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还没行到中军营，便见十来个士兵各自捧着食器，一面吧咂吃得香甜，一面围着将军龚禄喋喋地问东问西。前几日，赵直领着一营士兵在南中的山野茂林间寻觅可食之物，数日之内竟搜来了数不清的果腹之食，暂时缓解了三军粮缺之饥。众多士兵吃着稀奇古怪的南中野味儿，一面儿心里打着小鼓嘀咕，一面儿却忍不住好奇心，四处里打听详细，却让大战前的紧张气氛为之松弛。
“龚将军，这是什么菜？”有士兵把陶缶里黄色的菜肴拈起来，一骨碌塞进口中，嘎嘣嚼得生脆。
好脾气的龚禄一向和士兵打成一片，生了一张哈哈脸，一笑起来满脸生光，连胡子上都沾满了笑容的光辉，他装出高深莫测的模样：“这是我们丞相的独门菜肴，不能外传。”
“叫什么名字？”
龚禄打算把玩笑开得更彻底，一本正经地说：“诸葛菜。”
分明是满口胡言的扯淡，士兵们却相信了，还各自点头赞叹，说丞相真有本事，能在毒瘴弥漫的南中发现如此爽口的蔬菜，解了三军将士粮荒的困厄。
修远差点喷笑出来，龚禄却发现了他，还对他眨眨眼睛，修远会意，憋着笑也不拆穿。
“将军，这种菜呢？”又有士兵问道。
龚禄越发地乔装得学问渊博，热心地为士兵们排疑解惑，他越是说得言之凿凿，士兵越是信以为真。
修远实在撑不得了，转身笑着跑开了，他一溜烟奔进中军帐，“先生”还来不及喊出，像被电击了似的，蓦地一愣，下意识地把陶瓯往怀里一拉。
中军帐里满是人头，张裔、马岱诸人围着诸葛亮，早上刚刚赶来军营的蒲元也在。一双双目光像穿出的线，扯向了修远。修远莫名地红了脸，很想把陶瓯藏起来，却是来不及了。
马岱因见修远捧着冒热气的食器，揶揄道：“修远小哥，你又去偷嘴吃？”
修远尴尬地笑笑：“啊，我、我……”他慌慌张张地跑去一边，才迈了两步，马岱一步拦住他，施了一招探囊取物，将陶瓯生生夺了过来。他把盖子一揭，那瓯里盛着满登登的热汤，原来是竹荪炖小鸡，香味儿不住地往外冒。
“哟，不得了，”马岱惊道，“小子太坏，三军将士忍饥挨饿，你却偷吃美食，心眼儿太黑！”
修远又是羞又是气，他很想解释，却是半个字吐不出，拗着脾气说：“还给我！”
马岱和他铆上了：“偏不还！”他因对众人招呼道，“来来，大家分食，休得让修远小子独占美食！”
修远生气地说：“还给我！”
诸葛亮忽地喝道：“和将军抢嘴吃，不像话，退一边去！”
修远委屈得几乎垂泪，又不敢争辩，低着头走去一旁，一边满怀冤屈地整理文书，一边用眼睛瞥着马岱手里的陶瓯。
诸葛亮也不看他，神色沉定地道：“说正事吧。”他因对蒲元道，“适才与玄正所言的那几样器物，全部完成需要多久？”
蒲元仔细地盘算了一番：“至少半个月。”
“不能更快么？”
“我原先在泸水北岸造刀，如今乍挪至南岸，南北岸的水不一样，又得从量水开始，加上而今又增加了二十面大鼓，半个月尚算是最快。”
诸葛亮默谋了一会儿：“那我给玄正半个月，玄正能按期完成么？”
“我试试。”蒲元说得并不确定。
“我不要试试，要肯定。”
蒲元沉默，蓦地，他轻轻一咬牙，斩钉截铁地说：“我若完不成，丞相军法从事！”
“好！”诸葛亮抚掌，他把一张画了样式的白绢递给蒲元，“大鼓照此草图而作，玄正若是能改良，善莫大焉！”
蒲元把草图一收，干脆地说：“事不宜迟，我立刻着手。”
蒲元的爽快脾气像刀锋般犀利，半点的拖沓也不见。诸葛亮很赞赏他说到做到的利落，虚词儿也不说，任由蒲元去了。
“丞相，你造大鼓做什么？”马岱不解地问。
诸葛亮莫测地一笑：“到时候你们就知道了。”
马岱一头雾水，因知道诸葛亮百事皆不会随性，却不合刨根问底。
诸葛亮又转脸对张翼道：“马忠、李恢两人什么时候能来？”
张翼道：“李恢会迟一些，雍辏г谝嬷菘ぞ嗄辏崖抑备茨牙恚丫淙坏雌剑畎阍邮禄剐枭坪螅碇抑炼嘞赂鲈驴梢晕鹘！�
