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刘备一笑：“太医的话你也信么？”
小内侍一愣，他不知道皇帝话里的意思，霎时呆呆的不知如何回答。
刘备露出戏谑般的笑：“每次总是说好生将养，病已渐好，当朕是三岁小孩子么，必要用这法子劝慰？”
小内侍更惊异了，皇帝才赏了太医，如何却说了这样与适才举动截然不同的话。
“算了，他们也是为朕好，大家就这样互相蒙着吧。”刘备摇了摇头，他看见内侍莫可名状的模样，笑了笑，“不明白么？”
小内侍迟疑了一下，然后很确定地点点头。
刘备叹了一声：“知道什么是江河日下，日月渐亏么？一场大火烧干了，烧尽了！”
小内侍似懂非懂，他听见皇帝说一场火，猛想起皇帝得病正因为今年夏天那熊熊连营大火。当时皇帝只率零散的残兵逃到这白帝城，两个月后连续下了几场大雪，苍苍茫茫，铺天盖地，把连绵栈道全冻住了，之后皇帝就病了。
皇帝在白帝城已待了四个多月，曾令蜀军色变的炎热夏天像长江一般东流到海。天气冷了起来，长江的涛声也弱了不少，像一个开始转入暮年的将军。
白帝城原来所在的鱼复县被他改了名字叫永安，永安永安，名字的改易透露出皇帝对太平的向往。他还把白帝城里的行宫一并命名为永安宫，像要把那永固的平安贴在身边，当作忠诚效死的白毦军将士。
他没有离开永安，没有离开白帝城，他在这座公孙述昔日修建的古城里留守。东吴军队在夔门外逡巡，却不敢贸然入三峡挑衅。蜀汉皇帝虽然大败，可他仍然顶住了最后的硬朗风骨，把自己置于坚守国门的第一线，纵算麾下只有数千残兵，纵算他病卧床榻，拿不动刀，舞不起剑，他也不会让敌人杀入本土。
小内侍发呆的时候，其余内侍趋步而前拉开了床帏，刘备半坐而起，只是身后靠着三个隐囊。
“把灯剔亮些吧。”刘备说。
小内侍回过神来，转背用银剔将灯烛一一挑亮，还多点了两盏长信宫灯，一时光明增了三分。
其实目下并非夜晚，时辰尚在午后，只是宫室门窗紧闭，帷幕重重垂挡，把个屋子裹得严严实实，自然光少能透过。
“天气如何？”刘备问道。
“飘着雪呢。”小内侍回答。
刘备向封着木板的窗外张望，只有蜡黄的灯光在窗上淌泪，火焰剥蚀灯芯的声音间或夹着沙沙声，似乎是落雪声，也或者是叩窗的风。可恨他不能出去瞧一瞧，别说是赏雪怡情，站门口隔着帘子瞥一眼雪花飘飞，也会经不住无孔不入的寒冷侵袭。
天气转冷，他便下不了床，精气神像被冰雪冻僵了，一丝儿也苏醒不了。
真成废物了，刘备轻拍着自己僵硬的腿，在烧着火的空气里嗅到苦巴巴的味道。
“陛下，成都新送来的果饼子，您要不要尝尝？”小内侍殷勤地捧来一盒点心。
漆槅里卧着五谷做成的数样点心，一只只糕饼鼓着圆滚滚的肚子，像溜光的孩儿面。刘备只瞧了一眼，打胃里只是泛起酸水，他摇摇头：“放着吧，没胃口。”他指着众内侍，“你们分食了吧。”
内侍们不敢，各自都低着头，刘备笑了笑：“吃吧，放坏了，岂不糟蹋粮食？”
众内侍这才谢恩领食，也不敢多拿，一人分一块，一手捂着嘴，一手捏着糕饼，小心而缓慢地咀嚼着。
刘备看得笑起来：“怎么这般吃法？”他见那小内侍握着糕饼半晌不动口，只掂掇着细看，“你怎么不吃？”
小内侍有些不好意思，小声道：“奴才觉着这糕饼做得精致，舍不得吃，想多看看……”
刘备禁不住发笑：“还有这般讲究，这有什么看头？”
“可不，”小内侍认真地说，“我瞧这果饼子的模样儿特讨喜，看着心中欢喜，忘记吃了。”
刘备被他逗得大笑，一面笑一面打量这小内侍，活似一把白嫩的水葱，刘备很喜欢他的天真不掩饰，因而问道：“你叫什么名字？”
“李阚。”
“哪里人 ？＇…＇”
“郫县。”
刘备点点头：“郫县好，每年农粮赋收皆为诸县翘楚，地肥人淳，拱卫京畿，朕还去过好几次。”
李阚听得津津有味：“是么，奴才还不知郫县这么好，好多年没回去了。”
