来，麋竺的妹妹？他想起那次受麋竺之邀，在麋家彻夜畅饮，大醉而归，酒酣耳热之际，麋竺曾唤其小妹奏琴助兴。因是家宴，也不避讳，可惜隔着一道纱帘，琴声清越，动人心魄，偏不知佳人模样。
“主公意下如何？”麋竺紧张地说。
刘备沉默，忽然大笑：“子仲欲为刘玄德大舅子么？”
麋竺一颗悬吊的心实实在在地落在肚子里，他谦顺地说：“不敢不敢，贱妹能侍奉主公，是麋竺之幸！”
一个月后，麋竺果真将妹妹送到州牧府，那段时日，徐州大小僚属都在议论这件事，有说人家天造地设郎才女貌，也有说麋竺心机深沉，拿自家妹子当牺牲，这是上赶着给新主公谄媚讨好呢。
麋竺当那些议论仿若轻风，他只是觉得自己选定了主公，哪怕倾家荡产，颠沛流离，生死不改须臾。
很多年后，已经是蜀汉皇帝的刘备提起麋竺，总是说“麋子仲破家从吾”，其中的深厚感激仍然跃然而上。
※※※
雨没有停，淅淅沥沥地敲着窗下枯黄的蕉叶，疏淡的蓼烟在院墙上袅袅。诸葛玄怔怔地站在窗前发呆，眺望着染黛的远山被雨水削去了一个角，一颗心似乎空落了，冰冷的风雨没有阻碍地灌入脏腑，可他连寒冷也忘记了。
他的手里捏着一封信，他加急发去寿春的信，一个月后袁术才回复。袁术说，豫章局面混沌，他起初也没料到会逆转如此，深为抱歉，他如今正有百事缠身，实在不能分力驰援，请诸葛玄往西城暂避，待得风波平定，他会上书朝廷，请政府裁决。
真讽刺啊！诸葛玄在心里狠狠地冷笑，他忽然领会了蒯越的忠告，他错信了一个反复无信的小人，是他太君子太肝胆，甚至太迂阔。
他才在豫章待了两个月，笮融和朱皓便率军包围了豫章郡治南昌城，逼着他交出豫章印绶，将他这个“冒牌”太守扫地出门。
这莫大的耻辱深种在心底，诸葛玄恨着自己的懦弱和迂腐，若不是顾虑着未成年的侄儿，他或许已自绝了。
他踌躇满志地来豫章上任，想为自己隐忍多年的才干谋一个可以施展的天地，也为家人谋一个太平生活，可他却被如此可笑地戏弄了，命运对他的折磨太残酷，也太儿戏，他就像被人操纵的玩偶，受着他人的指使和戏耍。
或者他这一生注定只能做荒野间碌碌的庸人，在嘲笑和自欺欺人中过完一辈子，而后，他便可以结束生命。
“叔父……