诸葛亮一叹：“等不到他们了，”他背过身，凝视着营壁上垂挂的南中舆图，目光倏地滑向东，在最末端处漂浮，“涪陵军已渡过泸水，最迟今夜可以抵达军营。”
“丞相，涪陵军到了，是不是可以和孟获决一死战？”张翼小声道。
诸葛亮仍然注视着地图的最东端，很多不能宣明的心事涌上来，又被他冷酷地压下去。他始终没有显出一丝一毫的波澜，平静如千年无风的水面，渊深得可怕。
“永昌郡的吕凯要来了，他是南中通。”他忽地说道，想起吕凯这般的忠贞良臣，仿佛沐浴暖风，心情畅快许多。
张翼笑道：“吕季平是南中人，熟稔南中典事，比我们这些半吊子强多了，丞相若有他襄助，平南大业可成也！”
诸葛亮淡淡一笑，与诸将叮嘱了些要紧话，便各自散去。
马岱走到营门口，才想起自己竟然一直傻兮兮地捧着陶瓯，他讪讪一笑：“丞相，我险些忘了，这个还给你。”
诸葛亮挥挥羽扇：“拿去吧，什么值钱玩意儿，也要推来让去。”
修远瞪大了眼睛，本来还期望马岱能还回来，可恨的是马岱竟然不推辞，欢天喜地地跑了出去。
“啊呀！”他失声叫了起来。
诸葛亮看住他，细长的眉目优雅地一弯：“小气！”
修远把手里的文书用力一放：“先生，你怎么能把东西给他！”
诸葛亮沉了脸：“没规矩，敢和将军争抢，你越发不懂礼数了！”
修远被训得一时没回应，他默然无声地把文书一册册摞好，一册册分类，动作很慢，仿佛拿起放下的是百斤重的巨石。他终于忍不住了，哽着嗓子说：“那是我找军厨特意为你熬的汤，我见你日夜操劳，忙得吃饭的时间也没有……我心疼得很……偏你大方，让给马将军……”
他说得泪水涌出，用力擦了擦，却意外地发现诸葛亮笑弯了眼睛，他不悦地说：“先生，你还笑！”
诸葛亮大笑：“马岱说差了，不是修远偷嘴吃，是诸葛亮偷嘴吃，可怜你为我背黑锅！”
修远被诸葛亮的笑容感染了，委屈坍成了无影的泡沫，竟也跟着笑起来。
诸葛亮伸出手，羽扇轻轻覆在修远的头上：“小子心疼先生，先生很感激你。”
修远认真地说：“先生若是能歇一歇，哪怕只有两个时辰，我也满足了。”
诸葛亮长叹：“没这个命。”他端坐下去，拍了拍自己的腿，“诸葛亮是劳碌之命。”他从案上取来一册文书，翻开来，一行行文字利落地跳入疲惫的眼中，他便知自己又将落入文字的陷阱里，不禁苦笑了一声。
※※※
夜晚降临时，蜀军中军营来了一支神秘军队，装束与蜀汉一般士兵不同，倒有几分像蛮夷。他们便是秦汉时闻名巴郡的板楯蛮的后裔，因其民风彪悍善战，数为朝廷所用，屡立战功。朝廷为了表彰他们的功绩，免其赋税，兼之他们擅长射杀白虎，据说在秦昭襄王时曾铲除了为祸一方的白虎，故而民间称他们为“白虎复夷”。百年光阴流逝，昔日的板楯蛮早已汉化，却继承了祖先的勇悍风气。蜀汉建国后，仍然在巴郡涪陵一带招募勇士组成涪陵军，这群涪陵汉子生于高山峡谷间，擅长飞檐走壁，颇有勇力。张飞昔日任巴西太守时，曾在阆中召集涪陵军，亲自操练，这支军队人数不多，却素为蜀汉看重。
率部来南中的将军是陈到，通身的赳赳之气，手臂特别长，活似攀在山壁上的长尾巴猿猴。
陈到原是赵云部下，也曾经是蜀汉近卫军白毦军的将领。昭烈皇帝辞世白帝城，白毦军抽调涪陵，归陈到掌控，故而朝廷将涪陵军归入白毦军，成为白毦军的分部，一并由陈到部勒。
诸葛亮一直忙碌至深夜，等到涪陵军来了，他亲自出营迎候陈到，几句寒暄后，他说道：“明日能不能出战？”
陈到拍拍胸脯：“没问题！”
诸葛亮淡然一笑：“少杀戮，要活口。”
“活口？”陈到愕然。
“对，活口，陈将军可曾知道南征军令？”
“是什么？”
“用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下。”诸葛亮一字一顿地说，铮铮之声沉着而响亮，力量直砸向心底，长久地不会消散。
第七章 诸葛亮生擒蛮夷王，龙佑那受俘汉