刘备和蔼地说：“想回去么？”
李阚怯怯，他偷偷看了刘备一眼，皇帝的脸泛着柔和的光，微笑很亲切，他大了胆子：“想……”
刘备一笑，怅然叹息：“是哦，谁不想回故里，朕有多少年没回涿郡老家了……”
涿郡涿郡，已成他梦里远去的一声叹息，是他完结的青春岁月最后的挽歌。
“涿郡回不去，成都也回不去……”他低低地说。
李阚以为皇帝想回成都了，他歪了歪脑袋：“陛下什么时候回成都呢？”
刘备却不知如何回答，沉默的忧伤晕开了，化在慵懒的光影里。
他该回去么？
不，不是他该不该，而是他想不想。
他怎能不想，他早就想念成都的锦簇繁华，想念蜀宫苍劲的宫墙，昔日令他厌烦的宫女面目也变得可亲，想念城外的七星桥，桥下清可见底的水波，孩子在水里嬉戏，赤足踩出一片片涟漪，还有那白衣羽扇的持重微笑，他习惯在那微笑里寻找勇气。
真想回去呢，想家的念头每每闪出来，又被他残忍地掐灭了。
他必须守在国门，顶住随时可能到来的危险，为蜀汉江山保住稳固基业。还有一个说不出的理由，他不想以失败者的面目回去面对曾经反对他东征的臣僚，他该怎么告诉他们？他可以承认失败，可以下罪己诏，但他过不了自己这道关。
那就留下吧，等自己想通了，也等时间冲淡了失败的记忆，更奢望着自己把健康重新拥入怀里。那时，也许，也许他就该回去了。回到成都的温暖里，美美地睡一觉，再去寻老臣们彻夜畅饮，实实在在地醉一次，像年轻时一样。二十岁的刘玄德，捧着阳光，在马上饮酒欢笑，一回头，时间在身后流淌为夕阳的余晖，他却不吝啬浪费。
真美好呢！如果能重头来过该多好，苍老的皇帝唇边挂着回味的笑，像个嫩翠的孩子。
暖阁外有轻轻的脚步声响起，一个黄门跪在了门口：“陛下，尚书令李严有要事晋见！”
“嗯，让他进来！”刘备轻声道，抬头间，李严已走了进来，躬身一拜，规整地伏拜在床前。
“正方有何要事？”
李严道：“陛下，东吴遣使到来！”
东吴遣使！刘备微一立身体，手紧紧地抓住了被褥，拽得掌心也隐隐作痛：“他怎么说？”
“臣探问过，似乎孙权有修好之意！”
刘备如释重负地放开了手，一战下来，蜀汉元气受损，对东吴的仇恨已被惨绝的失败一点点挤走。他在病榻上辗转思索，惭、悔、哀、痛都袭绕心头，痛定思痛，他已淡了那势要踏平东吴的报复心。
九月，当他闻知东吴与曹魏交恶，曹魏三路大军攻伐东吴，他便知道，吴蜀之间的怨仇快要结束了。三个月过去了，魏吴战事胶着，彼此互有胜负，他们越是打得激烈，越是给吴蜀的重修盟好带来希望。
“好！”他不沉不浮地说出一个字，“请他稍候，朕即去见他！”
“遵旨！”李严应诺着起身，离开的时候忽地问道，“陛下欲在哪里召见使者？”
刘备被问得一呆，是呀，在哪里召见使者呢？看看自己如今的情景，病体沉疴，卧床不起，哪还有力气着衮服、加冠冕、登正殿而会客。可，如果将使者请到卧榻前，他心里又百般的不愿意，那隐藏不去的英雄气让他不想将衰弱的一面展露给对手，纵是撑也要硬撑下去，大汉皇帝怎能失了威仪气度。
他扶着隐囊坐起来：“朕去正殿召见！你去准备一应接待事宜！”
“陛下……”李严瞅着刘备满脸病容，扶着隐囊的手还在发抖，他怎能忍心让皇帝下床登殿堂。
刘备一拍床褥：“啰唆什么！朕让你办你就办！”
病困如此，还能拿出气势吼人，李严又佩服又好笑，他不敢抗旨：“是！”躬身趋步急走而出。
他刚迈出去两步，又折转回来：“险些忘了一件事，陛下恕罪。”
“何事？”
“黄权投降曹魏，叛国投敌，尚书台拟定章程，罪相连坐，收其妻孥。”
刘备微微一颤，黄权的投降却让他想起更多的面目，死去的、染血的面目，那让他不寒而栗，他长叹一声：“不怪他，他孤悬江北，退路阻断，投降曹魏是迫不得已，是朕负他，他不负朕。至于连坐定罪，就不必了。”
“陛下有宽容之心，然黄权已干犯国法，依蜀科，罪